第十七章：The First Slayer

原作者：David Guymer

譯者：伯格曼啤酒館

菲利克斯醒了過來，他的眼睛迎著那跳動的金紅色符文光芒，嘴角依舊帶著一絲苦樂參半的微笑，笑得他的肚子開始疼痛。他其實(shí)一直知道，自己看到的這一切都由一位對此漠不關(guān)心的符文守護(hù)者所設(shè)計，但在他的內(nèi)心深處的感覺卻是如此的真實(shí)，在最為關(guān)鍵的時刻，他見到了他的妻子，他能守候在她的身邊，一直到死。

他也見到了他的孩子。

讓命運(yùn)見鬼去吧，他再次閉上了眼睛，想要讓這股苦中帶甜的疼痛在他內(nèi)心再存留多一時半刻。

“快起來，人類，你只會讓自己更痛苦?！?/span>

菲利克斯把臉埋在掌心里，呻吟著坐了起來，然后把雙手往臉頰不斷向下拽，就好像自己的臉頰要是沒了支撐就會陷入絕望之中。

屠夫站在那里，斧頭倒杵在地上，布滿傷痕的雙手交疊在斧柄上。他的手指有節(jié)奏地彎曲和握緊，這種舉動在菲利克斯看來是一種極度緊張的表現(xiàn)。他的獨(dú)眼掃過腳下的一小塊地，嘴唇喃喃自語，仿佛在沉思祈禱。

菲利克斯視線越過高崔克的肩膀，看向他的背后。他的手從臉上滑開，現(xiàn)在他明白為什么了。

在高崔克的后面，站著另一個屠夫，他的塊頭是如此的龐大，以至于相比之下，他讓高崔克顯得很弱小。他比高崔克還要高出一頭，一縷鮮紅的頭發(fā)更讓他顯得格外高大，他那健壯的體格足以讓他將一座山推倒。望著他，菲利克斯能感受到一股濃郁的能量，除開他那令人驚嘆的體型之外，他的存在似乎代表著更多。他穿著一雙笨重的皮革靴，一件用鐵片縫成的裙甲，一圈青銅環(huán)固定著它。除此之外以及他脖子的一側(cè)和相鄰的肩膀上有刺洞和釘環(huán)，矮人的上身是裸露的，他的身體上有縱橫交錯的紋身，但與高崔克皮膚上復(fù)雜的圖案形成對比，這些是更加古老的藍(lán)色紋理線條，在他肌肉發(fā)達(dá)的身體上形成了無盡的螺旋。

這位龐大的屠夫把一柄巨大的符文斧托舉在肩上，用一雙永恒而憤怒的藍(lán)色雙眼審視著菲利克斯。菲利克斯感覺到自己可能會在這股凝視之中迷失。

來自神的凝視。

菲利克斯緊張地瞥了一眼他的同伴。“難道是……？”

“是啊，人類?！?高崔克粗硬地說道， “ 這次，他，真的來了?！?/span>

騎手們急速沖下山坡，引得山上的雪和石頭滑落。在如此高的山上，還未結(jié)冰的泥土非常淺薄，薄薄的表土掩蓋了下面堅硬的永久凍土。空氣充斥著寒冷，幾乎就要凝固，稀薄得足以讓人的肺在一次呼吸中充盈起來。部落戰(zhàn)士似乎樂在其中，他們幾乎是在玩鬧，從馬的距毛（馬蹄后方的從毛）上摸索著，搓揉著扔出雪球，拉下頭盔上毛皮襯里的皮革褶邊，咧著嘴笑著，灰白的棕色臉龐上表露出了著血液流動的暖意。

一群面紅耳赤，喘著粗氣的騎手勒緊韁繩，向莫贊娜馳去。馬兒們勇敢地哼著鼻子，刨著冰霜。莫贊娜抖了抖袖子上散落的冰水，笑了，把納古維的鷹杖用作拐杖爬上山丘去迎接他們。她現(xiàn)在理解為什么卡加什·費(fèi)爾會為他的人民感到驕傲，他們的無畏和堅韌與他們的熱情一樣令人贊嘆，他們的熱情甚至感染了自己。

盡管她一直知道在那座屠夫神殿堡壘中等待著她的命運(yùn)。

“女先知，特穆甘（Temugan）聲稱看到了一艘飛艇進(jìn)入云層?？?，就在那邊?！?

