一輛掛著免檢牌子的深灰色小汽車帶著很強(qiáng)的目的性在路上平穩(wěn)地行駛著。盡管汽車制造業(yè)早在三十年前就已經(jīng)進(jìn)入流水線生產(chǎn)的時(shí)代，但到現(xiàn)在，帝都也還仍未出現(xiàn)因私人車輛太多而導(dǎo)致交通擁堵的情況。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，油價(jià)漲得厲害，對(duì)外貿(mào)易吃緊，國(guó)家銀行新發(fā)行的今年第一批500億阿爾法幣在市場(chǎng)的作用下，很快便流通到了全國(guó)各地；任誰(shuí)也不會(huì)把這剛從銀行取回來(lái)的嶄新的阿爾法鈔票砸在油箱里。 車子一往直前地向城外開(kāi)去。與越發(fā)稀少的來(lái)往車輛形成對(duì)比，道路上的檢查關(guān)卡設(shè)置得越來(lái)越多。如果不是那塊免檢牌子的功效，恐怕現(xiàn)在車還沒(méi)走出幾步路呢。值得注意的是，每個(gè)帝國(guó)府設(shè)置的通行崗后行駛兩公里，都會(huì)額外出現(xiàn)一個(gè)掛著政務(wù)院“書籍和寶劍”標(biāo)志的“收費(fèi)站”?，F(xiàn)在是最后一個(gè)了。見(jiàn)到免檢的牌子，收費(fèi)站里的肥胖“職員”似乎有些氣惱，沒(méi)好氣地問(wèn)了一句：“干什么的？” “奉帝詔巡查城防工事?！遍_(kāi)車的艾格爾·佩恩冷冷地說(shuō)。這位馬蒂的首席實(shí)驗(yàn)官單手弄了弄那件欽差特使的翻領(lǐng)長(zhǎng)衣，搖下車窗，“怎么，還用我把皇帝的詔書給你看看嗎？” 胖子嚇壞了。這大概是他非法收取路費(fèi)以來(lái)第一次有人這樣跟他說(shuō)話。 十秒鐘后，封路欄桿緩緩抬起。佩恩輕輕推動(dòng)變速桿，搖上車窗，讓車子在胖子驚慌的目光中消失于路的遠(yuǎn)方。 “總算出來(lái)了?！迸宥鏖L(zhǎng)呼出一口氣，“陛下，這車地方太小，您坐著覺(jué)得舒服嗎？……您真要去咱們的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)地看看啊……那兒現(xiàn)在不太安全……” “無(wú)妨。比起這些，我更關(guān)注你們的成就?！焙笳叽藭r(shí)身著一套樸素的便衣，毫不起眼。他聽(tīng)從了莫德?tīng)柕慕ㄗh，秘密出行，避免引起政務(wù)院的注意。 “想來(lái)陛下還從未坐過(guò)這種擁擠的小車……”佩恩的臉上稍稍顯出一點(diǎn)歉意，“實(shí)在是太凌亂了，有失陛下尊嚴(yán)。要是陛下暈車的話……” “不必多慮。”莫德?tīng)枏臏?zhǔn)將制服里掏出一支“萬(wàn)能藥劑”晃了晃，“車都開(kāi)到這了，難道還要回去嗎？還有一件事，城外設(shè)防的關(guān)卡太多了。不光數(shù)目多，而且還胡亂收費(fèi)……” “說(shuō)得對(duì)?！被实埸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“瓦格倫要是真打到城里了，這些關(guān)卡根本沒(méi)有什么防御力。” “陛下所言極是?！蹦?tīng)柕念~頭上沁出了一層薄汗，“回去之后我就讓內(nèi)閣下令取締它們?！?皇帝沒(méi)說(shuō)話。他看向窗外，關(guān)注點(diǎn)好像并不在這上。 “馬蒂先生，您的故鄉(xiāng)在哪兒?。