馬達加斯加是一個位于印度洋西南部的熱帶海島，為世界第四大島。這里在自然生態(tài)、居民成分等諸多方面，都與非洲大陸迥然不同。秀麗的自然風光、自成體系的動植物，使馬達加斯加成為人們心目中一片神奇的土地。

馬達加斯加島隔著莫桑比克海峽與非洲大陸相望，是由非洲岡瓦納古陸分裂形成的。盡管人們一直將它列入非洲的范疇，但經(jīng)過長期獨立地發(fā)展進化，島上的物種已經(jīng)和非洲大陸上截然不同。島上沒有非洲大陸最常見的獅子、大象、猩猩等動物，多是一些島外所沒有的奇特動植物。有“活化石”之稱的狐猴更是這里的一大特色。島上有很多蜥蜴類動物，變色龍的種類占世界一半以上。各種奇花異草達萬余種，而且4/5的品種都是該島所獨有的，罕見的猴面包樹、豬籠草、燈心草和羅望子等，組成了一座巨大而奇異的天然植物園。

漫步在馬達加斯加島上，看著變色龍將自己的身影巧妙隱藏在充滿原始趣味的森林中，眾多野生的珍貴蘭花上不時會跳過馬達加斯加所獨有的狐猴。你還可以在當?shù)赝寥讼驅(qū)У囊I(lǐng)下，一路穿越湖畔山谷間的熱帶雨林，在狐猴島上與眾多可愛的狐猴零距離接觸，體會與狐猴嬉戲玩鬧的美妙樂趣。運氣好的話你還能在森林里見到傳說中的跳舞狐猴，它們滑稽之極的舞姿會令你開懷大笑。

馬達加斯加東北部是有“海天堂”美譽的圣瑪麗島。這里擁有完美無瑕的碧海藍天、陽光沙灘，在這里可以去森林徒步探險、騎自行車環(huán)島游，也可以潛水觀光。但最吸引人的還是圣瑪麗島上一年一度的鯨魚節(jié)，每年的7月~9月，大量鯨魚會出現(xiàn)在附近的海域，而圣瑪麗島恰好可以提供一個絕佳的近距離純生態(tài)親近鯨魚的機會。

馬達加斯島西部的貝馬哈國家地質(zhì)公園完整地保存了億萬年來馬達加斯加島孤獨進化的獨特地貌和生態(tài)，是自然學家和崇尚探索發(fā)現(xiàn)的背包客夢寐以求的圣地。在這里幾乎能夠找到全世界所有種類的猴面包樹，而被紅樹林和瀉湖包圍的海岸也散發(fā)著獨特的魅力，還有馬達加斯加享有盛名的細軟沙灘和海邊撐著平衡桿的雙桅帆船。

或許是由于與非洲大陸分離，馬達加斯加人從體形、身材、嘴唇、膚色等特征看，完全不同于非洲大陸的尼格羅人和阿拉伯人，而與東南亞一帶居民的體形特征很相像。而他們的社會生活習俗，如鄉(xiāng)間農(nóng)舍的房屋輪廓、建筑結(jié)構(gòu)和高聳的雙斜屋頂，屋內(nèi)的擺設(shè)、爐灶、水缸、舂具和農(nóng)具，乃至安放于北墻上的神龕和祭祀習慣，以及層層梯田和稻田、養(yǎng)魚的習慣等等，也都呈現(xiàn)出濃厚的亞洲氣息。

走遍馬達加斯加，這座印度洋上的島嶼就好像“諾亞方舟”一般為人們展示著一個神奇的“新世界”。在很多歐美游客眼里，馬達加斯加可與亞當夏娃生活的“伊甸園”相媲美，是大自然留給人類的一處“世外天堂”。