精靈內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后的二十三年：

　　“我們派人去利尼維亞，通過(guò)外交斡旋救出血石礦場(chǎng)的奴隸，然后讓他們以勞動(dòng)時(shí)間換取贖身的費(fèi)用?！惫珖?guó)的法務(wù)大臣喬納斯伯爵如是說(shuō)道，他是個(gè)駝背愛(ài)笑的老人，但卻時(shí)而睿智時(shí)而愚蠢。

　　至于這次，克萊蒙以為是他的耳朵聽(tīng)錯(cuò)了，因?yàn)檫@樣的行徑和食人魔蓄奴別無(wú)二致，他甚至懷疑喬納斯伯爵是想諷刺他。

　　雖然克萊蒙自己也承認(rèn)，因?yàn)槟汗饩`勞動(dòng)力短缺就把目光放倒其他族群身上，這么做確實(shí)不太厚道。

　　但克萊蒙還沒(méi)墮落到想要在這里恢復(fù)奴隸制，或是讓種族間的壓迫再度循環(huán)起來(lái)的地步。

　　只是出于禮貌，克萊蒙無(wú)視了老伯爵“睿智”的諫言，并沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)什么。

　　“或許雇傭一支傭兵團(tuán)是個(gè)可行的法子，讓他們突入加拉里安島，反正這樣的傭兵團(tuán)在北方大陸很好找?！蓖柹艉币?jiàn)地在會(huì)議中發(fā)言。

　　威爾森伯爵并無(wú)重臣之職，但作為暮光森林中現(xiàn)存最古老也是最重要的貴族家族，克萊蒙破例準(zhǔn)許他列席重臣會(huì)議。

　　克萊蒙很清楚一支傭兵團(tuán)能做什么，也很了解他們有多能要價(jià)：多虧當(dāng)年瑪利西亞不屑于花錢(qián)收買(mǎi)他們，豺狼人則是沒(méi)錢(qián)收買(mǎi)他們，不然克萊蒙都不知道自己現(xiàn)在已經(jīng)被埋在哪個(gè)地方爛掉了。

　　而且一支傭兵團(tuán)能夠獨(dú)自承擔(dān)一場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)役，或是在大型會(huì)戰(zhàn)中作為一個(gè)戰(zhàn)術(shù)集團(tuán)。要是把一個(gè)傭兵團(tuán)送過(guò)去，剛安分下來(lái)的豺狼人就該又跑出來(lái)了——在豺狼人眼里，這不就是精靈打算違背誓言將它們趕盡殺絕嗎。

　　所以克萊蒙依然拒絕了他的建議，艾瑞戴爾不會(huì)支持這樣的做法，這一點(diǎn)非常重要。

　　但克萊蒙心底里，其實(shí)他是對(duì)這位伯爵留的一分小心最終阻止了自己。雖然不能確定，他總覺(jué)得威爾森伯爵的提議也是在暗示什么，或者說(shuō)，是誘導(dǎo)他什么。

　　那么剩下的，擺在克萊蒙面前的路就沒(méi)什么可選的了。他只能親自去一趟加拉里安島，看看能不能與食人魔的首領(lǐng)達(dá)成交易，花錢(qián)替部分奴隸贖身。

　　當(dāng)然，克萊蒙不會(huì)以法律或其他形式強(qiáng)迫那些被解救出來(lái)的奴隸留在暮光公國(guó)勞動(dòng)，事實(shí)上這也完全沒(méi)有必要。

　　此時(shí)的利尼維亞尚處一片戰(zhàn)亂之中，克萊蒙有信心用暮光森林和平穩(wěn)定的環(huán)境留下他們。

　　只是，從傳統(tǒng)上講，這些暮光精靈本來(lái)就已經(jīng)很瞧不起豺狼人了，更不用說(shuō)比豺狼人還要粗鄙的食人魔。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，和這些家伙平等地談判，實(shí)在不是那么容易接受。

　　“如果能靠談判和溝通解決的問(wèn)題，我就絕不會(huì)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)！”克萊蒙拍著桌子呵退繼續(xù)勸阻他的大臣，并在一片爭(zhēng)執(zhí)中結(jié)束了今天的會(huì)議。

　　他還得在中午之前寫(xiě)封給杰拉爾德爵士的信，順帶將一套精良的附魔鎧甲也送過(guò)去，小維在利尼維亞不可能一直當(dāng)個(gè)傭兵，他希望杰拉爾德可以幫幫忙，把小維培養(yǎng)成一個(gè)能獨(dú)當(dāng)一面的將領(lǐng)。即使是次子，也有他對(duì)于家族的義務(wù)...

