第三部分 奧克坦紐斯座δ星系? ? ?

第十四章? ?

軍歷2552年7月17日0000時(shí)? ??

? ? 奧克坦紐斯座δ星系邊緣區(qū)域，UNSC阿基米德空間偵察哨所? ??

? ? 威廉·洛弗爾少尉抓著頭皮，打著哈欠跌坐到工作崗位上。顯示屏感應(yīng)到他的體溫，便啪一聲亮了起來。? ??

? ? “早安，洛弗爾少尉?！彪娔X向他打招呼。? ??

? ? “早安，寶貝?！彼卮鹫f。少尉幾個(gè)月沒見過女人了——電腦那冷冰冰的女性嗓音成了他惟一聊以慰藉的東西。? ??

? ? “聲紋符合，”電腦確認(rèn)說，“請輸入密碼。”? ??

? ? 他開始輸入：從前有個(gè)女郎。? ??

? ? 少尉向來都不盡職。也許這就是為什么他在學(xué)院只待了兩個(gè)年頭，也許這就是為什么他在調(diào)了三次崗位后，在去年被派到了阿基米德號。? ??

? ? “請?jiān)俅屋斎嗣艽a?！? ??

? ? 這回他一本正經(jīng)地輸入：從前有個(gè)女郎。? ??

? ? 在人類第一次與圣約人遭遇之后，他差點(diǎn)要被強(qiáng)征入伍——直接從一個(gè)高中畢業(yè)生成為士兵。實(shí)際上，他最后選擇了自愿入伍。? ??

? ? 2531年科爾司令擊敗了圣約人軍隊(duì)，他的事跡便以錄像或者全息影像的形式在地球的所有殖民地上廣為流傳。? ??

? ? 這也就是為何洛弗爾沒有選擇逃避兵役的原因。他指望著有一天能夠在某艘驅(qū)逐艦上目睹一場戰(zhàn)斗，順便發(fā)射幾顆導(dǎo)彈，瓜分點(diǎn)兒勝利果實(shí)，甚至夢想因此在一年內(nèi)爬上船長的位置。? ??

? ? 他出色的成績很快使他被月神星后各軍官學(xué)院所錄取。? ??

? ? 然而UNSC的宣傳機(jī)器卻一直在忽略一個(gè)小小的細(xì)節(jié)：科爾打勝仗的原因是他和圣約人的軍力比是三比一，而且他最終失去了幾乎三分之二的部隊(duì)。? ??

? ? 洛弗爾畢業(yè)后，被分配到UNSC的護(hù)衛(wèi)艦戈耳貢號上工作。天生的叛逆性格和對命令的蔑視，讓他從開始的一級中尉，直降至二級中尉，最后更是被抹成了少尉的軍銜。之所以還沒有被徹底踢出軍隊(duì)，不過是因?yàn)閁NSC需要每一個(gè)能干活的人。? ??

? ? 在戈耳貢號服役期間，他和其他的戰(zhàn)友在遠(yuǎn)地殖民區(qū)一直同時(shí)扮演著追逐圣約人軍隊(duì)和被圣約人軍隊(duì)追逐的角色。在四年的太空服役期，他看見過不少玻璃化的星球……和數(shù)十億被屠戮的生命。在壓力之下他崩潰了，他閉起眼睛就會想起那恐怖的一幕幕，他只是懼怕死亡，同其他人一樣。? ??

? ? ”請睜開眼睛，”電腦提醒他，“進(jìn)行視網(wǎng)膜驗(yàn)證?！? ??

? ? 后來他又從文職調(diào)到了更低的崗位，一年前又被調(diào)至此地。那時(shí)候已經(jīng)沒有所謂的遠(yuǎn)地殖民區(qū)了，圣約人完全地催毀了這些地區(qū)，同時(shí)不急不緩地向近地殖民地區(qū)推進(jìn)，慢慢地蠶食著殖民星球。偶爾人類也會有一兩場勝利……但無濟(jì)于事，人類遲早會被這些異星人吞個(gè)一干二凈。? ??

? ? “登陸成功?！彪娔X宣布說。? ??

