我很遲鈍。

相比起常人都要更加遲鈍些許。

倒不是說腦袋比常人差勁，只是反應(yīng)能力要差上許多。

我撫摸著留在胸口的疤痕。

據(jù)說這道燙傷的疤痕在我記事之前便存在于此。原本并不是多么嚴重的燙傷，但由于我對此幾乎沒有做出反應(yīng)，當旁人發(fā)覺我被燙傷的時候，這道疤痕已經(jīng)被診斷為終身無法與我分離了。

原本只要等到我成長到一定年歲，我便可以通過接受手術(shù)的方式將其去除。但不知為何，“大人們”卻以 “反正也不危及健康”為由拒絕讓我接受手術(shù)。

于是我明白了。我很遲鈍。而這個世界并不接受遲鈍者。

?

即便是此刻，我胳膊被劃出了一道長長傷口，我也感覺不到疼痛。

我連自己“受了傷”都未能察覺。

“那個，不好意思……”

反正，我身上帶有傷口才是常態(tài)。

是有什么人在和我搭話嗎？

?

我的名字好像叫做皇圣子。

因為這個少見的姓氏，我曾一度被同學(xué)們誤解為是當?shù)孛T氏族皇家的大小姐。明明我一點也不覺得自己能與這個姓氏匹配。這個姓氏也一定在為配上了我這種人而哭泣吧。

要是我做了什么錯事，說不定會給真正的皇家人添麻煩。屆時可能會因為惹怒到氏族的緣故，我這虛偽的“皇家人”被直接毀滅也不是不可能的事情。于是，我被要求以不輸給真正皇家人的標準自我精進。

顯然我并不能做到這一點。

?

“……之后一段時間你就住那里吧?！?/span>

“是。父親大人?！?/span>

父親似乎對我下了什么命令。被父親用鈍器調(diào)教過的身體早已學(xué)會了在理解以前便給出答復(fù)。數(shù)秒過后，我才終于理解到了命令內(nèi)容。

“等等父親大人，我應(yīng)該才……”

“這是已經(jīng)確定的事項。回你的房間，收拾東西。”

“是。父親大人?！?/span>

對了，我要服從命令。

這才是最優(yōu)先的。

腦子運轉(zhuǎn)不快的我就應(yīng)該聽從命令，這樣我的思考才能跟上身體。這樣才最有效率。

“……煩……”

“？”

聽上去有些模糊。一定是我又沒有仔細聽吧。

一定是在說我很令人生厭。

我回到了像是我房間的地方。已然變得空蕩蕩的一面書架，從未擺放過任何化妝品的梳妝臺，似乎躺上去非常舒服的高級床。這是這個房間的全部。寬廣，但又顯得無生氣。

?

我很困倦。

我喜歡喝咖啡，甚至可以說是咖啡因中毒。

但我仍舊很困倦。就像是大腦被一團迷霧籠罩住一樣。

明明能正常進行思考，但總是會慢人一步。濃厚的睡意總是填滿了我的大腦。

我從某個故事中受到啟發(fā)，試圖對自己造成傷害，并以此刺激自己的大腦。但沒做過幾次便放棄了。似乎在旁人看來我的行為非常過激的樣子。為什么呢。

我明白自己被當作了棘手的累贅對待。我理解到這點花了些時間。沒用的我沒有能幫上家人、幫上朋友的能力，我會留在這里完全是因為義理人情。

而與父親大人指定的對象結(jié)婚，這便是我的任務(wù)。

突然叫我去住到別人家也一定是這個緣故吧。

“與其讓你使用皇這個姓氏闖禍，不如趕緊換成其他姓氏吧?！备赣H的言外之意就是如此吧。

想必對方也會覺得很棘手吧，不僅要接手我這個燙手山芋，還要基于這層人情為父親大人提供幫助。

至少我要對他好些才行。雖然不知道我15歲的身體能做到什么，但我養(yǎng)成的肌肉記憶一定沒問題的。

?

“說起來皇那個人……”

“……好像是被父親要求……”

“而且對方還是……”

“不是吧，才是高中生吧？”

“這也太嚴重了吧?！?/span>

“會不會哪里搞錯了啊……”

“咦，等等，那個人……”

好像有人在我身后對我議論紛紛。看來我要結(jié)婚的事情已經(jīng)傳開了呢。這倒也是，畢竟我還只是個新參的高中生，這個年紀就結(jié)婚的人應(yīng)該不多見吧。希望不要給對方添麻煩才好。

啊，說起來我要結(jié)婚了啊。還不知道對象是誰呢。

不過愿意接手我的人一定是個好人吧。明明我如此愚笨遲鈍。

“喂，皇?！?/span>

“？”

我好像撞到了什么人。得要趕緊道歉才行。

“對不起，我又遲鈍又不長眼睛，撞到您讓您不快了，迷迷糊糊的真是抱歉。我這就消失，如果要賠償?shù)脑捨椰F(xiàn)在就……”

“不是在說這個……算了，你跟我來?！?/span>

“？”

抱歉，父親大人，我又闖禍了。

說起來我是撞到誰了呢？

我好像是被帶到了保健室?？磥砦易驳降娜怂坪跏潜＝∈业睦蠋?。不知道怎么回事，我的左小臂處被劃了一道長長的傷口。說起來剛才登校的時候有人叫在我，難道是在說這件事嗎？

“姑且為了防感染給你做了傷口處理。感覺有什么不對勁的話就去醫(yī)院吧。”

“對不起，給您添麻煩了?！?/span>

為什么我一開始沒發(fā)覺呢。這可不行。

“你啊……算了。回教室的路上小心點?！?/span>

“是，我明白了?！?/span>

我左小臂被纏上了繃帶。應(yīng)該不是那么嚴重的傷口，但是被保健老師罵了句“這讓其他人看見可是會腿軟的”為由整個包上了。

我告別老師，離開了保健室。

傷口雖然看上去很大，總體來說應(yīng)該并不深才對?，F(xiàn)在的學(xué)生內(nèi)心有這么脆弱嗎？我反倒是感覺這無意義的繃帶讓我吸引了更多注意。

我坐回了自己的位置。鄰桌的男生似乎瞥了我一眼，隨后繼續(xù)和他的友人們談起話來。

反應(yīng)又慢，精神又差，又時不時因為一些小傷而被夸張包扎。這樣的我顯然是不合群的。我用力甩頭強打精神，把注意力轉(zhuǎn)移到手中的教科書上。

?

