各種各樣的志怪小說(shuō)是我國(guó)文學(xué)史上的一個(gè)特色，可以說(shuō)，它的流行跟當(dāng)時(shí)所處的社會(huì)風(fēng)氣有非常大的關(guān)系。最終，在社會(huì)上流行的各種神鬼說(shuō)跟文人的奇思妙想結(jié)合起來(lái)以后，就形成了風(fēng)格獨(dú)特的志怪小說(shuō)。雖然，很多志怪小說(shuō)中表現(xiàn)了宗教迷信思想，但也保存了一些具有積極意義的民間故事和傳說(shuō)。

當(dāng)然，不同的歷史時(shí)期對(duì)于這些小說(shuō)有著不同的看法，自然而然的，不同朝代的小說(shuō)就會(huì)有著不一樣的思考方式，因此，那些故事也就變得具有當(dāng)時(shí)的時(shí)代特點(diǎn)了。

但總而言之，這些志怪小說(shuō)都是在談?wù)撋窆怼⑿尴?、修道的社?huì)狀態(tài)的影響下形成的。這一類(lèi)小說(shuō)的源頭根據(jù)研究可以認(rèn)為是《搜神記》，而這類(lèi)小說(shuō)的背景大多采用從漢代開(kāi)始就非常流行的卜卦之術(shù)，這種將神鬼之說(shuō)跟帝王權(quán)力結(jié)合的方法在魏晉南北朝時(shí)期非常明顯。

特別是在佛道兩教流行之后，當(dāng)時(shí)的人比起談?wù)摮⒌氖虑閯t更喜歡談?wù)撘恍┕之惖氖虑椋舱且驗(yàn)檫@種興趣促使了志怪小說(shuō)的發(fā)展。

這一類(lèi)小說(shuō)大概可以分為三種：

第一種就是炫耀自己的見(jiàn)多識(shí)廣，小說(shuō)內(nèi)容主要描寫(xiě)各個(gè)地方的風(fēng)俗和當(dāng)?shù)匕l(fā)生的一些奇奇怪怪的事情，這種寫(xiě)法應(yīng)該來(lái)源于《山海經(jīng)》。

另外一種就是我們現(xiàn)在所講的正史奇聞，這種就是講像以前那些皇帝們都想要追求永生，他們?yōu)檫@個(gè)目的所做的事情就會(huì)被記載下來(lái)，再加上文人的渲染，這樣就能成為一篇很好看的小說(shuō)了。

最后一種就是迷信類(lèi)的小說(shuō)，也是這類(lèi)小說(shuō)中最多的一類(lèi)。

魯迅在《中國(guó)小說(shuō)史略》里曾說(shuō)道：

“中國(guó)本信巫，秦漢以來(lái)，神仙之說(shuō)盛行，漢末又大暢巫風(fēng)，而鬼道愈熾；會(huì)小乘佛教亦入中土，漸見(jiàn)流傳。凡此皆張皇鬼神，稱(chēng)道靈異，故自晉迄隋，特多鬼神志怪之書(shū)。其書(shū)有出于文人者，有出于教徒者。文人之作，雖非如釋道二家，意在自神其教，然亦非有意為小說(shuō)，蓋當(dāng)時(shí)以為幽明雖殊途，而人鬼乃皆實(shí)有，故其敘述異事，與記載人間常事，自視固無(wú)誠(chéng)妄之別矣。”

魏晉時(shí)期在我國(guó)歷史上是很獨(dú)特的，這個(gè)時(shí)期很流行一件事情，那就是偽造古書(shū)。這個(gè)時(shí)代的文人會(huì)假借前人之名新編寫(xiě)前朝一些不成文的書(shū)籍，這樣，最終寫(xiě)成的就是一本“假冒”的古籍。

這種書(shū)如果不仔仔細(xì)細(xì)去辨認(rèn)的話，就會(huì)真把它當(dāng)做以前的經(jīng)典了。像我們現(xiàn)今很有名的《孔子家語(yǔ)》、《老子化胡經(jīng)》等書(shū)，經(jīng)過(guò)民國(guó)時(shí)期史學(xué)家的鑒定，他們都是由那個(gè)時(shí)期的文人所“假冒”的。