說話的騎手是個臉色通紅的戰(zhàn)士，咧著嘴笑，黃色的雙眸洋溢著熾熱。他在馬鞍上嘎吱嘎吱地轉(zhuǎn)著，手指著天空。風(fēng)吹過他那件黑色絲綢長衫的長袖，他把它當(dāng)作貼身衣服穿在一件皮片層的無袖襯衫上。“他在巖石上做好了觀望標(biāo)記，已經(jīng)六個小時，他沒有把視線移開過。”

“你們找到上去的路了嗎？”

“沒有找到，女先知，” 騎手說，他說出了這個明顯會令人感到失望的消息，但他似乎毫不在乎會給他帶來什么樣的影響。

東部大草原上的人們或許就是這樣的與眾不同吧。她如此想到。

“那你下去吧，我得好好想一想，告訴特穆甘，他可以去休息了。”

“你善良而強(qiáng)大，偉大的女先知，” 那個騎馬的人一邊喊道，然后快速騎著他的馬飛奔而去了。其他騎手們也一起加入了在高谷地集結(jié)，全身裹著毛皮的部落戰(zhàn)士。而在遠(yuǎn)處，幾道黑色線列環(huán)繞著南邊的山脈逐漸靠近，更多卡加什·費(fèi)爾的大軍順著騎手斥候們發(fā)現(xiàn)的山羊小道開始向此地聚集。

“我盡量地在努力。” 他們走后，莫贊娜對著寒冷的空氣喃喃自語。

“我的孩子，你寬宏而長久的同情心為我提供了不竭的力量源泉，” 空中響應(yīng)著對她的回應(yīng)。“一遍又一遍地體驗?zāi)闫扑榈男暮推茰绲膲粝?，多么令人愉悅啊?！?/span>

“我不做夢。”

笑聲在她耳邊回響。“那，我相信你已經(jīng)準(zhǔn)備好接受這個結(jié)局了？”

莫贊娜抬頭看了看堅忍的特穆甘所標(biāo)記的崎嶇貧瘠的陡坡，她的目光順著斜坡一直往遠(yuǎn)處看去，直到巖石變得渺小，最后完全消失，在那，有個空中堡壘。她能感覺到它散發(fā)出的力量，但即使她能夠去引導(dǎo)這股能量為自己所用，她也懷疑自己是否有能力用魔法把自己以外的其他東西傳送到這么遠(yuǎn)的地方。任何矮人堡壘，尤其是這個，都會在設(shè)計中加入強(qiáng)大的符文防御，以防止這種襲擊。當(dāng)然，它的作用是雙向的，這個特殊的城堡的建造目的，既是為了把敵人困在里面，也是為了防御外面的敵人。

她露出了尖牙，這就像在月球上一樣有去無回。

“總會有辦法的。一定有，因為我預(yù)見過自己到達(dá)了那座神殿，而你也在那里。我需要時間來考慮，但我的能力本身有限，黑暗之主?！?/span>

“也許你的能力確實(shí)有限，但我卻感受得到。這里充斥著一股神的力量，到處顯露著神跡。你能感覺到嗎，莫贊娜？ 世界末日現(xiàn)在已經(jīng)來臨，地表和天空都不會再像以前那樣了?！?/span>

一股力量的漣漪在空中蕩漾，一股力量由內(nèi)而生，逐漸顯現(xiàn)了一位長著如同蝙蝠一般雙翼的半神。黑暗之主從現(xiàn)實(shí)中遁隱回空洞前，稍稍展現(xiàn)了他的形體。和山上的表土一樣，這里位面之間的界限很薄，再加上混沌能量的陡增，使其更加脆弱，比拉克幾乎可以顯現(xiàn)出他自己的形體。

比拉克被剝奪物質(zhì)實(shí)體的那段歷史可以追溯至上古，遠(yuǎn)在人類有記載歷史之前。但莫贊娜還是可以在奧比恩島上，深埋在沼澤之中的遠(yuǎn)古廢墟里的一些象形文字圖案中找到關(guān)于比拉克的少許痕跡。

