第三部分 颯然成衰蓬I(lǐng)I

　　一道凌厲劍風(fēng)倏地擦過符義耳邊。他愕然回首，見硝子趁眾人分神，已經(jīng)向帝旭心口送去了電光石火的一劍。帝旭不閃不避，長身而立，揚起傲慢的笑。劍身深深沒入帝旭胸口，一直從后心穿透出來。

　　人群嘩亂。硝子睜大了失神的雙眼，猶如親眼見到了此生最難以置信的夢魘。

　　待到他想到要將長劍抽回時，帝旭已扣住了他的腕脈。硝子聽見自己的尺骨與橈骨寸寸折裂的聲音。

　　帝旭面不改色，他身邊的人卻猛然弓起了背。

　　虛空中，有什么冰涼的東西沖破了他的胸膛。起初并不覺得疼痛。他扶住了翡翠棋盤，低頭看見自己的胸口緩緩沁出血來。終于，還是走到了這一步，實在已經(jīng)太疲累了。他舒服地嘆了口氣，終于抬頭向帝旭露出一個笑容，唇邊的舊刀痕輕輕勾起。隔著罔罔如流水的歲月，一如他十三歲那年，與仲旭并肩張旗殺出帝都時，尚帶稚氣的面龐上那無憂無懼的笑容。六翼將繪卷上那弱冠少年頎長俊秀的姿容，至今亦猶可分辨。

　　殿門外的人墻登時退卻數(shù)尺。這些兵士皆是跟隨符義轉(zhuǎn)入近畿營的黃泉關(guān)老兵，每一個都曾在軍神祠內(nèi)六翼將繪卷前虔誠地上過香。

　　“莫非是……”

? ? ? ?“不會錯，是靖翼王！”

? ? ? ?“太監(jiān)……”

? ? ? ?“不，清海公……”

? ? ? ?“清海公早就死了不是嗎？”雜亂的竊竊人聲如繩索，漸漸將潰亂的意識纏緊?！叭岬掳?曰靖，剛克為伐曰翼”……他實在早就是一個死人，一枚烏漆靈位，在廟堂內(nèi)占據(jù)不見日光的一角，金粉寫著謚號——靖翼王。

　　“鑒明?！鼻遒鲀舻穆曇舸┢坪诎?，暫時拉回了他的神志。他想要說些什么，血卻嗆進了他的氣管，每一次呼吸都帶出衰竭破碎的氣聲，和鐵一般的腥味。

　　帝旭扶住他的肩，微笑道：“你愛干凈，那劍我就不拔出來了，省得讓你噴了一頭一臉的血。”方鑒明亦微笑著，什么也沒有說，不過輕輕頷首。

　　帝旭轉(zhuǎn)頭掃視著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進逼過來的軍士，伸出三指，拗斷了自己胸前的劍柄，好讓胸膛里的劍刃不妨礙動作，鏘然拔出腰間長劍，桀驁地指向眼前的人群。

　　就在此時，海嘯般的人聲自四面聚攏。那一句流言，即便是格殺勿論的命令也壓制不住，最終由無數(shù)喏喏私語匯聚成一個巨大而惶恐的聲音，遮天蔽日而來。

　　——“船翻了，昶王死了！”

? ? ? ?帝旭眉眼間陡然點亮一道光彩，喃喃自語道：“呵，朕愈發(fā)地喜歡這個熱鬧收場了?！畾儆嗳?，力竭而崩’——這樣寫在史書上，才像是朕啊。”他厲叱一聲，劍鋒催發(fā)閃電般犀利的殺氣，橫斬千軍，血霧模糊了視線。

　　方諸仿佛看見黑暗與寒冷的藤蔓飛速抽枝生葉，從黃泉里向自己攀附上來。記憶化為浩大茫瀚的云海，澎湃萬狀。

　　厲痛穿透胸口，如同一支向時間深處射出的箭，帶他溯流而上。千萬張血污破碎的面孔上傷口愈合，皺紋抹平，飛了霜的蒼蒼鬢角上，霜花漸次融化——歲月奔流倒轉(zhuǎn)。

　　燈花搖曳。

　　十九歲的少年雙手攏住燈盞，跳躍的火苗漸漸靜了下來。少年看著指縫間透出艷艷的紅，那是燈火照亮了他身體內(nèi)奔流著的新鮮血液。

　　他轉(zhuǎn)頭看著病榻上的年輕男子。曾是飛揚桀驁，叱咤萬軍的光復(fù)之王，此時只像是一尊沒有呼吸的石像——除了胸口上那仍頑強滲出血跡的箭傷。

　　少年取出纖巧的薄刀，不緊不慢地將鋒刃湊在燈上灼了一灼。一旁紅泥爐上，藥已煎成，在文火上咕咕冒著魚眼大的泡。少年把薄刀擱下，起身將藥汁傾入碗中，稍晃一晃，凝神看那烏黑混沌的湯水，蒸蒸裊繞著白氣。專注的神情，恍如一柄新開刃的劍，寒光凜凜照人。