　　......

　　擊敗巴杰尼蒙之后，暮光森林在克萊蒙的治下開(kāi)始迅速發(fā)展，但精靈一族由于長(zhǎng)壽所造成地生育緩慢，也給他帶來(lái)了不少麻煩。

　　最直觀的體現(xiàn)就是，精靈一族無(wú)法像人類那樣在戰(zhàn)爭(zhēng)之后迅速恢復(fù)人口，即使有著和平時(shí)代的穩(wěn)定環(huán)境，暮光精靈也不可能像人類那樣在幾年之內(nèi)就生下一窩孩子。

　　

　　而無(wú)論是道路的建設(shè)、水利的修建還有土地的耕種，無(wú)一不需要大量的勞動(dòng)力作為支撐。因此，克萊蒙才將主意打到了加拉里安島的奴隸頭上。

　　加拉里安島原本只是一片獨(dú)立于南方大陸之外的貧瘠荒涼之地，上面只有被流放至此的豺狼人和少量食人魔土著。

　　前些年北方大陸的年景不好，一些人類和矮人到達(dá)此地并發(fā)現(xiàn)了一種名為血石的礦藏，這里才開(kāi)始繁榮起來(lái)。

　　而克萊蒙最近得到消息，利尼維亞的戰(zhàn)亂讓許多人類和綠皮被當(dāng)作奴隸賣到此處勞作，島上控制著礦場(chǎng)的食人魔便迅速富裕起來(lái)，甚至還吞并了不少豺狼人小部落。

　　對(duì)克萊蒙來(lái)說(shuō)，通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)掠奪人口是絕不可能的，畢竟精靈王庭不可能允許剛剛在內(nèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)敗的暮光森林又想通過(guò)武力染指別處。不僅是精靈王庭，就是暮光森林內(nèi)部都不可能允許他這樣做。

　　但解放奴隸并暫時(shí)吸納他們，則讓人接受起來(lái)就會(huì)容易得多...

　　克萊蒙當(dāng)然不會(huì)獨(dú)自前往加拉里安島，為了讓食人魔們能夠重視這次交易，當(dāng)然也是為了斷絕他們漫天要價(jià)的野心。

　　在與布拉姆確定談判之后，他還安排琳恩帶上一百名奧術(shù)長(zhǎng)弓手和三百名騎馬步兵與他一同前往。

　　人馬乘上黑棘的艦隊(duì)，從海路靠近加拉里安島；為了克萊蒙的安全，黑棘將所有火炮甲板的舷窗打開(kāi)露出黑洞洞的炮口，警告那些野獸不要犯蠢。

　　食人魔的首領(lǐng)布拉姆倒也識(shí)趣，派了幾十頭壯碩的食人魔手下去港口迎接來(lái)自暮光森林的貴客。

　　那些足有兩人高的巨物生著類似于人的模樣，但并不能抵消那畸形臃腫身體和兩顆腦袋帶來(lái)的詭異感。它們罩在肚子上的金屬和骨質(zhì)腸板，則更加重它們粗狂外貌帶給人的野蠻印象。

　　還有它們身上散發(fā)出來(lái)的那種臭味，確切地說(shuō)是遺留在皮膚褶皺和毛發(fā)里的食物殘?jiān)瘮〉舻奈兜?，克萊蒙心里暗自后悔自己為什么沒(méi)坐馬車來(lái)。

