1933年前，中國(guó)白酒被西方稱之為“東方神水”，就連會(huì)釀酒的中國(guó)人都不清楚白酒釀造工藝的奧秘。直到方心芳的出現(xiàn)，首次從現(xiàn)代微生物角度揭示了白酒釀造。

1980年，方心芳當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員，這位院士級(jí)別的科學(xué)家，堪稱中國(guó)白酒科技第一人，他是中國(guó)著名微生物學(xué)家、也是中國(guó)現(xiàn)代工業(yè)微生物學(xué)開(kāi)拓者和奠基人。

從事科研工作60載，方心芳與酒結(jié)下了不解之緣，他為白酒作出的貢獻(xiàn)使之至今是白酒行業(yè)傳奇人物。

“微生物學(xué)的忠實(shí)牧童”

方心芳，河南臨潁人，1927年就讀于上海勞動(dòng)大學(xué)農(nóng)學(xué)院。1931年畢業(yè)時(shí)，方心芳的論文得到導(dǎo)師、中國(guó)近代工業(yè)微生物學(xué)奠基人之一的魏嵒壽的賞識(shí)，遂推薦他到天津黃?；瘜W(xué)工業(yè)研究社發(fā)酵與菌學(xué)研究室，任助理研究員，跟隨化學(xué)家孫穎川從事科學(xué)研究。

黃海研究社由近代實(shí)業(yè)家范旭東創(chuàng)辦，是一個(gè)以工業(yè)救國(guó)為宗旨，為振興中國(guó)工業(yè)打基礎(chǔ)的私營(yíng)學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)，十分重視用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)解決實(shí)際問(wèn)題。

在這里，方老將中國(guó)白酒作為自己最初的研究方向。在當(dāng)時(shí)，山西汾酒最能代表中國(guó)白酒，于是，在1933年，方心芳便來(lái)到了杏花村，由此展開(kāi)了他與汾酒的緣分。

彼時(shí)的方老還是一個(gè)二十多歲的小伙子，騎著一頭毛驢前往汾酒。他在路邊看到了堆放著的酒糟，于是便上前捧起一把聞了聞，而這一舉動(dòng)恰好被時(shí)任汾酒釀酒作坊的掌柜——楊德齡老先生看見(jiàn)，二人第一次見(jiàn)面就相談甚歡。

于是，在接下來(lái)的十多天時(shí)間里，方心芳做調(diào)查、化驗(yàn)分析了汾酒幾百個(gè)數(shù)據(jù)，對(duì)汾酒的工藝進(jìn)行了全面總結(jié)，誕生了著名的汾酒釀造七大秘訣：“人必得其精、水必得其甘、曲必得其時(shí)、高粱必得其實(shí)、器必得其潔、缸必得其濕、火必得其緩”，寫出了我國(guó)釀酒業(yè)實(shí)用性科學(xué)論文《汾酒釀造情形報(bào)告》。

對(duì)于調(diào)研期間的經(jīng)歷，方心芳也在該報(bào)告中進(jìn)行了詳細(xì)描述，他寫道，“余為調(diào)查汾酒釀造法事，于冬月初旬，親至汾陽(yáng)杏花村實(shí)地考查。在義泉泳居住二日，蒙該廠總經(jīng)理?xiàng)钭泳爬舷壬龑?dǎo)參觀，指示講解，銘感無(wú)極，并贈(zèng)燒酒、井水、酒秕、曲子等樣品試料，更為感激?！?/p>

“余臨歸時(shí)求先生校閱調(diào)查報(bào)告，彼即慨允，既指示于前，復(fù)校對(duì)于后，其對(duì)于技術(shù)公開(kāi)、學(xué)術(shù)熱心，可想而知，此篇之成，先生之力也?！?/p>

