“對于未知的事物，其真正的危險性并不在于其自身的存在，而在于（有人）知道其存在這件事本身?！?/p>

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?—齊瑞爾 辛德曼，于他在Nessus世界研討會上的演講。

何為赫爾之鑰？

在我沉睡時，這個問題如同月亮升到黑色海洋上空那般在我的腦海中升起。我不知道這個問題是何意思，而且倘若我知道答案，那它對我就失去意義了。

我的肢體僅能對我的邊緣意識做出模糊回應(yīng)。我的思緒也是在腦海中緩慢遲鈍地移動。

我看見了一張死者的面孔，他嘴唇翕動，話語卻并未流出。當(dāng)一柄刀刃刺入我的肋骨時，我感到某陣涼意一閃而過。

疼痛感掠過我的神經(jīng)。

我聽見了鎖鏈的叮當(dāng)聲。

醒醒。

血液是溫?zé)岬摹Ｎ业男呐K在緩慢跳動血液在變得粘稠。

我看見…

什么都沒有。

思緒在我腦海中回蕩著。我之前曾有過這些想法嗎？我之前問過這個問題嗎？這種緩慢的意識循環(huán)是在像個無盡轉(zhuǎn)動的輪子那般一再重復(fù)嗎？

我知道我是誰。我是克里烏斯，卡多蘭氏族的領(lǐng)主。我是第十軍團(tuán)的掌旗官，費魯斯 馬努斯的特使，遠(yuǎn)征軍代表團(tuán)中的鋼鐵之手團(tuán)員。我是所有這些角色，但這一切解答的都是我未曾問過的問題。

我身處何方？

我仍被關(guān)在山脈之下嗎？難道我仍被關(guān)在帝皇的監(jiān)獄中嗎，就因為我是叛國戰(zhàn)爭中的一名忠誠戰(zhàn)士？這種寒冷的沉眠就是我的監(jiān)牢嗎？

更多的問題出現(xiàn)了，但它們?nèi)耘f并非正確的問題。

醒醒。

我看到了某個人的臉，他穿著金黃色的甲胄，俯視著我。我還看到了白色襯底上的黑色十字圖案，聽到了鐵鏈的叮當(dāng)聲。

朋友…

我想起了這個詞，但不知道為什么。什么是朋友？我不是個有朋友的人——或許有兄弟，但是沒朋友。我是某群血親兄弟當(dāng)中的一員，將我們綁定起來的是我們父親的血脈——也是這份血脈令我們變得強大

父親…

疼痛襲就如同破碎太陽的光芒一般。我即是痛苦，痛苦即是我的世界。我并非孤身一人，因為痛苦與我共處此地。

痛苦為什么也在此處？

這仍然不是正確的問題，但接近了，而且是很接近了。

痛苦目前正在升起，在我周身旋轉(zhuǎn)著，剝?nèi)コ撩叩穆槟靖小?/p>

這是什么？

痛苦無處不在，這個世界也不再是一片空白。我看見了白色，炫目、銳利且燃燒著的白色。

痛苦感在增強，它現(xiàn)在還有了形體；它有了一顆頭，有了雙臂，還有了一個在本該是心臟的部位跳動著的洞。

痛苦的人形向我伸出了手。

它為何是身處此地？

它拉起了我。

為何他想要我？

它是什么？

醒醒。

我醒了過來。

(神經(jīng))連接順著我的脊椎迅速到位，疼痛感沿著神經(jīng)和電纜閃過。我掌控住了我的四肢，死亡的肉體和機械以冰冷的咆哮作為回答。

我知道我是什么。

我睜開了雙眼，光亮涌入了我的世界。投影出的數(shù)據(jù)淹沒了我面前的房間，蒸汽從冰封的機器中升起。當(dāng)肉體和機器融合到我的意識中時，我產(chǎn)生了一種蜿蜒曲折的感覺。

我向前踏出一步，冰層裂為易碎的冰片從我身上落下?；钊煺钩閯?，將我的肢體移動到位。能量沿著管道（流動）噼啪作響，我聽到鋼鐵手指屈伸活動的聲音。痛苦就是一切，每種感覺都是痛苦的顏色。

我是沒了父親的兒子，我是一名自我所知曉墓穴邊緣重生的戰(zhàn)士——也是那座墓穴創(chuàng)造了我。我是一場愚人戰(zhàn)爭中的死者。

何為赫爾之鑰？

我就是答案。

我使用著偷取自黑暗的生命，活在湮滅之中。

我走出自己的墓穴，而我身后的兄弟們也從自己的沉眠中醒來，追隨我奔赴戰(zhàn)爭。

炮火在咆哮，我們在降落。一發(fā)炮彈擊中了空降艙的外殼，剝下了一片燃燒的裝甲?？諝庑孤抖?，火焰在艙內(nèi)氣層中咆哮，之后便消失了。我們在搖晃，遠(yuǎn)處的景物轉(zhuǎn)瞬即逝。我看見燈光結(jié)成了網(wǎng)，星港們坐落在中央，場景如同一只燃燒著的巨大蜘蛛懸掛在下方世界藍(lán)色天球的上方。我看見我們的飛船“忒提斯”號，她陷入到了敵軍噴射出的密集炮火中。她的傷口淌著明亮的鮮血——在她將越來越多的飛行器疏散到重力井中時，（熔融的）液態(tài)金屬和發(fā)光的氣體也在從船體里泄出。