這種種跡象都表明，在晉代之后，我國(guó)的文學(xué)發(fā)展已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)興盛期。正因?yàn)樵谶@樣的情況下，這類(lèi)小說(shuō)才能夠出現(xiàn)。

這個(gè)時(shí)期有關(guān)于神神鬼鬼的故事非常多，《晉書(shū)》中就曾經(jīng)講到了幾個(gè)相關(guān)的事情。像《阮瞻遇鬼》、《溫嶠之死》等等，這些故事都跟神鬼之說(shuō)有著緊密的聯(lián)系。從這點(diǎn)就可以看出來(lái)，在當(dāng)時(shí)，人們是相信這個(gè)世界上存在著鬼神的，這也就不難理解《搜神記》會(huì)誕生于那個(gè)時(shí)代了。

《搜神記》這本書(shū)時(shí)至今日，已經(jīng)搜集不全了，僅留下20卷，但也就是這20卷，對(duì)后世產(chǎn)生了極大的影響，甚至，后世有很多傳說(shuō)都是源自于這本書(shū)。這本書(shū)的作者叫干寶，他是一個(gè)十分擅長(zhǎng)考據(jù)的人，所以，《搜神記》中有很多都是他從以前的那些古書(shū)里考據(jù)出來(lái)的結(jié)果。

這本書(shū)中記載的奇異故事大多是在人與神之間發(fā)生的，比如：干將莫邪和七仙女等等。還有本叫《搜神后記》的書(shū)，據(jù)說(shuō)，它的作者是陶淵明，但是，后人經(jīng)過(guò)考證研究之后認(rèn)為這應(yīng)該是偽造的。

《搜神后記》講述的故事也大多是一些愛(ài)情故事跟神鬼奇談，這些故事怎么看都跟陶淵明搭不上邊。更何況，這本書(shū)的成書(shū)時(shí)間是在陶淵明死后，所以，大家認(rèn)為這本書(shū)應(yīng)該是假借了陶淵明的名字。別的不談，至少這兩本書(shū)就說(shuō)明了在魏晉時(shí)期志怪小說(shuō)已經(jīng)開(kāi)始興起了。

還有本書(shū)叫做《拾遺記》，這也是魏晉時(shí)期的一本小說(shuō)，它主要記載了從上古時(shí)期到當(dāng)時(shí)的一些歷史奇聞。之所以寫(xiě)下這本小說(shuō)，作者是抱有政治目的的。他認(rèn)為，從古至今的皇帝，不論他是好還是壞都會(huì)有一些靈異現(xiàn)象發(fā)生在他的身上。

若皇帝是明君，那么，他身上就會(huì)出現(xiàn)祥瑞之象，反之，就會(huì)出現(xiàn)衰敗之象。書(shū)中很多故事都寫(xiě)得匪夷所思，所以，有人認(rèn)為這本書(shū)里的內(nèi)容是編造的，是為了映射一些在史書(shū)中不敢提到的事情。

從南北朝起，這種題材則更加流行，因?yàn)?，在這個(gè)時(shí)候佛教開(kāi)始興起了。當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治階級(jí)基本上都信仰佛教，佛教的傳播在這個(gè)時(shí)候發(fā)展到了極致。在這個(gè)時(shí)候，道教也開(kāi)始蓬勃發(fā)展。所以，這個(gè)時(shí)候志怪小說(shuō)里面講的就不僅僅只是神神鬼鬼的故事了，他們跟佛道有著非常緊密的關(guān)系。

在這之后，志怪小說(shuō)依舊發(fā)展著，并且，與各個(gè)朝代的文化緊緊相關(guān)，每個(gè)故事都充滿(mǎn)了鮮明的朝代特點(diǎn)。唐代傳奇，首先是在志怪的基礎(chǔ)上，加以繁衍擴(kuò)展，形成著意虛構(gòu)而又怪誕離奇的長(zhǎng)篇，而后再轉(zhuǎn)向人間生活。

而且，在整個(gè)文學(xué)史上，志怪小說(shuō)始終沒(méi)有消失。其中，最有價(jià)值的一文，乃是有意識(shí)地利用志怪形式，在幻奇的故事中表現(xiàn)社會(huì)生活和人生情感的作品，蒲松齡《聊齋志異》可以作為代表。