起初，匈奴頭曼單于立了冒頓做太子。愛妃閼氏后來生下小兒子，老單于疼愛無比，動了心思，想廢長立幼。但這事又不能明著來，老單于便將冒頓作為質(zhì)子，送到月氏。剛送過去，就故意出兵挑釁對方，期望來個借刀殺人。月氏果然準(zhǔn)備殺了冒頓，冒頓提前得到消息，趕緊搶了一匹良駒，逃回了部落。老單于見兒子如此有勇有謀，舍不得再下殺手，還給了他一支萬人隊。冒頓發(fā)明了一種箭，箭身上鉆有孔，射出后能呼嘯鳴叫。冒頓對部下嚴(yán)令，“鳴鏑所射而不悉射者，斬之”，他射向那里，部屬們便也要射向那里。剛開始行獵鳥獸，沒有聽從命令的人，或者來不及反應(yīng)的人，統(tǒng)統(tǒng)殺掉。后來又用良駒做試驗，不聽從者，同樣殺掉。接著，又射向自己最寵愛的妃子，左右或有不敢射者，悉數(shù)殺掉。久而久之，部屬們形成了巴甫洛夫條件反射，冒頓指向何處，麾下無不跟從，不曾有絲毫猶豫。終于有一天，冒頓對著自己父親射出了鳴鏑，瞬間無數(shù)支箭齊刷刷射向了老單于，老單于成了刺猬。接著，冒頓盡誅其后母與弟及大臣不聽從者，自立為單于。老父親對他曾動過殺機(jī)，后來手下容情，放過了他。但冒頓卻并沒有釋懷，仇恨的種子一直藏在心中，又間雜著惶恐不安，更重要的是，對王位的覬覦，最終完成了弒父。冒頓弒父這事籌謀得極其辛辣，如果直接奔著刺殺單于，提前蓄養(yǎng)死士，跟謀士周密策劃，再去苦等時機(jī)，一來成本過高，二來很容易泄密。如今這種出其不意的斬首行動，士兵們憑著本能就完成弒君，等反應(yīng)過來，大事已成，容不得反悔，便只好跟著冒頓一條道走到黑。
隋文帝私德上最為人稱贊之處便是，對獨(dú)孤皇后一生敬愛有加。夫妻間難免有些拌嘴爭執(zhí)，文帝被妻子氣得半死，也只是一個人沖出皇宮，在外面暴走，走著走著，近臣們尋了過來，氣也消了，回去接著好好過日子。獨(dú)孤皇后一共為他生下十個兒女，其中長子楊勇，次子楊廣。按照慣例，大隋朝立了嫡長子楊勇為太子。太子其實(shí)是難做的，既不能沒有想法，有不能太有想法，能力不強(qiáng)不行，能力太強(qiáng)也不行。太子這個身份意味即將奪取最高權(quán)力，客觀上威脅到當(dāng)前擁有權(quán)力者。自古以來，皇帝都不喜歡太子，太子們總是誠惶誠恐，謹(jǐn)小慎微。楊勇這位太子做得很差，一是非常高調(diào)，到了冬至，百官跑到東宮去慶賀，楊勇一點(diǎn)都不謙讓，樂呵呵地接受大家的敬拜。文帝看了極度不爽，認(rèn)為大違禮制，狠狠地訓(xùn)了他一頓。二來很奢侈浪費(fèi)，家里條件那么好，就喜歡吃點(diǎn)好的，穿點(diǎn)好的。隋文帝卻是個樸素的人，平時吃飯只吃一個肉菜，看著兒子奢靡鋪張，總是看不順眼。太子寵愛小妾，冷落太子妃，這又讓獨(dú)孤皇后心里不爽。漸漸地，皇帝和皇后對楊勇有了猜忌，有了換太子的心思，把目光望向了次子楊廣。楊廣的機(jī)會來了，他一方面裝作乖巧的模樣，贏取父母歡心。一方面拉攏楊素，父親身邊的謀臣，幫著說好話。內(nèi)外用力，輕而易舉地奪取了太子之位。獨(dú)孤皇后去世后，隋文帝也跟著病了，感覺自己命不長久，就把太子楊廣叫進(jìn)宮陪著。楊廣想著事態(tài)緊急，便跟宮外的心腹楊素互通消息，小紙條進(jìn)進(jìn)出出，不小心把回信送到文帝手中。文帝看了，勃然大怒。文帝極寵愛的妃子陳夫人，上廁所的時候被楊廣扣住好一頓非禮，陳夫人哭哭啼啼地跟皇帝說了，皇帝捶著床板說，真是個畜生啊，我怎能把國家交給他！跟人說，把楊勇叫來，我要改立太子。侍從們在外面寫敕書時，楊廣知悉了這個消息，迅速召集東宮人馬，增補(bǔ)皇宮宿衛(wèi)，將宮女宦官全數(shù)趕出，同時封閉了皇宮出入。很快，隋文帝駕崩了。文帝怎么死的？氣死的，病死的，還是被兒子弄死的？史書上只說了一句，“故中外頗有異論”。留白，你們后人去猜。