俊蹦?tīng)栯S口問(wèn)道，“聽(tīng)您的口音，好像不是帝都本地人。” “對(duì)了，我不是，”馬蒂說(shuō)，“我是關(guān)都人，從小在關(guān)都長(zhǎng)大的。” “哦……聽(tīng)說(shuō)關(guān)都是個(gè)不錯(cuò)的地方。我記得莫勒蘭的書里說(shuō)過(guò)，關(guān)都……” “你可別提莫勒蘭那小子！”話音未落，馬蒂就揮了揮手打斷了莫德?tīng)柕脑?，“記住，小伙子，你要是真想了解一個(gè)地方的風(fēng)俗習(xí)慣的話，光看莫勒蘭的旅行游記可不行！那就是個(gè)嘴上沒(méi)毛，辦事不牢的小毛猴子。哼，自以為讀了幾本詩(shī)集就會(huì)寫詩(shī)了，放著關(guān)都大學(xué)的學(xué)位不管，非要當(dāng)什么‘流浪詩(shī)人’，整天不務(wù)正業(yè)，到處閑跑……可惜了他那個(gè)聰明腦袋。要知道，他當(dāng)初可是關(guān)都聯(lián)合考試第一名的學(xué)生……” “話題扯遠(yuǎn)了。說(shuō)到關(guān)都……嗯……關(guān)都能有什么好的呢？一年四季不是下霜就是下凍雨，天氣預(yù)報(bào)也不準(zhǔn)，簡(jiǎn)直不知道對(duì)明天該期望些什么……這兩年倒是好了，前些年我沒(méi)來(lái)帝都科學(xué)院的時(shí)候，就關(guān)都的天氣，再加上我的風(fēng)濕病，可真能折騰死人！一遇到陰天下雨，我就得讓佩恩用松油給我的關(guān)節(jié)按摩……哎，可別提了?！?“嘿，老師，”佩恩笑著說(shuō)，“我跟您學(xué)了十二年，就算是把您平常的話加在一塊，也沒(méi)見(jiàn)著像今天這么多?！?“咳，畢竟關(guān)都是我的故鄉(xiāng)啊，誰(shuí)提到故鄉(xiāng)都是會(huì)有些話說(shuō)的?！瘪R蒂微閉起眼睛，仿佛在腦海中回想自己的過(guò)去，“故鄉(xiāng)的一切事物，都是每一個(gè)在外流浪的人的心錨?？上野?，我不能保護(hù)它了……” 所有人都陷入沉默。關(guān)都的陰雨天氣讓它得以免于戰(zhàn)火。由于地理位置并無(wú)戰(zhàn)略意義，而且惡劣的天氣會(huì)影響進(jìn)攻計(jì)劃，所以瓦格倫斷然不會(huì)把自己的部隊(duì)分到關(guān)都去。但隨著戰(zhàn)線的不斷推進(jìn)，保護(hù)關(guān)都不受任何破壞，也就成了一件希望越發(fā)渺茫的事。 “有些乏了?！被实坶]上眼，說(shuō)，“要是有……嗯，那東西叫……收音機(jī)什么的，可以打開(kāi)聽(tīng)聽(tīng)?！?佩恩擰開(kāi)收音機(jī)。大歌星歐莎甜美的嗓音穿過(guò)交變電流的輕微嘈雜，蕩漾在半空中，一如既往地頌唱著歡愉和無(wú)憂的昨日。 “過(guò)去的好日子算是到頭了?！笨ㄌm德親王把煙頭摁在桌子上，說(shuō)，“前途未卜啊。” “沒(méi)了，什么都沒(méi)了?！笨藸栴D親王站起身，雙手微微有些發(fā)抖，“沒(méi)什么說(shuō)的了，那咱們就各自散了吧。別忘了告訴自己家的巡邏隊(duì)們多在街上巡邏巡邏，政務(wù)院的反動(dòng)分子這幾天太猖獗了。” “散了吧?！卑途S爾親王也站了起來(lái)，“他們的話術(shù)并不高明。無(wú)非是翻來(lái)覆去地號(hào)召人民推翻皇帝統(tǒng)治，獲得更多的權(quán)利罷了。” “人心在這種緊張的特殊時(shí)期都會(huì)搖擺不定的?！笨藸栴D親王說(shuō)，“所謂病急亂投醫(yī)，民眾都沒(méi)什么判斷力。稍微一有人煽風(fēng)點(diǎn)火，他們就該頭腦發(fā)熱，鬧出亂子來(lái)了。” 