在《是，大臣》圣誕特輯中，內(nèi)閣秘書、“GCMG”阿諾德告訴漢弗萊：自己即將退休并準(zhǔn)備推薦漢弗萊接替自己成為新一任內(nèi)閣秘書。內(nèi)閣秘書是英國(guó)公務(wù)員系統(tǒng)的頂點(diǎn)，漢弗萊自然是欣喜若狂。但“天下沒有免費(fèi)的午餐”，阿諾德暗示漢弗萊必須滿足自己的兩個(gè)條件才行。

阿諾德的第一個(gè)條件是自己在退休后想要的權(quán)益一樣不能少，包括國(guó)安會(huì)主席的特權(quán)和免費(fèi)去加勒比度假的享受；第二個(gè)條件則是自己任期內(nèi)的“黑歷史”記錄必須被掩蓋或者銷毀。阿諾德明確提到的“黑歷史”有兩個(gè)：一是用機(jī)關(guān)槍鎮(zhèn)壓工人運(yùn)動(dòng)；二是在南非建立海軍基地。

用機(jī)關(guān)槍鎮(zhèn)壓工人運(yùn)動(dòng)被阿諾德認(rèn)為是“黑歷史”并不奇怪。但讓人奇怪的是，在南非建海軍基地符合英國(guó)的國(guó)家利益，看起來沒問題，阿諾德也認(rèn)為自己的這項(xiàng)決定在英阿馬島戰(zhàn)爭(zhēng)中起到了關(guān)鍵作用。既然如此，阿諾德為什么把在南非建基地視為必須要掩蓋的“黑歷史”呢？

在《是，大臣》播出的上世紀(jì)八十年代，南非處在白人政權(quán)統(tǒng)治之下，而南非白人政權(quán)的種族隔離政策此時(shí)已經(jīng)人厭狗嫌。雖然英國(guó)是近代種族屠殺和種族隔離的始作俑者之一，還是南非白人政權(quán)的兩大后臺(tái)之一（另一個(gè)是美國(guó)），但也不得不在口頭上譴責(zé)南非白人政權(quán)。

更重要的是，英國(guó)在殖民體系崩潰后不得不依靠“英聯(lián)邦”這個(gè)“四不像”國(guó)際組織來勉強(qiáng)維持自己的“五?！钡匚弧！坝⒙?lián)邦”的很多成員國(guó)都是黑人占多數(shù)的非洲國(guó)家（如尼日利亞、盧旺達(dá)、坦桑尼亞等等），而這些非洲國(guó)家以及支持他們的發(fā)展中國(guó)家都堅(jiān)決反對(duì)南非的種族隔離。

在這些成員國(guó)的聲討之下，南非在1961年5月31日退出了“英聯(lián)邦”。因此南非成了“英聯(lián)邦”禁忌話題，對(duì)南非的支持都會(huì)引發(fā)“英聯(lián)邦”大部分成員國(guó)的不滿。在冷戰(zhàn)的國(guó)際格局下，英國(guó)擔(dān)心“英聯(lián)邦”會(huì)因?yàn)閷?duì)南非的不滿而選擇“投共”，一直小心照顧“英聯(lián)邦”對(duì)南非的特殊情緒。

英國(guó)在南非建立海軍基地的決定被非洲國(guó)家視為對(duì)南非白人政權(quán)的支持，當(dāng)時(shí)就引起了很多“英聯(lián)邦”成員國(guó)的強(qiáng)烈批評(píng)。而阿諾德正準(zhǔn)備在退休后出任“英聯(lián)邦”秘書長(zhǎng)。如果阿諾德力主在南非建立海軍基地的歷史記錄被曝光，那么“英聯(lián)邦”秘書長(zhǎng)這個(gè)“煮熟的鴨子”肯定要飛了。

正因如此，阿諾德將自己力主在南非建立海軍基地的決策視為“黑歷史”，要求漢弗萊就任內(nèi)閣秘書后必須掩蓋這段歷史。