譯者按：特島信天翁（Tristan?Albatross?Diomedea?dabbenena）是屬于大型的信天翁，是直至1998年才被確認的新物種。自2000年起，特島信天翁就在IUCN（世界自然聯(lián)盟）瀕危物種紅色名錄占有一席之地，但在隨后的研究中發(fā)現(xiàn)，特島信天翁所面臨的威脅遠較早前預計的嚴重，家鼠及延繩捕魚的威脅遠遠超出想象，它們的種群數(shù)目在大幅度地減少，因此在2008年特島信天翁被提升至極危物種級別。近日，中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會（簡稱中國綠發(fā)會，綠會）國際部從國際知名期刊了解到一篇關(guān)于特島信天翁的研究論文，現(xiàn)將文章整理編譯如下，供感興趣的朋友參考。

圖源：Peter Ryan

發(fā)表在《應用生態(tài)學報》(Journal of Applied Ecology)上的一項新研究表明，捕食行為對長壽物種的影響可能比之前人們認為的更大。研究人員利用了一個復雜的種群模型，該模型闡明了幾十年來的困擾：即入侵性老鼠對極度瀕危的特島信天翁的影響。因為這項新研究不局限于只分析繁殖對（breeding pair），它揭示了之前針對種群數(shù)量下降所遺漏掉的原因。

動物保護組織經(jīng)常因為資源有限，很難直接幫助所有受威脅的物種。因此，關(guān)于在哪里分配資源和支出成為常見的問題。一個物種減少的速度通常表明了進行干預的緊迫性。然而，這項新研究表明，對于長壽物種來說，種群數(shù)量的減少可能遠早于我們對這種減少趨勢的發(fā)現(xiàn)。

信天翁是世界上最大的飛行鳥類之一，非常長壽，十分長壽。研究團隊曾標記過一只名叫智慧的雌性信天翁，目前已65歲高齡，仍在繁殖。信天翁之所以能活這么長時間，是因為繁殖非常緩慢。它們通常需要5-15年才能開始繁殖，一個繁殖對每2年只能養(yǎng)一只幼鳥，因為幼鳥需要將近12個月的時間才能開始飛行，而且繁殖對需要休息很長時間才會開始下一次繁殖。

圖源：Peter Ryan

盡管是最大的鳥類之一，信天翁也會受到某些最小的哺乳動物的威脅，如老鼠。在一些小島嶼上，如戈夫島?(Gough Island,英國)、馬里恩島(Marion Island，南非)或中途島(Midway?Islands，美國)，引進的非本地家鼠(Mus musculus)會吃信天翁幼鳥，有時甚至吃成年信天翁。在這些島嶼上，信天翁的繁殖成功率非常低，因為許多幼鳥都被家鼠捕食了。

而此前，由于信天翁的壽命很長，我們很難評估老鼠捕食所帶來的后果。在對許多海鳥物種的研究中，通常只針對繁殖期的成年海鳥，而這種缺乏深思熟慮的數(shù)據(jù)可能會在評估種群數(shù)量增減趨勢中增加難度，也會使動物保護行動變得更困難，如管理捕食性入侵物種。

自2004年開始監(jiān)測以來，極度瀕危的特島信天翁在每個季節(jié)平均有一半的雛鳥死于老鼠的捕食。然而，在同一時期，繁殖種群數(shù)量卻一直保持著穩(wěn)定水平：每年約1500對。

對于老鼠捕食會對信天翁的數(shù)量產(chǎn)生什么影響，自然資源保護主義者一直感到困惑。在信天翁的主要繁殖地戈夫島上消滅老鼠的行動，會給信天翁種群帶來什么好處?

這篇發(fā)表在《應用生態(tài)學雜志報》上新研究論文給出了令人信服的答案。研究使用的復雜種群模型，不再局限于研究成年信天翁繁殖對，還囊括了所有幼年信天翁，以及在南部海域暫停繁殖的成年信天翁。

與之前的研究結(jié)果相反，科學家們發(fā)現(xiàn)，盡管繁殖對的數(shù)量穩(wěn)定，但自2004年以來，特島信天翁的總數(shù)量實際上已經(jīng)減少了2000多只。

研究人員進一步推斷未來30年，得出的結(jié)論是，與不采取滅鼠行動相比，在島嶼上消滅老鼠將極有可能在2050年使特島信天翁的數(shù)量提升2-8倍。

然而，對信天翁數(shù)量的預測有很大的不確定性，主要是因為很難知道幼信天翁是否還活著。在能夠飛翔后，信天翁會在海上度過2-20年，這給研究者帶來數(shù)量統(tǒng)計上的困難，這種不確定性使得對信天翁種群大小的估計有些不精確。當推斷未來30年的種群數(shù)量時，數(shù)量偏差可能會有幾千只。盡管如此，最新的研究估計仍然是最可靠的，并為指導管理決策提供了許多新的信息。

國際鳥盟海鳥科學官員貝瑟尼·克拉克（Bethany Clark）說:“監(jiān)測信天翁非常困難，因為很大一部分信天翁總是遠離繁殖地。而這項研究中使用的復雜種群模型克服了其中一些挑戰(zhàn)，并為管理人員提供了關(guān)于入侵老鼠影響及根除老鼠潛在好處的定量數(shù)據(jù)證據(jù)?！?/p>

《信天翁和海燕保護協(xié)定》信息官約翰·庫珀（John Cooper）強調(diào)了在未來的保護工作中實施這些研究發(fā)現(xiàn)的重要性。他說：“除了漁業(yè)中持續(xù)存在的信天翁兼捕問題外，這項研究給了我們希望，如果政府履行其在《遷徙物種公約》下的承諾并提供財政支持，通過技術(shù)上可行的管理行動，信天翁的數(shù)量是可以恢復的。研究結(jié)論顯示，在信天翁繁殖的島嶼上消滅老鼠將是恢復信天翁數(shù)量的一個非常有效的策略。

原文參看：

https://phys.org/news/2022-06-albatross-populations-declining-due-invasive.html

編譯/Sara?審核/Lucy 編/angel