哈登親王點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“是啊，看來(lái)我們還得控制一下輿論方面的問(wèn)題。比如說(shuō)……禁止刊載未經(jīng)皇帝批準(zhǔn)的文章?！?“這樣反而會(huì)讓政務(wù)院的人抓住把柄?！笨藙诘麓┥洗笠?，一邊說(shuō)，“記住，跟政務(wù)院的人交手時(shí)，一切都要從民主和自由出發(fā)，盡量不要觸及這兩個(gè)詞語(yǔ)。至于政務(wù)院的事情就不勞各位親王費(fèi)心了。如果在下一次議會(huì)上他們?nèi)匀惶岢鰺o(wú)理取鬧的政治要求并且大鬧會(huì)場(chǎng)的話，那么我想，把這些活潑的孩子們交給北府處理，會(huì)取得一個(gè)干凈利落而又不失體面的結(jié)果?！?“嗯。如果真的到了那種地步，就按你說(shuō)的去辦?！笨藸栴D親王走到門口，忽然回過(guò)頭來(lái)說(shuō)，“諸位，我打算把自己這些年的所有積蓄全都上繳給國(guó)庫(kù)，名義是充當(dāng)軍費(fèi)和購(gòu)買大規(guī)模殺傷性武器。反正以后這錢早晚得栽在自己手里。要是瓦格倫真打進(jìn)來(lái)了，這錢也就不值錢了，放在皇帝那兒，省得留下念想?！?“不是，咱們總得給自己留條后路吧……”巴維爾親王驚訝地說(shuō)，“我已經(jīng)在南島買下了一塊土地。要是瓦格倫真打進(jìn)來(lái)了，咱們就帶著錢去那兒避難，后半輩子就待在那兒，何必……” “你該慶幸皇帝還沒(méi)有下令抄了咱們的家?！笨藸栴D親王冷冷地說(shuō)，“與其等著皇帝派人把家里搶得什么都不剩，不如我們自己先主動(dòng)放手。興許打完仗后，皇帝恩典，還會(huì)把資產(chǎn)賜還給我們?！?克爾頓親王徑自推開(kāi)那扇滿是灰塵的劇院大門，走了出來(lái)。他在臺(tái)階上站住腳，等待著下人把車準(zhǔn)備好。在發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲中，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用告別的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道： “吾乃斯特赫魯芒人。未滅重?cái)?，決不罷休。” 核試驗(yàn)場(chǎng)數(shù)千米之上的地表矗立著一座廢棄的礦廠。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，把實(shí)驗(yàn)場(chǎng)地選在這里，一是為了掩人耳目，二是因?yàn)檫@里有許多現(xiàn)成的廢棄礦井——每一條井道都有數(shù)千米深。工人們花了一年零三個(gè)月把這些礦井聯(lián)通起來(lái)，并在礦井下一千五百米深的地方開(kāi)拓出了數(shù)十個(gè)足球場(chǎng)那么大的場(chǎng)地。這里是人類歷史上絕無(wú)僅有的存在。僅僅是建造試驗(yàn)場(chǎng)這一項(xiàng)浩大的工程，就催生出了無(wú)數(shù)的技術(shù)突破和偉大成就。十年來(lái)，這一切除了兩位皇帝以及幾位秘密工作的科學(xué)院院士之外，無(wú)人知曉。 礦場(chǎng)大升降臺(tái)的載重面一次能站的下一二百號(hào)人，不由得令人想象當(dāng)初這里曾經(jīng)養(yǎng)活了多少工人。載重面上噴涂了一個(gè)醒目的象征帝國(guó)統(tǒng)治的“鉆石之星”的徽標(biāo)?