? ? 洛弗爾少尉的資料出現(xiàn)在顯示器上。他在學(xué)院時(shí)的照片看上去要比他現(xiàn)在年輕十歲：齊整烏黑的頭發(fā)，炯炯有神的眼睛，露齒笑著?，F(xiàn)在的他頭發(fā)蓬亂，眼睛黯然無神。? ??

? ? “請?jiān)诓倏v之前先閱讀基本指令098831A- 1號?！? ??

? ? 少尉這才想起還有這檔子鬼事兒。電腦會監(jiān)視他眼睛的移動(dòng)，無論如何也要逼他讀完。于是他不得不在屏幕上打開文檔。? ??

? ? 聯(lián)合國太空司令部突發(fā)事件優(yōu)先指令098831A-1? ??

? ? 加密方案：紅色方案? ??

? ? 公共密鑰：文件／第一道光／? ??

? ? 來自：UNSC/艦隊(duì)總指揮部H·T·沃德? ??

? ? 發(fā)送：所有UNSC成員? ??

? ? 主題：簽本指令098831A-1《科爾協(xié)議》? ??

? ? 分類：受限（BGX指令）? ??

? ? 科爾協(xié)議? ??

? ? 秉承保護(hù)地球及近地殖民地的目的，所有的UNSC艦只或者太空站所在被俘虜時(shí)不得保存有完整的導(dǎo)航圖，以防圣約人跟蹤到人類居住地。? ??

? ? 一旦偵察到任何圣約人艦只：? ??

? ? 1.激活所有飛船和行星數(shù)據(jù)庫的清除系統(tǒng)。? ??

? ? 2.重啟并檢察系統(tǒng)三次，確認(rèn)所有的數(shù)據(jù)均已湮滅。? ??

? ? 3.執(zhí)行病毒丈件清除程序。（從UNSCT1P://EPWWW:COLEPROTOCOL/Virtualscav/fbr.091上下載。）? ??

? ? 4.一旦成功逃離圣約人的攻擊，所有的飛船必須立刻采用隨機(jī)航線進(jìn)入躍遷斷層空間，絕不要選擇任何指向地球、近地殖民地或者其他人類居住地的航線。? ??

? ? 5.一旦預(yù)料到會發(fā)生被圣約人俘虜，所有UNSC艦必須立刻自毀。? ??

? ? 任何違背此項(xiàng)指令的行為會被認(rèn)為是判變行為，將會受到UNSC軍事法律JAG 845-P和JAG 7556-L的追查，并被處以終生監(jiān)禁或者是極刑。? ??

? ? ／文件結(jié)束／? ??

? ? 閱讀完畢清按“回車鍵”。? ??

? ? 洛弗爾少尉按下回車鍵。? ??

? ? UNSC沒贏的指望。洛弗爾少尉知道，不過這也不能怪他們。? ??

? ? 掃描窗口蹦了出來，全是光譜圖和雷達(dá)信號，更多的是毫無意義的噪音。? ??

? ? 阿基米德站的三個(gè)空間探側(cè)器都能伸入躍遷斷層空間進(jìn)行對斷層空間的觀測。每一個(gè)都在發(fā)射雷達(dá)脈沖，分析從微波到X射線的所有光譜的光譜圖，然后重新回到常規(guī)空間，把分析結(jié)果傳回空間站。? ??

? ? 問題是，躍遷斷層空間的物理守則無規(guī)律可循。位置、時(shí)間、速率甚至是質(zhì)量都難以精確確定。飛船向來無法知道自己到底在哪兒，到底在朝哪個(gè)方向走。每間隔兩秒，空間探測器就會回到常規(guī)空間。它可能回到原點(diǎn)，可能跑到數(shù)兆光年遠(yuǎn)的地方去……也可能根本就沒法回來了。在釋放一個(gè)空間探測器之后總是需要跟著再釋放一個(gè)標(biāo)靶，以保證它們能跟著標(biāo)靶回到原點(diǎn)，順利地進(jìn)行探側(cè)工作。? ??

? ? 因?yàn)檫@種躍遷斷層的存在，UNSC在星系間的航行往往會以百萬公里的偏差結(jié)束。? ??

? ? 這種躍遷斷層的奇怪屬比也讓這次委派成了一場笑話。? ??