　　少年將藥碗擱下，又取過薄刀，比著手腕稍稍使力，便將自己腕上劃開。他將手臂抬高，著迷似地看著那赤紅的靈藥滴落，暗弱燈火下，鮮血如珠如玉。

　　殷厚的紅，一絲絲融進濃濁的黑，終于不見影跡。碗中的濃稠液體，忽然漾起了琥珀般的光，越發(fā)明亮，逐漸不可逼視。

　　從完成秘術(shù)的那日起，他與仲旭的命，盤根錯節(jié)，血肉共生，再不可分。

　　猶如兩顆塵埃般的種子，一同執(zhí)著地拱出細芽，展開子葉，在每一次死生邊緣、每一場搏命廝殺中漸漸長成參天巨樹。然后，眼看著從根須開始潰爛，無能為力?；蛟S是錯了，但他不甘心就此回頭。自始至終，不愿放手的人不是仲旭，而是他自己。是他用命運的鎖鏈將兩個人捆綁在一處，走到人生終結(jié)，走到再無前路，這漫長艱難的旅途，今日終于到了盡頭，再無什么可以牽系。

　　那自由奔馳于草原的蠻族少年，是從他雙臂中放出的鷹隼，亦將會是君臨瀚州的王者。而海市——念及于此，另一道劈裂的疼痛撕開了他的胸膛。那英姿颯爽的少女將回到塵土飛揚的人間，結(jié)婚生子，在平凡日子的間隙中，偶爾懷想起他，又或許會將他全部忘卻。終其一生，她不會知道他是如何珍愛她。如射手珍愛自己的眼睛，如珠蚌珍愛雙殼中唯一的明珠——他亦從來不需要她知道。他愿將自己躺平成路，送她去到平安寧靜的所在。

　　倘若我們不是生在這里。

　　帝旭的聲音如暗雷滾過耳邊。

　　何嘗不是呢。倘若只是生于市井人家的兄弟，或許孽緣便不會這樣沉重；倘若只是亂世中的尋常男女，彼此的背棄與辜負，大約也不至于深到如此鮮血淋漓地步。

　　死亡的鬼手一道一道糾纏上來，遮蔽他的視線，束縛他的呼吸。明澈眼神漸漸渙散，失去支撐的身體重量將翡翠棋盤推落地下，黑白棋子嘩然散落滿地。

　　這個時候，她應(yīng)該已經(jīng)平安脫險了罷？視野逐漸黯淡，帝旭手中游龍般的劍光漸漸再不能穿透黑暗。土崩瓦解之前的那一瞬，他終于凝聚起一個灰白的微笑。

　　海水的顏色愈加深郁，像是要凝成一面幽藍的鏡，寶船如一枚小小的梭，平穩(wěn)地向東北駛?cè)?，在鏡面上破開雪白的浪。

　　涼潤的海風(fēng)自窗戶灌入裝飾華麗的艙中，澄碧冷藍的鮫紗裙裾翻飛起來，輕盈得只像是染上了異彩的清風(fēng)。湛青長發(fā)中散落著星砂般的鮫淚珠，鋪了滿膝，一只尖細秀麗的耳朵微微翕動。在潮聲中，瑯?gòu)譂u漸蘇醒，向著海市露出笑容，神色依然是虛弱，那眼神卻像是重新活了過來。

　　纖長的手指撫過瑯?gòu)值陌l(fā)，瑯?gòu)趾鋈货酒鹆嗣?，輕輕握住海市的手。

　　海市淡笑道：“瑯?gòu)?，我現(xiàn)在也只有這十只手指還聽使喚了。好在現(xiàn)下到了海上，你若要走，已是極容易的了?！?/p>

? ? ? ?不知何時佇立于艙門口的朱衣青年含笑地望著她，悠然說道：“如何？筋骨麻軟，再也不覺得痛癢了罷？再過半個時辰，雙眼便會漸漸不能視物，然后聾啞隨之而來，最終就連思索也不能了。這吐火魯特產(chǎn)的蔓陀羅花粉芳香甜美，只須在胭脂里羼上一點，總要讓人假死三天效力才能消退。但是，這三天的時間，你是用不著的。他們兩人此時大約已經(jīng)死了，你一個人活著也沒有什么意思?！?/p>

