人體皮膚的感知能力僅次于大腦,是進(jìn)化出的能力?是獨立系統(tǒng)?
你知道人身體上最詭異的器官在哪里?共78個器官中,其中的一個每天我們都能感受得到卻總是被忽視,無論走在大街上、樹林中、獨自上廁所時你并沒有回頭,卻能感覺到有雙眼睛在背后盯著你的經(jīng)歷?
后腦勺明明沒有眼睛,卻能感知到周圍物體輪廓。有時不用眼睛就能摸出物體上的花紋是什么,甚至能夠在腦海中清晰地呈現(xiàn)物體輪廓的樣子。
這些感知就像超能力一樣,這一切得歸功于身體上每天都能看見,卻又容易被人忽視器官,甚至很多朋友認(rèn)為它是某一個器官的外膜。
數(shù)世紀(jì)里,多位哲學(xué)家被這個問題困擾了多年,在整個自然界中所有的動物中,為什么人類只有智慧比動物發(fā)達(dá)?但是身體的其他部位卻沒有占到任何的優(yōu)勢?體格不如猛獸,視力不如猛禽,聽力不如貓科動物,嗅覺還不如犬科動物,甚至在自然災(zāi)害面前,貓犬科動物還有提前預(yù)知危險的能力。
人類除了大腦卻一無所有,數(shù)位學(xué)者曾多次猜想,難道人類并不是原住居民?
直到他們成功地發(fā)現(xiàn)了人類有著遠(yuǎn)超動物的感知能后,瞬間感覺自己豁然開朗,人類并不是僅依靠大腦才成為地球霸主的,我們還有超乎尋常的觸覺感知能力,而這一切就是來自于我們的皮膚。人身體上的皮膚總面積接近兩平方米左右(因人而異,其中包括高、矮、胖、瘦),占人體總重量的16%,雖然其厚度不過0.5到4毫米,卻無時無刻地保護(hù)人類身體的安全。
想必大部分人對于皮膚并沒有什么認(rèn)知,但這看似微不足道的皮膚卻能保護(hù)人體的肝臟、神經(jīng)、血管、骨骼、肌肉組織等重要器官,甚至在數(shù)萬年的進(jìn)化中,擁有了比自然界所有動物都厲害的防曬、抗凍能力,這就是為什么人類可以出現(xiàn)在全球任何一個地方,就算將皮膚完全暴露在極端氣候中,短時間內(nèi)對身體傷害并不會有很大的影響。
可自然界中的無毛哺乳動物卻不能做到這一點,它們很依賴特定氣候環(huán)境,就如靈長類動物,它們的皮膚就不適應(yīng)在極寒區(qū)域。另外像人類培育出的無毛貓,它的皮膚根本無法在太陽下呆很久,很容易被陽光灼傷,甚至直接被曬死。
那么人類皮膚的詭異之處又在哪兒呢?就在近些年全球出現(xiàn)了多起病例,患者突然感覺自己的眉心處奇癢無比,在就醫(yī)中卻沒有檢查出任何問題。在接下來的幾年中,他們的眉心處的癢感會因時間的推移而加重,甚至總會忍不住去撓。
據(jù)一位患者自述,就在一天半夜,他被一股從頭內(nèi)透出的涼意驚醒,他居然在睡眠中撓穿了自己的額頭皮膚,流出的血液中出現(xiàn)了半透明粘稠液體,后就醫(yī)發(fā)現(xiàn)這竟是腦脊液。奇怪的是,就算眉心處的皮膚在長時間的撓中,已經(jīng)出現(xiàn)額骨裸露跡象,仍然感覺到眉心處奇癢難耐。
按理說,眉心處皮膚神經(jīng)系統(tǒng)已經(jīng)被嚴(yán)重破壞了,為什么還能感知到癢感?關(guān)于此事無數(shù)科學(xué)家對患者皮膚展開了研究。其中日本生物學(xué)家福田光陽在培養(yǎng)皿中培育出了一部分皮膚組織,他觀察發(fā)現(xiàn)皮膚組織放在三個不同的環(huán)境下,居然會根據(jù)環(huán)境而改變自身的狀態(tài)。