我仍被鎖固在空降艙的核心區(qū)，有九個人和我共同站在這里。當(dāng)空降艙快速旋轉(zhuǎn)時，我們一言不發(fā)?，F(xiàn)在艙內(nèi)已經(jīng)沒有空氣了，我臉上赤裸著的皮肉感到了一種被記錄為“寒冷”的感覺。但我既沒有眨眼，也沒有動彈。

我能感到某種令賦予我生命的波潮的在我全身回蕩涌動，它比心跳更為強健，也比結(jié)冰的空氣更為凜冽。

一面被鑿穿的裝甲墻（的圖景）占滿了艙壁上的裂口。巨炮的炮口在遠(yuǎn)處無聲地怒吼。我們旋轉(zhuǎn)個不停。爆炸將金屬碎片甩進(jìn)艙內(nèi)，我感到又一塊碎片擊中了我的動力甲并刺入了深處。這種感覺過去了。

空降艙的推進(jìn)器們點火了。艙體旋轉(zhuǎn)先是有所減弱，繼而推進(jìn)器們嘶吼著努力來穩(wěn)定住我們（的下降）。但它們失敗了。

空降艙擊中了星港。

沖擊力猛然穿過艙體。一面艙壁向內(nèi)側(cè)發(fā)生變形，被折斷形成的刃口猛然砍在我身邊的戰(zhàn)士身上，造成了他的第二次死亡。當(dāng)空降艙從星港表面反彈回來時，凝結(jié)的血液和機油形成的黑色液珠從他身上升起。推進(jìn)器仍在隨機點火，（警報）燈光開始隨著沒人能聽到的警報聲同步明滅。我們又遇到了撞擊，又旋轉(zhuǎn)翻滾起來，并且俯視著星港外側(cè)裝甲上的溝壑。

空降艙上脫落了一塊裝甲板，我能看到星港那向外延伸的巨大且有雉堞的環(huán)帶。空降艙和炮艇在朝它疾馳而去，下方則有一千門槍炮在朝它們射擊。忒提斯號也不再浸沒于星港的炮擊轟炸中了，它正在淹沒于煉獄當(dāng)中。

這便是終局。

我們不會再醒來了，我們會消亡于此地。這是我們，這群被從死亡口中偷回來的人們的最后一戰(zhàn)。這不是一個光榮而聞名的結(jié)局——它永遠(yuǎn)也不會是。一切都結(jié)束了。當(dāng)所有歲月都逝去后，哪怕不死者也可能死去。

我們的空降艙彈跳到了星港外殼的上方，而且我知道我們將會再次猛然落下。我能看見天線的扶壁和鋼脊在等待我們，準(zhǔn)備著將空降艙搗碎并把殘骸灑回到虛空中。

“開火，”我喊到，喉嚨中的機器捕捉到了這個詞并將之傳遞給我的兄弟們。他們的動作就像是仍舊半夢半醒的眠者。我們用武器開火了。

爆矢彈和光束撕開了空降艙用于困住我們的固定架，我們擺脫開殘骸，落向了星港。

我們撞在了星港艙體上。當(dāng)動力甲的磁力鎖將我吸附在星港的表面上時，沖擊力令我全身顫抖。我剩余肉體中的骨頭都破裂開了。

我站起身來，活塞挺直了我的身體。我感覺自己的拿著武器的手臂上有一種流動的劇烈刺痛感。

星港外側(cè)的一個艙口猛然打開，五名裝備了虛空作戰(zhàn)配件的死亡守衛(wèi)咆哮著沖入真空中。

我開火了，我的兄弟們也緊隨其后。我們之間很像，他們都是從伊斯特萬到Greydoc戰(zhàn)場上的死者，也都曾在我身邊沉眠于寒冷的夢中。他們中的大多數(shù)都仍處在夢中，生命只是在支離破碎地回蕩著。他們跟隨著我，也知道這種非生非死狀態(tài)的痛苦，但他們并未像我這樣仍保留著思維記憶。

