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話說古時，蘇州一帶有一個屠夫名叫周明輝，此人家中世世代代都是做屠宰行當?shù)?，傳到周明輝這一代技術(shù)更是高超的不得了！

不過不知是常年殺生的緣故，還是屠夫家中本就有什么遺傳疾病，周明輝的父親，祖父以及曾祖父都沒有活過40歲就去世了！

周明輝一直覺得是因為自家常年殺生，造了殺孽，所以祖祖輩輩的人才這么短命，自己一輩子殺生，想來也是活不了多久的，他不希望兒子步自己的后塵，況且，屠宰行當十分辛苦，他也心疼兒子，受不了這份苦！

就這樣，周明輝的兒子周子豪并沒有從事屠宰行業(yè)，周明輝在兒子很小的時候就把他送入私熟讀書，要知道，像他們這種貧苦百姓，要想出人頭地，只有讀書一條出路，若是周子豪能夠有幸考中功名，那也算是一件光宗耀祖的事情了！

值得一提的是，周子豪十分具有讀書天賦，一直以來，他跟著教書先生認真學習，進步十分神速，在周子豪17歲那年，他已經(jīng)考中了秀才！

周子豪的母親劉氏，長的十分美貌，周子豪遺傳了母親的容貌，長的風度翩翩，一表人才，自從考中秀才之后，想要嫁給周子豪的女子也是不少的！

周明輝和劉氏看著兒子，老大不小了，也想讓兒子早日成親，可是周子豪卻聲稱自己想要先努力讀書，如果有幸考中功名的話，再行談婚論嫁之事也不遲！

周明輝和劉氏溜不過兒子，也只好順了兒子的心意了！

這一日，周子豪一個好友成親，周子豪去喝喜酒，在朋友的家中，周子豪見到了一個貌美如花的女子，當時的周子豪有些微醉，被幾個好友起哄著作詩，周子豪也是年輕氣盛，意氣風發(fā)，當場就做了一首詩！

在座的眾人聽到此事之后，紛紛點頭對周子豪投來敬佩的目光，可是正當周子豪得意洋洋之時，突然，一個女子出現(xiàn)，這女子在周子豪這首詩的基礎上，又做了一首副詩，值得一提的是，這女子的詩做的比周子豪還要好！

周子豪望向這女子，心里對這女子也敬佩了幾分，要知道，當時女子無才便是德，大多數(shù)女子終其一生都識不了幾個字，而面前這位女子居然能夠做出比自己還要好的詩，這著實令人驚嘆不已！

由于周子豪對這女子很有好感，于是在整個宴席之上，他都有意無意的找機會和這女子聊天，女子也不反感周子豪，和周子豪聊的十分盡興！

好友的婚禮結(jié)束之后，周子豪望著女子離去的背影，心里想著：“今生若是能娶到如此佳人為妻，那也算是值得了！”

一旁的好友看到周子豪的表情，知道周子豪心中所想，他打趣的對周子豪說道：“周兄向來心高氣傲，今日到和這女子相談甚歡，莫不是看上人家姑娘了嗎？”

周子豪被好友說的一下子紅了臉，他吞吞吐吐的對好友說道：“不知這位女子姓甚名，誰是哪家的姑娘呀？”

好友看到周子豪這個樣子，嘆了口氣，對周子豪說道：“唉，他就是咱們蘇州城內(nèi)，絲綢鋪劉員外的女兒劉靜怡！”

一聽這話，周子豪如同霜打的茄子一般頓時蔫了，要知道，自古以來，婚姻講究，門當戶對，像劉員外這樣的大戶，人家是怎么也不可能把女兒嫁給周子豪這樣的窮書生的，除非自己能夠考中功名，這才有一線希望！