? ? ? ?海市昂起頭，向著走近的索蘭與波南那揭冷冷笑道：“一面誓約永不派軍進入東陸，一面背地里扶助叛亂，你們對龍尾神，也不過是如此陽奉陰違?！?/p>

? ? ? ?索蘭一手握住瑯?gòu)值碾p腕，將她拉到自己身后，語氣里不乏譏嘲：“夫人，帝旭雖然褻瀆神明，為我等所不齒，然而攻打禁城的可是你們東陸人的近畿營啊?！?/p>

? ? ? ?海市轉(zhuǎn)眼看看窗外天色，低聲道：“已經(jīng)是正午時分了啊。禁城里殺聲驚天，又有謠傳說昶王遭遇颶風(fēng)葬身大海。這會兒，帝都民心大約已經(jīng)動蕩不堪了罷。”

? ? ? ?“什么？”昶王心頭不由得一凜。

　　“謠言散播起來，比瘟疫還快。你的屬下們，若不是正在為了國璽互相撕咬，就是已經(jīng)軍心渙散，被張承謙一口口吃掉?！焙Ｊ猩斐鲱澏兜氖郑С种鵁o力的身體，緩緩站立起來，為了祭典而穿著的奢華玄色翚雉袆衣在海風(fēng)中烈烈翻動。

　　“張承謙？那個不過二十萬兩白銀就能收買的殺豬人家的兒子？”昶王笑了起來。

　　“不錯，殺豬人家的兒子，也是鑒明當年在戰(zhàn)場上救護過的幾十名小卒之一?！焙Ｊ衅D難地一步步走向昶王，忽然笑了出來。季昶這含笑的神色，與帝旭是多么相似，恐怕他自己都從來不曾意識到罷？

? ? ? ?昶王冷笑：“即便他能守住禁城，也支持不了多久。湯乾自不會坐視帝都變亂不理——就算不是為了我，帝都中亦有他非保護不可的人。”

? ? ? ?“湯乾自他絕不會離開黃泉關(guān)。關(guān)外鵠庫左右菩敦二部已經(jīng)結(jié)盟，不再內(nèi)耗，只要黃泉關(guān)一有異動，鵠庫人就會蜂擁而來，湯乾自還有良心，這就是我的勝算。張承謙會把緹蘭好好留著，那也會是拖住湯乾自的一顆好砝碼。”面前這女子笑得那樣愉悅，令昶王心中隱約起了不祥之感。

　　“若是王姐她有什么好歹，父王絕不會放過你們！”索蘭又驚又怒。

　　話音未落，劍光劃然閃過，削落了昶王的一綹烏發(fā)。

　　此時本該是孱弱無力的女子，卻疾如閃電地探手拔了昶王腰間所佩長劍，斜斜向他胸口送來，敏捷得令人心驚。可是，蔓陀羅的毒畢竟是麻痹了她的肢體，這凝注她全副心神氣力的如虹一刺，在半路上已然失去了準頭，遭季昶攔腰大力一掌，她已經(jīng)支持不住，就勢自樓艙三層窗口跌出，滾落甲板。季昶緩步下到甲板上之時，海市才剛剛背靠著船沿艱難地站起身來，長發(fā)散亂，舉止委頓艱難。

　　季昶丟開手中長劍，向海市進逼一步，她卻無力再閃避，只得眼看著他的手探了過來，一點一點地揪緊了她的領(lǐng)口。

　　“看這狼一樣不服輸?shù)难凵?，倘若是個男子，亂世中怕也是個梟雄?！笨諝鉂u漸稀薄，她失去最后的抵抗，而季昶的低語，卻在耳邊縈回不去，“可是，女人畢竟只是女人。是方鑒明親手將你逼上絕路，你又何苦為了這樣一個人賠上性命？”他殘忍而緩慢地加重手上的氣力，海市的腰身漸漸被仰面拗了下去，上半身自船沿上倒掛向海面，華麗厚重的錦衣飛揚有如舞蹈。

　　海市睜開眼，世界急速顛倒，無垠的碧海如天空一般懸于頭頂，那樣洶涌，像是隨時支持不住便要傾倒下來。自她慘白的唇畔，勾起了桀驁而淺淡的笑意，低聲說道：“你不會明白?！彼ё×讼麓健?/p>

　　一股濃艷的血自唇邊沿著面頰，蜿蜒向下。她以一種近乎溫柔的神色合上了眼睛，讓細小的血流劃過緊閉的眼睫，滲入長發(fā)，在發(fā)梢凝聚成珠，懸垂，滴墜，旋即如一朵小小的殷紅煙云消散無痕。潮聲中，似乎激起了清澈的回響。

