01

隨著萬鎮(zhèn)計劃第一階段的順利完成，聯(lián)席會議開始討論人聯(lián)大會改制的問題。會議決定下屆人聯(lián)大會將正式實施分鎮(zhèn)選舉制度，人聯(lián)大會前各鎮(zhèn)代表候選人將提案在本鎮(zhèn)公布，由鎮(zhèn)民選舉產(chǎn)生，繼而參加人聯(lián)大會。

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人聯(lián)大會將全程向公民直播，如鎮(zhèn)代表提案與選舉時公布的內(nèi)容不符，鎮(zhèn)民可即時申請罷免鎮(zhèn)代表資格，由副代表接任；十五名聯(lián)席會議代表由人聯(lián)大會選出，負(fù)責(zé)聯(lián)合體日常管理事務(wù)；人聯(lián)大會每五年舉行一次，在中央管理鎮(zhèn)召開。

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確定新的選舉方案后，聯(lián)合體開始在新成立的數(shù)百家全息媒體同步播送，該方案得到了全民的廣泛認(rèn)可。

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這天，剛從科學(xué)院回到家中的劉元乾打開了全息播放器，看到媒體上正在播放田雌欣主演的聯(lián)合體第一部青春偶像劇《一納米的心動》，他在空閑時就喜歡看這種不太費(fèi)腦子的肥皂劇，可以使大腦得到充分休息。

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門禁突然響了起來，打開一看，居然是南千慧，以前她可從來沒有單獨(dú)來過這里。

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“你怎么來了？”

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“不歡迎啊？”

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“當(dāng)然不是，我的意思是你也挺忙的。除了要關(guān)注教育領(lǐng)域的問題，還要忙平權(quán)聯(lián)合會的事，怎么還有空到我這里來?！?/p>

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“哎~~~你說的這些都還好，畢竟我手下有很多人在負(fù)責(zé)執(zhí)行，我干的就是戰(zhàn)略規(guī)劃和任務(wù)分解的活兒，最累的恰恰是我腦抽答應(yīng)了擔(dān)任中央大學(xué)客座教授的事?！?/p>

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“你還在教書呢？呵呵，你也真是嫌自己不夠忙的。”

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“對啊，所以我才說自己腦抽了嘛。這不剛從附近的中央大學(xué)上完課，看你在不在家，過來討杯水喝。哎喲？沒想到你還挺會享受?！?/p>

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看到桌子上放得亂七八糟的零食和飲料，還有播放器前栩栩如生的田雌欣，南千慧略帶酸氣地揶揄劉元乾。

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“嗨~~~你看到的只是我忙里偷閑的一面而已，今天科學(xué)院事情不多，我就先回來了?！闭f完劉元乾趕緊把播放器關(guān)了，然后給南千慧倒了一杯飲料。

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“嘖~~~我不是說你，你這我沒來過幾次，但沒有哪次是整潔清爽的，這可不符合堂堂聯(lián)合體主理人的形象。要是哪天記者過來突擊采訪你，拍到你家里跟豬窩似的，你讓公眾怎么想？”看到劉元乾臟亂差的家，南千慧邊收拾邊念叨。

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“誒誒誒，你放下，這怎么能讓你來呢？待會兒我自己收拾。你坐下，給我講講學(xué)校里的事。”

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看到他問到學(xué)校的事，南千慧又深深地嘆了一口氣：“哎~~自從聯(lián)合體成立以來，我們教育部本著人人平等、有教無類的理念，大學(xué)向所有適齡公民開放。這就導(dǎo)致了很多郊野區(qū)的學(xué)生涌入，但這部分人普遍基礎(chǔ)太差，他們一沒有樞紐城學(xué)生那么好的基礎(chǔ)教育，二沒有樞紐城學(xué)生的家學(xué)淵源，所以老師教得費(fèi)力，他們也學(xué)得吃力?！?/p>

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聽到她的描述，劉元乾皺起了眉頭：“這的確是個問題，雖說教育機(jī)會人人平等，但基礎(chǔ)教育水平和家庭環(huán)境的差異就已經(jīng)造成了先天的不平等?！?/p>

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“可不是嗎？在可以預(yù)見的未來，這種不平等會一直持續(xù)下去，要知道我們現(xiàn)在的師資力量還做不到平均分配。”南千慧作為教育負(fù)責(zé)人，很清楚聯(lián)合體教育的現(xiàn)狀。