這是奸奇對他的捉弄，但現(xiàn)在，比拉克正在層層將自己解放出來。

她并不需要再看到黑暗之主力量的更多展現(xiàn)，但是從她腳下的凍土發(fā)出的隆隆聲中，她擔(dān)心她還是會即將看到。

這股力量卻并不是展現(xiàn)給她看的。

而是要讓這世界驚嘆。

地面開始搖晃，石頭開始順著山坡滑落，地震的力量逐漸增強(qiáng)，更加大的巨石從山坡上搖晃著，最終砸下來。數(shù)千人齊聲呼喊的聲音瞬間淹沒了整個大地。莫贊娜轉(zhuǎn)向部落營地，她注視著一座山，在那上面仍有一列列的人在前進(jìn)，而山仿佛在搖晃著自己，數(shù)百萬噸的巖石崩塌了，如同它的地基被撕裂了一樣。人們還在尖叫，但在巖石的巨大碰撞聲中，逐漸聽不到他們的聲音。另一座山從中間裂開，像城鎮(zhèn)那么大的巨石土崩瓦解。莫贊娜站在那里說不出話來。

當(dāng)神在卑微的人群中行走時，你們向誰祈禱？

地面持續(xù)搖晃著，莫贊娜幾乎站不穩(wěn)當(dāng)。她瘦弱的身材讓她顯得無力。數(shù)百名部落成員和馬匹就沒那么幸運(yùn)了，他們被一股力量拋到了一邊；在山谷最南端的另一座山峰內(nèi)部發(fā)生劇烈爆炸，巖漿噴發(fā)將山頂炸得粉碎。莫贊娜跌了一跤，她的爪子支撐在凍土上，切身地感到地面在痛苦地顫抖。身下的土地顫動著，跳躍著，把莫贊娜扔了起來，然后又再一次上升迎接她。她猛地往下一摔，雙手依舊支撐著，然后抬起頭來。

卡扎德·尊加茲所在的山在她眼前漸漸消失，但并沒有坍塌。

相反，山谷在上升。

她聽聞過，遠(yuǎn)古的史蘭魔祭祀能夠運(yùn)用魔法進(jìn)行地表塑造，但她從來沒有相信任何現(xiàn)今的人可以進(jìn)行這些儀式。隨著世界末日的來臨，比拉克的力量逐漸增強(qiáng)，他接近了屠夫堡壘的大門，他也正在逐步靠近自己渴望已久的神格。

“你唯一的任務(wù)就是幫我抵擋神殿里的屠夫僧侶，” 比拉克說，他的聲音就像不斷升起的巖石發(fā)出的咆哮一般。“他們有召喚格里姆尼爾之怒的力量，而我還沒有準(zhǔn)備好面對那樣的對手。”

成千上萬的尖叫聲穿透了云層，急速上升的山谷將他們推向更高的天空，黑暗之神的笑聲歡迎他們驚恐的靈魂。

“當(dāng)然，只是現(xiàn)在而已。”

“格里姆尼爾，” 菲利克斯喘著氣說，抬頭望著矮人那張瘦削、殘忍的臉，而矮人則用一種既虔誠又冷漠的眼神看著他。“可他是個……他是個……不是嗎？”

“這就是你生活的時代，人類?！备窭锬纺釥枃?yán)肅地回答道，他的聲音低沉，讓人想起一輛駛進(jìn)深山的狂怒戰(zhàn)車，復(fù)仇的呼聲越來越高。

非利克斯說不出話，只是盯著。

從離開阿爾道夫之前，他就一直聽說過關(guān)于西格瑪再現(xiàn)于人世的傳聞，但他并沒有去相信這些故事。即使在他所看到的一切之后，他還是覺得這似乎不可能。如果眾神關(guān)心到一定程度，愿意插手凡人信徒們的事情，那為什么還要等到事情變得如此糟糕呢？但是，從一個酒吧老板那里，聽聞一個他自己也沒親眼見過的關(guān)于遙遠(yuǎn)戰(zhàn)爭的故事，是一回事；發(fā)現(xiàn)自己置身于不可否認(rèn)的神圣光環(huán)之中，完全是另一回事。他抬頭望著，確信他的身體在收縮，或者地面在把他往下拉。