，F(xiàn)在這個(gè)升降臺(tái)由一臺(tái)老式牽引型柴油驅(qū)動(dòng)裝置控制，帶著皇帝一行人，發(fā)著沉悶的轟鳴聲緩緩下行。礦場(chǎng)的一切機(jī)器和運(yùn)輸裝置都比其他地方的要大上許多，使得這里像是巨人的世界。 眾人頭頂上方的光亮逐漸變小，縮成一個(gè)光點(diǎn)。四周被看不到底的黑暗所吞噬著，給人以窒息的壓抑感。周圍一片寂靜，只能聽(tīng)見(jiàn)升降臺(tái)的轟隆聲和沉重的呼吸聲。馬蒂和佩恩倒很熟悉，并沒(méi)覺(jué)得有什么異常；莫德?tīng)枀⒓舆^(guò)專業(yè)訓(xùn)練，自然也并不害怕；但皇帝卻有了一絲膽怯。在這種完全漆黑的環(huán)境里他無(wú)法看清別人的臉，更找不到平日里無(wú)處不在的安全感，豐富的想象力更是讓他多了幾絲恐懼感。地下的潮濕空氣彌漫著，散發(fā)著奇怪的味道，似乎還有幾只蜘蛛爬到了他的靴子上?；实垲D時(shí)感到無(wú)助，只能徒勞地等待著目的地的到來(lái)。他還從未有過(guò)這樣的情緒體驗(yàn)。他甚至已經(jīng)感受到了來(lái)自地心的熱浪，那是地獄的存在。 突然吱嘎一聲，佩恩熟練地拉起了操縱桿。升降臺(tái)很快減速，在眾人超重的感覺(jué)中停在了一個(gè)平面的邊緣。盡管整個(gè)下落過(guò)程還不到三分鐘，但給皇帝的感覺(jué)像是過(guò)了半個(gè)小時(shí)似的。他輕嘆一聲，跟在馬蒂的后面走下升降臺(tái)。 這里原來(lái)應(yīng)該是礦采的工作面，有一條寬度和升降臺(tái)面直徑相比略窄的通道，十幾米長(zhǎng)。通道盡頭有一扇由一名士兵把守的沉重密閉合金門，看上去像是一大塊未經(jīng)加工的金屬。兩邊的墻上滿是斑駁陸離的安全標(biāo)語(yǔ)，與其同時(shí)存在的還有新安裝的被稱之為“地下永久性光源”的東西，與周圍的環(huán)境格格不入?；实酆髞?lái)才從馬蒂那兒知道，這東西是用放射性元素做成的。 “指令?！笔勘謽屒皝?lái)，向馬蒂行禮道。 “攻擊目標(biāo)：24號(hào)區(qū)域，上午八時(shí)?！?“向您致敬?！闭f(shuō)著士兵推動(dòng)了身后的一個(gè)什么開(kāi)關(guān)。大門震動(dòng)了一下，隨后緩緩移開(kāi)。 “人都在里面嗎？”馬蒂問(wèn)。 “是的。不過(guò)他們現(xiàn)在應(yīng)該大多都在休息。” “有勞?！?“我們到了？”皇帝試探性地問(wèn)。 “還沒(méi)有?！贝丝痰鸟R蒂與平常的他判若兩人，似乎已經(jīng)忘記了站在自己身邊的是斯特赫魯芒的皇帝，“這只是一個(gè)離地面只有一百二十米的地下中轉(zhuǎn)站，我們才剛剛到達(dá)入口前。等一下進(jìn)去之后還請(qǐng)您不要擅自行動(dòng)，務(wù)必聽(tīng)從我的指揮。” 門的后面是一個(gè)擺滿了物品的大房間。不過(guò)這一次四周的墻壁和天花板明顯經(jīng)過(guò)裝修，鋪設(shè)了防水材料和鋼筋骨架，這才有點(diǎn)意思。 “陛下和侍衛(wèi)長(zhǎng)大人，請(qǐng)把這個(gè)穿上。”佩恩從一間涂了紅色油漆的玻璃窗柜中，拿出了四套銀白色的隔熱服和鋼化玻璃頭盔，“電梯里可是很熱的。” “……”看著沉重的隔熱服，莫德?tīng)栂萑氤聊?，擺出一副難受的表情。 “放心，里面安裝了微型風(fēng)扇，穿起來(lái)比你想象的要涼快。”佩恩揉了揉眼睛說(shuō)。 “穿好了就過(guò)來(lái)吧?！瘪R蒂摘下頭盔說(shuō)，“等一下如果需要交流，頭盔里有無(wú)線對(duì)講機(jī)。長(zhǎng)按可以調(diào)到公共頻道，但我估計(jì)今天應(yīng)該用不著?！?