中國近代史的開端自然是鴉片戰(zhàn)爭。其原因在于落后的中國文明與近現(xiàn)代先進(jìn)文明的落敗。我們看歷史的目的不在于圖一笑一哭，而在于在歷史上汲取教訓(xùn)而應(yīng)用諸未來。

　　西方哲學(xué)家黑格爾有言曰：“人類從歷史中所得到的教訓(xùn)就是：人類從來不記取歷史教訓(xùn)?！庇盅浴爸袊鴼v史從本質(zhì)上看是沒有歷史的，它只是君主覆滅的一再重復(fù)而已，任何進(jìn)步都不可能從中產(chǎn)生?！焙笠痪湓捨也荒芷埻?，畢竟君主是否覆滅以及民主制度的確立與否只是評判歷史價值的一個維度，不可作為其唯一量度。一西方歷史之評判標(biāo)準(zhǔn)評判中國歷史，尤其是中國古代史，有其失當(dāng)之處，甚至有其虛無之傾向。也有教授認(rèn)為中國古代史只有權(quán)謀，強(qiáng)調(diào)個人，故需削減，吾以其略有不當(dāng)，價值之多維，古史之研究，豈獨(dú)為權(quán)謀哉？所謂人性，方略者，皆可于古史見其一二，所余者，亦不可勝數(shù)。中國又未嘗不得改革乎？雖力有不及，也有足取。

　　然黑格爾前一句話有其可參考之處，那就是要從中汲取教訓(xùn)，教訓(xùn)就在于中國何以落后，又何以反擊。

　　而中國之落后其實(shí)要往前追溯。這里不妨先把中國古代的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和政治基礎(chǔ)稍微提一提。

　　中國古代是以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)和自然經(jīng)濟(jì)為其基礎(chǔ)，更是把農(nóng)業(yè)推到了相當(dāng)高的地步。由于當(dāng)時沒有機(jī)械化的生產(chǎn)手段，而人口在不斷增長，所以就在一些農(nóng)具和耕作方法上用力頗深。這也就是精耕細(xì)作的由來。

　　而用傳統(tǒng)的那些方法無論怎么樣提高單位畝產(chǎn)，也不可能出現(xiàn)如雜交水稻般的神物，故一家的生產(chǎn)往往只用于供給自身，生產(chǎn)力始終有一定的限度，再多的人力物力也不會造成太大影響。而古人要解決衣食住行問題，最關(guān)鍵的在于衣食方面。

　　食的問題解決了，衣還還沒有解決，女子就作為其分擔(dān)部分，承擔(dān)了養(yǎng)蠶繅絲織衣服的任務(wù)。這其實(shí)是要追溯到黃帝的妻子嫘祖，我在聽史訴說里面曾經(jīng)做過一定的講述。而男子種植，女子織衣，則形成了男耕女織的一種生產(chǎn)特征。

　　而經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，隨著鐵犁牛耕之發(fā)展，社會生產(chǎn)力之勃起，而政治斗爭之不斷，則有人立于上層，其為地主。地主土地甚多而種不得，而農(nóng)民土地甚少而不得種，兩者之結(jié)合，又有魯國開啟先河終而致封建土地私有制之確立。

　　這種經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)在當(dāng)時是先進(jìn)的，我們不可一棍打死，毋庸置疑，促進(jìn)了生產(chǎn)力之發(fā)展，也調(diào)動了農(nóng)民生產(chǎn)積極性。而民以食為天此話不假，如是一個國家的糧食生產(chǎn)沒有大問題，那么國家定然也沒有凍餒之患，也能穩(wěn)定發(fā)展而行穩(wěn)致遠(yuǎn)。

　　不過，其弊端不斷顯現(xiàn)，雖有水利，耕作之不斷革新，而人民偏安一隅而保守不前，無嶄新之思想而有兼并之劇烈。最終隨著人民生活水平之不斷提高，對于其他產(chǎn)業(yè)需求增大，單一自然經(jīng)濟(jì)與小農(nóng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)無法滿足人類需求，乃令中國落后于世界。

　　簡而論之，中國古代經(jīng)濟(jì)穩(wěn)而不亂，而停留于舒適圈內(nèi)，故于近代落后。