　　“鮫海里究竟有些什么，你們這些天潢貴胄是從來不會知道的。”海市再度睜開雙眼，面孔上的痕跡如同濃赤的淚痕，妖異艷麗，“帝都中流傳著的并不是謠言——它們就要來了?！北趟{廣漠的海洋下，有什么正被血腥喚醒。

　　甲板上一陣瑟瑟聲響，船身起伏之間，有滾散的珍珠撞擊著船沿。那是瑯?gòu)值臏I。鮫人那湛青的瞳心如同盛有浩瀚汪洋，默默映出這烽煙四起的人間圖卷。

　　而她聽見了那深處的暗涌之聲，自平靜碧波之下漸漸接近。

　　人海潮汐，節(jié)令更替。八荒四極，流年循環(huán)。惟有狂暴的死亡降臨之前這一刻，咸的風(fēng)吹拂傷口，引動細微麻酥的痛癢，仿佛穿破僵死繭殼，令海市空前清晰地覺察到，自己是活著的。

　　一瞬間，她笑得如同一個無憂無懼的孩子?；蛟S已經(jīng)來不及挽回這將傾的大廈，又或許，他已經(jīng)先她一步下了黃泉。

　　可是，至少她做了能為他做的最后一件事。然后她將闔閉雙眼，放棄所有堅執(zhí)與掙扎，永遠沉眠于深海之下——她已經(jīng)疲倦至極。他是她胸中一道長年不能愈合的傷，非死亡不能治愈。

　　遠雷般的巨響起自天際線，滾沸浪潮自四面包圍過來，雪山一般的浪頭中，有鋼青的龐然身軀破水躍出。

　　十八丈長的寶船龍骨軋軋斷裂為前后兩半，桅桿如蒿草般輕易被浪壓斷，無數(shù)蔭天蔽日的背鰭撕裂水面，白的水沫下翻騰出暗紅的亂流。人類的細小悲鳴，終于淹沒于狂濤之中。

　　她像一片樹葉被高高拋向天空，又以令人目眩的速度墜入海洋。

　　濁綠的海面猶如另一個世界的天空，斷裂船板與人類殘肢在海流中狂亂旋轉(zhuǎn)。巨大的影子穿梭縱橫，她幾乎要被水流撕碎。

　　瓔珞。

　　佩玉。

　　鋪陳的霜還錦。

　　虬龍紋的七寶金杯，河絡(luò)的刀劍。

　　萬般錦繡繁華，皆向著無窮無盡的碧水深處沉落。海市微笑起來，咳出一串小小氣泡。她自己何嘗不是這場繁華戲碼里，一個蹩腳的角色？不如，都沉了罷。從此長眠海底，永世不見天日，附生著蠣與貝，海藻珊瑚纏繞。

　　她合上雙目，朝那死寂的墳場沉沒下去。

　　混亂中，有一雙纖細的手臂堅定地纏住了她。海市睜開眼睛，在逐漸模糊的視野里，她看見了瑯?gòu)旨鼻械哪槨?/p>

　　瑯?gòu)郑屛易甙?。海市開啟了死白的唇，隔著繚亂水流，向鮫人無聲說道?，?gòu)纸辜睋u頭，將手覆在她的小腹。她的手心中白光漲起，包圍了海市的身體。光的溫柔的核心內(nèi)，有一個小小的蜷縮著的胚胎，嬌弱得如同一尾透明的魚苗。

　　溫?zé)岬臏I逸出眼眶，消散在冰冷的海水中。那濁綠的天空，她漸漸看不見了。

　　那一天，在海岸上等待著的八千禁軍都發(fā)誓他們看見了龍尾神。龍尾神有著妖嬈美麗的湛青鬈發(fā)，晶藍如紗的蹼膜，眼中有七彩珠光，猶如海中最深處莫測的旋渦。她乘著巨鮫破浪而來，將斛珠夫人送還人間。

　　十多日后，海浪將少許寶船殘骸推上了沙灘。

　　那年十月，帝旭遺腹之子褚惟允降生，十一月即位，稱帝允，改元景衡。淳容妃方氏進封太后，攝政二十二年。

　　景衡元年，鵠庫左右菩敦二部侵吞婆多那部、其朵里部，四部歸一，額爾濟即鵠庫王位。同年額爾濟暴斃，奪罕即位。

　　景衡三年，離瀾郡亂起，半月蕩平。

　　景衡四年，鵠庫并吞迦滿。