這么想著，周子豪心中暗暗發(fā)誓，自己一定要努力讀書，爭取考中功名，迎娶劉靜怡為妻！

而另一邊，劉靜怡在回家之后，也對周子豪念念不忘，劉員外和劉夫人看到自家女兒這個樣子，以為她是長大了，想要嫁人了，于是到處托媒人給劉靜怡說親！

由于劉靜怡在當?shù)厥浅隽嗣牟排?，想要娶劉靜怡為妻的男子數(shù)不勝數(shù)，因此，當大家得知劉員外想給女兒選夫婿的時候，都躍躍欲試！

劉員外有個生意伙伴名叫趙德，此人年近半百至今，膝下只有一個獨生子，名叫趙磊，由于從小嬌生慣養(yǎng)，趙德又忙著做生意，家中無人管束趙磊，所以趙磊小小年紀就開始吃喝嫖賭，樣樣精通，如今，也有18歲了，他在當?shù)乇葎㈧o怡還要有名，乃是出了名的紈绔子弟，普通老百姓只要聽說趙磊來了，都躲得遠遠的，生怕和趙磊發(fā)生什么不愉快的事情！

趙磊小時候曾經(jīng)在劉員外家做客，見過劉靜怡，從此以后，便對劉靜怡傾心不已！

趙德得知兒子想要娶劉靜怡為妻，于是特意登門和劉員外商量，想讓兩個孩子結(jié)為夫妻！

按照以往，劉員外肯定是直截了當?shù)木芙^，可是如今不同了，趙德近些年來，生意做得極好，自家的生意還要仰仗趙德幫忙，若是現(xiàn)在拒絕趙德，那么，自家的生意肯定會被打壓，劉員外不希望祖上留下來的積業(yè)在自己手上付之東流，于是沒有把話說絕，只是聲稱讓兩個孩子多多相處！

趙德走了之后，劉員外在自家唉聲嘆氣，家中眾人看到劉員外這個樣子，也知道他的煩心事，而劉靜怡更是聲稱，若是要讓自己嫁給趙磊為妻的話，她寧可一頭撞死！

就在劉員外，不知該如何是好的時候，劉靜怡身邊的小丫鬟突然開口說道：“老爺，我倒是有一個辦法，不知道可不可行！”

劉員外一聽有辦法，眼中立刻閃出了一道光芒，他對小丫鬟說道：“不管什么辦法，你且說來聽聽！”

小丫鬟此時，一本正經(jīng)地對劉員外說道：“我聽說那趙員外雖說做生意極好，但是為人十分迷信，每次家中有重大抉擇的時候，他都會借助鬼神之力，占卜算卦！”

小丫鬟說到此處，劉員外也明白了小丫鬟的意思，第二天一大早，一個身著道袍，仙風道骨的老道士，來到了趙德的家門前，趙家的下人知道自家老爺向來相信這些和尚道士，于是把老道士請進了家門！

趙德得知老道士上門拜訪，親自出來迎接，老道士此時捋了捋胡須，對趙德說道：“貧道云游至此，特意進來討杯茶喝，順便和員外聊聊天！”

趙德聽到此話之后，趕緊讓下人準備了一大桌子好飯好菜，招待老道士！

吃飯的時候，老道士對趙德說道：“你剛才說令公子準備娶妻了，貧道修煉多年，精通一些五行陰陽之術(shù)，可否將令公子和他未來妻子的生辰八字拿給貧道，貧道給他們測算一下！”

趙德聽了以后，連忙叫人拿來了趙磊和劉靜怡的生辰八字，老道士接過生辰八字一番測算，隨即，面色沉重地對趙德說道：“恕貧道直言，按照這二人的生辰八字來看，乃是大兇之兆，令公子屬牛，應該找一個屬兔的女子，這樣才是天造地設的一對，若是令公子娶這女子為妻的話，恐怕將來家宅不寧，還會有性命之憂??！”

老道士說完之后，低頭喝了杯茶，等待趙德的答復！

趙德向來信奉和尚道士的話，一聽老道士這么說，頓時擔憂了起來！

老道士吃完飯之后和趙德告辭離開，臨走之前，他又對趙德說道：“我剛才說的事情，還望施主放在心上，千萬不要等到家宅不寧之時才后悔莫已呀！”

趙德把老道士送出門之后，心事重重的回到了家，他左思右想之下，終于還是再次來到了劉員外的家中，選擇了退親！

就在趙德走了之后不久，從劉員外家中走出來一個仙風道骨的老道士，老道士的后面還跟著管家，管家遞給老道士一包銀子說道：“這是老爺承諾給你的錢，你現(xiàn)在就拿著這些錢離開此地，再也不要回來了，之前發(fā)生的事情，你不要向其他人透露半分！”