像是在干燥環(huán)境中,皮膚角質(zhì)就會變厚,在普通環(huán)境就沒有什么變化,在潮濕環(huán)境,皮膚組織的角質(zhì)就開始變薄。在這個實驗里,皮膚組織沒有跟任何人體器官控制系統(tǒng)相連,皮膚竟自己產(chǎn)生了意識在適應(yīng)環(huán)境。
難道皮膚是一個獨立的生命體嗎?更讓科學(xué)家們感到疑惑的是皮膚的靈敏觸感。為什么皮膚觸摸能清晰地分辨物體的材料和形狀?就算不觸摸,拿著工具挖坑的時候,通過工具手柄能分辨出挖到的是泥土還是石頭,在切蛋糕的時候能夠分辨出奶油層和蛋糕層,可觸摸感最好的手指根本就沒有觸碰到這些東西。
人類皮膚是如何分辨物體的?科學(xué)家推測皮膚可能與大腦有同工之處擁有信息傳遞管理能力,雖然這是一種假設(shè),使用科學(xué)技術(shù)都無法解釋皮膚這一神奇之處。更奇怪的是,人類祖先過去跟靈長類動物一樣擁有皮毛,為什么在自然進(jìn)化中唯獨人類脫離了大部分毛發(fā),并進(jìn)化出了觸覺靈敏的皮膚,而動物卻沒有。有關(guān)人類進(jìn)化問題,科學(xué)界一直以來都是以古猿進(jìn)化論為基礎(chǔ)。古猿也是有毛的動物,甚至身體上的毛發(fā)還不短,可短短數(shù)萬年里古猿后裔卻把毛發(fā)進(jìn)化至全身總量的5%。
關(guān)于人類皮膚的進(jìn)化,科學(xué)界已經(jīng)爭論了接近兩個世紀(jì),并提出了十多種不同的觀點,其中有運動散熱說。在人類的進(jìn)化過程中,大腦也同步進(jìn)化得越來越敏感,當(dāng)人體溫度升高一兩度,就會感覺非常熱,甚至身體內(nèi)部的器官也會進(jìn)行升溫,為了散熱皮膚逐漸舍棄了毛發(fā)。就拿非洲的馬賽人為例,他們沒有毛發(fā),在高溫的非洲也不需要任何遮擋物,來擋住陽光接觸皮膚。
在海猿進(jìn)化說里,曾有科學(xué)家指出人類曾生活在海里,根據(jù)世界多處出土的人類化石表明,人類在20萬到7萬年之間有一段空白期,可能這就是海猿時期。因為出土區(qū)域曾經(jīng)屬于大海的一部分,隨著地質(zhì)變遷而成為了陸地的一部分。海猿說認(rèn)為,之所以人類的皮膚和陸生哺乳動物有所不同,正是因為更傾向于海洋的哺乳動物,但這個假說一直以來并不被科學(xué)家支持。
因為,大部分科學(xué)家認(rèn)為,如果真是這樣,人類皮膚應(yīng)該像鯨、豚類一樣脆弱,并不會像現(xiàn)在這樣強大。皮膚也是目前為止科學(xué)家唯一能實現(xiàn)人造的器官,因為皮膚即便在脫離人體后仍有自主存活的生命力。醫(yī)學(xué)上移植皮膚在上世紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn),如今身體各處皮膚移植至人體其他部位更不是什么難題,因為很早科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)皮膚能很快適應(yīng)移植區(qū)域,且不排斥。而現(xiàn)在,皮膚移植更是能通過細(xì)胞培養(yǎng)出嶄新的皮膚組織。關(guān)于皮膚的神奇之處科學(xué)家們從未停止過研究的步伐,更多信息目前還需等待。