時(shí)間進(jìn)入到近代，歐洲各國(guó)迅速走上資本主義道路，而中東奧斯曼帝國(guó)和薩法維王朝在逐漸衰落，隨著歐洲資本主義商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，急需市場(chǎng)的他們，迫切希望打通和東方的貿(mào)易路線，而中東正好卡在東西方交通的咽喉，歐洲各國(guó)開(kāi)始不斷的挑戰(zhàn)，中東國(guó)家對(duì)東西方貿(mào)易的壟斷地位，而中東國(guó)家也奮起應(yīng)戰(zhàn)，這就是中東近代史的主要內(nèi)容。

1566年塞利姆二世即位后，奧斯曼帝國(guó)逐步走向衰落。

帝國(guó)軍隊(duì)的基礎(chǔ)，近衛(wèi)軍和封建騎兵西帕希日趨腐敗、解體。蘇丹對(duì)近衛(wèi)軍的偏愛(ài)和炮兵、工兵等新兵種的出現(xiàn)，降低了騎兵的重要性，采邑的數(shù)量不斷減少。帝國(guó)政府把收回的采邑等國(guó)有土地，以包稅制的形式出讓，產(chǎn)生了新興的包稅人地主階層，他們控制了地方政府的部分權(quán)力。

奧斯曼近衛(wèi)軍起初是由，被征服地區(qū)的基督徒男孩，以奴隸身份組建的，終生不允許結(jié)婚。此時(shí)近衛(wèi)軍士兵已獲準(zhǔn)娶妻生子，他們的后代已成為近衛(wèi)軍主體，再也不是被征召的奴隸。此時(shí)，各類人都可以進(jìn)入近衛(wèi)軍，享受特權(quán)，從而導(dǎo)致近衛(wèi)軍的戰(zhàn)斗力不斷下降，近衛(wèi)軍還經(jīng)常與宮廷貴族相互勾結(jié)，發(fā)動(dòng)叛亂，干預(yù)蘇丹的廢立。

而蘇丹的統(tǒng)治也日趨無(wú)能，因?yàn)樾氯翁K丹大都生活在深宮之中，長(zhǎng)大后缺乏治國(guó)經(jīng)驗(yàn)，也很少過(guò)問(wèn)政事，導(dǎo)致后宮和宦官專權(quán)，這到和中國(guó)的某些王朝挺像的。

中央集權(quán)的衰弱，必然導(dǎo)致地方貴族勢(shì)力的壯大，地方貴族經(jīng)常犯上作亂，地方總督如埃及、伊拉克等，紛紛割據(jù)自立。

最后，包稅制度等措施，更加重了農(nóng)民負(fù)擔(dān)，大批農(nóng)民破產(chǎn)，鄉(xiāng)間盜匪橫行，城鎮(zhèn)平民也經(jīng)常發(fā)生暴動(dòng)，由于新航線的開(kāi)辟，國(guó)際貿(mào)易線路的轉(zhuǎn)移，奧斯曼帝國(guó)再也無(wú)法把持商路，還要給予歐洲商人優(yōu)惠權(quán)，這妨礙了本國(guó)商業(yè)的發(fā)展。此外，通貨膨脹、瘟疫、食品短缺、城市人口膨脹、失業(yè)等問(wèn)題，都嚴(yán)重影響帝國(guó)的穩(wěn)定。

雖然奧斯曼帝國(guó)已經(jīng)走向衰落，但瘦死的駱駝比馬大。在一個(gè)時(shí)期內(nèi)，帝國(guó)仍然維持著強(qiáng)大的軍力，并且通過(guò)暫時(shí)的改革加強(qiáng)自身，但衰落的趨勢(shì)已經(jīng)無(wú)法逆轉(zhuǎn)。1569年，奧斯曼軍進(jìn)攻阿斯特拉罕，為俄羅斯軍隊(duì)所敗。1571年的勒頒多海戰(zhàn)中，西班牙和威尼斯的聯(lián)合艦隊(duì)擊敗了奧斯曼海軍。在1602-1618年對(duì)波斯的戰(zhàn)爭(zhēng)中，奧斯曼被迫放棄了阿塞拜疆和格魯吉亞。1606年，奧斯曼與奧地利簽訂《西特瓦托洛克條約》，第一次承認(rèn)雙方的平等，停止了奧地利的年貢。