毅力號：開創(chuàng)先河的直升機(jī)任務(wù)，科技前沿的生命追尋者

NASA好奇號火星探測器展現(xiàn)火星壯麗景象

這個在差不多十年前（2011年11月26日）被發(fā)射到這顆紅色星球的機(jī)器人探險家如今仍在火星地表上漫游。近日，好奇號（Curiosity rover）來到了火星夏普山(Mars' Mount Sharp)——即埃俄利斯山(Aeolis Mons)，蓋爾隕石坑（Gale Crator）的中央峰——附近。在此地，任務(wù)小組成員用好奇號導(dǎo)航攝像機(jī)捕捉到了火星自然景觀之美。

不過，噴氣推進(jìn)實驗室（Jet Propulsion Laboratory）的一份報告中寫道，任務(wù)團(tuán)隊“受火星景象之美啟發(fā)。他們將兩張在一天中不同時刻拍攝的黑白照片合二為一，并為其添加上顏色，創(chuàng)作出一張來自紅色星球的罕見明信片”。

圖解：這張火星的圖像是NASA好奇號火星車用其導(dǎo)航攝像機(jī)拍攝的。相機(jī)拍攝的是黑白照片，后期會加上藍(lán)色、橙色和綠色等顏色。圖源：NASA/JPL-Caltech

上圖是著色后的圖像，添加了藍(lán)色、橙色和綠色。下面是原始的黑白照片。

圖解：NASA好奇號用導(dǎo)航攝像機(jī)拍攝的火星黑白相片。圖源：NASA/JPL-Caltech

圖解：這張由NASA好奇號導(dǎo)航攝像機(jī)拍攝的照片可以看見火星（地表）。圖源：NASA/JPL-Caltech

自從2021年2月18日NASA毅力號火星車(Perseverance rover)登陸火星，好奇號已不再是火星上最新的探測車了。但自2012年8月登陸以來，好奇號一直在探索火星表面，并收集重要的科學(xué)數(shù)據(jù)和不可思議的圖像。即使距其發(fā)射日期已經(jīng)將近10年，好奇號仍然狀況不錯。

這架火星車降落在蓋爾隕石坑里，任務(wù)是研究蓋爾隕石坑曾有能力孕育生命的可能性。好奇號已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了溪流還有一片湖泊。任務(wù)開始兩年后，它到達(dá)了夏普山的山底。夏普山5英里（8公里）高，在隕石坑中央矗立著。

圖解：蓋爾隕石坑中的夏普山。圖源：NASA

八月份，這架火星車到達(dá)了它旅程中一片全新的區(qū)域。對于科學(xué)家而言，這片區(qū)域很有吸引力，因為這里富含礦物質(zhì)的巖石和材料可以揭示有關(guān)火星氣候信息。 至此，這架火星車已經(jīng)在這顆紅色星球上行駛了多于16多英里（26多千米），并且相對其在隕石坑中的初始著陸點爬升了1500多英尺（460多米）。

毅力號綽號珀西（Percy），[2]是一架汽車大小的火星探測車。其旨在探索火星耶澤羅隕石坑，是NASA火星2020任務(wù)中的一環(huán)。它由噴氣推進(jìn)實驗室（Jet Propulsion Laboratory）制造，于2020年7月30日協(xié)調(diào)世界時11:50發(fā)射。[3]2021年2月18日協(xié)調(diào)世界時20:55，[4][5]收到確認(rèn)毅力號成功登陸火星的信息。截止2022年3月1日，毅力號自其著陸以來已經(jīng)活躍了366個火星日（376個地球日）。這架火星車抵達(dá)火星后，NASA將其著陸點命名為奧克塔維婭·E·巴特勒著陸點。[6][7]

圖解：毅力號火星探測車。圖源：NASA火星探測計劃

毅力號和其前輩好奇號設(shè)計很相似。在好奇號的基礎(chǔ)上，毅力號做了些適度升級。 毅力號搭載了7個主要的有效載荷設(shè)備，19個攝像機(jī)和2個傳聲器。[8]這架火星車還將機(jī)智號火星迷你直升機(jī)（Ingenuity）——一個實驗性的航空器和技術(shù)作品，在2021年4月19日完成了第一次在其他星球上的動力飛行——運(yùn)送到了火星。[9]迄今為止，機(jī)智號已經(jīng)完成了19次飛行。[10][11]

圖解：機(jī)智號火星直升機(jī)。圖源：NASA

這架探測器的目標(biāo)包括找到古代火星上可以養(yǎng)育生命的生存環(huán)境，找尋這些環(huán)境中曾存在微生物生命的證據(jù)，收集巖石和土壤樣本并存儲在火星表面，并測試火星大氣的制氧過程，為未來載人任務(wù)作準(zhǔn)備。[12]

BY: Chelsea Gohd

FY: Fiat Lux

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