老道士把這些銀子揣了起來，然后對劉員外的管家說道：“你就放心吧，那趙員外怎么也不會想到是我們合起伙來騙他的，我今日就離開此地，再也不回來了！”

說完之后，老道士頭也不回的離開了！

再說趙德回到家中之后，把事情的來龍去脈都告訴了兒子趙磊，趙磊一聽說自己無法取劉靜怡為妻，十分憤怒，他向來不相信鬼神之說，平日里，父親喜歡和尚道士，他倒不阻止，可是現(xiàn)在那老道士居然管到自己的婚姻上來了！

趙磊氣不過，嚷嚷著要把老道士抓過來，重新問個清楚，可是趙家的下人在當?shù)貙ふ夷抢系朗?，找了小半個月都沒有見那老道士的蹤影，此事也就這樣不了了之了！

劉員外看著劉靜怡終于不用嫁給趙磊之后，心里的石頭也算是放下了！

不過，此時的劉靜怡卻一心想著嫁給當初遇到的書生周子豪，他讓丫鬟去外面打聽周子豪的具體情況，丫鬟回來告訴劉靜怡，周子豪年紀輕輕便考中了秀才，雖說家境貧寒，但是往后的前途不可限量！

劉靜怡雖說出生于大戶人家，但是她從小不是嫌貧愛富之輩，十分欣賞有才學的書生，因此，聽到丫鬟這么說之后，劉靜怡更加想要嫁給周子豪為妻了！

只是很快便被劉員外知道了，劉員外極其疼愛這個女兒，因此，劉員外特意去了趟周子豪的家，周明輝和妻子看到城中有名的劉員外來到了家中，當即，有些受寵若驚，拿出了家中最珍貴的茶葉招待劉員外！

劉員外在周子豪家吃了一頓便飯，在和周家人相處的過程中，劉員外覺得周家雖說家境貧寒，但是周明輝和妻子都是心地善良，為人正直之輩，這樣的人家教出來的孩子，人品也不會太差，況且，周子豪極具才華，若是有朝一日考中功名，那也算是自家女兒劉靜怡的福分了！

就這樣，劉員外向周家人說了，自己想把女兒嫁給周子豪的事情，周明輝和妻子聽了以后十分激動，要知道，自家和劉家可謂是門不當，戶不對，可是劉員外卻絲毫不介意這門第之差，甘愿把女兒嫁給他們這種小門小戶，一時之間，周明輝有些語無倫次，他對劉員外說道：“劉老爺要是能把令愛嫁給犬子，我們一家人肯定會好好對待她的，不會讓她受半點委屈！”

就這樣，在劉員外和周明輝的張羅之下，周子豪在半年之后迎娶了劉靜怡為妻！

二人成親之后，劉員外在當?shù)亟o女兒和女婿買了一個小宅子，并且請了兩個仆人照顧他們的衣食起居，周子豪看到岳父對自己如此好，心里暗暗發(fā)誓，一定要考中功名，讓所有的人都過上好日子！

就這樣過了一年多，周子豪收拾好了行囊，辭別了眾人上京趕考去了！

由于此地距離京城較遠，所以周子豪提前半個月就出發(fā)了，半個月后，他抵達了京城，此時距離考試也只剩下三天時間，周子豪趕緊找了個客棧，安頓下來，隨即，時間一到就入場考試去了！

考完試后，周子豪思念家中的家人，也沒有在京城之中逗留，因為他知道自己若是考中功名的話，就會有喜報送到家中，不需要留在京城等待消息，于是他便啟程回了家！

可是剛回到家，周子豪卻發(fā)現(xiàn)，家中空無一人，剛開始的時候，他以為妻子劉靜怡因為自己不在家，所以回娘家住去了，于是他趕緊去了劉員外的府上尋找妻子！

