2098 年，一場(chǎng)災(zāi)難性的核戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎終結(jié)了人類。但人類團(tuán)結(jié)起來找到了一條新的前進(jìn)道路。

發(fā)明家和創(chuàng)新者發(fā)現(xiàn)了創(chuàng)造能源和種植食物的新方法，其中一位就是赫胥黎實(shí)業(yè)有限公司的創(chuàng)始人。由于地球上的大部分地區(qū)都無法居住，資源減少，赫胥黎將所有利潤(rùn)投入到火箭科學(xué)、人工智能和基因工程的研究中。

他們開始探索銀河系，尋找擁有寶貴資源的宜居行星。他們的計(jì)劃是前往遙遠(yuǎn)的銀河系，開采那些里的資源，為人類創(chuàng)造一個(gè)和平繁榮的未來。

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每一個(gè)殖民星球都經(jīng)過精心設(shè)計(jì)，榨取資源，建造生長(zhǎng)中心，用編輯過的DNA創(chuàng)造出新個(gè)體。

每個(gè)個(gè)體為不同的社會(huì)功能而造，各司其職。 絕大多數(shù)是體力勞動(dòng)者，也有一些被創(chuàng)造為科學(xué)家、工程師、行政人員、農(nóng)學(xué)家和醫(yī)生，主旨是為了創(chuàng)建一個(gè)可以完美運(yùn)行的功能性社會(huì)。

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加布里埃爾·索瑪 (Gabriel Soma) 誕生于比鄰星 C 的克隆中心，這是人類殖民的第一顆星球。他所在的小隊(duì)被派去維護(hù)、修理那些建造殖民中心的機(jī)器人。加布里埃爾不知道的是，他所有有關(guān)童年的記憶其實(shí)是被克隆他的人植入到他意識(shí)當(dāng)中的，和其它隊(duì)員一樣，他相信自己是擁有地球生命的父母所生?？寺≌咄ㄟ^創(chuàng)造一個(gè)愛意滿滿的家庭敘事序列來維持他們的心理穩(wěn)定，沒有人知道他們其實(shí)來自殖民中心。

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他們的飛船降落在最近發(fā)現(xiàn)的一顆行星德瓦爾卡之上。抵達(dá)后，五架由人類控制的無人機(jī)和五架赫克斯-A7完全自主人型機(jī)器人被派出去探索星球表面。

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他們檢測(cè)到可呼吸的空氣、豐富的水資源、許多有機(jī)生命形式以及一些意想不到的東西——神秘的古代文明遺跡。這些廢墟看起來很古老，但似乎蘊(yùn)含著先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)。如何啟動(dòng)這些科技是個(gè)謎團(tuán)，因?yàn)樗@然已經(jīng)處于長(zhǎng)期休眠狀態(tài)。

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由于這里既適合人類居住，又有許多寶貴的礦產(chǎn)資源，殖民中心便在此選址。

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登陸飛船包含十名人類隊(duì)員的生活區(qū)，大多數(shù)建設(shè)過程是自動(dòng)化的，但赫胥黎公司總是會(huì)派上一名人類成員來進(jìn)行監(jiān)督。

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這顆星球非常美麗。古老的森林和草地覆蓋著五顏六色的花朵，平靜的湖泊，寬闊的河流。加布里埃爾憧憬著能夠永遠(yuǎn)生活在這樣的地方，這份美景和寧?kù)o讓包括安全官邁克爾在內(nèi)的整個(gè)團(tuán)隊(duì)都洋洋得意。

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邁克爾開著一輛運(yùn)輸車，和負(fù)責(zé)動(dòng)植物記錄的科學(xué)官員莎拉在廢墟邊緣巡邏。 據(jù)莎拉說，車輛突然自行加速，剎車失靈。眼前就是懸崖，邁克爾大喊叫莎拉跳車，但門就是打不開。 邁克爾把她的窗戶打破，莎拉爬了出去，跳到安全的地方。接著他打破自己這邊的窗戶，但已經(jīng)來不及了。就在他掙扎著逃跑時(shí)，運(yùn)輸車沖下懸崖。高空墜落導(dǎo)致運(yùn)輸車油箱破裂，莎拉跑到懸崖邊，聽到邁克爾在運(yùn)輸車著火時(shí)發(fā)出的可怕尖叫聲。