爆矢彈和能量光束從死亡守衛(wèi)們的動力甲上滑開。一道爆燃光束擊中某個死亡守衛(wèi)的腹部，能量束射穿了板甲的連接處，擊中了他的軀體，他馬上便一動不動了。虛空作戰(zhàn)配件的推進(jìn)器還將他向上推進(jìn)了一秒，之后便切斷了。然后一股蒸汽和粉末狀的碎肉從傷口噴出，使他不停地旋轉(zhuǎn)。剩余的死亡守衛(wèi)們著陸了，他們現(xiàn)在還剩四個人。直到站上了星港艙體的表面，死亡守衛(wèi)們才開火射擊，一連串的電漿團(tuán)擊穿了我們。后坐力的拖拽效果令死亡守衛(wèi)們晃動。我的另一位兄弟倒下了，他的雙腳仍然吸附在艙體上，破碎的動力甲和尸體也就掛在了他站立著的艙壁上。

我沖向了他們。當(dāng)踏過艙壁時，我的戰(zhàn)靴發(fā)出嗡嗡回響，磁力鎖吸住表面。一發(fā)爆矢彈擊中我的肩膀，爆炸并切下了幾層活塞套管和電纜。這時我收到了一條不屬于此刻的信息：頗為遙遠(yuǎn)的某個地方發(fā)生了撞擊。雷霆錘的錘頭從我的手臂上快速脫離，我將這件武器緊握在手中。排在第一位的死亡守衛(wèi)停止了射擊，他固定在手腕上的盾牌覆蓋起了一層冰冷的能量場。我舉起了雷霆錘，而在我身后的上空中，忒提斯號若隱若現(xiàn)并發(fā)出耀眼的光芒，就像是被熔爐火焰烤到熾熱的矛尖。

死亡守衛(wèi)也沒有坐等著我進(jìn)攻。他猛撲向前方并高舉起盾牌，當(dāng)我仍在展開那一擊時，他便用穿著動力甲的身體撞向我。我踉蹌了一下，一只腳仍吸附在艙壁上，另一只則松開了。他也亮出了自己的鏈鋸劍，劍的尖端刺向了我，鋸齒飛速旋轉(zhuǎn)形成一道無聲的模糊影子。我瞬間便知道自己會被刺中，而且我也毫無辦法來阻止這一切。

鏈鋸劍捅進(jìn)了我的軀干中。我感覺到切割鋸齒撕入了陶鋼層中，由此產(chǎn)生的突然震動傳遍我的動力甲和全身。動力甲抵擋了鏈鋸劍一秒鐘，之后隨著劍刃向上鋸去，血液、機油和死體的碎肉也被攪動著噴射到了虛空中。我感覺到了，但中間有著一段緩慢而漫長的拖延。

在那個令人鎮(zhèn)靜的瞬間，我看見了自己周邊的一切：我們的空降艙和跳幫艇炸裂成了火球；忒提斯號被爆炸的火光所包裹；凡人部隊從星港的艙門涌出，他們端起了槍，并且因穿著虛空作戰(zhàn)服而動作變緩。我早就知道我們的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了。這之后我們便不存在了。我們將會走入終局。我并不感到遺憾，我們是死而復(fù)生后才來參加這場戰(zhàn)斗的。這是一場旨在毀滅而非取勝的戰(zhàn)斗，它的結(jié)局總是會在這樣的一個時刻到來，會在火焰和廢墟中結(jié)束。

我的雙眼找到了那名死亡守衛(wèi)戴著頭盔的腦袋，此刻他正準(zhǔn)備從我的胸腔中扯出他的鏈鋸劍。

現(xiàn)在一切就要結(jié)束了。

但我得給自己的毀滅者留些獎品。

我猛然伸出左手，并張開了金屬手指，一把攥緊了死亡守衛(wèi)的喉部，突然將他拽近。他動作很快，但我的力量也超越了肉身。鏈鋸劍仍在我被割毀的胸膛處嗡嗡作響。死亡守衛(wèi)的面具撞上了我的肩甲，他的目鏡被撞碎了，頭盔里的空氣隨著一團(tuán)血霧被噴射出來。我很愿意認(rèn)為他感到了震驚、疑慮和恐慌，產(chǎn)生報應(yīng)已經(jīng)找上他自己的寒冷認(rèn)知。但他不會這樣想，他腦中唯一的念頭就是必須殺掉我。我知道這一點，因為我也會這樣想。我們在這方面是類似的。

他也做出了回應(yīng)，扯下了自己的鏈鋸劍。但在進(jìn)攻他的同時，我也揮舞起了自己的錘子，并且反復(fù)捶擊，直到鮮紅的碎肉、血液和動力甲的碎片一并散落開來。

我一動不動地站著，突然覺得很冷，也沒有了那種表明我仍處在肉體軀殼中的疼痛感。

數(shù)據(jù)從我眼前傾瀉而過，就像血液從傷口流出一樣。我在這些符文之外的某個地方看到了戰(zhàn)斗的火光。我抬頭看向墜落的忒提斯號——我知道她會的。