可是令周子豪沒想到的是，劉員外看到周子豪回來了，頓時痛哭流涕了起來，詢問之下，周子豪這才知道，就在自己上京趕考的這段時間，家里發(fā)生了翻天覆地的大變化！

原來就在周子豪走了之后，劉員外不放心女兒一個人在家中呆著，所以時不時讓下人去看看劉靜怡，可是一日劉員外剛剛起床，照顧劉靜怡衣食起居的下人前來求見！

下人一進來之后就哭著對劉員外說道：“老爺出大事兒了，我今天早上起來發(fā)現(xiàn)小姐的房門大開，走進去一看才發(fā)現(xiàn)小姐衣衫不整的倒在床上，我探了探鼻息，已經(jīng)沒了呼吸了！”

劉員外聽了以后，頓時一陣眩暈，他趕緊前去劉靜怡的住所查看情況，去了以后才發(fā)現(xiàn)，自己的寶貝女兒果真和自己陰陽相隔了！

劉員外覺得自己的女兒死的蹊蹺，于是趕緊報了官，官府的仵作查驗之后發(fā)現(xiàn)，劉靜怡是被先奸后殺的，不過兇手至今不知下落！

由于當時不是冬天，尸體不容易存，劉員外不忍心女兒死后不得安寧，于是把劉靜怡給妥善安葬了！

周子豪怎么也沒想到，自己只是出去科考，回來居然和妻子陰陽相隔了，他不甘心妻子就這樣死的不明不白，于是開始著手調(diào)查此事！

半個月之后，周子豪考中功名，喜報也送到了周子豪的家鄉(xiāng)，當?shù)氐倪_官顯貴得知此事之后，都紛紛給周子豪送上賀禮，周子豪身份不同往日，辦起事來也容易了許多！

為了查出妻子劉靜怡的死因，他這些天來一直在尋找線索，起初的時候，周子豪懷疑是趙員外的兒子趙磊玷污了劉靜怡，可是當他調(diào)查之后才發(fā)現(xiàn)，在劉靜怡出事的那幾天，趙磊并不在蘇州城！

這一下，周子豪徹底的沒有了頭緒，不過他并沒有放棄尋找兇手，還是明里暗里的調(diào)查，妻子的真正死因！

這一日，正值中秋節(jié)，周子豪想起自己的岳父劉員外剛剛痛失愛女，如此團圓佳節(jié)，心里肯定是不好受的，于是他便去了劉員外的府上，陪他吃了頓團圓飯！

正當周子豪打算啟程回家，天上卻突然下起了大雨，劉員外希望周子豪在劉府住下，可是劉子豪卻聲稱今天是中秋節(jié)，他還想回家看望父母，劉員外聽到此話后，也不再挽留，讓管家的兒子劉德駕著馬車送周子豪回家！

由于周子豪成親之后搬離了鄉(xiāng)下，而周明輝為了繼續(xù)做屠宰生意，并沒有跟兒子一起搬家，夫妻二人仍然住在鄉(xiāng)下！

鄉(xiāng)下道路泥濘，馬車有些打滑過不去，劉德看到這個情況之后，知道這段路只能他們二人步行了，于是他下了馬車，撐起了傘，扶著周子豪向前走著！

或許是很少走鄉(xiāng)下的道路，劉德看起來比周子豪還要狼狽一些，就在一個下坡的時候，留得一個不小心，腳下一滑，居然摔了一跤，一時之間，他身上的衣服也被弄臟了！

周子豪趕緊扶起劉德，深一腳淺一腳的回了家，周明輝看到劉德衣服上都是泥，趕緊找來了，周子豪之前的外衣讓劉德?lián)Q上，留得此時，也顧不得其他脫下了衣服，準備換上周子豪那干凈的外衣！

可是就在劉德脫下臟衣服，露出里衣的時候，周子豪卻面色凝重了起來，因為劉德里衣的袖子打著一塊補丁，劉德是劉員外管家的兒子，雖說是下人之子，但是他的衣服大多都是劉員外絲綢莊里的衣服，劉員外的品牌做的很大，只要是劉家出來的衣服，都有獨特的花紋，一般人是買不起的！

周子豪突然想起自己岳父劉員外曾經(jīng)告訴他，劉靜怡是被先奸后殺的，而她死的時候，手里拽著一塊布頭，顯然是從兇手的衣服上撕下來的，剛開始的時候，周子豪懷疑趙磊，那是因為趙磊家足夠有錢，他也能買得起這種料子的衣服！