? ? 洛弗爾少尉原本是來偵察有無海盜船和從事走私的黑道販子的……更為重要是偵察是否有圣約人的部隊(duì)。然而這里的日志就沒有過哪怕是出現(xiàn)了圣約人艦隊(duì)一丁點(diǎn)兒影子的記錄。這也就是他為什么要在最后一次的調(diào)配中拼命爭取到這兒的原因——這兒再安全不過了。? ??

? ? 他見到的只有UNSC的艦船傾倒的垃圾、原始?xì)湓?，或者是偶爾落入躍遷斷層空間的彗星。? ??

? ? 洛弗爾打了個(gè)又大又長的哈欠，腳一蹺，閉目養(yǎng)起神來。當(dāng)警報(bào)響起時(shí)，他差點(diǎn)兒沒從椅子上跌下來。? ??

? ? “不會的?！彼睦镆魂嚢l(fā)慌，然而又為自己的膽怯而感到一陣羞愧。不要是圣約人，千萬不要……不要在這里。? ??

? ? 他飛快地激活控制面板，追蹤遭遇信號的發(fā)出點(diǎn)，α號空間探測器。? ??

? ? 空間探測器偵察到一大團(tuán)物體，在奧克坦紐斯座δ星系重力影響下，軌道呈現(xiàn)弧狀。體積可不小啊。一團(tuán)塵埃嗎？如果是的話，待會兒它就該逐漸消散開來。? ??

? ? 洛弗爾少尉在椅子上坐直了，如剛才“看”到的那樣。? ??

? ? β號空間探測器也收了回來。那東西還衣那里。洛弗爾少尉從沒見過這樣的大家伙，質(zhì)量有整整兩萬噸。這不可能是圣約人飛船——它們沒那么大。而且它的影子也呈球形，和數(shù)據(jù)庫記錄的圣約人飛船都對不上號。沒準(zhǔn)是一顆流浪的小行星。? ??

? ? 他拿著筆在桌子上敲著。假如這不是流浪的小行星怎么辦？他得執(zhí)行數(shù)據(jù)庫清除和空間站自毀程序。可圣約人為什么要從這里經(jīng)過呢？? ??

? ? γ空間探測器的結(jié)果也回來了。質(zhì)量分析還是那樣，但光譜分析沒有結(jié)果。這么遠(yuǎn)的距離，分析不到也很正常。照目前的速度，兩個(gè)小時(shí)之后它就會到達(dá)，它的運(yùn)行軌跡呈雙曲線：在一顆星星周圍快速地繞，一會兒出現(xiàn)，一會兒消失，很有可能直接奔出這片區(qū)域，再不回來。? ??

? ? 他注意到這東西的運(yùn)行軌跡使它自己越來越接近奧克坦紐斯座δ星系的第四行星……假如這塊石頭在常規(guī)空間里的話，會引起行星上警報(bào)系統(tǒng)的鳴叫。但在躍遷斷層空間，它只會“穿過”行星，上面的人卻對此毫無覺察。? ??

? ? 洛弗爾少尉松了口氣，順便給三個(gè)空間探測器釋放了標(biāo)靶。當(dāng)標(biāo)靶把空間探測器帶回來的時(shí)候，那個(gè)東西也早已經(jīng)奔出老遠(yuǎn)了。? ??

? ? 他瞪著屏幕上最后一個(gè)圖像，琢磨著這值不值得立刻給奧克坦紐斯座δ星系指揮部發(fā)份報(bào)告？他們很可能會讓他立刻不釋放標(biāo)靶就放出空間探測器，那樣的話，空間探測器很可能都會丟失，出現(xiàn)在別的地方。然后他們就得派出補(bǔ)給船給這兒送幾個(gè)空間探測器來。而空間站就得面臨檢查和重新鑒定，他還有可能為自己所作的這一切受一頓訓(xùn)誡。? ??

? ? 去他的……別為這事打擾任何人。真正對此有興趣的是那些呆頭呆腦的UNSC太空物理學(xué)家們，他們閑著無聊的時(shí)候，會在數(shù)據(jù)庫研究這個(gè)的。? ??

? ? 洛弗爾少尉記下這次突發(fā)事件，將其附在每個(gè)小時(shí)更新的例行報(bào)告中。? ??