我也看見一個巨大的黑色形體穿過火焰，那是另一艘飛船，體型小于忒提斯號，但仍舊很大——相比于忒提斯號這個被燒焦的錘頭，新來了飛船像是一把匕首。

明亮而冰冷的光花開放于黑暗之中。星港的另一側(cè)爆發(fā)出一團(tuán)巨大的光穹，艙體的顫動也在一秒之后傳來。

我眼中滾動著的數(shù)據(jù)停止了。

我聽見一個聲音在用靜止的語調(diào)呼喚我，但我已經(jīng)不能聽到聲音和做出回應(yīng)了。我正從上方的世界向后墜落，墜回到了活著時的混亂記憶和只有死者才會提出的問題。

何為赫爾之鑰？

它們是一場結(jié)束了的夢，但這場夢并不希望結(jié)束；它們是發(fā)生在那些余怨未消的死者身上的事情。

醒醒。

天堂的穹頂在熊熊燃燒，而我就站在穹頂之下。

醒醒。

我看著世界變成了一個漸行漸遠(yuǎn)的點。關(guān)于真實死亡的空白夢境在我身下和身后展開，在我墜落時沖上來抓住了我。

“醒醒?！?/p>

在呼喚我的是某個聲音。我遵循了這道命令。我開始意識到痛苦的緩慢展開——這是從寒冰之夢中歸來的跡象。

我認(rèn)識那張映入眼簾的面龐，這張鋼鐵面甲上沒有表情，只是在眼部有著狹縫狀的目鏡。這張臉屬于菲迪亞斯，將我復(fù)活的人，以及我還活著的兄弟。他的動力甲上點綴著接口插孔，一大把接口電纜像斗篷一樣垂在他的背上。

我努力講出話語，但我意識與身體間的連接還尚不完整。

菲迪亞斯搖了搖頭，仿佛他聽見了我將要說出話。

“我們還在繼續(xù)，克里烏斯。我們打贏了，敵人被毀滅了?！?/p>

我的喉嚨感到一陣疼痛，現(xiàn)在我能說話了？

“怎么回事？”我問到。

“我們從虛空中發(fā)現(xiàn)并帶回了你，”他頓了頓?！拔矣职涯銖?fù)活了。”

當(dāng)我再次掌控住自己的身體時，我追蹤到了這些感覺。它們變得不同了，供血的心跳更加微弱，肉體的刺痛感也更加遙遠(yuǎn)了。顫抖著的冰冷金屬壓迫進(jìn)入了我的意識中，而在此之前，這些部位曾存在著肌肉與神經(jīng)間的溫暖跳動。我失去了很多東西，但我并不覺得虛弱。我覺得自己更加強壯了。

“不”，我緩慢地組織起話語，臉部的皮膚上仍殘留著一些冰，“我們是怎么取勝的？”

菲迪亞斯久久地看著我。他是在計算，處理著數(shù)據(jù)和可能性。

“另一艘飛船過來幫了我們?！?/p>

“另一艘飛船？”

“它的到來使敵方錯誤地估計了關(guān)鍵防御選擇，這讓敵方消耗了一切?！?/p>

“什么其他飛船？”

“他們在尋找我們，是跟隨著我們發(fā)送到亞空間中用于吸引敵人的信息前來的。他們已經(jīng)尋找我們一段時間了——至少他們是這么說的?！?/p>

“他們是誰？”

“這艘飛船是代達(dá)羅斯號?！?/p>

我聽到了這個詞，并且感覺到有某些東西在我意識的后方移動——感覺就像是某只蒙在裹尸布下的手的指頭在抽搐。

“他們知道我在這里嗎？”

“不知道?！狈频蟻喫勾鸬?，他簡單地?fù)u搖頭。

“代達(dá)羅斯號仍舊歸屬于同一個氏族嗎？”

菲迪亞斯點點頭。我希望我能閉上雙眼來進(jìn)行思考，但我不能。當(dāng)我思考時，數(shù)據(jù)會從我的腦海中閃過。片刻后，我大聲提出了關(guān)鍵問題之一。

“如果他們不知道我這里，那他們?yōu)槭裁丛趯ふ椅覀儯俊?/p>

“他們說自己是在尋覓所有能夠找到的第十軍團(tuán)成員。他們在聚集力量，試圖修補已然破碎的軍團(tuán)，這樣鋼鐵之手就可能再次變得完整?！?/p>

我頓住了。在當(dāng)前討論這些想法是無意義的，但我想起了多恩、西吉斯蒙德和那些駐守在泰拉上的帝國之拳們，他們希望自己能戰(zhàn)勝這股背叛的波潮。我想起了那股對于希望的渴盼——這份情感促使我離開泰拉，去尋找我的軍團(tuán)中那些支離破碎的殘軍。但這些高尚的動機也并不會使我的行動變得不那么徒勞——我現(xiàn)在只是為了一個理由而戰(zhàn)斗，那就是趕在宇宙化為灰燼之前進(jìn)行復(fù)仇。

