直到第一次薩姆尼特戰(zhàn)爭(zhēng)，他們才對(duì)羅馬有太多的印象。讓我們明確一件事，羅馬在公元前350年之前被認(rèn)為是一個(gè)非常小的國(guó)家。40年前，羅馬被高盧人洗劫，羅馬花了幾十年時(shí)間與鄰國(guó)作戰(zhàn)。羅馬幾乎因修建塞維安墻而破產(chǎn)。
即便如此，迦太基的城墻還是長(zhǎng)了三倍，高了一半。當(dāng)時(shí)意大利的主要城市是卡普阿和塔倫圖姆。羅馬和迦太基簽訂了一些條約，但羅馬人不是航海民族。
迦太基對(duì)此不感興趣。迦太基關(guān)注的是伊特魯里亞人和希臘西西里人/意大利人；希臘人和伊特魯里亞人被認(rèn)為是優(yōu)秀的水手。迦太基鞏固了科西嘉島和撒丁島，并向西西里島進(jìn)發(fā)。他們肯定會(huì)遇到希臘的強(qiáng)烈反應(yīng)。
隨后，第一次薩姆尼特戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)（公元前343-341年）。隨后，第二次拉丁戰(zhàn)爭(zhēng)（公元前340-338年）爆發(fā)。羅馬取得了重大進(jìn)展：

注意羅馬在西海岸的擴(kuò)張。迦太基人認(rèn)真地注意到了這一點(diǎn)。迦太基人正穿過西西里島，并著眼于更多的收獲：
如果這一趨勢(shì)繼續(xù)下去，城邦將相互面對(duì)。羅馬人又花了四十年才打敗了薩姆尼人。幾乎就在那之后，羅馬人轉(zhuǎn)向北方，參加了另一場(chǎng)伊特魯里亞高盧戰(zhàn)爭(zhēng)。
迦太基擴(kuò)大了對(duì)西西里島的控制，并擴(kuò)展到其他地方。然而，希臘人卻勉強(qiáng)堅(jiān)持了下來。他們?nèi)匀皇菍?duì)抗羅馬的緩沖區(qū)。
那時(shí)，羅馬得到了迦太基的全力關(guān)注。羅馬人有了一個(gè)新的戰(zhàn)斗陣型，擊敗了迦太基人熟知的強(qiáng)大軍隊(duì)。迦太基人認(rèn)識(shí)薩姆尼人、伊特魯里亞人、凱爾特人和希臘人；這些肯定不輕。羅馬-伊特魯里亞/高盧戰(zhàn)爭(zhēng)后，情況如下：

當(dāng)希臘意大利人向伊庇魯斯的皮拉斯求援對(duì)抗羅馬人和迦太基人時(shí)，羅馬人與迦太基站在同一邊。
皮拉斯作出回應(yīng)，為希臘意大利人與羅馬人和迦太基人作戰(zhàn)。
他最終被趕了出去。羅馬用她的肌肉和耐力做到了這一點(diǎn)。迦太基使用其金錢、雇傭兵和海軍。迦太基受到希臘士兵的尊敬。羅馬人占領(lǐng)了方陣，他們最終取得了勝利；最初，本應(yīng)是災(zāi)難性的損失。羅馬是一種泥巴中的力量；有技術(shù)和耐力的頑固步兵。
希臘人和迦太基人對(duì)此印象深刻。皮拉斯是那一代人中最好的將軍。把他送回希臘，挨打受窮是一項(xiàng)成就。他們和迦太基人以前都沒有面對(duì)過這種情況。
最后，兩種權(quán)力直接相互對(duì)立：

雙方都用懷疑的眼光看著對(duì)方。羅馬是一個(gè)頑固的小城市國(guó)家，擁有大量訓(xùn)練有素的陸軍。迦太基是一個(gè)富裕、龐大的城邦，擁有大量訓(xùn)練有素的海軍艦隊(duì)。他們都有擴(kuò)張主義的世界觀。
十年來，羅馬和迦太基互相調(diào)遣，小心不挑起敵對(duì)行動(dòng)。迦太基不是一個(gè)陸上強(qiáng)國(guó)，他們所能獲得的雇傭兵無法與羅馬人在陸上的能力相媲美。羅馬人是農(nóng)民，到那時(shí)為止，他們對(duì)海權(quán)沒有興趣。

可以毫不夸張地說，這是兩種文化的不同之處。
一些古代作家聲稱，當(dāng)皮拉斯準(zhǔn)備放棄在意大利的戰(zhàn)役時(shí)，他預(yù)言羅馬和迦太基注定要戰(zhàn)斗。無論是有意還是無意，大象和鯨魚都會(huì)互相發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
事實(shí)證明，他們因一幫雙方都不喜歡的雇傭兵而陷入戰(zhàn)爭(zhēng)：