方老與楊德齡老先生的合作，也讓汾酒成為了中國(guó)釀酒微生物學(xué)的“試驗(yàn)田”。

1934年，方心芳又與中國(guó)化工事業(yè)開(kāi)拓者——孫學(xué)悟合作發(fā)表了《汾酒用水及其發(fā)酵秕之分析》，成為“中國(guó)最早的（釀酒）用水報(bào)告”。報(bào)告對(duì)汾酒發(fā)酵的水分、揮發(fā)物、酒精、總酸、揮發(fā)酸、淀粉等進(jìn)行科學(xué)分析，在國(guó)內(nèi)外引起了廣泛關(guān)注。

黃海研究生創(chuàng)辦人范旭東這樣評(píng)價(jià)方心芳：“方心芳先生心目中的微生物，絕不比一頭牛小，他是一個(gè)忠實(shí)的牧童。”

“人民的需要，就是我研究的方向”

1935年，方心芳遠(yuǎn)赴歐洲進(jìn)修，他走訪四國(guó)，從師于國(guó)際一流的微生物學(xué)家。回國(guó)參加工作后，他的第一項(xiàng)研究是《唐山高粱酒之釀造法》，他開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)研究高粱酒的科學(xué)路線，并建立了“中國(guó)白酒微生物代謝組分學(xué)說(shuō)”。

1951年，方心芳提出改造大曲的主張，得到了政府的支持，為國(guó)家釀酒節(jié)約了大量糧食。

同樣是在上世紀(jì)五十年代末，茅臺(tái)正面臨著產(chǎn)能這一最大桎梏。1960 年，方心芳前往茅臺(tái)酒廠實(shí)地考察，提出了“茅臺(tái)酒釀制過(guò)程中的特有風(fēng)味，主要來(lái)自耐高溫細(xì)菌”的理論。

1975年，國(guó)家進(jìn)一步探索易地生產(chǎn)茅臺(tái)的可能性，專門組織了茅臺(tái)廠骨干技術(shù)專家成立攻關(guān)小組，方心芳作為微生物專家入選鑒定組成員。

易地茅臺(tái)試制項(xiàng)目進(jìn)行了十年，最后宣告成功。方心芳專門作了記錄，“易地茅臺(tái)酒試制數(shù)年，現(xiàn)已成功，其主要組成部分與市售茅臺(tái)酒基本相同，實(shí)為佳釀?！?0年代后，我國(guó)出現(xiàn)了一大批風(fēng)味與茅臺(tái)酒類似的醬香型白酒，蔚然成風(fēng)。

除了與汾酒、茅臺(tái)結(jié)緣外，方心芳還心系家鄉(xiāng)釀酒產(chǎn)業(yè)。經(jīng)過(guò)對(duì)家鄉(xiāng)潁河大曲這一白酒仔細(xì)研究過(guò)后，方心芳得出結(jié)論，“名字不夠響亮，商標(biāo)設(shè)計(jì)不夠醒目?！庇谑撬R潁縣政府寫信，表示愿意幫助家鄉(xiāng)提高白酒質(zhì)量，創(chuàng)出名牌。

信中，他還建議將潁河大曲改名為少康酒，并親自為該產(chǎn)品設(shè)計(jì)了新的圖案。后來(lái)，在方心芳的策劃和幫助下，少康酒一度成為河南省的優(yōu)質(zhì)白酒，銷量迅速攀升，為臨潁縣帶來(lái)了巨大的經(jīng)濟(jì)效益。

除釀酒外，方心芳對(duì)山西陳醋、四川麩醋、豆瓣醬、腐乳、泡菜等生活必需品，都進(jìn)行過(guò)認(rèn)真的研究，出版了《中國(guó)發(fā)酵食品史》專著。

當(dāng)有人問(wèn)起他選定科研課題的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，方心芳堅(jiān)定地說(shuō)：“人民的需要，就是我研究的方向！”

1992年3月，方心芳在北京病逝。臨終前，他留下遺愿：“臨潁乃吾生身成長(zhǎng)之地，吾終身求學(xué)，而無(wú)大就。如有一技之長(zhǎng)，應(yīng)報(bào)家鄉(xiāng)父老哺育之恩。有生之年，愿盡綿薄，亦望家鄉(xiāng)長(zhǎng)久發(fā)展。”