? ? 然后，洛弗爾少尉踢開靴子，重新把腳蹺得高高的，享受著宇宙的這個(gè)小角落帶給他的無限安逸。?

第十五章? ??

軍歷2552年7月17日0300小時(shí)? ??

? ? 奧克坦紐斯座δ星系，UNSC驅(qū)逐艦易洛魁號日常巡邏途中? ??

? ? 易洛魁號的艦橋上，雅各布·凱斯中?？恐S銅扶欄，注視著遙遠(yuǎn)的群星。他真希望自己在這回首次充任中校之職的任務(wù)中，比其他人的運(yùn)氣更好些。但最近有經(jīng)驗(yàn)的軍官非常短缺，他必須擔(dān)負(fù)起自己的責(zé)任。? ??

? ? 凱斯沿著環(huán)形艦橋走了一圈，查看著各個(gè)屏幕上的讀數(shù)。他在一組屏幕前停住腳步，那上面顯示著飛船周圍的星辰圖像。他現(xiàn)在還不太適應(yīng)這里的星象。從這兒看去，群星如此明亮……而且和地球附近的圖案迥然不同。? ??

? ? 易洛魁號三個(gè)月前才從致遠(yuǎn)星上的UNSC造船廠出航。他們還沒給這艘船裝上人工智能系統(tǒng)——也沒配上好軍官。如今那些精巧實(shí)用的人工智能系統(tǒng)也是極度匱乏。不過，易洛魁號的速度很快，裝甲厚實(shí)，而且己經(jīng)武裝到了牙齒。他還能要求什么呢？? ??

? ? 和梅里韋瑟·劉易斯號和仲夏夜號這些凱斯之前服役的護(hù)衛(wèi)艦不同，易洛魁號是一艘驅(qū)逐艦。它的火力比那兩艘船加在一起還強(qiáng)，而長度僅僅多出七米而已。UNSC中有些人認(rèn)為大型飛船在戰(zhàn)斗中難以操作．又慢又笨。但這些批評家卻忘了，一艘UNSC驅(qū)逐艦配有兩門MAC炮，二十六個(gè)大號射手型導(dǎo)彈發(fā)射器，還有三枚核彈頭。與艦隊(duì)中其他飛船不同，易洛魁號并沒有配備艦載戰(zhàn)斗機(jī)，省下的空間換成了兩米厚的鈦合金護(hù)甲——這層戰(zhàn)斗裝甲把它從頭到尾包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，讓易洛魁號足以承受猛烈的火力。? ??

? ? 造船廠里肯定也有人喜歡易洛魁號——它的船體兩側(cè)被涂上了鮮紅的作戰(zhàn)涂料。嚴(yán)格來講，這是不符合ONSC規(guī)章的，早晚要去掉……但凱斯個(gè)人很喜歡這個(gè)裝飾。? ??

? ? 他坐在中校的座椅上，看看他的部下，那些各司其職的下級軍官們。? ??

? ? “收到通訊信號，”多米尼克中尉報(bào)告道，“是奧克坦紐斯座δ星系第四行星和阿基米德空間偵察哨所傳來的情況報(bào)告?！? ??

? ? “傳到我的顯示屏上?！眲P斯中校說。? ??

? ? 在學(xué)院里，多米尼克曾是凱斯的學(xué)生——自從他的姐姐在行動(dòng)中犧牲，他就從巴黎天文物理大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)到月球軍事學(xué)院。他身材矮小，行動(dòng)敏捷，曾是個(gè)運(yùn)動(dòng)員，不茍言笑，隨時(shí)專注于自己的任務(wù)凱斯限欣賞他。? ??

? ? 不過對于艦橋上其他的軍官，凱斯就不那么熟悉了。? ??

? ? 日吉和子中尉負(fù)貴武器控制臺。她用修長的手指在操作系統(tǒng)上優(yōu)雅地移動(dòng)，仔細(xì)檢查著武器系統(tǒng)狀況——那種從容不迫的態(tài)度簡直像在夢游。她黑色的頭發(fā)總是垂下來，擋住眼睛。最讓凱斯驚訝的是，檔案上注明日吉和子曾在數(shù)次與圣約人的戰(zhàn)斗中幸存「來……也許她看上去這種缺乏積極性的態(tài)度，只是戰(zhàn)斗疲勞而己。? ??