我來到了天臺前的樓梯道。

因為某個約定，每到午休時間，我就要來到這個地方。

“牧野同學(xué)，我來晚了。”

“……反正也沒指望過你會準時到來?！?/span>

一個染成金發(fā)的短發(fā)少女正坐在臺階上等著我。

同班的牧野同學(xué)。和我不同，她的朋友并不在少數(shù)。

在入學(xué)的第一天，因為過多的便當感到為難的我獨自來到了這個無人角落犯難。由于當時把多出的便當分給了在此偶遇的她，我們形成了這種投喂與被投喂的關(guān)系。

“這是今天的份?！?/span>

我遞出了手里的便當盒。便當盒很沉，比起旁人的便當盒要大上許多，內(nèi)容量也不容小視。若不是有牧野，光是便當盒里的內(nèi)容物就夠我一天的分量了。

“……多謝?！?/span>

接過便當盒的牧野沉默了一會，不知為何皺著眉頭端詳起了我。今天的她看上去有些沒精神，動筷的手都比平日要放緩許多。

“請問怎么了嗎？身體不舒服嗎？”

“……”

“啊，難道說今天的便當不合口味……”

“沒這回事，便當很好吃?！?/span>

“……那就好?！?/span>

又搞砸了。遲鈍的我總是這樣。明明同級生中只有牧野肯花時間和我相處，但我卻總是誤解她的心意。

開學(xué)式至今一個月來，我連說話的對象都沒有多少。這樣下去什么時候才能交到朋友呢。若是讓牧野對我失望了，我大概整個高中生涯都交不到朋友了吧。

“為什么你每天都會準備這么多便當呢？”

“？”

牧野好像問了我什么問題。是便當不合口……啊，剛才被她否定了。太多了……？說起來，為什么每天我都會準備這么多便當呢？明明憑我的食量連四分之一都吃不下??？又是自己在無意識間多做了嗎？

“……我也不知道？從家人手上拿到的時候就是這么多?！?/span>

“……是嗎?！?/span>

牧野低下了頭，動筷的手也停了下來。明明平時吃便當?shù)臅r候顯得那么活潑高興，為什么會突然欲言又止呢？

啊，難道說是……

“……請問是擔心卡路里嗎？對不起我沒有注意到，以后我會注意減少這方面的東西……”

“你是在變相罵我胖嗎！真過分啊！我明明一直都很在意這件事的啊！”

“對不起?。∮指阍伊恕瓕Σ黄鹞铱偸沁@么遲鈍……那一定是味道不合口味……”

“剛才不都說了不是這么回事了嗎?。俊?/span>

“嗚嗚……”

我到底要踩到她多少地雷才算完啊。

牧野搖了搖頭，嘆了口氣，把手塞進了校服口袋里，取出了一只什么東西。

“給你?！?/span>

這是……飯團……？

我疑惑地接過了過來。飯團用保鮮膜包著，看上去形狀有點失敗，難道是手制的嗎？

“你就吃這個吧。”

“？謝謝你?！?/span>

我小心翼翼地拆開包裝，把飯團塞入嘴里。

苦澀的味道在嘴里蔓延。

?

“我是今天起叨擾貴府的皇圣子，請多關(guān)照?！?/span>

“噢，歡迎。我叫樽井仁，直呼名字就好?！?/span>

“好的，仁先生。也請用名字稱呼我吧?！?/span>

“那就恭敬不如從命了。”

我和一位亞麻色寸頭的男人打了照面。他就是將來要成為我丈夫的人吧。

對方意外是個很溫柔的人呢。年齡來看應(yīng)該比我大十幾歲吧。

我跟著仁先生進了屋子。

“仁先生的工作是什么呢？”

“誒？你不知道嗎？”

“嗯，父親大人他什么都沒跟我說……”

“啊……行吧。我的職業(yè)是那個……醫(yī)生啦。姑且算是收入很高的那批哦?！?/span>

“是這樣啊，真了不起呢。”

我被坐在了屋內(nèi)的沙發(fā)里。樽井家的屋子格外別致，三層的公寓建筑，附帶小型人工池塘的后院，約有400平方米的占地面積在寬廣的同時也給人帶來一種淡雅寡欲的印象。感覺管它叫豪宅都不會有問題。將要入夏的五月，這里顯得格外清涼。不知道冬天會不會覺得冷呢。

不愧是父親大人選的對象，家境遠比常人要好。

不過印象中在小時候還見過更大的什么……？已經(jīng)不記得了呢。

“接下來一個月就請您多多關(guān)照了。雖然我有些笨手笨腳，但家務(wù)方面我會加油幫上忙的?！?/span>

“嗯，那麻煩你了，圣子小姐?！?/span>

“來麻煩的可是我呢。仁先生才是，醫(yī)生的工作應(yīng)該很忙才對，還要為了我專門抽出時間?！?/span>

“這你就不用在意了，這也是我的職責。你還是小孩子，不用擔心這些?！?/span>

“？我明白了?！?/span>

沒有任何專業(yè)知識又還是個小孩子的我擅自憑著自己的印象判斷醫(yī)生，惹他生氣了嗎？

仁先生對我說明了各個房間的用途后，將我?guī)У搅丝头恐?。雖說是醫(yī)生的住所，意外的是這里并沒有特別濃厚的消毒水氣味。這也是我的偏見嗎？

我提出讓我來準備晚飯，但遭到了拒絕。

“啊不要誤會，你的晚飯已經(jīng)準備好了，我晚上還有工作，你吃完晚飯后自由行動就好，不過最好不要離開這里?！?/span>

“……我明白了?！?/span>

看來仁先生并不是很喜歡和花季少女二人共處呢。年代差真是難以填補啊。也許是為了讓我不會因為代溝而感到尷尬吧。真是溫柔的人呢。

送仁先生出門過后，我處理起了室內(nèi)衛(wèi)生。房子雖大，但意外沒有多少臟污?？磥硎怯性诮?jīng)常掃除。居住環(huán)境時常保持干凈整潔，這也是醫(yī)生的職業(yè)病嗎？