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她又繼續(xù)說到：“哎~~~要是有種機(jī)器可以代替人類教育或者學(xué)習(xí)就好了。”說完，她躺倒在休養(yǎng)艙里，開始閉目養(yǎng)神，而劉元乾的思緒卻到了另外一個地方。

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“千慧，你剛才說的，突然讓我想起了一件舊事。”

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“什么事？”

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“一樁疑案，那是很久以前的事情了?！?/p>

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02

十五年前，時任極樂管委會總督的宋思洋正在為一件事抓耳。這段時間極樂城發(fā)生了好多起離奇失蹤案件，失蹤人員有一個共同點，他們都收到過管委會的面試通知，但都一去不回。時任極樂城警察局長的湯仲業(yè)覺得此事非同小可，將卷宗提交到了宋思洋這里。

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距離第一樁失蹤案已經(jīng)過去了半個月，案件依然持續(xù)發(fā)生著，失蹤人員越來越多。此事鬧得滿城風(fēng)雨，極樂城人心惶惶，市民之間說什么的都有。

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有說這些失蹤的人參加了秘密反抗組織，被和光一網(wǎng)打盡了；有人說和光在外太空發(fā)現(xiàn)了外星文明，這些人被作為禮物送給了外星人；更有甚者，說和光開啟了四維空間，這些人都被送到四維空間生活了。

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面對四起的謠言，偏偏自己這個一人之下的管委會總督卻完全不知道發(fā)生了什么事，宋思洋決定去找和光問個清楚。

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中樞塔，剛從員嶠大學(xué)畢業(yè)的劉元乾正在為和光做CPU清理工作，此時他看到宋思洋和湯仲業(yè)二人走了進(jìn)來。

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“你二人為何事而來??？”此時大廳里響起了一個不男不女的聲音，這是和光在說話。

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“呃~~~陛下，近期極樂城連續(xù)發(fā)生好幾起失蹤案件，據(jù)說受害人在失蹤前都收到過管委會的面試通知，我想來問問，是不是陛下繞開管委會發(fā)出的這些通知？這些人現(xiàn)在何處？”宋思洋畢恭畢敬地向和光詢問。

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“宋主理，所有人類事務(wù)都交由你們管委會在處理，我從來不會做這種越權(quán)的事。”

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“可是報案人親眼看到過失蹤人進(jìn)入中樞塔，然后就再也沒有出來過?！睖贅I(yè)說。

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“湯局長，你是負(fù)責(zé)整座極樂城治安的人，說話應(yīng)該嚴(yán)謹(jǐn)。你的調(diào)查只能說明失蹤人最后一次被人目擊是在中樞塔，并不能證明他們的失蹤與我有關(guān)。中樞塔的人很多，道路也很多，一個人類到了這里，會發(fā)生各種可能性。你的工作，就是在這些可能性中尋找出真相，而不是跑到我這里來質(zhì)問?！?/p>

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聽到和光這話，宋思洋知道事情不妙，和光言下之意就是湯仲業(yè)已經(jīng)不適合再干這份工作了。當(dāng)和光認(rèn)為一個人不再適合管委會的工作時，這人會是什么下場他清楚，于是他趕緊想法把話題岔開。

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“陛下，湯局長沒有質(zhì)疑您的意思，他只是破案心切。對了，最近管委會正在做中樞塔的平面導(dǎo)視圖，屬下告訴我中樞塔這邊一直沒有把360號室的平面圖給到我們這邊?！?/p>

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“360號室不用做到導(dǎo)視圖上了，就是一個很小的空間，也不會有幾個人去那里，那一部分你空出來就行了?！?/p>

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“那陛下，我們就先告辭了?！?/p>

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“嗯，運(yùn)維人員也出去，我有事要做?！焙凸鈱⒃热苏f到。

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從中樞塔出來后，宋思洋才終于松了一口氣，對湯仲業(yè)說：“你呀，太沖動了，不該這么當(dāng)面質(zhì)疑它?！?/p>

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“它太過分了，人一去它那兒就不見了，這還有什么好說的。”湯仲業(yè)壓著嗓門說到。

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“可是你并沒有確鑿的證據(jù)證明這些人是被它扣留了，你這樣只會讓自己陷入被動?！?/p>