在他們面前的又是一部電梯。不過(guò)這次的電梯不僅有著十分堅(jiān)固的外表，而且還有封閉的電梯艙，安全感十足。馬蒂按下上升鍵，過(guò)了一會(huì)兒，電梯門準(zhǔn)時(shí)打開(kāi)。 起初皇帝什么都看不見(jiàn)。電梯艙上的觀察窗外一片漆黑，寂靜若死，一切如同沉沒(méi)于黑暗之海中。他聽(tīng)見(jiàn)的唯一聲音，是頭盔里自己沉重的呼吸聲和撞擊耳膜的心跳聲。 無(wú)話可說(shuō)。令人壓抑的沉默。不過(guò)這沉默在幾分鐘后就被打破了。 電梯窗外突然現(xiàn)出一片炫目的亮光，刺的眾人睜不開(kāi)眼。待恢復(fù)視覺(jué)后，皇帝和莫德?tīng)柨吹搅苏麄€(gè)核試驗(yàn)場(chǎng)的全景：在場(chǎng)地的中央有幾座鋼架支撐著一個(gè)插滿了金屬棒的巨球，像是一顆碩大的水雷。和巨球相平的操作橋所在的平面上全都是各式各樣的機(jī)器和儀表臺(tái)，邊上都圍著數(shù)十個(gè)芝麻大的小人兒。皇帝的電梯正是從這個(gè)巨大的人造洞穴的頂端緩緩下降的，如同悄無(wú)聲息的圣誕老人總是從煙囪闖進(jìn)孩子的家中一般。這試驗(yàn)場(chǎng)的面積是如此龐大，以至于讓人感受不到電梯在下落。場(chǎng)地的光源來(lái)自于安裝在各處的高壓防爆燈。 “出了電梯門，就把頭盔摘了吧。”馬蒂說(shuō)，“這下面有冷卻裝置和水循環(huán)系統(tǒng)，不比地面上差多少。” 跟在馬蒂的后面走，才能感受到他的威懾力和魅力。他仿佛是支撐著這個(gè)時(shí)代的物理學(xué)的巨人，對(duì)外界紛擾的一切都不愿多瞥一眼。 “再過(guò)二十年，在科學(xué)界就找不著這種人了。”同為物理學(xué)家的格蘭赫爾曾如是說(shuō)過(guò)。 “院長(zhǎng)好?！?“院長(zhǎng)好?！?“院長(zhǎng)先生，說(shuō)點(diǎn)什么吧?！敝蛋喙こ處熚譅柨ㄕf(shuō)，“為我們的前半生畫個(gè)句號(hào)?！?馬蒂站了一會(huì)兒，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “有勞各位?！瘪R蒂走到總參數(shù)顯示屏前，“昨天——準(zhǔn)確的說(shuō)是今天凌晨，是一個(gè)應(yīng)該被人類歷史記錄的時(shí)刻。從茹毛飲血的原始社會(huì)起，到現(xiàn)在繁榮的帝國(guó)時(shí)代，人類從未如此接近過(guò)這樣強(qiáng)大而用之不竭的力量。在當(dāng)今的世界，無(wú)盡的能源，是所有人都?jí)裘乱郧蟮臇|西。而現(xiàn)在，我們擁有了它。它的光輝，將照耀著現(xiàn)在在場(chǎng)所有人的后半生！” “從多年以前，大帝批準(zhǔn)建造一號(hào)試驗(yàn)場(chǎng)到現(xiàn)在，‘微光’計(jì)劃已經(jīng)啟動(dòng)了十個(gè)年頭。十年前，我下定決心，放棄了其他方面的一切研究，潛心于原子物理這個(gè)全新的領(lǐng)域中去。也就是在那時(shí)，我發(fā)現(xiàn)了這禁錮于原子之中的驚人力量。我沉迷于此，并承認(rèn)這值得我用后半生去研究?！?“最初的日子里，我們一無(wú)所有。不論是理論還是具體的實(shí)踐，都明白地讓人感到這項(xiàng)事業(yè)的艱難。在當(dāng)時(shí)的人的大腦中，制造出裂變炸藥的想法，如同在半空中行走一般不切實(shí)際。請(qǐng)?jiān)试S我不再詳細(xì)回憶這十年來(lái)的一切苦難，這艱難生活配制成的溶液在這期間以它苦澀的味道侵蝕著每一個(gè)人。