“你為何要喚醒我，菲迪亞斯？”我問到，忒提斯號的主人又點了點頭，好像是在承認(rèn)我們終于談到了要點。

“因為他們要求會見我們部隊的主官，他們可不傻。忒提斯號仍在維修中，我們無法離開。一旦他們確認(rèn)了我的所作所為和你的性質(zhì)，我們就必須趕在他們試圖干掉我們之前摧毀他們。除非我們能到達(dá)某個平衡點?！?/p>

“你想要避免自己死在我們自家兄弟手上。我們要怎樣完蛋還是個重要問題嗎，菲迪亞斯？”

“是的，它是。”

我沉默了。我不知道自己是否在用和菲迪亞斯相同的方式進(jìn)行感受，我也不知道自己是否感受到了些什么。最終，我點了點頭。

卡多蘭氏族，代達(dá)羅斯號。

我聳聳肩，甩掉了包裹在我身上的冰霜，冰粒從我臉上落下。

我的氏族，我的飛船。來自我往昔生活的兩塊碎片——現(xiàn)在我以不再過著那樣的生活。

“好吧，”我說到，“讓我們?nèi)ズ臀业氖献逍值軅兞牧?，也讓他們看自己的領(lǐng)主變成了個什么?！?/p>

何為赫爾之鑰？

它們是取自山中的火焰。它們是（人類）不應(yīng)當(dāng)也必須不能成為的事物。只要在人類最后的末日到來，律法變得毫無意義時，人們才應(yīng)該考慮打破加諸其上的鎖。

而現(xiàn)在便是那個時刻。

卡多蘭氏族的代表們在機庫甲板上等待我們。二十名戰(zhàn)士——全副武裝，武器上膛——站在他們炮艇機翼的下方。他們周圍的黑暗中混亂地堆著我們受損嚴(yán)重的突擊艇——這些載具看起來就像被食腐野獸啃食掉一半的殘骸。這里很熱，數(shù)據(jù)是這樣告訴我的，我已經(jīng)不能再感受到冷熱了。他們將會注意到這點，就像他們將會注意到忒提斯號船體上的損失，以及船艙中的黑暗空間所散發(fā)出的寂靜那樣。他們等待著，在猜測自己發(fā)現(xiàn)的到底是何人何物。我知道他們的所思所想，這一時刻是對過去的映照，是我過往經(jīng)歷的重復(fù)，只不過這次我是作為旁觀者從另一個角度進(jìn)行觀察。

我們觀察了他們數(shù)秒，但他們并未看向我們。菲迪亞斯站在我身旁，而在我們兩側(cè)延伸開來的黑暗中，還有兩百位處于沉寂中的兄弟們。最終，菲迪亞斯走上前去，我緊隨其后。我們的兄弟們?nèi)耘f站在原地，沒有看向我們，也沒有移動。

當(dāng)看到我們時，卡多蘭氏族的戰(zhàn)士們做出了回應(yīng)。他們抬起了爆彈槍，爆燃長槍和電漿轟擊槍也發(fā)出了開火充能時的刺耳聲響。

我們停住了。我們靜止在原地，默不作聲。那一刻有種似曾相識的感覺。

“我是索泰爾，卡多蘭的氏族圣父?！?/p>

我看向?qū)Ψ?，他也回望著我。他的動力甲上?zhàn)痕累累，但這些痕跡就如同以愈合的皮肉上留下的傷痕，它們下方的動力甲正在平穩(wěn)高效地運行著，嗚嗚作響。他把頭盔固定在了腰帶上，露出了腦袋。他的頭皮上點綴著齒輪釘，頭皮中央延伸下來一縷鐵灰色的頭發(fā)。雙眼還是他自己的，但右側(cè)的臉頰替換為了電路與鉻制成的雕塑。他周身散發(fā)著鎮(zhèn)靜與力量。

我知道他，而且我很了解他。他的目光在菲迪亞斯和我之間來回移動，他右眼下方閃爍著光亮，但他的臉上沒有表現(xiàn)出任何情緒。他在等待，在我們還一言未發(fā)時，他再次講起話來。

“作為同一個軍團(tuán)的血親，我們?yōu)榱四銈兌鴣恚⑶姨栒倌銈兣c我們的親族集結(jié)起來。你們是誰，屬于哪個氏族？”

“我是菲迪亞斯，忒提斯號之主?！狈频蟻喫沟脑捳Z很直白，純粹陳述著事實。

索泰爾微微地點了頭，之后將目光轉(zhuǎn)向我。

“你呢？”