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“哎~~~宋總，這種事還少嗎？在這和光帝國，它明里暗里把人類都折騰成什么樣子了？”

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“放心吧，總有一天會水落石出的，到那時也許我們都不在了，但真相永遠(yuǎn)存在，要相信，總有后來人！”宋思洋說完，意味深長地看著走在身邊的劉元乾等年輕的運(yùn)維工程師們。

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03

劉元乾給南千慧講完這件舊事，宋思洋說的那句“總有后來人”始終在他腦中回繞。

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“你說的這件事，跟代替人類教育學(xué)習(xí)的機(jī)器有什么關(guān)系嗎？”南千慧問。

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“有，據(jù)后面的歷史發(fā)展，我們都知道這件事發(fā)生的時間，正好是和光準(zhǔn)備對人類進(jìn)行改造，以達(dá)到完全控制人類的時期。最后機(jī)械合成體計劃粉墨登場，大量樞紐城市民被和光欺騙變成了合成人?！?/p>

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“但是和光毀滅后，我查詢了和光的運(yùn)行歷史日志，發(fā)現(xiàn)合成人計劃并不是和光的第一個設(shè)想。在此之前和光至少設(shè)想過一個完全不同的方案，也是以控制人類為目的。盡管這個方案沒有留下過任何記錄，但運(yùn)行日志揭示那段時間和光一直在頻繁研究人類腦科學(xué)，所以我認(rèn)為這個方案與人類大腦有關(guān)。如果跟腦科學(xué)有關(guān)，說不定其中有關(guān)于大腦植入的相關(guān)內(nèi)容?！?/p>

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“你是說和光企圖在人類大腦里動心思？而這些失蹤的人都被和光拿去做人體實驗了？天??！太可怕了！”南千慧被劉元乾說得起了一身雞皮疙瘩。

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“這只是我的猜想，還需要進(jìn)一步證據(jù)才能確定。當(dāng)年宋思洋他們迫于和光壓力，不敢繼續(xù)追查下去，但我們現(xiàn)在完全可以追查到底，我馬上跟熊輿坤通個話。”

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04

在劉元乾為調(diào)查做準(zhǔn)備時，東方至德母子也已經(jīng)正式搬進(jìn)了186鎮(zhèn)的新家。與56號難民營的家相比，這個家首先面積大了許多，是一座獨(dú)門獨(dú)棟的兩層小樓，兩層之上還有一個不大不小的閣樓，雖然占地面積只有七十多平，但使用面積絲毫不輸兩百平的大平層。

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整座房子由碳納米水泥為主要材料，用三維構(gòu)造技術(shù)整體打印而成，每座房屋都安裝了自動避災(zāi)裝置和生態(tài)溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)。

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自動避災(zāi)裝置實時收集地殼、大氣和熱感應(yīng)數(shù)據(jù)，根據(jù)玄牝發(fā)布的災(zāi)難提示，實時調(diào)整避災(zāi)方案。

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而生態(tài)溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)則是在房屋內(nèi)通過模擬自然生態(tài)條件，使房屋達(dá)到冬暖夏涼的效果，這是一種不需要消耗化學(xué)品的溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)。

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同時每家每戶都安裝了玄牝數(shù)據(jù)終端，人們足不出戶就可以操作所有與聯(lián)合體相關(guān)的事務(wù)。房屋的主人可以通過它接收每月的工作任務(wù)，也可以通過它辦理所有手續(xù)，甚至可以在全聯(lián)合體發(fā)布征婚匹配信息。

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東方至德扶著年邁的母親在新家四下行走，熟悉新家的環(huán)境： “媽，以后這里就是咱們的家了，這就是您的房間，外面還有一個小院，改天我把它開墾出來，您可以種點喜歡的花花草草。我工作的時候，就讓服務(wù)站的人來接您，去康養(yǎng)中心跟鎮(zhèn)里面的其他老人在一起?！?/p>

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“當(dāng)年你父親跟我說起他夢想的世界時，我還說他白日做夢，可沒想到我居然可以看到這個夢想變成現(xiàn)實，但你的父親卻永遠(yuǎn)看不到了?！闭f到傷心處，母親用手帕抹了抹眼角。