但無(wú)可否認(rèn)，這些苦難讓我們今天的榮耀更加光彩奪目！” “感謝各位將自己一生中最好的時(shí)光獻(xiàn)給這片深處于地下的區(qū)域。我們的功績(jī)將載入史冊(cè)！” 掌聲如潮。盡管每個(gè)人的臉上都寫滿了疲憊，但他們此刻仍然毫無(wú)倦意。 克勞德仿佛意識(shí)到，即使是堂堂的內(nèi)閣總理，也會(huì)有堵車的遭遇，更何況他那輛可憐的銀色安吉小車根本就不起眼。前面?zhèn)鱽?lái)一陣騷動(dòng)，不知是出了車禍還是有人聚眾鬧事。 “媽的，搞什么名堂?！笨藙诘屡赃呠嚨能囍骱莺莸卮妨艘幌路较虮P，踹開(kāi)車門，大步向前走去，“再他媽磨磨唧唧地黏著不走，給他們一記耳光！” 克勞德也下了車。不管發(fā)生了什么，他的出現(xiàn)起碼能讓問(wèn)題快速解決。在帝都長(zhǎng)得像他這樣的老人有很多（在帝都，超過(guò)五十歲的男性都會(huì)被稱之為老年，這當(dāng)然與經(jīng)濟(jì)發(fā)展和文化有關(guān)），任誰(shuí)也不會(huì)將他和內(nèi)閣總理聯(lián)系在一起。況且，在人們的刻板印象中，內(nèi)閣總理是不會(huì)開(kāi)這種早已停產(chǎn)的安吉小車的了。他們無(wú)暇讓自己好好思考這種偏見(jiàn)。 “戰(zhàn)——友——們——！戰(zhàn)友們！聽(tīng)我說(shuō)——”隔得很遠(yuǎn)，克勞德就能聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)站在車上正揮舞著雙臂的人的叫喊。“帝國(guó)的統(tǒng)治即將在內(nèi)憂外患之中徹底崩潰和傾覆！看看你們的周圍吧：貨幣在不斷貶值，社會(huì)秩序動(dòng)蕩不安，前線傷亡直線上升，我們的國(guó)家正面臨著史無(wú)前例的危機(jī)！……我們，作為斯特赫魯芒人，絕不能忍受昏君的腐朽統(tǒng)治毀滅我們的未來(lái)和希望！加入我們，咱們就是戰(zhàn)友了！效忠于政務(wù)院吧！讓我們毀滅這舊世界的秩序，重建一個(gè)嶄新的世界！……” 人群中傳來(lái)輕微的騷動(dòng)。大家互相望著彼此，猶豫不決，有幾個(gè)人把演說(shuō)者當(dāng)成瘋子，自顧自的離開(kāi)了。一個(gè)人的政治立場(chǎng)有時(shí)會(huì)和自己的生命聯(lián)系在一起，尤其是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，所以誰(shuí)也不愿參與到政治中來(lái)。帝都的老一輩一向都比較清醒。他們不會(huì)意氣用事，行動(dòng)前總會(huì)理性地三思。信仰在他們眼中是一個(gè)愚蠢的東西，他們只信自己。 沒(méi)錯(cuò)，和年輕一輩形成了鮮明的對(duì)比。也正因如此，人們一般很少會(huì)在年輕一代中找到理想男性的身影。年輕一代面對(duì)這種情況的反應(yīng)，一般分為兩種：一種是憤怒地將演說(shuō)者打倒在地，宣揚(yáng)皇權(quán)的不可侵犯；另一種則是叫囂著民主和自由，誓死捍衛(wèi)這處于萌芽狀態(tài)下的、“具有進(jìn)步意義”的“新思想”。比如…… “你這混蛋！”一位年輕人憤怒的沖上前去，但被眾人拉住了?！澳銈兙褪堑蹏?guó)的蛀蟲(chóng)！一群缺失染色體的白癡！前線的軍隊(duì)正以皇帝的名義處于苦戰(zhàn)之中，而你們卻想顛覆他？一群無(wú)恥之輩！是你們毀了帝國(guó)！” “你難道看不到周圍的一切嗎？”