我獨自坐到了長長的餐桌前。一碟裝著蛋包飯的盤子擺在桌前，用保鮮膜封裝著。飯菜已經(jīng)涼了下來。我沒有加熱，撕開保鮮膜，將飯塞入口中。

米飯很硬。沒有米飯以外的味道。雖然淋上了醬汁，但味道完全沒有融入食材之中。

?

我泡進了浴缸里。

仁先生的冰箱里有不少食材，怎么看都不像是獨居人士應(yīng)該有的容量。不過未經(jīng)過他的同意就使用那些食材的話太過失禮，我的晚飯就只有那一碟蛋包飯。

……雖然我連一半都吃不完。

平日的話，我這個時間應(yīng)該是在學(xué)習與準備第二天便當之中度過的。不知為何，今天的睡意比以往要重許多，只是完成作業(yè)都顯得異常疲憊。為了清醒腦袋，我只得先踏進了這我從未使用過的浴室。

熱水的溫度滲入了我的身體。今年明明已然入春許久，氣溫卻比往年要低上許多，充其量比嚴冬要溫暖些許。寒流真是可怕呢。

因先前的淋浴而被打濕的頭發(fā)黏在臉上。曾經(jīng)有人要求過我在泡澡之前要纏好頭發(fā)，但今天實在是無力行事了。雖然已經(jīng)記不清那個人是誰了，對不起，我又搞砸了。

我抓起防水袋里的手機，解鎖打開。20點的字樣顯示在屏幕上。雖然有點早了，不過既然作業(yè)也姑且算是完成了，今天洗完澡就直接睡覺吧。

我打了個哈欠。幾點淚珠劃過臉頰。身體比我想象中還要疲倦。

我撫摸著留在胸口的疤痕。

據(jù)說這道燙傷的疤痕在我記事之前便存在于此。雖然我并不知道它是如何出現(xiàn)在自己身上的，但每每摸到這道疤痕，我內(nèi)心的某處就下意識地產(chǎn)生某種恐懼，不自覺地展開自我防衛(wèi)。

于是，我的身體變得膽小，變得畏縮。會下意識地降低自我的存在感，會盡可能地減少不必要的交流。雖非本意，我就這樣疏遠了旁人。

我用手捧起熱水，拍到自己的臉上。

說起來我?guī)淼男欣罾餂]帶咖啡呢。今天感到如此困倦也是因為這個緣故吧。

像是拔出了內(nèi)心的一根刺一樣，我享受著溫暖，閉上眼睛。

?

由于沒有及時處理好食材，今天的便當做得要比以往粗糙許多。

把這些遞給牧野的話會讓她生氣嗎？

我端著有些失敗的便當盒，向往常的樓梯道走去。

在前去樓梯道的路上并沒有遇上他人。換作以往，端著這么沉的便當上樓非常顯眼，不過今天卻沒有幾個人對我指指點點。

開學(xué)至今一個多月了，明明天天都帶著這么多便當上樓，卻沒有出現(xiàn)“有一個一年級學(xué)生天天帶著沉甸甸的便當上天臺”的流言。雖說我是有意在降低自己的存在感，但現(xiàn)在看來我應(yīng)該比想象中還要不起眼。

我把桌布鋪在臺階上，坐了下來。便當放在了我的一旁。

仔細想想，我也已經(jīng)許久沒和其他人一起吃飯了。即便是借住在了未婚夫家，我也沒能和他共進晚餐。這一個月來，我沒有和牧野以外的人一起吃過飯。

難道這就是朋友嗎？我可以擅自這么認為嗎？不對，只是一起吃飯的話，只能叫飯友吧。我和牧野也沒有在其他地方說過話。嗯。牧野果然算是我的飯友吧。

我哼著歌，等待著我的飯友。

?

我是在醫(yī)務(wù)室醒來的。

我沒能等到牧野。也許是長時間沒有補充咖啡因，我貌似睡在了臺階上。路過的學(xué)生發(fā)現(xiàn)了我，怎么叫也叫不醒，于是就通知保健老師將我抱到了這里——以上是保健老師對我的說明。

看來一會得去學(xué)校的自動販賣機買罐罐裝咖啡才行了。沒有家里的咖啡機，現(xiàn)在只能用飲料代替了。

保健老師攔住了想要起身的我。

“你還是老實休息吧。我已經(jīng)通知了你們的班主任，今天下午你缺席也沒關(guān)系。”

“……是嗎，謝謝您?！?/span>

“你真的有好好休息嗎？你的精神狀態(tài)看上去很差啊?！?/span>

“我昨晚應(yīng)該睡得挺早才對……最近嗜睡的癥狀變得更嚴重了嗎……”

我也一度被父親帶去醫(yī)院做了檢查。就醫(yī)生的說法來看，我好像真的只是單純休息時間不足?？晌颐髅魉煤荛L啊。

我聽話地躺了下去。由于沒有吃午飯的緣故，再者剛剛也睡了一覺，現(xiàn)在的睡意并沒有那么濃。

“老師？”

“怎么了？”

“我的便當……”