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“還記得父親臨走前說的那句話嗎？‘功成不必在我，成功必定有我’，今天的世界正是由許許多多像父親一樣的人前赴后繼抗?fàn)幎鴣淼模舾赣H有靈，也會欣慰吧?！睎|方至德安慰母親道。

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隨后，東方至德將東西一件件搬進(jìn)了屋里，當(dāng)天晚上，母親做了一桌子菜，這是母子倆在新家的第一頓飯，飯桌旁多了一張空的椅子和碗筷。

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05

在新家的第一個夜晚，東方至德躺在臥室的床上。透過窗戶，望著皎皎明月和絢麗銀河，聽著草間細(xì)微的蟲鳴，愜意直沖天靈。在他小時候，對世界的印象就是喧鬧的機(jī)械轟鳴和漫天的石墨粉塵，他從未想過石墨采集區(qū)也能如此鳥語花香、清涼舒適。在清新的空氣和愜意的夜色浸潤下，他緩緩進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

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第二天，東方至德穿著新型工作服如約來到礦場報到，本月他分配到的工作任務(wù)是采集二十噸石墨礦，除開休息日，他每天只需要采集一噸就可以完成任務(wù)，這與他過去的工作量相比減少了三分之二，按時完成不在話下。

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不過他打算利用空余時間多做點超額任務(wù)，以換取更多的動態(tài)需求值，然后帶著母親報名參加旅游事業(yè)部的環(huán)球旅行團(tuán)，這是母親、也是自己一直以來的夢想。

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在礦場，東方至德熟練地操作著采礦機(jī)，憧憬未來的他干勁十足，石墨礦石一塊一塊地從礦床中被他剝下，干著干著采礦機(jī)卻亮起了紅燈，停止了工作。

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他拿起了通話器：“404號礦機(jī)呼叫運(yùn)維部。”

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“404號礦機(jī)，這里是運(yùn)維部，出什么事了？”通話器那邊傳來一個清脆的女聲。

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“呃~~~我礦機(jī)停機(jī)了，麻煩幫我查查怎么回事?！?/p>

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“系統(tǒng)顯示故障原因不明，稍等，我過來看看?！?/p>

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東方至德將礦機(jī)電源關(guān)閉，坐在礦機(jī)旁等候運(yùn)維人員的到來。此時他看到不遠(yuǎn)處，一個梳著雙馬尾辮的嬌小身影往這邊走來，走到近前他才看清這位運(yùn)維人員的面貌。

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小、小、小，東方至德心里暗自嘟囔。小小的鼻子，小小的嘴巴，小小的個子，小小的……

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眼前的這位姑娘，身上的工裝也無法掩飾她的稚氣，白嫩的皮膚和可愛的雙馬尾與這象征鋼鐵與力量的礦場顯得很不協(xié)調(diào)。

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“你……真的是運(yùn)維人員？”看到她的胸牌，東方至德懷疑地問。

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“怎么了？不像么？”姑娘看上去有點不高興。

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“不，我不是那個意思。呵呵，呵呵?！睎|方至德傻笑著。

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“我知道~~~你不是第一個這么說的了?？烧l規(guī)定在礦場工作就一定得灰頭土臉、糙手糙腳的？”

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“對，對對。你說得沒錯，現(xiàn)在粉塵控制這么好，也沒條件讓人灰頭土臉的不是。自我介紹一下，東方至德，56號難民營過來的?！彼€是傻笑著，不知道為什么看到這個姑娘心里就特別舒適。

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小姑娘拿著檢修器將礦機(jī)接線重新插上，看到東方至德伸出的右手，象征性地握了一下。

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“馮書雅，17號難民營過來的?！本桶衙指牧讼?，其他的完全套用了東方至德的句式。

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“17號？這么說你以前是蓬萊城的人？”

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“對啊，怎么了？”

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“我說呢，長得這么細(xì)皮嫩肉的，一看就不像咱們郊野區(qū)的姑娘?！?/p>

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“喂！這位工友，我忍你很久了！從我一過來你就像看柜臺上的商品一樣看我，現(xiàn)在還對我品頭論足，我希望你能好好學(xué)學(xué)‘涵養(yǎng)’兩個字怎么寫！”馮書雅忍不住了，對著東方至德就是一頓懟。