? ? 霍爾中尉站在飛船控制臺旁。她看起來十分精干，總是制服筆挺，金黃色的頭發(fā)非常精確地剪到規(guī)章要求的十六公分。她曾在《躍遷斷層空間通訊》雜志上發(fā)表過數(shù)篇物理學(xué)論文。惟一的麻煩是，霍爾總是沖凱斯微笑，試圖給他留下更深的印像……另外，她偶爾還會打同僚的小報(bào)告。凱斯井不喜歡這種充滿野心的行為。? ??

? ? 負(fù)責(zé)導(dǎo)航系統(tǒng)的賈格斯中尉是他最不信任的軍官。也許是因?yàn)閷?dǎo)航向來都是飛船指揮官的強(qiáng)項(xiàng)，所以任何居于此位的人都很難讓他們滿意。但這次的情況不止如此，賈格斯中尉是個(gè)性情陰郁的人。當(dāng)凱斯第一次來到這艘戰(zhàn)艦上時(shí)，賈格斯看著他的褐色的小眼晴幾乎冒出火來。凱斯曾逮到他值勤時(shí)違紀(jì)——他發(fā)誓賈格斯當(dāng)時(shí)嘴里確實(shí)噴著酒氣，可血液測試結(jié)果卻無法證明這家伙的罪行。? ??

? ? “有何指示，長官？”賈格斯問道。? ??

? ? “保持航向，中尉。我們將完成環(huán)δ星系的巡邏，然后加速進(jìn)入躍遷斷層空間。”? ??

? ? “是長官。”? ??

? ? 凱斯靠著椅背，打開了扶手上的小屏幕。他讀著阿基米德空間哨所傳來的每小時(shí)更新的例行報(bào)告，那上面提到的有巨大質(zhì)量的物體讓他心生疑竇。即便是最大的圣約人戰(zhàn)艦也不可能達(dá)到這種質(zhì)量……但它的形狀卻又讓凱斯產(chǎn)生了一種奇怪的熟悉感。? 他從上衣口袋里取出煙斗，把它點(diǎn)燃，深深吸了一口，然后將煙氣從鼻孔呼出。凱斯從沒想過能在所服役的飛船上抽煙斗，但現(xiàn)在……指揮官有他的特權(quán)。? ??

? ? 凱斯中校切換到阿基米德太空站報(bào)告中附件的窗口，那是一幅不明物體的輪廊圖像。它看上去有點(diǎn)兒像鯨魚的頭部。這種感覺讓凱斯感到從頭到腳一陣涼意。? ??

? ? 他飛快地打開了UNSC的已知圣約人飛船的數(shù)據(jù)庫，塊速地檢索，終于找到一個(gè)中型飛船的三維立體圖案他將圖像縮小四分之三，然后將其與不明物體輪廓疊加在一起，又放大了一點(diǎn)點(diǎn)。? ??

? ? 完全匹配！? ??

? ? “多米尼克中尉，盡快接通艦隊(duì)司令部！阿爾法優(yōu)先級！”? ??

? ? 中尉在播子上挺直上身說：“是，長官！”? ??

? ? 艦橋上的軍官先是同時(shí)轉(zhuǎn)頭看著凱斯，接著互相交換著眼神。? ??

? ? 凱斯將這個(gè)星系的星圖調(diào)到他的掌上電腦上。拍攝下這幅輪廓圖的前哨站就在奧克坦紐斯座δ星系四號星的直線軌道上。這證實(shí)了他的想法。? ??

? ? “賈格斯中尉，掉轉(zhuǎn)骯向到零四七。霍爾中尉，反應(yīng)堆輸出增至百分之一百一十。”? ??

? ? “是，中校。”賈格斯中尉回答道。? ??

? ? “反應(yīng)堆運(yùn)轉(zhuǎn)過熱，長官，”霍爾向他匯報(bào)說，“溫度已經(jīng)超過規(guī)定的安全操作參數(shù)? ??

? ? “預(yù)計(jì)到達(dá)時(shí)間是？”? ??

? ? 賈格斯計(jì)算了一下，抬起頭說：“五十三分鐘。”? ??