“啊，你還沒吃午飯嗎？我給你拿過來吧。它就放在你身邊，我還以為是其他人放的呢?！?/span>

保健老師抱著兩層裝的便當盒走了過來，將一只折疊桌展開放到床上，隨后把便當盒放了上去。

“這量真多呢。雖然聽說過你很能吃，但沒想到這么夸張?！?/span>

對這句話感到疑惑的我打開了便當盒。其中的內(nèi)容和我今早放進去的完全一致，連一只章魚香腸都沒有少。

“……？沒有減少？”

牧野她沒有來嗎？

“那個……老師，請問通知您將我?guī)淼膶W(xué)生是……”

“啊，是三年級的鷹倉。挺有人氣的小伙子，是你的學(xué)長哦。之后記得要去道謝哦?！?/span>

“是這樣啊……嗯，我會去道謝的。”

不是牧野？她沒有來找我嗎？

“謝謝老師，那么我先開動了?！?/span>

我甩了甩頭，取出了便當盒里的折疊筷，雙手合十。

“嗯？你怎么有兩雙筷子？是和什么人約好一起吃飯嗎？男朋友？”

“那倒不是……沒什么，只是一不小心多帶了一雙而已。”

“……是嗎。那我不打擾你了，你吃完后直接休息吧。”

保健老師從床邊的椅子上站起，拉上幕布。

我動起筷子，將食物送進嘴里。

果然，連三分之一都吃不完。

?

“你就是小圣子？初次見面，我叫舞花，叫我舞花姐就好啦。”

“啊……嗯。好的，舞花姐。”

因為在保健室睡了個飽，夜幕降臨之時才回到仁先生家里的我，被屋內(nèi)的一位成年女性緊緊抱住。

和仁先生一樣的亞麻色長發(fā)散在后背，琥珀藍的瞳孔不知為何顯得有些滲人。

嗯？這是誰？仁先生的家人嗎？

“那個……請問，仁先生他……”

“啊，你說仁？這個時期醫(yī)院的工作很多呢，現(xiàn)在他也支不開身，不過再過幾天就能休息啦。我被他拜托來照顧你，所以這幾天就請多關(guān)照啦?！?/span>

“啊，嗯，好的……”

好高漲的情緒啊。

“其實我一直都想要個妹妹呢，可惜一直都沒有呢。小圣子干脆來做我家妹妹好啦?！?/span>

“啊，那個，如果我可以的話……”

“嗚哇好認真，不行，越來越喜歡你了。”

舞花姐把腦袋貼在了我的脖子上，深深呼吸?？瓷先ゾ拖袷窃谖堃粯?，但我身上可沒有什么可愛的要素啊。

“仁那家伙居然想獨占你，真是狡猾。早知道這次是這么可愛的美少女，我說什么也不會交給他的?！?/span>

“這次？”

“啊，是我們的私事。你不用在意?！?/span>

舞花姐露出戲謔的笑容，把手放在了我的頭上。

說的也是呢。

明明連熟人都還算不上，連話都沒說過幾句，這樣的我又有什么資格插入他們之間的對話呢。

“今晚就我來招待你吧。想吃什么？”

“……那個，我自己能夠做……”

“小孩子就老實聽話，乖乖等著?！?/span>

“……是。”

這樣下去，我要什么時候才能幫上這家人的忙呢。

一味在添麻煩的我，真的可以心安理得地待在這里嗎。

既沒有朋友，又沒有能力，腦子還愚笨的我，還有什么能做到的事情嗎？

“那個……這是我午飯剩下的便當，可以的話就用這些……”

“噢？是嗎，謝謝你咯，真能干啊小圣子。”

“不，也不是什么大事……”

“不過剩下真多呢。你有好好吃飯嗎？”

“……沒什么，只是一不小心多做了一些?！?/span>

“是嗎，嘛做飯這種事情確實一個不留意就會做多呢。反倒是每次都做恰好的量才困難。偶爾多做一兩次也很正常啦?！?/span>

“嗯，謝謝你，舞花姐?！?/span>

我又一次坐到了餐桌前。

上一次像這樣坐在桌前，等待在廚房做飯的人端出料理，是什么時候的事情呢。我記不起來了。

舞花姐哼著歌，把便當里的東西丟進了平底鍋里。煎炸的啪嘰聲響了起來。

盡管只是回鍋加熱的料理，不知為何，氣味比自己制作的時候更誘人了些。

“舞花姐不吃嗎？”

“啊，因為你回來得太晚了，我已經(jīng)先在外面吃過了喲?！?/span>

“……對不起?！?/span>

“不用道歉啦，高中生就應(yīng)該像高中生一樣，盡管陪著朋友們玩到深夜吧。等一個小朋友回家這種事情我還是做得到的?！?/span>

“對不……啊，我明白了?！?/span>

“這樣就好?！?/span>

舞花姐嬉笑著。

?

“這幾天過得如何？”

父親的聲音從手機里傳了出來。

“并沒有不習慣。樽井家的人對我很好。雖然現(xiàn)在還沒有熟絡(luò)起來，不過很快就會好起來吧。”

“……是嗎。記得要對人家的關(guān)照表達感謝。”

“嗯。父親大人的教導(dǎo)我全都記在心里。要一直心懷感謝，不可認為一切都理所當然。”

“知道就好?！?/span>

我舒了口氣。和父親對話時，我總是會無來由地感到緊張——不對，并不是無來由，我很清楚自己搞砸了多少事情。沒用的我，面對父親時感到心虛也是理所當然的。

“……你傷口怎么樣了？還在痛嗎？”

傷口？啊，是指我手上這道來歷不明的劃痕嗎？

“已經(jīng)結(jié)痂了，雖然繃帶沒有拆，摸上去還有些痛，不過很快就能痊愈了。”

“……結(jié)痂了？你又多了新傷口？”

“啊。”

我自爆了。我居然把自己的失敗說了出口。甚至是自己都不知道如何出現(xiàn)的失?。?？

好不容易能得到父親的信任，結(jié)果一離開家就出了這種事情。我這樣下去一定沒法獨立吧。我到底還要依賴家人多久啊。

“對不起，我又闖禍了。沒能為給其他人添麻煩道歉。對不起?！?/span>

“……你該說對不起的對象不是我。算了，你好好干吧?！?/span>

“我明白了。”

姑且是得到了父親的諒解……嗎？

“還有一件事?！?/span>

“怎么了？”

“我要你休學(xué)一個月。我已經(jīng)讓學(xué)校給你安排遠程授課了，在此期間，你不要離開樽井家。”

“誒？”

休學(xué)？為什么這么突然？

“聽明白了嗎？”

“……遵命。”

我對著空無一物的墻壁點頭鞠躬，隨后才察覺父親并不在我的面前。

一股奇妙的威壓壓迫著我。

?

