20世紀(jì)的中國(guó)文學(xué)有多種劃分，一種是以“20世紀(jì)中國(guó)文學(xué)”，另一種處理方式是將20世紀(jì)的中國(guó)文學(xué)劃分為“現(xiàn)代文學(xué)”和“當(dāng)代文學(xué)”。 　　今天在這里，不講一種通過線性時(shí)間觀所述的中國(guó)文學(xué)，就是這種把上個(gè)世紀(jì)的文學(xué)作品全部一籮筐放進(jìn)20世紀(jì)中國(guó)文學(xué)的方式。 　　那么我想講的是這種處理方式：劃分為了“現(xiàn)代文學(xué)”和“當(dāng)代文學(xué)”。 　　“現(xiàn)代文學(xué)”一般指的是“五四”新文化運(yùn)動(dòng)前后到40年代末期的文學(xué)；而“當(dāng)代文學(xué)”則指50年代以后的文學(xué)。兩個(gè)位置的劃分主要是中國(guó)上世紀(jì)十幾年代到新中國(guó)成立之后，中國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等社會(huì)結(jié)構(gòu)的不同。 　　首先，我們先講述“現(xiàn)代文學(xué)”?！艾F(xiàn)代文學(xué)”發(fā)生時(shí)期指“五四”新文化運(yùn)動(dòng)前后到40年代末期的文學(xué)。在這里“現(xiàn)代文學(xué)”對(duì)標(biāo)的是一次中“古典”“傳統(tǒng)”觀念的否定。就比如我們現(xiàn)在熟悉短篇小說的形式跟中國(guó)“古典”“傳統(tǒng)”觀念是不同的，前者認(rèn)為短篇小說應(yīng)該是一個(gè)人人生之中一個(gè)橫截面式的切片，而后者一般會(huì)是要把人從出生寫到死亡，就類似于紀(jì)傳體通史《史記》中那種寫法。所以，“現(xiàn)代文學(xué)”是一次對(duì)封建社會(huì)思想的否定。 　　回到歷史的河流里，中國(guó)的封建帝制是存在一個(gè)無上的君主。這個(gè)時(shí)候，人是處于一個(gè)前現(xiàn)代時(shí)期。所謂前現(xiàn)代，一般指人的社會(huì)地位概念信仰是有一個(gè)唯一確定的外部宏大敘事的。同時(shí)，中國(guó)在辛亥革命前，還沒有一個(gè)確定的憲法——以奠定普遍的人權(quán)概念（類似法國(guó)大革命那種《人權(quán)宣言》宣告君主［特權(quán)］的死亡）直到1912年，中華民國(guó)第一部憲法《中華民國(guó)臨時(shí)約法》開始實(shí)施——在法理層面上確定了普世價(jià)值，所謂人權(quán)平等，但它還不夠完全。舊社會(huì)的價(jià)值觀依舊殘留在當(dāng)時(shí)的社會(huì)之中。所以新文化運(yùn)動(dòng)，它是一次在思想上掀起波浪的嘗試（一般會(huì)認(rèn)為新文化運(yùn)動(dòng)是從1917年胡適發(fā)表文學(xué)改良算起，到五四落潮。）現(xiàn)代文學(xué)可以認(rèn)為是一次對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)的否定。 　　直到三四十年代之交，毛澤東的《新民主主義論》等著作，在分析現(xiàn)代中國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化之后，又建立了一種將政治社會(huì)進(jìn)程與文學(xué)進(jìn)程直接聯(lián)系，以文學(xué)社會(huì)政治性質(zhì)作為依據(jù)的文學(xué)分期框架——這為后面新中國(guó)成立之后，社會(huì)性質(zhì)產(chǎn)生改變，那么文學(xué)也要相應(yīng)做出轉(zhuǎn)變 奠定了基礎(chǔ)。 　　那么按照這種觀念，1949年新中國(guó)成立，社會(huì)性質(zhì)發(fā)生改變之后（插一段毛澤東的話）“新文學(xué)”又有一個(gè)不同的意思了。如果說先前的“新”是五四時(shí)期對(duì)標(biāo)中國(guó)傳統(tǒng)（反封建、反禮教）知識(shí)分子企圖救亡圖存，濟(jì)世的一次不同，那么這一次文學(xué)的“新”是意味著要開始創(chuàng)作以無產(chǎn)階級(jí)社會(huì)文化思想為領(lǐng)導(dǎo)的人民大眾反帝反封建的新民主主義。 　　因?yàn)閮烧叨际且环N“新”，而且兩者的關(guān)系也呈現(xiàn)著上升的生成過程，如果都用“新文化”來定義，那么會(huì)產(chǎn)生問題，究竟在說的是什么呢？因?yàn)槎加靡粋€(gè)敘事可能導(dǎo)致文學(xué)意識(shí)形態(tài)內(nèi)涵的模糊，削弱一些文學(xué)發(fā)展的目的性表達(dá)，因此出現(xiàn)了用“現(xiàn)實(shí)文學(xué)”指代1949年以前的“新文學(xué)”趨向，而用“當(dāng)代文學(xué)”指代1949年新中國(guó)成立之后的“新文學(xué)”趨向。 　　總結(jié)一下就是，這種劃分的原因是“現(xiàn)代文學(xué)”和“當(dāng)代文學(xué)”的內(nèi)涵不同。 　　現(xiàn)代文學(xué)更多可以被認(rèn)為是在一個(gè)中國(guó)處于半封建半殖民地時(shí)期一個(gè)政治上非常混亂的時(shí)期，知識(shí)分子渴求國(guó)家民族能夠抵抗列強(qiáng)，重新再站起來，在此之中對(duì)于新社會(huì)秩序的各種探討和嘗試——一次對(duì)過去的否定，對(duì)很多事件的否定。 　　當(dāng)代文學(xué)更多是新中國(guó)成立之后誕生的文學(xué)，但是這其中又有許多流派。在五十年代會(huì)一般存在一種指導(dǎo)思想，指導(dǎo)作家創(chuàng)作與無產(chǎn)階級(jí)生活息息相關(guān)的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)。在這個(gè)時(shí)期，趙樹理的文學(xué)是一個(gè)典型。當(dāng)然，后面當(dāng)代文學(xué)不止只有這種表現(xiàn)。但是在這篇文里，闡明“當(dāng)代文學(xué)”和“現(xiàn)代文學(xué)”劃分的目的，已經(jīng)達(dá)成，故不再進(jìn)行延拓。