漢家內(nèi)興制度外伐四夷，在形式上有些類似于戰(zhàn)國時期的商鞅變法。因此大夫試圖通過歌頌商鞅，來為漢家鹽鐵官營政策尋找歷史依據(jù)。由此引發(fā)辯論雙方對商鞅的評價，評論商鞅實際上是評論漢家的經(jīng)濟(jì)軍事政策。大夫認(rèn)為商鞅內(nèi)立法度，外收山澤之稅，最終實現(xiàn)國富兵強(qiáng)、攘地斥境的強(qiáng)國目標(biāo)，為后來秦朝統(tǒng)一全國奠定了基礎(chǔ)。文學(xué)指出，商鞅“棄道而用權(quán)，廢德而任力，峭法盛刑，以虐戾為俗，欺舊交以為功，刑公族以立威，無恩于百姓，無信于諸侯，人與之為怨，家與之為讎”，不僅給自己帶來五馬分尸的悲慘結(jié)局，而且也為秦朝的短命埋下了禍根。

大夫曰：“昔商君相秦也，內(nèi)立法度，嚴(yán)刑罰，飭政教，奸偽無所容。外設(shè)百倍之利，收山澤之稅，國富民強(qiáng)，器械完飾，蓄積有余。是以征敵伐國，攘地斥境，不賦百姓而師以贍。故利用不竭而民不知，地盡西河而民不苦。鹽鐵之利，所以佐百姓之急，足軍旅之費，務(wù)蓄積以備乏絕，所給甚眾，有益于國，無害于人。百姓何苦爾，而文學(xué)何憂也？”

大夫說：“從前商鞅擔(dān)任秦國丞相，在朝廷之內(nèi)建立法度，嚴(yán)明刑罰，整治政令教化，使奸詐虛偽的人沒有容身之地。在地方上興辦獲得百倍厚利的事業(yè)，征收山林湖澤的賦稅，國家富有，民眾強(qiáng)盛，武器裝備齊全，糧食蓄積有余。所以征伐敵國，開拓疆域，不向老百姓征稅，而軍隊有充足的費用。秦國財利費用取之不竭，而民眾并不知情；疆域拓展到西河，而民眾并不感到征戰(zhàn)的痛苦。鹽鐵官營的好處，是用來幫助老百姓解決急需，補(bǔ)足軍費開支，盡力蓄積糧食，以此防備不足，鹽鐵官營好處很多，對國家有益，對民眾無害。老百姓有什么痛苦，文學(xué)又有什么憂患呢？”

文學(xué)曰：“昔文帝之時，無鹽鐵之利而民富；今有之而百姓困乏，未見利之所利也，而見其害也。且利不從天來，不從地出，一取之民間，謂之百倍，此計之失者也。無異于愚人反裘而負(fù)薪，愛其毛，不知其皮盡也。夫李梅實多者，來年為之衰；新谷熟而舊谷為之虧。自天地不能兩盈，而況于人事乎？故利于彼者必耗于此，猶陰陽之不并曜，晝夜之有長短也。商鞅峭法長利，秦人不聊生，相與哭孝公。吳起長兵攻取，楚人搔動，相與泣悼王。其后楚日以危，秦日以弱。故利蓄而怨積，地廣而禍構(gòu)，惡在利用不竭而民不知，地盡西河而人不苦也？今商鞅之冊任于內(nèi)，吳起之兵用于外，行者勤于路，居者匱于室，老母號泣，怨女嘆息；文學(xué)雖欲無憂，其可得也？”

文學(xué)說：“以前文帝時期，沒有鹽鐵官營的好處而民眾富裕；如今有了鹽鐵官營而老百姓貧困，沒有看到鹽鐵官營的好處，反而看到鹽鐵官營的害處。況且財利不從天上來，不從地中出，全部取之于民間，你卻說獲利百倍，這是策略的失誤。無異于愚蠢的人反穿皮裘背負(fù)柴火，愛惜皮裘的毛，不知道皮板被磨損了。李子梅子今年果實結(jié)得多，來年肯定結(jié)得少；新谷成熟了，舊谷品質(zhì)下降。即使是天地也不能做到兩方盈滿，何況是人事呢？因此對彼有利，一定對此有損，如同月亮、太陽不能同時照耀，白天和黑夜互有長短。商鞅嚴(yán)刑峻法，崇尚財利，秦國民不聊生，都去向秦孝公哭訴。吳起興兵攻戰(zhàn)，楚人騷動不安，都去向楚悼王哭訴。后來楚國日益危險，秦國日益削弱。因此財利蓄積了，民怨也積累了；地域拓廣了，災(zāi)禍也構(gòu)成了，哪里有什么秦國財利取之不竭而民眾并不知情，疆域拓展到西河而民眾并不感到征戰(zhàn)痛苦呢？如今朝廷沿用商鞅的策略，對外像吳起一樣頻繁用兵，征夫在路上勤苦，思婦在家中挨饑受凍，老母親號哭，單身女子嘆息。文學(xué)即使想無憂無慮，又怎么做得到呢？”