“你聽起來不太像我想象中神在說話的樣子?！?菲利克斯說著，像個鄉(xiāng)下姑娘呆呆地望著一群穿著閃亮盔甲的瑞克禁衛(wèi)騎士。

“沒有什么永恒不變的，小伙子。我過去并不總是這樣，也許將來也不會總是這樣。”

說完，這位先祖就不再搭理，然后轉(zhuǎn)向了高崔克。

“你是一個真正的屠夫，高崔克，這也是拜我所賜。一萬年前，我在這里留下了一個強(qiáng)大的力量——和一個負(fù)擔(dān)——在終焉之時等待我的繼承人。你已經(jīng)證明你完全配得上它，而且你有能力承受它?！?/span>

高崔克咧嘴一笑。菲利克斯能理解矮人的笑，畢竟那是一位神明對一個凡人的贊美。

“格里姆尼爾……” 菲利克斯心不在焉地重復(fù)了一遍。

先祖神沒有理睬他，舉起一只胳膊，手臂粗壯得像一顆被砍倒的橡樹，從一排排柱子中間指向那扇門，那扇門是方才矮人領(lǐng)袖帶他們進(jìn)去的。“那邊是混沌領(lǐng)域，那不是一個你可以向從未見過它的人描述的地方。那扇門后面的怪物，我在過去的一萬年里一直努力與其斗爭，不讓他們有機(jī)得逞。但現(xiàn)在是終焉之時，而我的力量在衰退。現(xiàn)在，我允許你過去，戈尼之子。”

“這不是出去的路嗎？”菲利克斯嘶嘶地說，向高崔克探過身子。

“這是格里姆尼爾之道，人類，” 高崔克看上去十分尷尬，在先祖面前難以向菲利克斯解釋?！拔覀?/span>沒有辦法從這里出去?！?/span>

“哦，” 菲利克斯說著，雙手抱著膝蓋坐了下來，仔細(xì)思考這句雖短但相當(dāng)實(shí)際的話。“可是……那位矮人領(lǐng)袖走了，他們把門鎖上了，不是嗎？”

高崔克搖了搖頭，對人類的頭腦簡單感到絕望。

好吧，沒關(guān)系，如果科亞在這里，他一定會這么說的。而這里似乎跟外面一樣，沒有多少東西留給他們。

他想到了他的妻子和女兒。他之前就準(zhǔn)備好獻(xiàn)出自己的生命去看他們一眼，不管戰(zhàn)神是出于同情還是出于殘忍，他都得到了允許。如果他們還活著，如果他可以犧牲任何東西來換取他們多一個小時的自由、幸福，甚至是簡單的存活，那么菲利克斯都會毫不猶豫。

“站起來?！备叽蘅舜叽俚溃?/span> “我們還沒有找到我們來這里的目的?！?/span>

“他，不能跟你一起。”格里姆尼爾嘟囔道，這時菲利克斯已經(jīng)彎下了腰，準(zhǔn)備站起來。“你證明了自己的價值，高崔克。但他沒有。他太感性，太容易被情緒影響了。他不了解這場戰(zhàn)爭的規(guī)模，不了解必須做出的犧牲?！?/span>

“他是矮人的朋友，也是我的記述者?！备叽蘅苏f道， “這你要知道?！?/span>

格里姆尼爾眼睛閃爍著光亮，先祖開始雙手握緊斧頭，他的上半身逐漸變大。一陣隆隆聲穿過柱子，就像振動穿過鼓皮，擾亂了符文的光芒。菲利克斯咽了口唾沫，覺得自己非常渺小。大山似乎在他周圍顫抖。

“你 要，和 我，爭 執(zhí) 嗎？”

高崔克看了菲利克斯一眼，然后咬緊牙關(guān)。當(dāng)他挺起胸膛面對先祖神時，血從未愈合的傷口流出。“哦？就這？是的。”

“求求你這輩子哪怕只有一次，高崔克，理智點(diǎn)吧，他，可是格里姆尼爾?！? 突然，菲利克斯腦子里唯一想到的是女巫在夢中對他說的話。

“你在面對在卡扎德·尊加茲等著你的對手將會無能為力，菲利克斯，高崔克的死亡將是這個世界的末日。”

就是這里，這個地方，菲利克斯腦子里一陣慌亂，告訴他還有幾分鐘就要到那個時候了。他血管血液開始加速，火急火燎，他站起來站在他同伴的身邊。“沒關(guān)系。我在這兒等你，如果可以的話，我自己再找條路出去?！?/span>