就算我像以往一般通勤，也不會有人在學(xué)校里等我。

保健老師會因為少了一個翹課的問題學(xué)生而樂得清閑。

同班同學(xué)會因為少了一個不合群的邊緣人而感到輕松。

牧野同學(xué)不會因為我擅自將她認知為朋友而覺得困擾。

父親大人不會因為我總是不自覺闖禍而為我處理麻煩。

這樣一想，我是不是從一開始就不應(yīng)該通勤呢。除了給旁人徒增困擾以外，我沒有任何長處。

沒錯，父親大人只是把我放到了本應(yīng)放在的位置而已。

我好像聽到了什么破碎的聲音。胸口的傷疤隱隱作痛。

?

我連著幾天都沒有離開這個家。

仁先生只有初見的那一天有見到面。在此之后，我沒有見到舞花姐以外的任何人。

我開始了和一個成年女性的同居生活。

因為父親大人的囑咐，即便是我單獨身處這個家的時候，我也沒有外出。

舞花姐似乎也有工作，大概每天會在早上8點出門，回家則是在下午16點。

我詢問過舞花姐的工作，但被她搪塞了過去。

總之，每天有大約8小時的時間，我既沒有要做的事情，也沒有能陪伴我做些什么的人。

我開始試著寫日記，但這花不了多少時間。我試著自習，但時不時產(chǎn)生倦意的大腦又會把我拉進夢鄉(xiāng)。

手機的鬧鐘聲響了起來。這是舞花姐回家前半小時的鬧鐘。我提起疲憊的身體，走向廚房。

不知道為何我被舞花姐禁止使用菜刀。無奈之下，我只得做點食材的事先處理。

玄關(guān)傳來了開門的聲音。我拍了拍臉頰強打精神，前去迎接。

“舞花姐，仁先生……這是……”

不知為何，舞花姐滿臉通紅，身上彌漫出一股濃厚的酒氣。

“啊，如你所見，已經(jīng)醉得不像話了?！?/span>

仁先生滿臉無奈，攙扶舞花姐走了進來。

“現(xiàn)在應(yīng)該還沒有到晚上才對……”

“別在意。這家伙總是這樣，時不時喝個酩酊大醉，完全沒有看氣氛的樣子。這段時間好像為了你一直憋著不喝酒，看來今天是沒能忍住呢。”

一臉狼狽的舞花姐試著抬起頭，但沒能成功，只得嘟囔起來。

“臭仁……不許在小圣子面前說我壞話……”

“嚯，還有意識啊，你要不照照鏡子看看自己現(xiàn)在是什么樣子再說話？”

“嗯？一如既往地天生麗質(zhì)又膚白貌美啊?！?/span>

“所以我說讓你去照照鏡子。”

也就是說，我的存在打亂了舞花姐的生活習慣嗎？

又在無意識間闖禍了嗎？

“好啦，我先送舞花回房間，你幫我倒杯茶給她吧。她的杯子是畫著小恐龍的那個?！?/span>

“啊，是，我明白了?！?/span>

?

安頓好舞花姐，我和仁先生一起坐在了餐桌前。我將先前倒進杯子里的麥茶遞給了他。

“對不起，讓你看到了不成體統(tǒng)的樣子?！?/span>

“不，以往都是我受照顧，這次能幫上忙我很開心?！?/span>

“勞你費心了?！?/span>

短短的對話過后，我們之間陷入了沉默之中。一時間，餐廳里只響起了喝水的聲音。

我咬了咬下嘴唇，猶豫著要不要開口。

“仁先生和舞花姐……是戀人……不對，是夫婦吧。”

“嗯？雖然沒錯……”

“一直以來都沒和我說呢?！?/span>

“我也沒想到你原來不知道啊……”

我苦笑著，喝下一口麥茶。

要是讓父親知道這件事，恐怕會很生氣吧。

“我給二位添了很多麻煩呢?！?/span>

“沒什么。這是令尊拜托的事情。我們才應(yīng)該道歉，明明接了你進來，卻沒什么時間陪你?！?/span>

“醫(yī)生就是這樣的工作。我沒有怨言?！?/span>

不可思議，我的心情非常平靜。

我本來就和仁先生沒有見過幾面，更談不上什么感情了。會來到這個家完全是因為父親的囑咐。不過就現(xiàn)狀來看，我繼續(xù)留在這里也不會有任何好處。

父親偶爾也會調(diào)查失誤呢。

“我先回房間收拾行李了。這段時間受兩位照顧了?！?/span>

“！？你要回去了？”

“繼續(xù)待在這里，父親大人也不會感到開心的。繼續(xù)在這里叨擾也沒有意義?！?/span>

“怎么會呢……再住一段也沒關(guān)系。至少原定的一個月……”

“……明明我們連熟人都算不上嗎？”