演說(shuō)者旁邊的信徒借機(jī)反駁道，“王權(quán)的統(tǒng)治已不能適應(yīng)時(shí)代的變革了！別再執(zhí)迷不悟了，只有取締王權(quán)，帝國(guó)才有未來(lái)！” “一群雜種！別在這里蠱惑人心了！”另一個(gè)戴著大檐帽子的年輕人說(shuō)，“你覺(jué)得我們都是傻子嗎？你們那些所謂的民主和自由不過(guò)是掩飾野心的工具！你們只想著奪權(quán)，僅此而已！” “這是政務(wù)院的使命！只有從下而上的暴力革命才能徹底清除王權(quán)的毒瘤！……” 克勞德走上前去，看到一群警察正費(fèi)力地試圖從旁邊疏通交通，對(duì)于這混亂的場(chǎng)面竟然束手無(wú)策。克勞德很快找到了警察們的頭兒——佩戴肩章，此時(shí)正背對(duì)著克勞德在指揮下屬?？藙诘律锨芭牧伺乃募绨?，看到了一張年輕的臉龐。 “您好？需要幫助嗎？” “我是內(nèi)閣總理洛赫·克勞德，”克勞德從兜里露出某個(gè)金色徽章的一角，低聲說(shuō)，“有些話想找你談?wù)劇！薄?警長(zhǎng)連忙把克勞德拉到一邊?！霸趺词悄?，總理大人？” “我的車走不動(dòng)啦?！笨藙诘轮噶酥改且粭l由于疏通正在緩慢移動(dòng)的鋼鐵長(zhǎng)龍，“這是怎么回事？” “政務(wù)院的人又在這里搞革命演說(shuō)了，真拿他們沒(méi)辦法?！本L(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲。 “為什么不出面制止他們呢？你們完全可以以擾亂社會(huì)治安為由逮捕他們啊?！?“總理大人……”警長(zhǎng)面露難色，“如果我們這么做的話，他們的支持者就會(huì)以‘扼殺民主和自由’的理由來(lái)襲擊我們……他們手里，有著各種政務(wù)院配發(fā)的和自制的各種武器。我們不是沒(méi)有出面阻止過(guò)，但是上一個(gè)這么做的人，已經(jīng)……死于他們的武器之下了……他們直接受政務(wù)院委任，就算逮捕了他們，政務(wù)院也會(huì)出面干預(yù)正常的法律流程，讓他們被提前釋放。大人……我們也只是普通的警察，一個(gè)月領(lǐng)一點(diǎn)微薄的薪水，不求升官發(fā)財(cái)，能保住自己的命就行了……” “你回去吧，這不是你的錯(cuò)?！笨藙诘?lián)]了揮手，“這種事，還是我來(lái)辦吧。” “總理大人，可他們手里有……” “負(fù)此老身，死不足惜?！?“先生們，先生們，聽(tīng)我說(shuō)，”克勞德走上前去，做了一個(gè)壓低聲音的手勢(shì)，“我是內(nèi)閣總理洛赫·克勞德。我無(wú)意追究各位妨礙交通秩序的責(zé)任。相反，在場(chǎng)的各位都是有思想的人物，我很欣賞。我來(lái)這里只是想提一個(gè)小小的建議：既然帝國(guó)是你們所謂的萬(wàn)惡之源，那么，我也該稱得上是罪魁禍?zhǔn)字涣?。所以還勞煩各位先將車道讓開(kāi)，然后把我?guī)Щ卣?wù)院去，在下正好也有一些事情想要到府中請(qǐng)教?！?演說(shuō)者和他的幾個(gè)“信徒”們嘀咕了一會(huì)兒，最終同意將車道挪開(kāi)。 “走吧。”一個(gè)信徒懷疑地打量著克勞德，一邊將他推進(jìn)了車。 仿佛要跟舊時(shí)代的一切決裂似的，政務(wù)院的建筑風(fēng)格拋棄了帝國(guó)的一切傳統(tǒng)樣式，整個(gè)看起來(lái)像是一個(gè)高大的灰色火柴盒，與幾條街之外的帝國(guó)政府大廈遙相輝映。樓的頂部掛著大大的“書籍與寶劍”的院徽，搖搖欲墜，得有一噸來(lái)重?？