“是我，兄弟?！蔽艺f到，即便我知道自己的聲音聽起來已經(jīng)不再像他們記憶中的那個人了。

他注視著我，現(xiàn)場一片寂靜。我在空氣中感覺到了一股（電）脈沖，我知道那是索泰爾的隨從們在相互傳輸音頻信息。但他們的武器并未放低。

“克里烏斯閣下？”

我走近一步，意識到軀體中的活塞在我移動時發(fā)出的吱吱聲。

“那些過去的戰(zhàn)爭已經(jīng)是很久之前的事情了，索泰爾，我早就不是什么閣下了。”

他仍舊注視著我。

“我們不知道您還活著?！彼罱K說到。

我并未對此做出回應(yīng)。“你們?yōu)楹紊硖幋说?？”我問到?/p>

他停頓了一秒，我能感覺到他是在斟酌自己的回答。這是他的強項，在戰(zhàn)斗和戰(zhàn)略上都是。在戰(zhàn)爭中，邏輯和力量是第十軍團(tuán)的支柱，但它們在索泰爾身上就是一種本能，這種現(xiàn)象在我們血親中也是罕見的。這是令他超越自己的同輩們，并且能夠獲得他人無法奪取的勝利的品質(zhì)之一。這也是我喜歡他的原因之一（當(dāng)然，是在我們所被賦予的此類感情的有限形式中）?，F(xiàn)在我能看出來：他的天性讓他保持了沉默 并且意識到有些事情不對勁。

“我是來尋找我們軍團(tuán)當(dāng)中那些可能忍受過了劫難的人，”他的目光在菲迪亞斯和我之間來回移動，“我是來召集起我能找到的所有人?！?/p>

“目的？”

“為了戰(zhàn)爭?！彼匀チ宋业拿趾椭敖o予我的頭銜。這并非無心之過，鋼鐵之手不會犯這種小錯誤。

“現(xiàn)在到處都有戰(zhàn)爭，索泰爾。我們沒必要集結(jié)起來去尋找戰(zhàn)事。”

“軍團(tuán)會再次集結(jié)起來?！彼f到。

“他已經(jīng)死了！”我聽見某個干澀的聲音朝著寬闊空曠的空間吼道。那是一聲包含著憤怒和痛苦的雷鳴。那是我自己的聲音。我的大部分身體都在隨著活塞與電纜的抽動而屈伸。當(dāng)我再次說話時，音量降低了一些，但我仍然能感覺到那種情感的邊緣，它來自我內(nèi)心無法看到的某個地方?！百M魯斯 馬努斯倒下了，我們的父親不在了。我們被擊碎了，我們的軍團(tuán)不復(fù)存在了。什么都改變不了這些事實。”

“我們是強大的。我們?nèi)淌茏∧ルy，能夠被重鑄?！?/p>

“我們還不夠強大，兄弟。我們只是軍團(tuán)的殘留，尚未消失的回聲罷了?！?/p>

“所以，你拒絕？”他問到，我聽到了他話語中的懷疑。我又向前踏出了一步。

“你的邀請是出于禮節(jié)，我對此很感激。但你現(xiàn)在也知道了，我們不會成為你所追求的那種虛假夢想的一部分”

我們的目光對視到了一起，此刻，我知道自己是正確的，也知道他推斷出了我現(xiàn)在是何物。我在等待他的后續(xù)提問。

“你干了什么？”他問到，我聽到了這位年輕美杜莎戰(zhàn)士的聲音——他是我從一群瑟瑟發(fā)抖的凡人中挑選出來的，之后成為了與我并肩作戰(zhàn)的星際戰(zhàn)士，并在六十年的征服與戰(zhàn)爭中高舉著我的戰(zhàn)旗。

“我已經(jīng)成為了亡者的復(fù)仇?！蔽艺f到，我已經(jīng)死亡的兄弟們也從我身后的黑暗中走出。

何為赫爾之鑰？

它們是費魯斯 馬努斯加蓋在一切不該被使用的原理和知識上的封印。在軍團(tuán)之外，幾乎沒有人知道費魯斯 馬努斯對于薩爾科松公式（Sarcosan Formulae）、第七道門連續(xù)式（Progression of the Seventh Gate）和旋蛇比例式（Ophidian Scale）下達(dá)的禁令。哪怕他的子嗣中，知道其內(nèi)容的也是極少數(shù)，而且大部分知曉其內(nèi)容的人也僅僅是知道些許黑暗的可能性。智控蘇生技術(shù)，死靈復(fù)制體（?ghola），用力場將生命與死亡綁縛在一起，用金屬編織起軀體，再用未知的公理驅(qū)動這些活死人。創(chuàng)造出它們的要么是黑暗科技時代的人類，要么是生活在殘酷太陽之下的異星人，其起源已經(jīng)無所謂了。它們是父親不許我們觸及的進(jìn)化，是關(guān)閉通往被否定領(lǐng)域的大門的保護(hù)鎖。