……也該醒醒了吧。

我還要自我欺騙多久呢？

自從來到這個家，我就沒有和這里的任何人同桌吃飯過。

即便是本質(zhì)同居的舞花姐，我們也沒有在一起吃過飯。

她每次都在找各種理由避開我。

就像是在恐懼我一樣。從來沒有見到她和我吃一樣的東西。

明明是住在同一個屋檐之下，我們之間卻像是隔了幾千里一樣疏遠。

我和舞花姐只不過是會互道奉承話的關(guān)系罷了。更何況是連面都沒見過幾次的仁先生呢。

讓我這樣繼續(xù)生活在這里？生活在一對和我沒有任何關(guān)系的夫婦家里？讓我和這個家庭一起成為重婚罪的受害者？

這才不是皇圣子的流儀。

“仁先生從來沒有信任過我吧?！?/span>

“……”

“什么事都沒讓我做，什么事都沒有告訴我。甚至連面都沒能見上幾次?！?/span>

“那是因為……”

仁先生低下了頭。

“我明白了，仁先生，我會留下的……作為交換，能告訴我嗎？”

我放下了一直用雙手緊握的馬克杯。

清澈的麥茶里映出了我死去的眼神。

“我到底是什么？您到底將我視作什么？我在這里到底要做什么才好？”

我閉上眼睛，依靠在椅子的靠背上。

“給我存在于此的意義吧，仁先生。什么都好?！?/span>

像是呢喃聲的聲音，從我的嘴里漏了出來。

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“讓我照看一下兩位的孩子？”

這個請求讓我感到疑惑。

即便是休息日，樽井夫婦也似乎要埋頭于工作之中。

二人的職業(yè)并不是能照著正常公休進行的，因此我對提出這個請求的原因并沒有意外。我感到意外的是其他事情。

“為什么事到如今才說這件事呢？”

我已經(jīng)住在這個屋子里一個多星期了。如果需要我?guī)兔φ疹櫤⒆?，大可以更早一些提出?/span>

說到底，直到這一刻，我才知道他們是有孩子的。

“抱歉，之前是寄存在親戚家的，但親戚那邊也不能一直寄存……”

“是這樣啊?！?/span>

我接下了這個任務(wù)。

這是我們第一次三人同時出現(xiàn)在家里的飯桌前。

然而我仍舊像是被孤立一樣，吃著和其他二人完全不同的東西。

“如果是我借住在這里的期間的話……我很樂意?！?/span>

如果這是我一屆借宿之身所能做到的事情的話。

?

我比以往起得更晚。

若不是舞花姐叫醒我，我也不曉得自己會睡到什么時候。

在早飯過后，這里的門鈴少見地響了起來。這或許是我第一次聽到這里的門鈴聲。這大概就是仁先生的親戚吧。

我接過襁褓中的嬰兒，聽取了事項過后，與眾人告別。

“小呂奈……初次見面?！?/span>

懷里的嬰兒熟睡著。我撫摸著她的腦袋，輕輕委身于沙發(fā)之上。

有一種奇妙的感動。

好輕。難以想象是生命般輕盈。這睡在我腿上的生命，根據(jù)舞花姐所說才剛出生兩個月而已。剛出生的生命是如此輕盈的嗎？

等她長大了，會把我稱呼為姐姐嗎……不，一定不會吧。

我撫摸著留在胸口的疤痕。

據(jù)說這道燙傷的疤痕在我記事之前便存在于此。

是我還和她一樣脆弱的時候留下的嗎？

感覺光是用發(fā)燙的手撫摸她，都會給她留下燒傷的痕跡。

好脆弱。

就像是現(xiàn)在的我一樣。

“小呂奈……”

抱著這么大一只催眠儀器，本應(yīng)是剛睡醒的我也又一次打起哈欠。

“如果能和你說話就好了呢。”

我不知道，此時我眼中的淚水代表著什么。

真希望能有一天，我能為小呂奈的功勞向她道謝。

“小呂奈……如果你能聽得懂的話?！?/span>

小呂奈的手高舉過頭。嬰兒在睡覺時是這樣的姿勢啊。

“長大后要做圣子的朋友喲。”

這是我的妄言，也是我的悲愿。

不過，我應(yīng)該等不到那一天了吧。

現(xiàn)實這個詞，遠比我想象中要殘酷。

在學(xué)校被孤立的我，唯一能算說得上話的同齡人，也已經(jīng)不再需要我了。

為我安排好婚姻的父親，也對這無果的重婚事宜毫不知情。

我沒有同伴。

我將長眠于絕望。

至少，你在未來能成為圣子的同伴的話……

?

“……姐姐你已經(jīng)很努力了喲。”

注意到的時候，我就已經(jīng)出現(xiàn)在了這片純白的空間之中。

不對，應(yīng)該說是——我回來了嗎。

對不起，圣子，我本以為能做好的。

“姐姐沒有什么需要道歉的事情。聽了圣子的愿望，前來幫助圣子的就是姐姐。光是這點就讓圣子很感激了?！?/span>

眼前的少女坐在一只秋千上，微笑地看著我。

即便閉上眼睛，我也看得到這個空間的一切。眼皮在這個空間里毫無意義。

就像是第三人稱視角一樣，我看見自己在和坐在秋千上的少女對話。

對不起，圣子。我本以為能為你做些什么，至少能為你留點什么的。

明明我都那么夸下海口了，明明我已經(jīng)盡我所能去做了，但我還是無法拯救你。對不起。

明明我答應(yīng)過讓你交到許多的朋友，答應(yīng)過讓你能夠獲得父親的認可，答應(yīng)你不要讓身體再出現(xiàn)更多傷痕。答應(yīng)過你，要讓你得以幸福的啊。