? ? ”太慢了，”凱斯喃喃說道，“反應(yīng)堆輸出力百分之一百三十，霍爾中尉? 她猶豫地說：“長官……”? ??

? ? “照辦！”? ??

? ? “是，長官！”霍爾身體一震，就好像被電擊了似的。接著，她馬上行動(dòng)起來。? ??

? ? “指揮部來電，長官?！倍嗝啄峥酥形菊f? ??

? ? 麥克·斯坦福斯司令飽經(jīng)風(fēng)霜的面孔出現(xiàn)在主顯示屏上。? ??

? ? 凱斯稍稍松了口氣。斯坦福斯司令向來以理性和智慧著稱。他一定可以理解現(xiàn)在的處境。? ??

? ? “凱斯中校？”司令說，“原來是我們的老教官啊，哈？這是優(yōu)先通訊頻道，你最好是有緊急事務(wù)報(bào)告。”? ??

? ? 凱斯沒有理會斯坦福斯那種屈尊俯就的態(tài)度他知道，在艦隊(duì)司令部里有很多人覺得他除了一間教室之外，什么都指揮不了——還有些人覺得他連做教官都不配。? ??

? ? “奧克坦紐斯座δ星系即將遭到攻擊，長官?！? ??

? ? 斯坦福斯司令揚(yáng)起眉毛，向前探了探身。? ??

? ? “我請求星系中所有飛船到第四行星與易洛魁號會合。另外，所有臨近星系的飛船都應(yīng)以最快速度向我們靠攏?！? ??

? ? “讓我看看你手里有什么情報(bào)，凱斯?！彼玖钫f。? ??

? ? 凱斯首先將偵察哨所拍攝到的輪廓圖像調(diào)到屏幕上，然后是圣約人飛船圖形?！斑@是圣約人飛船，長官。它們的輪廓完全吻合。我們的空間探側(cè)器報(bào)告發(fā)現(xiàn)大質(zhì)量物體，是因?yàn)檐S遷斷層空間比常軌空間更容易受到重力的影響，其空間扭曲度更大。”? ??

? ? 司令聆聽著他的分析，皺起眉頭。? ??

? ? “您曾和圣約人打過交道，長官。您知道它們的飛船可以非常準(zhǔn)確地定位躍遷斷層空間的出口。我曾見過十幾艘異星人飛船同時(shí)山現(xiàn)在常規(guī)空間它們保持著完美的隊(duì)形，相距不超過一公里遠(yuǎn)。”? ??

? ? “是的，”司令低聲說，“我也見過。好，凱斯干得漂亮。你會得到我所能調(diào)集的全部兵力。”? ??

? ? “謝謝，長官?！? ??

? ? “你現(xiàn)在就特在那兒，孩子。祝你好運(yùn)。艦隊(duì)司令部通訊完畢。”? ??

? ? 圖像消失了。? ??

? ? “長官？”霍爾中尉轉(zhuǎn)過身問，“有多少圣約人飛船？”? ??

? ? “我估計(jì)是四艘中型飛船，”他說，“噸位與我們的護(hù)衛(wèi)艦類似。”? ??

? ? “四艘圣約人飛船？”賈格斯中尉嘟噥著，“我們能做什么？”? ??

? ? “做什么？”凱斯中校說，“履行我們的職責(zé)。”? ??

? ? “請您原諒，但有四艘……”賈格斯反駁道?！? ??

? ? 凱斯瞪了一眼，打斷他的話。“別嘮叨了，先生?！彼遄闷?，接著說，“δ星系第四行星有七百萬居民，中尉。你想讓我們眼看著圣約人將整個(gè)行星熔掉，袖手旁觀嗎？”? ??

? ? “不，長官?！辟Z格斯垂下頭看著操作合。? ??

? ? “我們會盡自己所能，”凱斯說，“現(xiàn)在，打開所有武器系統(tǒng)的保險(xiǎn)，讓導(dǎo)彈控制人員就位，預(yù)熱MAC炮，同時(shí)解除一顆核彈的保險(xiǎn)?！? ??

? ? “是，長官！”日吉和子說。? ??

? ? 突然，飛船控制臺響起一陣警報(bào)。“反應(yīng)堆的磁滯現(xiàn)象達(dá)到危險(xiǎn)級別?！被魻栔形緢?bào)告說，“磁性超導(dǎo)系統(tǒng)過載。冷卻系統(tǒng)即將崩潰?！? ??