可是自從知道趙磊不是兇手以后，他整日端詳劉靜怡留下來的那塊兒布頭，就想從中找出兇手，今日，他看到劉德脫下外衣之后，里面衣服打著補丁的形狀，正是那塊布頭的形狀！

此時，周子豪沒有打草驚蛇，幾天之后，他去了劉員外府上，試探性的問道：“岳父，咱們府上的那個劉德平日里是個什么樣的人呢！”

劉員外聽到周子豪這么問，對周子豪說道：“劉德的父親是我最信任的管家，劉德那孩子也是我看著長大的，平日里不善言辭，老老實實，倒是個踏實的！”

劉員外說完之后，好奇周子豪為什么要打聽劉德，周子豪聲稱，我前幾日看到她的衣服，乃是劉家綢緞裝最好的那一批料子，這種衣服也只有一些富家公子能買得起，我一時有些好奇，所以問一問！

劉員外聽了以后，微微一笑，說道：“你說此事，我倒是想起來了，你們成親的時候，管家特意給我說過，他兒子想要那種衣服，你也知道，那些料子十分稀有，所以衣服剛剛趕制出來，我就讓人給劉德送去了！”

周子豪聽了以后，已然明了，此時，他的任職文書也已經(jīng)下達，就在蘇州某縣當縣令，靠著這縣令的便利條件，周子豪把管家的兒子劉德押入大牢，剛開始的時候，劉德對此事還拒不承認，可是在周子豪的連連逼問之下，他終于露出了破綻，最后只能招供畫押！

劉員外管家的兒子劉德，一直以來都喜歡劉靜怡，只是因為身份，所以不敢表露自己的心聲，他覺得像劉靜怡這樣的女子，肯定會嫁給門當戶對的人家，可是她怎么也沒想到，劉員外居然會把劉靜怡嫁給一個屠夫之子，這也使得劉德心里很不平衡！

自從周子豪上京趕考之后，劉德便經(jīng)常借著送東西的名義去探望劉靜怡，剛開始的時候，劉靜怡也沒有察覺，可是有天夜里，劉德又來送東西，按理來說，劉靜怡不應該開門的，可是他一想到劉德是自己從小到大認識的好朋友，所以也就沒有太過提防開了門！

當時夜深人靜，劉德進門之后，用手帕捂住了劉靜怡的嘴，劉靜怡片刻之后，便沒了知覺，可惡的劉德，就這樣把劉靜怡抱回房中，玷污了！

劉靜怡醒來之后，看到自己已經(jīng)失身于劉德，憤憤地說道：“我真沒想到你居然是這種禽獸不如的東西，明日我便去告訴我的父親，不光是你，就連你的父親也別想在我們劉家呆著了！”

劉德聽到劉靜怡這么說，心里一陣后怕，要知道，自家所有的一切都是劉員外賜予的，若是沒有了劉員外的庇護，劉德和父親將無處可去！

他跪下求著劉靜怡原諒自己，可是劉靜怡卻怎么也不愿意饒過劉德，不僅如此，還說要把劉德送官查辦，劉德站起身來，冷眼看著劉靜怡，然后伸出了手，掐住了劉靜怡的脖子！

劉靜怡怎么也沒想到，劉德居然會對自己下此狠手，他死命的掙扎著，可是她只是一個弱女子，哪里是劉德的對手，沒過一會兒就被劉德給掐死了！

劉德看著天還沒亮，心里想著反正這事沒人看的到，自己做的也算是神不知鬼不覺，于是悄悄的離開了此地！

可他千算萬算，沒想到劉靜怡臨死之前，居然會拽下了劉德衣服的一塊兒布頭，這也使得周子豪找到線索，找出了劉德這個殺人兇手！

事情真相大白之后，劉德被判處秋后問斬，劉員外念在管家一直以來忠心耿耿的份上，并沒有太過為難管家，可是管家卻因為兒子犯下的錯誤，羞愧難當，最終給劉員外留了一封書信，離開了劉家！

雖然周子豪的妻子劉靜怡已經(jīng)去世了，但是周子豪還像之前一般對岳父十分尊敬，把劉員外當做自己的親生父親一樣孝順著，直到劉員外83歲壽終正寢！

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