“人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。百代興亡朝復(fù)暮，江風(fēng)吹倒前朝樹。功名富貴無憑據(jù)，費盡心情，總把流光誤。濁酒三杯沈醉去，水流花謝知何處？”這一首詞，說的是人生富貴功名乃身外之物；但世人一見了功名，便舍著性命去求他。及至到手之后，味同嚼蠟。自古及今，那一個是看得破的？

　　雖然如此說，元朝末年諸暨縣王冕是個例外。王冕七歲喪父，母親做些針黹供他讀書。十歲時，幫隔壁秦老家放牛為生。白天放牛，晚上回家陪伴母親。每日攢錢后買舊書在放牛的閑暇時看。

　　又過了三四年，王冕看書心里明白事理了。某個黃梅季節(jié)的一天，雨過天晴，看到湖里荷花，苞子上清水滴滴，荷葉上水珠滾來滾去。王冕升起一個念頭想學(xué)畫荷花。此時，來了三個頭帶方巾的（趨炎附勢之徒）帶了酒食來觀荷花，席間談?wù)搹木┏腔貋淼奈＠舷壬?。危老先生回來后買房，喬遷之際大尊縣父母都親自到門來賀，很是風(fēng)光。

王冕自此聚錢托人向城里買胭脂鉛粉之類，學(xué)畫荷花。畫到三個月之后，那荷花精神、顏色無一不像，鄉(xiāng)間人有拿錢來買。他的畫很快在諸暨縣傳開了，爭著來買。到了十七八歲不愁衣食，每日專攻畫畫，讀詩。年紀不滿二十歲，天文地理，經(jīng)史無一不貫通。但他既不求官爵，又不交朋友，終日閉戶讀書。又模仿古人的裝束，遇著花明柳媚的時節(jié)，乘一輛牛車載了母親到處玩耍。只有秦老知他不俗而敬他。

一日，諸暨縣翟姓頭役來替縣令買二十四副花卉冊頁送危素，危素對冊頁愛不釋手想會一會王冕?？h令命令翟買辦請王冕來見，王冕拒絕了。知縣為了完成危素的任務(wù)，親自請請王冕。王冕借口不在家避開知縣。

　　秦老擔(dān)心縣令殘害，建議王冕到別處去躲避一段時間。

王冕躲到山東濟南府賣卜測字賣畫為生，過了半年光景。一天清早，見許多因黃河泛濫逃荒的百姓，知道天下將大亂，立即收拾行李回家。又過了六年，母親老病臥床，延醫(yī)調(diào)治無效。臨走前吩咐王冕不要出去作官。隨后天下就大亂了，太祖皇帝朱元璋起兵滁陽，得了金陵，立為吳王，提兵破了方國珍，號令全浙后拜訪了王冕，兩人促膝談到日暮。后來朱元璋得了天下，推行科舉，王冕對科舉制度不是很贊同。傳聞朝廷征聘他出來作官，連夜逃往會稽山中，后來得病去世，山鄰斂些錢財，將他葬于會稽山下。