玄武門事變前，李世民的頭銜是秦王、太尉、司徒、尚書令、中書令、陜東道大行臺、雍州牧、涼州總管、上柱國、十二衛(wèi)大將軍、天策上將。秦王是爵位，諸王之首。太尉、司徒為三公，正一品。尚書令為尚書省長官，中書令為中書省長官，二者都為宰相職。陜東道大行臺，掌管陜西東部、山西南部、河南大部一切軍政事務(wù)。雍州牧、涼州總管，管轄雍涼二地軍政事務(wù)，包括都城長安。上柱國，唐十二勛級中的最高級。十二衛(wèi)大將軍，掌管皇帝戍衛(wèi)，分領(lǐng)府兵。天策上將，只屬于李世民獨(dú)有的職務(wù)，位在王、公之上，自置左右相等官。簡而言之，二十七歲的秦王為正一品，有自己的臣屬幕府，掌管著全國最高行政、執(zhí)行機(jī)構(gòu)，手握包含首都在內(nèi)一大半國土的軍政大權(quán)，控制著禁軍，有著僅次于皇帝的聲望。此時的李世民不僅是太祖的兒子，更是唐朝最強(qiáng)大的權(quán)臣。功高震主，賞無可賞，是件非常麻煩的事情，意味著君臣二位再也無法保持默契和平衡，變故隨時會發(fā)生。在這之前，高祖也不想秦王一個人占盡風(fēng)頭，給過太子建成、齊王元吉很多機(jī)會，但真沒有辦法，他們的確比不上秦王。沒有秦王，劉武周只怕是要打進(jìn)長安，王世充占穩(wěn)江淮，竇建德割據(jù)河北，三分天下都沒有李淵的份兒，更別說大一統(tǒng)。秦王就這么身先士卒，親赴矢石，大小數(shù)十硬仗，一場場打出了偌大的江山。三個兒子徹底翻臉之前，高祖曾經(jīng)打算放秦王去洛陽，最后又改變了主意，不然的話，唐朝可能也要分成東魏西魏。太子部屬楊文干造反，高祖找秦王來商量，讓他平了這事兒，許諾說搞定回來立他為太子。秦王出發(fā)了，嬪妃們紛紛來說情，高祖心軟，決定原諒太子。太子夜里召見秦王，酒里下毒，秦王吐血不止。高祖只跟太子說，秦王不能飲酒，以后不要讓他喝酒。太子齊王不停地詆毀秦王，勸高祖早點(diǎn)殺掉秦王。高祖回答，秦王有天大的功勞，又沒有什么過錯，我有什么理由殺他。不是不想殺，而是找不到借口。到了最后，秦王心里也明白，真正的對手，并不是哥哥和弟弟，而是自己的親爹。所以，接下來要做的事情便是，盡快控制住局面，不要真地走到弒父這一步。武德九年的某個仲夏夜，秦王帶領(lǐng)部署埋伏在玄武門，一箭射死太子李建成，緊接著，又射死四弟李元吉。太子府與齊王府援軍趕至，將李世民等人圍住，尉遲敬德提著建成、元吉的首級，高高舉起，圍軍士氣大落，立時潰散。皇宮里高祖正在海池里劃船，尉遲敬德手持長矛，滿身是血，殺氣騰騰地走到面前，說太子與齊王造反，已被秦王誅滅，擔(dān)心驚動陛下，臣特意過來護(hù)駕。皇帝身邊的大臣們也都說，秦王功績很大，人們都?xì)w心與他，陛下若是能讓將他立為太子，那就不會再有事變了。高祖含笑回答，這樣甚好，我早就有此打算了。馬上下旨，重新立李世民為太子，順便還送了一個超級大禮包，以謀逆罪誅殺建成、元吉的全部子嗣，十個兒子盡數(shù)處決。兩個月后，高祖退位給李世民，去當(dāng)了一個不問世事的太上皇。秦王占盡了上風(fēng)，高祖便極力配合。主動退位的同時，幫李世民清除了所有的隱患。此后，太宗的位子更穩(wěn)了，已經(jīng)沒有其他的血脈能夠威脅到新皇帝。唐高祖心知，若是不配合，可能便會和隋文帝同一個下場。當(dāng)然，也間接地成全了太宗的孝道。事變成功后，李世民跪在唐高祖身前，哀號慟哭了很久。父親撫摸著兒子的頭發(fā)，輕聲安慰著他。一副父慈子孝的美好畫面。
母愛和父愛在傳統(tǒng)的中國社會里，分別代表兩個方向。母愛是瑣碎細(xì)致的，博大而寬容，而父愛意味著約束和控制。中國式的父子關(guān)系講究天生的服從，父親是天然的強(qiáng)者，是人性中拒絕的部分。“父親”代表著權(quán)威，而“弒父”的本質(zhì)是自我覺醒和反抗壓制。另一方面，打碎一個秩序后，必然要建立一個新的秩序，于是，屠龍者最后也會變成惡龍。
弒父情結(jié)的本質(zhì)是，仰望他，挑戰(zhàn)他，消滅他，然后成為他。父親是自己最痛恨的人，又是自己最在意的人，更是自己最想成為的那個人。這種情結(jié)，如果再撞見權(quán)力交接，便會增添更多的血腥味。