藙诘逻@么想著，走上政務(wù)院因強(qiáng)行修建而顯得十分突兀的幾十級(jí)臺(tái)階，一邊略略地想了一想可能要用到的話術(shù)，邁進(jìn)大門。說(shuō)實(shí)話，這是他第一次深入自己宿敵的老窩，頗有視死如歸之感。路過(guò)他的每一個(gè)人都用復(fù)雜的表情看著他——半是得意，半是鄙夷。 上電梯。電梯這東西其實(shí)發(fā)明得并不比汽車早。這東西的設(shè)計(jì)思路最初來(lái)自于礦區(qū)升降機(jī)，盡管后者是用滑輪和重型柴油機(jī)發(fā)動(dòng)。令人困惑的是，在它身上看不到一點(diǎn)兒粗獷的痕跡。 新鮮事物的出現(xiàn)總是會(huì)被人們賦予崇高的敬意，以至于被濫用——幾年前，抗生素剛被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，也是被冠以“上帝之賜”的名義，被用于各種病情治療中（當(dāng)然，這種現(xiàn)象導(dǎo)致耐藥性等嚴(yán)重后果的出現(xiàn)，還是十五年后的事），這事也不例外。凡是新建的樓房，其中都會(huì)安裝電梯；乘坐電梯，也成為了一項(xiàng)時(shí)髦的運(yùn)動(dòng)。 “喲，稀客??！” 未見(jiàn)其人，先聞其聲。克勞德定了定神，看見(jiàn)一張大嘴從墻后走了出來(lái)，然后因?yàn)樾老捕旖巧蠐P(yáng)，“您的到來(lái)真是令這里蓬……” 克勞德絲毫未理，徑直走開(kāi)。不知從什么時(shí)候起，“您的到來(lái)真是令這里蓬蓽生輝”也成為了帝國(guó)官場(chǎng)語(yǔ)言藝術(shù)光環(huán)上的一顆明珠了。此外，更讓他沒(méi)想到的是，政務(wù)院對(duì)外關(guān)系總長(zhǎng)科西多的嘴部在未經(jīng)涂脂傅粉的情況下，仍能像喜劇演員一樣張開(kāi)血盆大口，露出令人咂舌的……笑。他搖了搖頭，不敢再想?？莆鞫嗟拿挚偸亲屗肫鹨环N爬行動(dòng)物。 政務(wù)院的權(quán)力越來(lái)越大了。從一開(kāi)始的議會(huì)投票權(quán)，到無(wú)數(shù)次爭(zhēng)吵中被帝國(guó)府勉強(qiáng)同意的官員豁免權(quán)，再到后來(lái)擭取帝都治安管理權(quán)和運(yùn)輸稅務(wù)權(quán)，短短十年間，政務(wù)院已經(jīng)由最初簡(jiǎn)單的民主意見(jiàn)機(jī)關(guān)演變成了一個(gè)政治實(shí)體。 “帶你去見(jiàn)我們的首長(zhǎng)，老家伙?！?房門打開(kāi)，留著一頭臟亂長(zhǎng)發(fā)的“首長(zhǎng)”正在喝酒，盡管他早已酩酊大醉。黑色長(zhǎng)官帽扣在他的長(zhǎng)發(fā)上，使得他的頭看起來(lái)像一只被石油浸泡過(guò)的奄奄一息的黑水母。克勞德認(rèn)得他，尼薩爾·胡恩。每次召開(kāi)議會(huì)總是以科西多的廢話連篇開(kāi)始，以他的蠻橫離席結(jié)束。只是他沒(méi)想到這樣一個(gè)人居然也能坐著政務(wù)院的執(zhí)事總長(zhǎng)兼稅收總長(zhǎng)的位置，這又是一個(gè)新發(fā)現(xiàn)?？藙诘碌淖旖锹冻鲆唤z連他自己也未必覺(jué)察的到的笑意，那大概是對(duì)自己不戰(zhàn)而勝的自信。 “首長(zhǎng)，內(nèi)閣總理克勞德來(lái)了?！?“別大喊大叫的……”尼薩爾嘟囔著，將手指沒(méi)入他稠密的長(zhǎng)發(fā)中，下一秒……他睡著了。 “您介意我先出去打個(gè)電話嗎？”克勞德問(wèn)道，盡力掩飾自己的愉悅之情。 信徒難堪地?cái)[了擺手，讓他出去。