春秋的時候，楚國葉縣有一個名叫沈儲梁的縣令，大家都叫他葉公。葉公非常喜歡有關(guān)龍的東西，不管是裝飾品、梁柱、門窗、碗盤、衣服，上面都有龍的圖案，連他家里的墻壁上也畫著一條好大好大的龍，大家走進(jìn)葉公的家還以為走進(jìn)了龍宮，到處都可以看到龍的圖案！“我最喜歡的就是龍！”葉公得意地對大家說。

有一天，葉公喜歡龍的事被天上真的龍知道了，真龍說：“難得有人這么喜歡龍，我得去他家里拜訪拜訪呀！”真龍就從天上飛來葉公的家，把頭伸進(jìn)窗戶中大喊說：“葉公在家嗎？”葉公一看到真正的龍，嚇得大叫：“哇！怪物呀！”真龍覺得很奇怪，說：“你怎么說我是怪物呢？我是你最喜歡的龍呀！”葉公害怕的直發(fā)抖，說：“我喜歡的是像龍的假龍，不是真的龍呀，救命呀?！比~公話沒說完，就連忙往外逃走了！留下真龍一臉懊惱地說：“哼，葉公說喜歡龍這件事是假的，他根本是怕龍嘛！害我還飛來拜訪他！”

　　葉公是楚國時期的貴族，但是他和別的混吃等死的紈绔子弟不一樣，這人治國有方，業(yè)績顯赫，把這楚國治理的井井有條，后來孔子專門來楚國拜訪葉公學(xué)習(xí)治國之道。兩人談?wù)摰赖聠栴}，葉公提出“大義滅親”的主張，這就是著名的“葉公論政“。

　　楚惠王十年，楚國王族白公勝政變，葉公此時正在養(yǎng)老。一聽謀反立即召集軍隊，起身去初度平叛。后來白公勝自殺，葉公被封為楚令尹兼司馬，集軍政大權(quán)為一身。

　　但是葉公最大的貢獻(xiàn)在于修水利。說這葉公到葉邑上任不久，水患不斷。葉公為了治理水患，親自去體察民情，在洪水最大的地方勘察地形，后來發(fā)明了以“陂”治水的方案，在村莊周圍修建類似于護(hù)城河的深溝進(jìn)行防洪蓄水。這葉公治水，是中國最早小流域治水工程的典范。

　　其實這和修水利有關(guān)系，有一個客人看到葉公的水利圖如群龍就告訴葉公：云生從龍，你畫中之龍并未有云，所以你并喜歡龍。

　　葉公回答：”我用龍是為了引水，并不想它騰云駕霧。鑿渠出龍，龍出水。但是我害怕這龍會消耗人力物力，使得老百姓苦不堪言。“這里的龍就是水利，葉公怕水利工程的工作量太大加重老百姓負(fù)擔(dān)。

　　古代治水工程

　　后來以訛傳訛，這事傳到了申不害耳朵里。他為了詆毀葉公，就把葉公好龍的故事寫在了自己的《申子》一書中，故葉公蒙受了幾千年的不白之冤。