我已經(jīng)穿過了那些門，我現(xiàn)在是用偷來的生命行走于人世間。我?guī)е鹧?、疼痛和對于將我?guī)У酱说氐囊磺惺挛锏某鸷扌凶咧?，為的是我們所失去的一切?/p>

當(dāng)我堅持著走下去時，我想起了我的基因生父，想起了那些死難的戰(zhàn)士——那些允許自己比這個宇宙更為軟弱，并且倒下的戰(zhàn)士們。

現(xiàn)在我明白了——隨著這種虛假生命的每一次脈搏——他是對的。

“舉槍防御！”索泰爾的吼聲穿透了武器準(zhǔn)備開火時的嗡嗡聲。

我看著他，他的目光也并未從我身上移開。他的戰(zhàn)士們也保持姿勢不動。索泰爾不需要喊出命令，他本可以默不作聲地命令戰(zhàn)士們開火。但他大聲說了出來，我明白他這是為了讓我聽到。

他身邊的一名戰(zhàn)士快速地瞟了瞟這群活死人。我認(rèn)出了他——陶魯斯，第167連隊的一名軍士。他是我提拔起來的。陶魯斯是個優(yōu)秀的戰(zhàn)士，他像磨損的鐵砧一樣堅硬不屈。我意識到自己不再把他們視為麾下的戰(zhàn)士，如果我再看一看，讓記憶和邏輯流過腦海的話，我會認(rèn)出他們中的更多人。他們曾在戰(zhàn)斗中追隨我，向我——他們的領(lǐng)主屈膝下跪，我也曾稱他們?yōu)樾值堋５@一切都已經(jīng)過去了。我們彼此分離，成為了一把斷劍上掉落的兩塊碎片，再無聯(lián)系。

“我們并非是作為敵人來到這里，”他說到。他仔細(xì)地觀察著排列在我身后的活死人軍團(tuán)。我讀懂了他這個姿勢的意圖，搖了搖頭。

“我并非是在威脅你，索泰爾。這是實話。你在試圖重組軍團(tuán)，但我們無法成為其中的一部分。你知道的，你需要去理解?！?/p>

他搖了搖頭。

“你做出這種事情…”

“我們已經(jīng)不需要去保護(hù)什么了。我們就是當(dāng)下的我們。軍團(tuán)無法被重塑，我們和你們也不再是同道中人。我們是這個時代最后的孩子們?；厝プ分鹉愕膲粝氚?，索泰爾，然后讓我們?nèi)ネ瓿晌覀冏约旱娜蝿?wù)?！?/p>

索泰爾全然沉默著。他正在計算，用邏輯理性處理當(dāng)前的狀況，尋找自己不得不做出的決定。他臉上的皮肉以幾乎難以察覺方式移動著，他要講話了。

“你已經(jīng)打破了我們父親下達(dá)的法令，”他說到，陶魯斯和其他戰(zhàn)士在他身后以令人難以察覺的方式移動著，他們直面著即將到來的暴力沖突。“你做得太過火了，你背叛了費魯斯 馬努斯，你不再是我們軍團(tuán)的一員，而是我們的恥辱?！?/p>

索泰爾停頓了片刻，仿佛剛剛過去的那一秒和即將到來的那一秒還沒有匯合。他是對的，我知道他是對的。這都是實話，但已經(jīng)無所謂了。我面前這些戰(zhàn)士來自于一個不同的世界，一個沒有寒冷的死亡沉眠與痛苦蘇醒的世界。

“宰了他們?！彼魈栒f到。

槍火點亮了黑暗。帶著光暈的光束擊穿了動力甲，炸開活死人冰冷的肌肉。電漿團(tuán)把金屬炸成了蒸汽。索泰爾的鋼鐵之手戰(zhàn)士們在突擊艇的船體間分散開，活死人戰(zhàn)士們的包圍圈在合攏，鋼鐵之手們在開火的同時向著自己的炮艇撤退。我的兄弟們無人開火還擊。

“?；?，索泰爾！”我喊到。他已經(jīng)跳開了，此刻正在向緩慢移動的活死人射擊。但他并未朝我開火。在他面對我的那段漫長時間中，他一直都有這個機會，當(dāng)那些活死人走到燈光下時，他的武器就握在手中了。索泰爾本可以朝我的腦袋傾瀉子彈，直到把它炸成肉漿和碎骨為止。

但他沒有開火，鋼鐵之手不會犯下這種錯誤。他沒有選擇朝我射擊。

“索泰爾?！蔽液傲艘宦暎蟛较蚯白呷??？諝庵袕浡唏g的光線和刺耳的槍聲。

“你這可憎之物！”他吼道。

他們離炮艇還有一半路程，那架飛行器的重爆彈也在向黑暗中開火。

“別管我們，”我吼道，爆矢彈在我動力甲各處炸開，我搖搖晃晃。“停手，然后離開?！?/p>

“我們會燒了這艘船，”他大喊到，并且抬起了自己的爆彈槍，槍口在我的眼中是一圈凝固的黑色?！拔覀儠謇淼裟銈儭！?/p>

“我不會允許，”我吼道?！澳銜痛舜蜃?，而我們會繼續(xù)忍受這一切。”