大夫曰：“秦任商君，國以富強(qiáng)，其后卒并六國而成帝業(yè)。及二世之時，邪臣擅斷，公道不行，諸侯叛弛，宗廟隳亡?！洞呵铩吩唬骸┭誀枺乐偻鲆??！蛏聘枵呤谷死m(xù)其聲，善作者使人紹其功。椎車之蟬攫，負(fù)子之教也。周道之成，周公之力也。雖有裨諶之草創(chuàng)，無子產(chǎn)之潤色，有文、武之規(guī)矩，而無周、呂之鑿枘，則功業(yè)不成。今以趙高之亡秦而非商鞅，猶以崇虎亂殷而非伊尹也?！?

大夫說：“秦國任用商君，國家得以富強(qiáng)，其后最終吞并山東六國而成就帝業(yè)。到秦二世胡亥時期，奸臣趙高獨斷專權(quán)，公平之道得不到伸張，導(dǎo)致六國諸侯紛紛起義叛離，秦朝宗廟毀壞?！洞呵锕騻鳌せ腹迥辍氛f：‘不用說鄭厲公奪權(quán)了，因為祭仲已經(jīng)死亡了?！朴诔璧娜四軌蚴顾私永m(xù)自己的歌聲，善于首創(chuàng)的人能夠使他人繼承自己的功業(yè)。獨木輪車的車輞，是上古諸侯生病時發(fā)明的。西周王道的成功，是周公的功勞。有裨諶的草創(chuàng)，沒有子產(chǎn)的加工潤色；有周文王、周武王的規(guī)矩，沒有周公、姜太公的配合，周朝功業(yè)就不能成就?，F(xiàn)在你以趙高滅亡秦朝而非難商鞅，如同以崇侯虎擾亂殷朝而非難伊尹。”

文學(xué)曰：“善鑿者建周而不拔，善基者致高而不蹶。伊尹以堯、舜之道為殷國基，子孫紹位，百代不絕。商鞅以重刑峭法為秦國基，故二世而奪。刑既嚴(yán)峻矣，又作為相坐之法，造誹謗，增肉刑，百姓齋栗，不知所措手足也。賦斂既煩數(shù)矣，又外禁山澤之原，內(nèi)設(shè)百倍之利，民無所開說容言。崇利而簡義，高力而尚功，非不廣壤進(jìn)地也，然猶人之病水，益水而疾深，知其為秦開帝業(yè)，不知其為秦致亡道也。狐剌之鑿，雖公輸子不能善其枘。畚土之基，雖良匠不能成其高。譬若秋蓬被霜，遭風(fēng)則零落，雖有十子產(chǎn)，如之何？故扁鵲不能肉白骨，微、箕不能存亡國也。”

文學(xué)說：“善于鑿榫眼的人，鑿出的榫眼周嚴(yán)而不脫落；善于打地基的人，砌出的高墻牢固而不倒塌。伊尹以堯、舜之道作為殷商王朝的基礎(chǔ)，商湯的子孫繼承王位，經(jīng)歷百代而不斷絕。商鞅以嚴(yán)刑峻法作為秦王朝的基礎(chǔ)，因此到了秦二世就被奪權(quán)。刑法已經(jīng)非常嚴(yán)峻了，又頒布相坐法令，制定誹謗法，增加肉刑，百姓膽戰(zhàn)心驚，連手腳都不知道放哪兒。苛捐雜稅已經(jīng)很多了，又在地方禁止任意開發(fā)山林河澤的資源，在朝廷設(shè)立牟取百倍利益的機(jī)構(gòu)，民眾沒有說話講理的地方。崇尚財利，鄙視禮義，倡導(dǎo)武力，推崇武功，秦朝并不是不能拓展疆域，但就像一個人得了浮腫病，喝水越多病越重。你只知道商鞅為秦國開創(chuàng)帝業(yè)，不知道他將秦國引向滅亡的道路。歪歪斜斜的榫眼，即使是能工巧匠魯班也不能做好榫頭。由一畚箕土打成的地基，即使是高明瓦匠也不能砌成高墻。如同秋天蓬草遭到霜打，遇到風(fēng)吹就會凋落，即使有十個子產(chǎn)，又能怎么樣呢？因此，名醫(yī)扁鵲不能使白骨生肉，仁人微子、箕子也不能保存即將滅亡的殷國?！?/p>

大夫曰：“言之非難，行之為難。故賢者處實而效功，亦非徒陳空文而已。昔商君明于開塞之術(shù)，假當(dāng)世之權(quán)，為秦致利成業(yè)，是以戰(zhàn)勝攻取，并近滅遠(yuǎn)，乘燕、趙，陵齊、楚，諸侯斂衽，西面而向風(fēng)。其后，蒙恬征胡，斥地千里，逾之河北，若壞朽折腐。何者？商君之遺謀，備飭素修也。故舉而有利，動而有功。夫畜積籌策，國家之所以強(qiáng)也。故弛廢而歸之民，未睹巨計而涉大道也?！?/p>