但是我卻連正常生活，連得到一句褒獎，連得到一句肯定，甚至連不給他人徒添麻煩也做不到。

身體的排異反應(yīng)越發(fā)嚴重了。先是感官變得遲鈍，隨后是容易感到困倦，最后連自己受了傷也察覺不到了。

曾經(jīng)能輕易吃下兩人份以上飯菜的我，因為味覺變得奇怪而變得光是吞咽都無比困難。

原本因為含有咖啡因，連可樂都喝不下去的我，因為嗜睡而必須常性補充咖啡因。

身體在驅(qū)逐著我。驅(qū)逐著不應(yīng)存在于這具身體里的我。

對不起，我還是沒能來得及。

明明想要在交還身體以前，盡可能地讓你幸福的啊。

這是給我的懲罰嗎？懲罰我，不顧一切搶占了你的身體嗎？

我撫摸著留在胸口的疤痕。

據(jù)說這道燙傷的疤痕在我記事之前便存在于此。

那是理所當然的。因為被燙傷的從來就不是我。

我只是一個在控制圣子身體的外來者罷了。連自己已經(jīng)死了的事實都不愿接受的，擅自剝奪了圣子生活的幽靈罷了。

我已經(jīng)不行了。讓我離開吧，圣子。

“姐姐，帶上圣子一起走吧?！?/span>

誒？

“去姐姐和圣子初次見面的那個地方。在一切就要結(jié)束的時候，陪圣子一起?！?/span>

即便是離開這個家，離開這個學(xué)校，離開所知道的一切嗎？

“有姐姐陪伴著圣子，不是嗎？從最開始，撿到了本應(yīng)死去的圣子，代替圣子生活的，不就是姐姐嗎？”

代替？明明是無情地剝奪？

“圣子有姐姐就好。就算姐姐想要離去，就算姐姐想為圣子留下什么，圣子也只要有姐姐就好?！?/span>

還是孩子的你，沒有必要奉陪一個已經(jīng)死過一次的人。更何況，這個人還將你的身體摧殘得難以入目。

“是姐姐拯救了絕望的圣子。那么這次該輪到圣子拯救姐姐了?！?

……如果這是你的愿望的話。

“圣子已經(jīng)不想再看到姐姐受傷了?！?/span>

圣子……

我點了點頭。

?

我醒了過來。懷中的嬰兒仍在熟睡。

小呂奈……對不起。明明拜托的人是我，但看來我很快就要食言了呢。

我又一次伸手摸了摸她的腦袋。

“明明說好要照顧你的，看來我已經(jīng)沒有時間了呢?！?/span>

我很遲鈍。

但我已經(jīng)沒有可以撒嬌的對象了。

我能撒嬌的對象……早在許久之前就已經(jīng)不在了。就和真正的我一樣。

“至少今天，讓我做你的姐姐吧?！?/span>

我將眼前的她銘刻進眼里。

?

當天夜晚，我離開了樽井家。

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*

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我們的學(xué)校有一位天使。

出身名門，姿態(tài)端莊，舉止優(yōu)雅，擁有著與其地位相匹配的美貌，但卻從沒有顯露出高高在上的氛圍。。

成績優(yōu)秀，待人平和。如果高雅這個詞有人形的話，我覺得就是她的模樣。

皇圣子。皇家的本家大小姐。據(jù)說這一帶有不少人戀慕她，不過她本人卻毫無自覺。

“今天的便當也這么多啊……”

“不知道為什么，總是會做多呢……”

她困擾地苦笑著。

她不知道有多少人被這幅表情所折倒。

注意到了家境貧寒的我，每天都裝作一副做多了便當?shù)哪臃窒斫o我。

為人虛偽，過度自謙，時不時見到她對空氣說話，體質(zhì)不憫。關(guān)于她有不少不良的流言，但只要親眼目睹過她的表情，就明白這些不過是空穴來風。

……好吧，體質(zhì)不憫可能是真的。

“你到底什么時候把手傷成這樣的啊……”

“是什么時候呢？我不記得了?！?/span>

一般無防備這個詞也不是用來形容物理意義上的意思。但看著她，我不知為何就會產(chǎn)生保護欲。

真是奇怪。明明她才是最高貴的存在啊。

這傷到不堪入目的手臂，可不是一兩下劃傷就能形成的啊。

我將這件事告知給了保健室的如月老師。不知道為什么，如月老師露出了驚慌的表情，急忙沖出了保健室。

第二天看到圣子左臂上纏滿了繃帶的模樣，我懸著的心也放了下來。不知覺，連動筷的速度都慢了下來。

“怎么了？請問是擔心卡路里嗎？對不起我沒有注意到，以后我會注意減少這方面的東西……”

“你是在變相罵我胖嗎！真過分啊！我明明一直都很在意這件事的啊！”

“對不起！！又搞砸了……對不起我總是這么遲鈍……那一定是味道不合口味……”

“剛才不都說了不是這么回事了嗎??？”

“嗚嗚……”

我嘆了口氣，從上衣的口袋里取出了一只飯團。

按照家傳秘方捏出來的飯團。媽媽曾說過，吃到這種飯團的人都會打起精神。雖然一直在猶豫要不要交給圣子，現(xiàn)在的話應(yīng)該是好機會吧。

圣子猶豫地接過了飯團?？瓷先ズ芤馔獾臉幼?。

身為朋友，我是不是也能多少幫上她了呢。

?

然而，我沒能幫上她。

?

第二天上午的授課結(jié)束后，基于某條通知，我們假裝成一幅離開教室的模樣。在確認到圣子抱著她那雙層的巨型便當離開的身影過后，我們又全員回到了教室之中。

站在臺上的班主任沒有了以往的戲謔，滿臉嚴肅。

臨時的班會開始了。

直到此時，我才理解到事情的嚴重性。

“皇同學(xué)因為精神疾病的緣故，需要臨時休學(xué)一個月?！?/span>

我試著咀嚼這句話的真正含義。

精神疾?。?/span>

“我們這邊已經(jīng)拿到了來自對方家長的休學(xué)說明與相關(guān)的醫(yī)院證明。”

“請問，具體是什么樣的……”

“簡單來說，就是強迫癥與認知障礙?！?/span>

強迫癥？認知障礙？那位楚楚動人的大小姐？

說起來似乎近期有聽到這樣的流言……

?