? ? “排出反應(yīng)堆現(xiàn)有的冷卻劑，注入備用冷卻劑?！眲P斯命令道，“這可以為我們贏得五分鐘時(shí)間。”? ??

? ? “是，長官?！? ??

? ? 凱斯拿出煙斗。他井沒有點(diǎn)燃，只是這么叼著，接著又把它放下。這種緊張的表現(xiàn)可沒法讓他的下屬放心。作為指揮官，他已經(jīng)沒有焦慮不安的權(quán)利了。? ??

? ? 可說實(shí)話，凱斯有些害怕。四艘圣約人飛船可以對抗七艘驅(qū)逐艦。他所能期望的最好局面就是吸引敵艦的注意力，再把它們甩開。希望這能迷惑它們，直到主力艦隊(duì)到達(dá)。? ??

? ? 當(dāng)然……圣約人飛船也可以甩開易洛魁號。? ??

? ? “賈格斯中尉，”他說，“啟動(dòng)科爾協(xié)議。清除我們的導(dǎo)航數(shù)據(jù)庫，然后隨機(jī)生成一個(gè)臨近δ星系的撤離航線?！? ??

? ? “是，長官。”賈格斯開始執(zhí)行命令，但動(dòng)作笨拙而慌亂。他抬起頭，沉靜片刻，穩(wěn)住雙手，慢慢鍵入這些指令。? ??

? ? “霍爾中尉，做好暫時(shí)取消引擎安全保險(xiǎn)系統(tǒng)的準(zhǔn)備?！? ??

? ? 他的下屬們都愣了片刻?！笆?，長官。”霍爾中尉小聲說。? ??

? ? “我們接到一個(gè)從星系邊緣傳來的通訊信號，”多米尼克向他報(bào)告，“護(hù)衛(wèi)艦同盟號和蓋茨堡號正在以最大速度趕來。預(yù)計(jì)到達(dá)時(shí)間……一小時(shí)?！? ??

? ? “很好?！眲P斯說。? ??

? ? 這一小時(shí)會像一個(gè)月那么長。但這場戰(zhàn)斗也很可能幾分鐘就會結(jié)束。? ??

? ? 他無法與敵軍正面交鋒——火力相差過于懸殊。他也甩不開它們。必須另想對策。? ??

? ? 他不是經(jīng)常對學(xué)員們說“如果你們找不到可行方案，那一定是因?yàn)檎谑褂缅e(cuò)誤的戰(zhàn)術(shù)安排”嗎？你得改變規(guī)則，轉(zhuǎn)變視角——用任何能夠從絕境中找到出路的視角看待事情。? ??

? ? 第四行星附近的黑暗空間，突然被不斷升騰的綠色光球布滿。? ??

? ? “有飛船正在進(jìn)入常規(guī)空間?！辟Z格斯中尉略帶惶恐地說。? ??

? ? 凱斯站起身。? ??

? ? 他錯(cuò)了。出現(xiàn)的并非四艘圣約人護(hù)衛(wèi)艦。兩艘護(hù)衛(wèi)艦剛從躍遷斷層空間脫出……接著出現(xiàn)的是一艘驅(qū)逐艦和一艘航母。? ??

? ? 他的血液都凝固了。凱斯曾見過一艘圣約人驅(qū)逐艦把UNSC戰(zhàn)艦打成了瑞士奶酪。它的等離子魚雷可以在幾秒鐘內(nèi)熔穿易洛魁號兩米厚的A級鈦合金護(hù)甲。圣約人武器領(lǐng)先UNSC的程度得用光年來計(jì)算。? ??

? ? “他們的武器?！眲P斯屏住呼吸喃喃說道。是的……他確實(shí)有第三個(gè)選擇。? ??

? ? “繼續(xù)保持緊急航速，”他命令道，“轉(zhuǎn)向零三二?！? ??

? ? 賈格斯中尉在座位上不安地扭動(dòng)著，“我們會撞上它們的驅(qū)逐艦，長官?！? ??

? ? “我知道，”凱斯回答說，“實(shí)際上，我正打算這么做?！? ? ??

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