????????“人死不能復(fù)生，惡魔則橫行于命運(yùn)之上?！?/p>

????????“——誰在說話？！”

????????浸泡在冰水中的刺骨令沙羅姆尖叫起來，他睜不開雙眼，卻仿佛看見了一切，拉長成白絲的星點(diǎn)和壓縮成尖釘?shù)奶炜?，自己的身體被推上半空中，與那束死氣沉沉的亡靈之花交融。頃刻間，沙羅姆感受到了，實(shí)實(shí)在在的地面將自己托起，好不容易站穩(wěn)了重心，他也能眼觀萬物了。

????????“我還活著嗎？”

????????這是一座向著前方延伸的、無盡的寬橋，灰暗的石階反射著月夜灑落的陰郁銀光。橋面鋪著平整光滑的灰石磚塊，似乎有些過于嶄新了，仿佛從未有人在其上步行而過。沙羅姆抬頭順著那道唯一的光源看去，碩大的圓月沒有任何云朵的遮擋，宛如死神盯梢著的眼球，毫無生機(jī)。

????????沙羅姆將目光放低，挪動著顫抖的腳跟，雖然沒有任何的氣流拂過他的脊背，但是他仍然驚悚著寒毛。

????????這座橋的立柱深不見底。

????????“地獄，是嗎？看來我的確是做過火了。”沙羅姆暗想著，剛呼出去的氣又迂回過來拍在自己臉上。

????????這座橋的盡頭遙不可測。

????????殷紅的火把向前指明道路，沙羅姆跟隨者它們，一當(dāng)自己的氣息吹過這些枯枿朽株的螢星之焰，它們便自主地掐滅了。

????????這座橋的氣息毫無人跡。

????????沙羅姆原地盤腿而坐，冰涼的石磚透過褲管刺痛著，但是這遠(yuǎn)比孤苦伶仃的獨(dú)自站立要心安神定。

????????“切勿垂頭喪氣，沙羅姆。只有天選之人得以從卡戎的渡船中潛逃，在彼岸的間橋落腳?！?/p>

????????沙羅姆端詳著寬橋前方的夜霧中所浮現(xiàn)的人影——或許并不是人形，而是譴罰自己的判官本人，而他即將被扔投進(jìn)硫磺火湖中度盡余下的生命輪回。而濃霧的灰紗終究是沒讓沙羅姆看清與自己的對話者是何人，只是那個聲音遠(yuǎn)不是來自于這個世界的產(chǎn)物，有種將靈魂抽出來鞭笞、把內(nèi)臟盡數(shù)擠碎的陰狠；聲色輕浮，卻令人臣服于此。這是沙羅姆所認(rèn)為的——支配萬物之聲。

????????“我在關(guān)注著你?！甭曇粽f道。

????????沙羅姆并不打算了解任何事情，那是誰、有著什么目的……都是些毫無意義的虛無。若是此刻，他的刀鞘仍在腰間，沙羅姆會選擇毫不猶豫的沖上去以一記老練的斬?fù)魵⑺烂媲暗娜魏稳恕幌脲e過任何機(jī)會，可是也沒有什么可以失去了。

????????“這個世界糟透了。”

????????沙羅姆驚駭?shù)匚嬷约旱暮韲?，一只幽靈的手握住了他，前者卻觸所不及，艱難地咳嗽著。這句話不是出于自己的本意，那是自己的意識被逼迫著說出的。

????????憑空破裂的巨大水珠四濺開來，碎花樣的晶瑩剔透化作柔軟的利劍，潛移默化間劃傷了自己，那些被安存完善了數(shù)十年的想法傾瀉全身，從身體的裂縫間藏進(jìn)了靈魂之中，又悄然無息地縫合起來。

????????“是啊，糟透了?！鄙沉_姆重復(fù)了一次。這一回沒有任何外來之力驅(qū)使著其意識，他的目光黯淡下來。

????????“你不會死，”聲音繼續(xù)說道，“而是被一次責(zé)任所取代?！?/p>

????????“說出來?！鄙沉_姆緩緩站起，他的眼眶出奇的憂沉，仿佛剛從一場夢中驚悸中蘇醒過來。

????????“這一枚封印將會保存與蘊(yùn)藏賦予你的惡魔之力，作為保證，你會長生不老、力敵萬鈞?！睗忪F吹散，從中迸發(fā)出黃澄澄的金光，淺白色的刻印書寫著奇形怪狀的符號，

????????沙羅姆的發(fā)髻松散下來，棕發(fā)蓋面，語氣沒了活性：“你想要我去做些什么……主人？”

????????一陣短暫的沉默過后，黃色封印被遞交給沙羅姆的手心，流淌之心囊的暖意讓他當(dāng)場呆若木雞，內(nèi)心拼圖的某一塊被瞬間填補(bǔ)，雖然他忘卻了究竟是哪一部分。

????????“你會成為暗影之門最至高的守門人，與另外五名惡魔一起，湮滅試圖開啟它的人類。”這個聲音敲打著沙羅姆緊拴著的心弦，從每一道血管中直搗黃龍，知道他徹底折服，心甘情愿地單膝下跪，對著從未露面的主人獻(xiàn)上敬意。

????????沙羅姆提問道：“那些惡魔是誰？”

????????模糊不清的幻象在沙羅姆的眼前展開，他嘗試辨別出那兩個從未相識過的人影，剩余的藍(lán)、紅與橘色封印則在彼岸的半空飄浮著。

????????“舍棄過去的名號?！甭曇裘畹?，語氣不重。

????????“幕府將軍?！鄙沉_姆以遠(yuǎn)古時(shí)期的君主之名覆蓋了現(xiàn)有的身份。

????????陌生風(fēng)格的盔甲覆蓋了自己，層層疊疊的鐵片噼啪作響，沉重到令他無法呼吸。他順手向著腰間一陣摸索，三把刀鞘清晰地在指尖勾勒著。以沒有體溫的雙手觸及自己的面容，他被一鐵面徹底封鎖在其中。

????????“主人，我沒有準(zhǔn)備好?！?/p>

????????幕府將軍俯視間橋之下深不見底的淵喉，一片靜默的漆黑卻有了些許的動靜：猶如一只破殼的蛋，這個空間的下半部分被絞碎，一層接著一層地剝離，抹上了漸變色的土黃色光暈。幕府將軍能夠注視著塵世中的一舉一動，沙羅姆被處刑后的象牙國，日常在主干道上趕街的人群，王宮中無所事事的皇族，一切盡收眼底。

????????“若時(shí)機(jī)成熟，世界會需要你的存在。”

????????“這里是何地？”

????????“間橋不屬于任何地點(diǎn)?！?/p>

????????幕府將軍不可置信地望向夜色中的人影，忍不住發(fā)問了：“主人，您在哪里？”

????????“無處不在。”夜霧化作清淡的寡水，原地散開，順著間橋的邊緣淌下，落下高懸的橋柱，也沒有觸底的濺響。

????????塵世間的日輪回轉(zhuǎn)了千幾百次，幕府將軍從未感到聊賴，他以禿鷲的兇光掃視著象牙國的每一絲角落，尋找著那一只靈魂的首次吶喊。幕府將軍找到了，他正被虛弱的艾芮絲擁抱在懷中，嬌小玲瓏，玩命哭鬧著。

????????“和平歲月？象牙國會回歸到正確的王手之中。”

????????被浸透了的想法遲遲不肯散去，幕府將軍樂享其中，指尖在刀鞘上蠕動著，鬼面下的冷笑穿過了空間的云層，直視著阿基瓦稚幼的面龐。