“……說起來皇那個人好像去了精神科做檢查，確診之后要住進療養(yǎng)院。”

“這段時間就要休學(xué)了吧。好像是被父親要求要單獨靜養(yǎng)?！?/span>

“還拜托給全國知名的醫(yī)療機構(gòu)了呢。不僅委托了這所學(xué)校首席畢業(yè)的樽井前輩，而且對方還是剛從海外留學(xué)回來。看來這件事不假了。”

“不是吧，才是高中生吧？”

“這也太嚴重了吧。”

“會不會哪里搞錯了啊，皇怎么看都不像是有精神疾病的樣子啊?！?/span>

“咦，等等，那個人的手不是受了很重的傷嗎？這都感覺不到的話，難道說是真的……”

?

騙人的吧。

我一時不知道該如何去面對她。

“關(guān)于皇的病情，根據(jù)皇的監(jiān)護人所說，還尚未將具體事項告知給她本人。因此這件事我要求在座的各位能夠?qū)λＣ?。我們尚不得而知讓她知道患病的事項后她會如何行動。之后的一個月，她會住進本地專用的靜養(yǎng)醫(yī)療機構(gòu)之中。醫(yī)療團隊會對她的精神狀態(tài)進行評估。如果判斷為沒有攻擊性，那她能被允許留在學(xué)校。但若是相反……”

退學(xué)。

老師沒有把最后這個詞說出口。

本來的話，這種情況是無需多嘴，直接退學(xué)處理的。但由于圣子自入學(xué)以來的一個多月里不僅完全沒有引發(fā)任何問題，甚至得到了良好的風評，學(xué)校認為圣子有痊愈的可能，因此給出了保留的判斷。

我的大腦一片空白。

?

我在那之后再也沒有見到過圣子。

后來我才從保健室的如月老師口中聽說，那一天的她在等待什么人的途中睡了過去，被搬到保健室，就那樣睡到了放學(xué)時刻。

我對她做了過分的事情啊……

下次見到她的時候，得向她道歉才行。

?

我的奢求沒能實現(xiàn)。

又過了一周，圣子失蹤的消息傳遍了整個小鎮(zhèn)。

?

我扶著自行車，走在回家的路上。

圣子失蹤至今已經(jīng)過了好幾個月，季節(jié)也已然入秋。失去了圣子的小鎮(zhèn)和以往并無不同。

唯一的不同，就是“我們的學(xué)校有一位天使”，這句話變成了“我們的學(xué)校曾有一位天使”。

一開始引起的軒然大波，時至今日已經(jīng)沒有多少騷動了。

人的記憶是不可靠的。明明只是幾個月沒有見到她，我們對她的印象卻在飛速淡化。一直以來，她都給人一種存在感不高的印象。然而，到了連臉都記不起來的地步也是讓人難以置信。

據(jù)說她的父親仍在動用關(guān)系尋找著她，但仍沒有什么好消息。

?

“這里原來是有個神社的嗎？”

我停在了一座鳥居之前。

我的上學(xué)路的確會途經(jīng)數(shù)座神社，但我對這個地方并沒有多少印象。

機會難得，我停下了自行車，穿過鳥居。

石臺階上有著諸多落葉。在入秋的季節(jié)之中，這幅光景并不少見。

我聽見了沙沙的聲音。這座神社有人在管理嗎？

我踏上了最頂層的石臺階，環(huán)顧四周。

“巫女？”

一位黑發(fā)的巫女抱著與她身高無差的掃帚，處理著滿地落葉。

巫女也注意到了我，向我走來。

不知道為什么，她的微笑給我一種熟悉的感覺。

“歡迎。這里很少有參拜客呢。您是來參拜的嗎？”

“啊，嗯，是的?！?/span>

“那么，請跟我來?！?/span>

巫女向我鞠了一躬。她胸前的巫女服有些敞開，露出了一道像是燙傷痕跡的傷疤。

我總有些在意。

“那個，不好意思，請問那道傷疤是……”

“啊，您問這個嗎？我從記事起它就在這里了，好像在我還是嬰兒的時候掛著的金屬吊墜因為什么事情被燒熱了，不過沒有人注意到它。當有人注意到的時候，這塊傷疤已經(jīng)大到?jīng)]法收場了呢?！?/span>

巫女露出苦笑。

“那個……不好意思……”

“沒關(guān)系的。我很喜歡講往事。很少有人來這里，我也幾乎沒有聊天對象呢?！?/span>

巫女微笑著，把我領(lǐng)到了賽錢箱前。

“您是為了朋友來參拜的吧？”

“有這么明顯嗎？”

“不，怎么說呢，我總覺得好像您很像我認識的一個人，不由得就這么覺得了。”

“是這樣啊。你說得對，我想為一個現(xiàn)在見不到的朋友祈愿?！?/span>

“啊啦，您的朋友一定會感到高興的?！?/span>

“如果真是如此就好了?！?/span>

我把硬幣丟入賽錢箱中，搖了搖鈴，雙手合十。

雖然很想再和你見一面，當面向你道歉。但就算你不回來也好，就算無法向你道歉，我也希望你能夠過得幸福。

“謝謝你，巫女小姐。我感覺舒服多了?！?/span>

“嗯。雖然您剛來的時候看上去有些消沉，不過看起來已經(jīng)振作起來了呢。能有您這樣的朋友，您祈愿的那個人也一定很幸福呢?！?/span>

“是這樣就好了呢。”

不知道為什么，我好想和巫女小姐再多聊一會。

“那個……以后我還能再來參拜嗎？之后也能再和巫女小姐聊聊天嗎？”

“嗯，隨時歡迎。”

這么說著的巫女露出了燦爛的笑容。

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我別過巫女，我離開了神社，踏上了自己的自行車。

今天交到了新朋友呢。如果和圣子能夠再會，也要跟她報告一聲才行。

啊嘞，說起來巫女小姐長什么樣來著，有點記不清了呢。

……嘛，反正已經(jīng)約好了下次見面，也不用焦急什么吧。

我哼著歌，踩在了腳踏板上。

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（完）

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