“沒有人可以說我的記述者不夠格，而他最好也說我不夠格?！?/span>

格里姆尼向后退了幾步，舉起了他的斧頭。“那就來吧，高崔克·戈尼森，如果你能傷我半毫?！?/span>

高崔克準(zhǔn)備好了他的斧頭，緊張從他身上的每一處肌肉顯現(xiàn)出來，他的一只眼睛閃爍符文金紅色的光。菲利克斯最好的猜測，他會認(rèn)為屠夫內(nèi)心有一部分是暗自高興的，還有比這更大的挑戰(zhàn)嗎？還有比這更史詩的末日嗎？

“ 但這足以拯救下一個?！保ㄅ椎脑捳Z依然回響在菲利克斯的腦海）

這就是女巫說的下一句話，但這到底是什么意思呢？

“住手！”菲利克斯喊道，他再也不介意自己在神面前說錯話。“如果你按照他去做的話，你會死在這里的。”

高崔克完全無視他，格里姆尼爾只是笑了笑。

“衡量一個真正的屠夫，不僅僅是看他的末日，又或者他當(dāng)初如何成為了屠夫。真正的屠夫?qū)嶋H上象征著我的一面，而他的犧牲反映了我的目的。你是一個真正的屠夫，高崔克，也許是最后一個偉大的屠夫?！?/span>

話音剛落，如同這是一個他不能忽視的挑戰(zhàn)一樣，高崔克咆哮著沖向先祖。格里姆尼爾作為一位身型和力量都很強(qiáng)大的矮人，動作卻依舊異常迅速，他滑到了一邊，手中的斧頭只是毫不在乎地稍稍伸出半分，但已經(jīng)產(chǎn)生了足夠的力量將高崔克的斧刃擊開，并且讓屠夫失去平衡地旋轉(zhuǎn)。高崔克迅速調(diào)整姿勢，他將斧頭從剛才被彈開，還在顫抖的手換到了另外一只手，奮力咆哮來掩蓋自己對剛才的驚訝，然后再次發(fā)起攻擊。

接下來到底發(fā)生的事情，菲利克斯簡直不敢相信。

格里姆尼爾快速開展了一系列旋風(fēng)般地攻擊，但高崔克依舊站著，一定是設(shè)法躲開了。菲利克斯無法想象屠夫是怎么做到的。有時，先祖神似乎擁有八條手臂，戰(zhàn)神極快速地攻擊讓菲利克斯無法看清，這就好像在空中試圖看出蜻蜓高速振動的翅膀一樣。從第一擊到最后一擊，整個戰(zhàn)斗大約持續(xù)了十秒鐘，菲利克斯不敢肯定。他的思想慢得像爬行一樣，被眼前的速度和狂怒弄得麻木了。

但是后來發(fā)生的事情，菲利克斯卻早就被告知。

他親眼看著預(yù)言成了現(xiàn)實(shí)。

這位狂怒的先祖將他的星鐵斧刃掃過了高崔克的身體，然后將它高高舉起，他低下頭。一切似乎都停止了。菲利克斯的心跳幾乎也快要停止。他看到格里姆尼爾揚(yáng)起的斧刃邊緣閃爍著鮮血。

接著，隨著一陣痛苦，時間又恢復(fù)了正常。

高崔克的軀體被撕裂，飛了出去并半轉(zhuǎn)著身軀倒在地下。看不到任何反抗和掙扎，屠夫沒有嘗試重新站起來再戰(zhàn)斗，他啪的一聲倒在地上，像一塊沾滿鮮血的肉。他的斧頭當(dāng)啷一聲落在身后，發(fā)出喪鐘般的響聲。矮人側(cè)身躺著。鮮血染紅了他的紋身，在他傷痕累累的胸膛下形成了一個蔓延的血潭。菲利克斯驚恐地盯著他朋友的臉。也許就是這個地方，在這個充滿了仇怨的神殿，也許是這群人，但是菲利克斯能感覺到他的脈搏在他的耳后跳動，他感到一種可怕的沖動，想要嘔吐，捶胸，對這一切感到了憤怒。

他太難接受這個事實(shí)。

高崔克·戈尼森，死了。