二十二世紀初，地球上的環(huán)境急劇惡化，原本就艱難維持的環(huán)境平衡在一夜之間被打破。地球——這個人類曾經(jīng)唯一的家園，已經(jīng)不再適合人類居住。而除了近十億被劃為“無法證明其自身價值”的人外，都已移居火星及繞其運行的“艾薩克”太空城；同時因為地球上的環(huán)境惡化嚴重，許多原本就水資源匱乏的地區(qū)已經(jīng)被徹底廢棄，留下的人幾乎都聚集在大陸南部的海岸線附近，茍延殘喘……

太空，地球軌道，“赫爾墨斯號”空間站。

“伊安，又一次回到地球軌道了，你感覺怎么樣啊 ？”托馬斯的問題頗有些挖苦與自嘲的意味。

“我感覺糟透了，要不是因為它，我們怎么會來到離家這么遠的地方，竟然還會有人懷念我們的父輩曾經(jīng)呆在這個灰色星球上的日子，簡直可笑至極。”伊安依舊重復(fù)著他的牢騷，向他的上司抱怨到。

“其實如果你透過厚厚的灰色云層后，你就會發(fā)現(xiàn)，它其實是藍色的；而且，總局說過，據(jù)“星期五”推算，他們現(xiàn)在的人口僅剩約620～670萬，估計過不了幾年，他們就死得差不多了，然后無法維持其社會性走向滅絕；那時，我們就可以回到火星軌道，與“埃忒耳號”一起工作了，你知道嗎？我哥哥就在“埃忒耳號”上面服役，到時候，我也能每個月回一次家……”托馬斯盯著面前的桌子自說自話。

“幾年？他們在制定計劃的時候就不能不要那么看重AI分析的數(shù)據(jù)嗎？即使下邊兒還有那么多人，我們也沒有在這里的必要啊……”

托馬斯默默轉(zhuǎn)過身繼續(xù)看著窗外那早已爛熟于心的星空；在腦中回味著孩童時期與哥哥最喜歡的小說——寫在百余年前的探案故事——《鋼穴》。忽然，提示面板上彈出的信息打斷了他……

托馬斯扭過頭，對著還在發(fā)牢騷的伊安說道：“上士，我們的愿望可能要實現(xiàn)了，‘蘇爾特爾’已經(jīng)蘇醒……”

地球，大陸北部。

這里從人類文明出現(xiàn)的伊始，就常年被厚厚的冰雪所覆蓋，直到七十三年前這里在冬天首次出現(xiàn)了大面積的綠色植被；在隨后的日子，這里的平均氣溫逐年增加，原本一望無際的白色山丘也陸陸續(xù)續(xù)的被綠色所取代；而現(xiàn)在，一眼望去，由于常年缺乏陽光，整個大地也都變成了沙石的顏色，一眼望去，盡是荒涼。

霍普從地上坐了起來，在意識到自己身處外界的時候，急忙抬手檢查了一下自己的空濾面罩，在發(fā)現(xiàn)自己依然能夠呼吸以及面罩雖然有裂痕但是整體完整的情況下，重重地呼出一口氣，手撐著枯黃的草，看向那漆黑的天空，心想：數(shù)百年以前，在晚上，只要抬起頭就能看見一個個微小的亮點分布在無限高的天空，而且，它們還有個浪漫且縹緲的名字——星星。

忽然間，一個聲音從背后傳來：“你醒了啊?！?/p>

布魯克驚慌地轉(zhuǎn)過身，不過她很快就鎮(zhèn)靜了下來，因為那個聲音她再熟悉不過了，是她的表兄——哈里·夏普；不過，她馬上又想起來，今天輪到他留在家，在確定自己沒有聽錯以后，她提出了自己的疑問：“怎么是你？”

夏普把手里的古董步槍背到了背上，把手電筒立在了一旁的石頭上；然后沒好氣地答到：“你從小到大在這附近還見過其他的人嗎？當然，除了克萊門特?！?/p>

? “哎呀，我不是那個意思，我是說，你怎么來了？”