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“哦喲，對不起對不起對不起。我絕對沒有不尊重你的意思，我這個是…我…”被她這一懟，東方至德才反應(yīng)過來剛才自己的確過分了。

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“行了，機(jī)器已經(jīng)修好了。我走了！”說完馮書雅氣鼓鼓地走了。

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糟了，這可咋辦啊，上班第一天就把運(yùn)維給得罪了，以后少不了被針對。想到這里，東方至德腸子都悔青了。

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06

到了午飯時間，東方至德正在綜合補(bǔ)給站的點餐器上看中午吃什么，2000多道菜讓他眼花繚亂，他快速地設(shè)定著篩選參數(shù)，一上午的工作已經(jīng)讓他饑腸轆轆。

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正在點菜之際，他看到那個熟悉的雙馬尾從眼前走過，他趕緊跟著坐到了馮書雅的對面?？吹綎|方至德，馮書雅端起餐盤正欲離開，卻被他一把攔住。

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“馮工，上午的事是我不對，我在這兒跟您道歉，還請您大人不記小人過，原諒至德的無禮?！?/p>

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被攔住的馮書雅沒辦法，人家姿態(tài)都放得這么低了，再使性子就是自己的不對了，只好又原位坐下。

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“我剛才在控制中心打卡，才知道你是玄牝分配給咱們鎮(zhèn)的高級工程師，才二十三歲就是蓬萊大學(xué)機(jī)械系的高材生了，真是了不起的人才。”看到馮書雅坐下后，東方至德趕緊把想好的恭維話一股腦說了出來。

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“哪里，我算什么人才。東方兄不是才說我細(xì)皮嫩肉不像工人嗎？”

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“嗨喲，我這張嘴一向如此，從來沒個把門兒的，得罪馮工的地方，我以水代酒，給您賠罪?！闭f完東方至德端起桌上的生態(tài)飲料一飲而盡。

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“嘻嘻”看到東方至德傻里傻氣的模樣，馮書雅這氣也消了大半。

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“行了，看在你這么誠懇的份上，我就不追究了。記住，以后要學(xué)會尊重女性，這么大人了不能沒有點情商?！?/p>

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“是是是，馮工教訓(xùn)得是?！?/p>

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通過用餐中的聊天，東方至德這才知道馮書雅出生于蓬萊城一對大學(xué)教授的家里，受家學(xué)熏陶，從小就品學(xué)兼優(yōu)，長大后順利考入了蓬萊大學(xué)機(jī)械系。剛上到大二，就遇到了和光毀滅事件，接受了合成人改造的父母在家中離世，從此世間就剩下她孤零零的一個人。

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聽完她的敘述，東方至德對眼前的這個小妹妹更多了幾分保護(hù)欲，告訴她以后遇到什么難事，一定要找自己幫忙。

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飯后，二人趁著午休時間，游覽了這個還不是很熟悉的新家園。在補(bǔ)給站的商品區(qū)，二人用固定需求值換了很多生活用品，東方至德還給自己換了一臺心儀已久的化境游戲機(jī)；在綜合服務(wù)站，二人看到鎮(zhèn)里的孩子們正在課堂里認(rèn)真學(xué)習(xí)；在康養(yǎng)中心，東方至德看到母親正在和其他老人在模擬高爾夫球場里玩得不亦樂乎。

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好不容易下班了，從采礦機(jī)下來的東方至德迫不及待地跑到控制中心找到了馮書雅，一起回家的路上他才知道馮書雅的家與自己家就隔了一個街區(qū)，于是他又約馮書雅晚上一起玩化境游戲機(jī)。

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在馮書雅家中，二人穿上了化境服，這種游戲機(jī)顧名思義就是可以讓人在虛擬世界中擁有與現(xiàn)實世界一模一樣的感受，而這種感受則是靠化境服中的各種微儀器實現(xiàn)的。

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二人坐進(jìn)了游戲?qū)Ｓ玫姆雷o(hù)艙，他們打開了一個潛水的游戲，在游戲中的深海暢游，看到了神奇的海底世界。馮書雅不是第一次玩這個了，但郊野區(qū)出身的東方至德可從來沒玩過，顯得十分緊張，馮書雅看出了他的緊張，輕輕地拉住了他的手。

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東方至德平靜了下來，自己口口聲聲要保護(hù)馮書雅，沒想到最先被保護(hù)的卻是自己。