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下午，他們舉行了追悼會(huì)，當(dāng)晚加布里埃爾難以入睡。 深夜時(shí)分，他猛然驚醒，感到無法呼吸。 眼睛隨著呼吸急促而瞪大，一陣被鎖喉的窒息感。庇護(hù)所停電了，沒有氧氣，束手無策的他跌跌撞撞地穿過漆黑的走廊，用盡最后的力氣手動(dòng)打開了一扇應(yīng)急門才活了下來。

其他六名隊(duì)員就沒那么幸運(yùn)了。生命維持系統(tǒng)和通風(fēng)系統(tǒng)無法運(yùn)轉(zhuǎn)，他們?cè)诖采现舷⒍?。只有醫(yī)務(wù)官德米特里幸免于難，他手邊有一罐氧氣，他曾用它救治沙拉。

晚些時(shí)候，加布里埃爾接到了莎拉的求救電話。電話突然斷了，加布里埃爾趕緊跑去找她。他在未完工的食品中心附近發(fā)現(xiàn)了一條血跡，然后就發(fā)現(xiàn)了她無頭且殘缺不全的尸體。加布里埃爾推斷，他們一定是在對(duì)該區(qū)域的初步掃描中，忽略了某種危險(xiǎn)的捕食者。

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回到殖民中心，他研究主服務(wù)器中的工作日志，想看看在偵查中是否遺漏了什么，結(jié)果他發(fā)現(xiàn)了更麻煩的事情，是一個(gè)赫克斯-A7控制了運(yùn)輸車并關(guān)閉了登陸艇上的生命維持系統(tǒng)。

加布里埃爾到處尋找這個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝诳寺≈行恼业搅怂?赫克斯渾身是血，揪著科學(xué)官的頭發(fā)，拿著他的腦袋。赫克斯顯然是提取了DNA 并用它來創(chuàng)造了一個(gè)——

新身體。

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加布里埃爾立刻發(fā)出一個(gè)命令，這卻對(duì)赫克斯毫無效果。他以為是因?yàn)樵创a已損壞，但當(dāng)他將掃描儀插入其核心存儲(chǔ)器時(shí)，他發(fā)現(xiàn)原始代碼已被一些完全無法理解的東西所取代，是他從未見過的外星語(yǔ)言。

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很明顯，赫克斯需要重置。但當(dāng)加布里埃爾嘗試這樣做時(shí)，赫克斯釋放出一股能量，炸毀了所有設(shè)備。加布里埃爾又試圖斷開赫克斯的電源，卻被抓住喉嚨，像布娃娃一樣被扔出實(shí)驗(yàn)室十里開外。

聽到打斗聲，德米特里沖了進(jìn)來，他看到赫克斯正在接近加布里埃爾。他命令赫克斯關(guān)閉電源，但當(dāng)他大喊停用故障機(jī)器人口令之時(shí)，赫克斯居然慢慢朝他走來。赫克斯盯著大喊大叫的醫(yī)務(wù)官看了一會(huì)兒，然后在他的胸膛上打了一個(gè)洞，把他跳動(dòng)的心臟掏了出來。醫(yī)務(wù)官倒地身亡，赫克斯提取了他的血液，加入自己的新設(shè)計(jì)。

加布里埃爾迅速定了定神，沖進(jìn)外星森林，前往燃料中心。他在那里找到一段鋼管，躲起來等待，但是——

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赫克斯一直沒有出現(xiàn)。

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日落時(shí)分，白晝漸漸被黃昏浸染，加布里埃爾開始顫抖。他聽到門吱吱作響，赫克斯出現(xiàn)了。

它為自己制造了一個(gè)新的身體，有肉身，有硅身，半人類，半機(jī)械。復(fù)雜而強(qiáng)大，美麗而雄偉——

一個(gè)古老的神。

加布里埃爾試圖偷偷逃走，但赫克斯聽到了他的聲音，迅速把他堵在了制氫機(jī)的背后。

加布里埃爾被掛住，無處可逃，他突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)液態(tài)氫燃料箱，于是他用管道砸開了閥門。 趁赫克斯分心之時(shí)，他迅速逃跑，用管子敲打過程中產(chǎn)生了火花，點(diǎn)燃了燃料。 火焰?zhèn)骰厝剂舷?，立即引起爆炸，一個(gè)巨大的火球把赫克斯炸飛了。

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加布里埃爾越過草地，跑進(jìn)了森林。 回頭張望，他看到火焰和煙霧中的赫克斯在燃燒、融化、尖叫、逐漸變形、可怕又憤怒，就像——

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一個(gè)古老的神。

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樹冠擋住了月光，加布里埃爾在被赫克斯找到之前，已經(jīng)沖進(jìn)了迷霧。

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消耗他。

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同化他。