“那你就去死吧！”他說著扣動了扳機。

但爆矢彈從未離開槍管。一柄包裹著閃電的鋒利塑鋼刀劍將索泰爾的武器劈成兩半，一團(tuán)彈片從中噴出。

索泰爾正在快速轉(zhuǎn)身，但陶魯斯的第二次攻擊砍中了他頭部的正面，第三次進(jìn)攻則是砍碎了他的胸甲和肋骨。

索泰爾倒下了。

“?；?。”陶魯斯吼道，他身邊的戰(zhàn)士們都舉起了武器。陶魯斯轉(zhuǎn)身看著那些人——他剛剛殺掉了這些人的兄弟和領(lǐng)袖。我再次感受到了那種令人發(fā)癢的音頻傳遞——他們在相互交流，但我一言不發(fā)。

之后他轉(zhuǎn)過身對著我。我無法讀懂他的姿勢；他似乎就像所有第十軍團(tuán)成員有時能做到的那樣，在超然和憤怒之間泰然自若。

“謝謝。”我說到。

“我們將會離開?！彼f到?！澳悴粫噲D阻攔我們，你不會跟我們敵對?！?/p>

他轉(zhuǎn)身走開。我仍然能看到索泰爾的血在他動力甲上映出的光澤，那些潑濺出的紅色在昏暗的燈光下反射成了黑色。其余的人圍在他身旁，承擔(dān)起氏族圣父衛(wèi)隊的職責(zé)。

“你殺了索泰爾來奪取他的職位？”

陶魯斯頓了頓，轉(zhuǎn)過身來。在這個動作中，我能察覺到他自我控制的表面之下的厭惡感。

“這就是我們的處世之道，古老的美杜莎式處世之道。他做錯了選擇，做出的是軟弱的選擇，做出了符合血肉情感而非鋼鐵之道的選擇。如果他更強大一些，我就不能殺死他。死亡是對弱點的征服?！彼念^盔面對著我，以毫無情感的目光盯著我，我聽到了他話語中無法言說的暗示?！澳愕乃魉鶠椴⑽传@得力量，這些行為并非不可避免，這是軟弱的表現(xiàn)?！?/p>

“那為什么不懲罰我們？”我問到。

他笑了，這種咆哮聲聽起來完全是非人的，也完全沒有幽默感。

“毀滅才是對你們的寬恕。我不會浪費自己氏族的力量來廢止你已經(jīng)做出的一切。讓你活著就是對你異端行徑的責(zé)罰，我不會讓你從中解脫。”

陶魯斯轉(zhuǎn)過身背對著我，他的一舉一動都表達(dá)著對于我的輕蔑。他開始走向等待中的炮艇。

“他怎么辦？”菲迪亞斯問到，他低頭看向索泰爾的遺體，后者躺在我們之間的甲板上。陶魯斯轉(zhuǎn)身看向自己曾經(jīng)的領(lǐng)主那血淋淋的殘軀。

“留給你們了。”他說到。

何為赫爾之鑰？

它們是過往離我們而去時留下那陣愈發(fā)微弱的聲音。一把鑰匙便是一個開始，但門一旦被打開，這些開始便會被遺忘。我們走過這些門，并將那些把我們帶到此地的事物拋在腦后。我們變成了當(dāng)下這幅模樣。

我們現(xiàn)在陷入其中，無法逃脫。

當(dāng)索泰爾醒來時，我也正在等待他。他望向我。他失去了自己的臉部，我們將他顱骨的正面換為一張鉻合金面具，其上有著透鏡和大量的金屬絲。我看到那兩顆透鏡抽搐著，看到索泰爾抬起手，屈伸著手指。

“歡迎，兄弟?！蔽艺f到。

“這…”他開始說話了，然后停了下來，似乎面部機械發(fā)出的嗡嗡聲和咔噠聲讓他大吃一驚?！斑@…很痛苦?！?/p>

“是的，”我說到，“的確如此。”

他抬起身子，每次移動一條肢體，直到站起身來。

“這會結(jié)束嗎？”他問到，但雙眼并未望向我，而是看著自己右手裸露出的皮膚，等待著裝備上動力甲。

“會的?！蔽一卮鸬?，“等我們再也不能醒來時，就結(jié)束了?！?/p>

他盯著自己的手指看了一會兒，然后點了點頭。

何為赫爾之鑰？

它們是對于我們?nèi)觞c的獎賞，它們是鋼鐵式的殘酷。

它們是我們所剩余的一切。