上世紀(jì)30年代中后期，美國設(shè)計了一種簡陋的軍用車輛Howie“ Belly Flopper”，這是一種四輪式的機(jī)槍運載車，目的是打造一種具有優(yōu)秀越野能力同時低成本的機(jī)槍車，這款軍車只停留在原型車階段，它的服役之路注定坎坷，相信任何一名士兵看到它的操作方式都不會喜歡。

鑒于“?Belly Flopper”不太好翻譯，下文就將其簡稱為Howie機(jī)槍車。Howie可以說將簡陋發(fā)揮到了極致，就連現(xiàn)在那些空降兵使用的平板車都要佩服幾分。

在進(jìn)行設(shè)計思路討論的時候，一些人認(rèn)為常規(guī)的裝甲車需要安裝6~12毫米不等的裝甲板，極大的增加了制造工序和成本，而這些裝甲板在面對反坦克步槍的穿甲彈時無法形成有效的防御，他們最后得出的結(jié)論就是與其把車輛設(shè)計得昂貴厚重，不如干脆放棄裝甲輕裝上陣，依靠極高的機(jī)動性躲避攻擊。

項目開始于1936年，在1937年1月收到了原型車的訂單，交付后進(jìn)行了幾個月的測試。汽車底盤尺寸很小，一臺民用奧斯汀汽車的四缸汽油發(fā)動機(jī)提供動力，發(fā)動機(jī)位于底盤的后方中部，車輪為剛性懸掛，四驅(qū)行駛，沒有常規(guī)的駕駛室，駕駛員直接趴在地板左邊，方向盤也沒有，取而代之的是一個操作桿，他的腳下可以蹬著制動器、離合器踏板。

武器為安裝在車體右前部的一挺7.62毫米水冷機(jī)槍，這個配置也可以靈活調(diào)整，安裝M2重機(jī)槍也不是什么技術(shù)難題，機(jī)槍手趴在駕駛員旁邊操作機(jī)槍。兩人的正面還有一點空間，可以堆放彈藥箱等設(shè)備。

這款軍車就是這么簡陋，別說沒有保護(hù)裝甲，坐墊、擋風(fēng)玻璃、車燈等等什么都沒有，就是在一個簡易的底盤上安一個機(jī)槍座。

就是這么一款機(jī)槍車卻被設(shè)計師看好，它在測試中達(dá)到了45千米的最大公路時速，在野外作戰(zhàn)時車輛有十分低矮的輪廓，隱蔽性非常好，認(rèn)為值得軍隊購買。

老實說上述情況都是事實，但這根本不足以證明Howie是一款成功的車輛，任何人看到這款剛性懸掛還需要趴著開的軍車都忍不住一顫，這樣的車哪怕加一張席夢思床墊也一樣震得人肚子里翻江倒海，而且駕駛員視野很差，稍微高一點的草地就能遮擋住，如果駕駛這樣的車進(jìn)行一次野外長途機(jī)動，相信有很大概率胸骨骨折，因此我們在看到為數(shù)不多保留下來的影視資料里，駕駛員都很喜歡側(cè)著身子操作，估計是實在受不了。

相關(guān)的優(yōu)化工作一直持續(xù)到1940年初期，盡管還沒有明確要求終止項目，但當(dāng)時另一款具有劃時代意義的軍車出現(xiàn)，那就是威利斯吉普，基本宣告Howie失去了存在價值。

從軍事的角度來看，Howie機(jī)槍車最大的問題就是走向了極端設(shè)計，為此舍棄了很多本應(yīng)該保留的屬性，結(jié)果就啥也不是，不管什么任務(wù)都難以承擔(dān)。