夏普把手表舉到布魯克眼前，表盤上那兩根泛著陣陣熒光的指針清楚的告訴了她：她在地上躺了多么長的時間！“??！已經(jīng)這么晚了嗎！我那不是因為，因為……”

“因為你看到了巨大的沖擊波，然后扭頭就跑；只不過，你沒跑贏它，從五米高的坡上摔了下來，而且，你跑的時候還拉上了我?！笨巳R門特·希爾從地上站起來一邊拍身上的土一邊說到。

布魯克抬起頭看著希爾：“啊對不起；誒，你一直都醒著嗎？”

“只比你早一會兒?！?/p>

“那你怎么一直躺著？”

“因為我有點兒困了?！闭f完，希爾打了個哈欠，手腳并用地向坡上爬去。

對于他的易困，兩人早已是見怪不怪；而關(guān)于沖擊波，據(jù)布魯克所知，她對此一無所知；她抬頭問到：“那個沖擊波是什么？”

“應(yīng)該是核彈。”夏普伸手把布魯克了拉了起來，并回答到。

“為什么這么說？”布魯克追問到。

夏普把手電筒的光束照向布魯克的“拜倫”手環(huán)，對她說到：“稍稍有一點兒變藍了，你沒注意到嗎？”

這是一種能夠檢測放射性的手環(huán)，檢測到輻射就會變藍，而且，手環(huán)對放射性的敏感程度與人相同，所以可以根據(jù)顏色來判斷周圍的放射性強度；至于它為什么叫這個名字，那是因為它是布魯克在一個寫著拜倫名字的柜子中找到的，在她看到那呈現(xiàn)出近乎液狀般潔白的手環(huán)后，就把它當作了裝飾品戴在了手上……

“所以說，我們現(xiàn)在正暴露在核輻射當中嗎？哎呀，沒想到它竟然還真有派上用處的一天；我的眼光果然一直都很好?！辈剪斂擞忠淮稳粘Ｐ缘淖ゲ蛔≈攸c，她在意識到自己身處具有放射性的空氣當中后似乎絲毫沒有注意到放射性的危險，反而自夸起自己的眼光。

“我再說一遍，它叫作硬輻射檢測器，你什么時候才能把別人說的話都聽進去，而不是選擇性的只聽你想聽的……”夏普已經(jīng)是不知道第幾次不厭其煩地糾正布魯克了。

“兩位，容我打斷一下，你們兄妹倆能一會兒再吵嗎？雖然輻射沒有多少，那我們也得先離開這兒吧?！毕柵せ仡^提醒到。

“有道理，聽你的?！眱扇水惪谕暤卮鸬?，然后分別撿起掉落在地上的兩個背包，跟了上去。

“霍普，你沒事兒吧？”希爾看著布魯克那擦破皮的手問到，然后，順手接過了她手中的背包。

“啊，沒事兒沒事兒，謝謝你?！辈剪斂穗m然早已習(xí)慣了他的溫柔，但還是感覺好溫暖；然后她停下腳步轉(zhuǎn)過頭看向被他倆落在后面的夏普，埋怨到 ，“你看看你，你再看看克萊門特，差得簡直不是一星半點兒啊?！?/p>

“啊對對對，你說是就是吧?！毕钠找贿吚^續(xù)向前走，一邊毫無表情的回答到。

“本來就是啊，你看看人家，再看看你，整天板著個臉，跟個機器人似的，作為我在這個世界上唯一的親人，卻一點兒都不關(guān)心我……”

夏普再對布魯克簡直再熟悉不過了，對她那一套抱怨的說辭也早已經(jīng)麻木，索性干脆沒有去理她，徑直從布魯克身旁走了過去，留著生氣的布魯克在原地喊叫，因為他知道：沒心沒肺的她，一會兒就會把這些不開心的事情忘掉，現(xiàn)在去“招惹”她反而是極不明智的選擇。

靜謐的夜晚，三個人，有說有笑地走著……