　　食人魔們?cè)诳巳R蒙的隊(duì)伍之前搖搖晃晃地走著，用手中的棍棒驅(qū)散任何擋在路上不長(zhǎng)眼的綠皮死鬼。

　　反正只要被那木棍碰到的，基本就都是死鬼了。

　　它們不太把這些奴隸當(dāng)回事，或者說(shuō)愚笨的食人魔應(yīng)該還沒(méi)有意識(shí)到，自己如今的縱情享樂(lè)，完全是建立在有這些奴隸為它們勞作的前提下的。

　　應(yīng)該說(shuō)，這是件好事，克萊蒙心里這樣想著。因?yàn)檫@樣的話，和布拉姆談判時(shí)他就能壓到更低的價(jià)格，興許能比挑起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還要便宜。

　　隊(duì)伍繼續(xù)往前，吵鬧的聲音開(kāi)始?jí)哼^(guò)礦場(chǎng)里的叮當(dāng)作響。以精靈或人類聚落的標(biāo)準(zhǔn)衡量，至少上萬(wàn)人的城市才該有這么大的噪音，但區(qū)區(qū)一千個(gè)食人魔便把它們的村子弄得像城市一樣喧鬧。

　　騎在巨型甲蟲(chóng)上的克萊蒙放慢了速度，他的本意是想觀察一下?tīng)I(yíng)地里的布置，以防食人魔會(huì)動(dòng)什么歪心思。

　　但他只看到那些食人魔在烹飪和歌唱，至少他猜它們應(yīng)該是在做這兩件事。

　　十幾口跟矮人鐵廠里的坩堝差不多大的燉鍋，一齊在燉煮著不知道什么東西；周圍則是數(shù)不清的食人魔用戰(zhàn)刀將肉食囫圇切段，還有些綠皮穿梭在其中為它們遞送各種副食香料。

　　不過(guò)有個(gè)別倒霉的綠皮會(huì)被食人魔順手抓住，捏死在砧板上剁成幾段一塊丟盡大鍋里煮。

　　有些精靈步兵注意到這件事后流露出難以忍受的表情，想想也是，一鍋混著皮毛、布料和糞便的湯該怎么喝...

　　嘹亮的軍號(hào)從隊(duì)伍最前方傳來(lái)，提醒所有人賓客已知。

　　布拉姆也讓人擂起戰(zhàn)鼓以示歡迎，食人魔沒(méi)什么音樂(lè)修養(yǎng)，在它們的概念里大就是好，聲音越大就是越好。

　　克萊蒙緩緩驅(qū)使甲蟲(chóng)上前，雖然這樣他也只能達(dá)到布拉姆的腰間，但至少好過(guò)走到他面前后像個(gè)剛過(guò)膝蓋的小孩兒。

　　“哈哈哈哈哈，從來(lái)沒(méi)有過(guò)外人到咱的宮殿里造訪過(guò)，今天從黑森林里來(lái)的大人是要干蛤啊？”布拉姆的聲音和它的體格一樣震撼。

　　“談筆生意而已?！笨巳R蒙確定自己吼不過(guò)它，所以干脆直接放棄。

　　“哇咔咔咔咔咔咔，這黑森林之主叫得怎么比嬰兒動(dòng)靜兒還小呢，像你這樣的，咱們都是嫌養(yǎng)不活直接丟進(jìn)鍋里燉了！”

　　布拉姆剛一說(shuō)完，最靠近克萊蒙的幾個(gè)游俠便從腰間抽出彎刀。

　　不過(guò)克萊蒙倒是拍拍其中一人的肩膀讓他不必緊張。

　　“我相信布拉姆暴君只是開(kāi)個(gè)玩笑，因?yàn)槲覀兌贾?，閃電和洪水固然穿云裂石，但太陽(yáng)和大海卻總是安靜的。”

　　克萊蒙對(duì)布拉姆的挑釁報(bào)以微笑。

　　“哈哈哈哈哈哈哈，咱就喜歡和這樣兒的說(shuō)話！”布拉姆拍著自己的肚子，露出滿口爛牙繼續(xù)狂笑，“來(lái)來(lái)來(lái)，請(qǐng)黑森林之主上座！”