熟悉日本歷史的朋友們都知道，應(yīng)仁元年（1467年）爆發(fā)的“應(yīng)仁之亂”被公認(rèn)為日本戰(zhàn)國時代的開始。不過所謂“冰凍三尺非一日之寒”，室町幕府在“應(yīng)仁之亂”爆發(fā)前出現(xiàn)的很多歷史事件就表明亂世將至了。嘉吉元年（1441年）的“嘉吉之亂”就被視為“應(yīng)仁之亂”爆發(fā)的前兆。

由于各種原因，室町幕府是日本三大幕府（鐮倉、室町、江戶）中最“先天不足”的。其中最大的“先天不足”之一是存在一大批既在幕府中央世襲壟斷實(shí)權(quán)要職又在地方擁有大量領(lǐng)地的守護(hù)大名，代表就是所謂的“三管四職（斯波、細(xì)川、畠山、赤松、山名、一色、京極）”。

面對以“三管四職”為代表的守護(hù)大名，室町幕府的將軍也沒有更好的辦法。從初代將軍足利尊氏開始，室町幕府的將軍對付以“三管四職”為代表的守護(hù)大名最常用也最好用的辦法就是挑事，即讓守護(hù)大名彼此之間斗個不亦樂乎。幕府將軍再出來調(diào)解或鎮(zhèn)壓，以此加強(qiáng)權(quán)威。

然而“挑動守護(hù)大名斗守護(hù)大名”要求將軍具備兩個條件：第一，有足夠的政治手腕掌控守護(hù)大名斗爭的發(fā)展；第二，有足夠資源應(yīng)對守護(hù)大名的反抗。不具備這兩個條件，“挑動守護(hù)大名斗守護(hù)大名”收效甚微或鎩羽而歸都是好結(jié)局，最嚴(yán)重的結(jié)局就是賠上了將軍自己的性命。

室町幕府四代將軍足利義持（足利義滿之子）晚年出手干涉赤松家（“四職”之一）的家督繼承，引發(fā)了“應(yīng)永之亂”。因為足利義持在事態(tài)尚未平息時突然病死，所以“應(yīng)永之亂”是以幕府讓步告終的。六代將軍足利義教繼位后將精力主要用于對付關(guān)東公方，暫時放過了赤松家。

隨著足利義教打擊關(guān)東公方的計劃進(jìn)展順利，幕府將軍準(zhǔn)備開始對付赤松家。永享十二年（1440年），足利義教將赤松家督赤松滿佑弟弟的領(lǐng)地封給赤松貞村。赤松貞村是赤松滿佑在“應(yīng)永之亂”時的敵人，還是足利義教的近侍。足利義教當(dāng)然引起了赤松滿佑的強(qiáng)烈不滿。

再加上足利義教的統(tǒng)治被稱為“萬人恐怖”，赤松滿佑自覺死期將至，不如拼死一搏。嘉吉元年（1441年）六月，赤松滿佑邀請從關(guān)東返回京都的足利義教到自己的宅邸吃飯。幕府與赤松氏的矛盾當(dāng)時已經(jīng)公開，足利義教按理來說應(yīng)該拒絕赤松滿佑的邀請或者率領(lǐng)重兵前往。

然而足利義教只帶著管領(lǐng)細(xì)川持之、侍所山名持豐（山名宗全）、數(shù)名守護(hù)以及少數(shù)親信抵達(dá)赤松宅邸，完全沒有防備赤松滿佑。結(jié)果赤松滿佑的武士像殺一條狗一樣砍了足利義教的腦袋（語出貞成親王），京極高數(shù)、山名熙貴（山名宗全的堂兄弟）等守護(hù)大名也都被殺死。

足利義教被殺后，赤松滿佑一黨放火燒毀了赤松宅邸，逃回了自己的領(lǐng)地播磨國。赤松滿佑隨后擁立足利冬氏為幕府將軍，公開與室町幕府對抗。幕府派出了以管領(lǐng)細(xì)川持之、侍所頭山名宗全為總指揮的大軍進(jìn)攻赤松滿佑，“嘉吉之亂”從對將軍本人的刺殺事件升級為戰(zhàn)爭。

詭異的是，與足利義教關(guān)系親密的細(xì)川持之在平亂時進(jìn)軍緩慢，似乎想放過赤松滿佑。與之相比，山名宗全卻積極進(jìn)攻，堅決要消滅赤松滿佑一族。最終在山名宗全的猛攻下，赤松滿佑的居城陷落。赤松滿佑在絕望下放火自殺，一門六十九人也全部自殺，“嘉吉之亂”結(jié)束。

赤松家在“嘉吉之亂”后徹底衰敗，基本退出了室町幕府的中央。山名宗全則因為平亂有功而獲得了赤松滿佑的大部分領(lǐng)地，山名家成為室町幕府一等大佬。隨著個人權(quán)勢增大，山名宗全的領(lǐng)地也擴(kuò)大到了十一個令制國，人稱“六分之一殿（日本當(dāng)時共有六十六個令制國）”。

山名宗全的崛起嚴(yán)重威脅了管領(lǐng)細(xì)川持之與其子細(xì)川勝元的利益，兩家之間的矛盾越來越大。室町幕府在“嘉吉之亂”后形成了“細(xì)川派”與“山名派”的對立，強(qiáng)力的守護(hù)大名幾乎個個站隊，有些守護(hù)大名甚至因此分裂。將軍的權(quán)威則因為足利義教不得好死而迎來了歷史新低。

正因如此，室町幕府將軍無法調(diào)和“細(xì)川派”與“山名派”之間的矛盾，兩派的對立只能惡性發(fā)展。應(yīng)仁元年（1467年），“細(xì)川派”與“山名派”的矛盾全面爆發(fā)?？偣捕呷f人的東西兩軍開始了長達(dá)十年的戰(zhàn)爭，室町幕府的統(tǒng)治遭到毀滅性打擊，史稱“應(yīng)仁之亂”。