大夫說：“說起來并不難，做起來才是難事。因此賢明的人腳踏實地，建立功業(yè)，不是只說空話而已。從前商君懂得開發(fā)什么和堵塞什么的道理，憑借當(dāng)世的權(quán)力，為秦國增長財利成就帝業(yè)，所以能夠戰(zhàn)必勝，攻必取，吞并近鄰，消滅遠(yuǎn)國，制服燕國、趙國，凌駕齊國、楚國，山東諸侯整頓衣襟，向西面望風(fēng)歸服。后來，蒙恬征討匈奴，開拓千里疆域，渡過黃河以北，勢如摧枯拉朽。為什么呢？這是因為繼承了商君遺留下來的謀略，平時加強(qiáng)整頓和準(zhǔn)備。因而一舉手就有利，一行動就有功。蓄積財利，運籌策劃，這是國家富強(qiáng)的原因。因此，廢除鹽鐵官營而歸之于民，這是沒有看到國家重大政策，不懂得大道理?！?/p>

文學(xué)曰：“商鞅之開塞，非不行也；蒙恬卻胡千里，非無功也；威震天下，非不強(qiáng)也；諸侯隨風(fēng)西面，非不從也；然而皆秦之所以亡也。商鞅以權(quán)數(shù)危秦國，蒙恬以得千里亡秦社稷：此二子者，知利而不知害，知進(jìn)而不知退，故果身死而眾敗。此所謂戀朐之智，而愚人之計也，夫何大道之有？故曰：‘小人先合而后忤，初雖乘馬，卒必泣血。’此之謂也?！?/p>

文學(xué)說：“商鞅開發(fā)和堵塞的思想，并非不能施行；蒙恬驅(qū)逐匈奴千里之外，并非無功；威震天下，并非不強(qiáng)；諸侯望風(fēng)西面歸服，并非不聽從；然而這些都是秦滅亡的原因。商鞅用權(quán)術(shù)危害秦國，蒙恬以得到千里土地滅亡秦國社稷：這兩個人，只知道利益而不知禍害，只知道前進(jìn)而不知后退，因此最終自身慘死，而眾人隨之失敗。這就是人們所說的淺薄智慧和愚人計謀，哪里有什么大道？所以說：‘小人先迎合而后背叛，當(dāng)初雖然乘馬得意，最終必定血淚漣漣?！f的就是商鞅、蒙恬這兩個人。”

大夫曰：“淑好之人，戚施之所妒也；賢知之士，阘茸之所惡也。是以上官大夫短屈原于頃襄，公伯寮愬子路于季孫。夫商君起布衣，自魏入秦，期年而相之，革法明教，而秦人大治。故兵動而地割，兵休而國富。孝公大說，封之於、商之地方五百里，功如丘山，名傳后世。世人不能為，是以相與嫉其能而疵其功也。”

大夫說：“賢淑美麗的女子，被駝背丑女所嫉妒；賢明智慧的士人，被卑賤無能的人所厭惡。所以上官大夫在頃襄王面前說屈原的壞話，公伯寮在季孫氏面前詆毀子路。商鞅起于平民，從魏國進(jìn)入秦國，一年就擔(dān)任秦國宰相，改革法度，修明教令，秦國民眾得到大治。因此軍隊出動，魏國割地求和；軍隊休整，國家富強(qiáng)。秦孝公大為高興，將於、商地方五百里封給商鞅，功勛如丘山，美名傳后世。世俗之人不能做出商鞅的功業(yè)，因此互相嫉妒他的才能，誹謗他的功績?！?/p>

文學(xué)曰：“君子進(jìn)必以道，退不失義，高而勿矜，勞而不伐，位尊而行恭，功大而理順；故俗不疾其能，而世不妒其業(yè)。今商鞅棄道而用權(quán)，廢德而任力，峭法盛刑，以虐戾為俗，欺舊交以為功，刑公族以立威，無恩于百姓，無信于諸侯，人與之為怨，家與之為讎，雖以獲功見封，猶食毒肉愉飽而罹其咎也。蘇秦合縱連橫，統(tǒng)理六國，業(yè)非不大也；桀、紂與堯、舜并稱，至今不亡，名非不長也；然非者不足貴。故事不茍多，名不茍傳也。”

文學(xué)說：“君子進(jìn)身仕途一定要以正道，退隱一定不要失去禮義，處于高位而不要驕傲，功勞多而不夸耀，地位尊貴而行為謙恭，功績甚大而通情達(dá)理；因此世俗不會嫉妒他的才能，世人不嫉妒他的功業(yè)。商鞅拋棄正道而使用權(quán)術(shù)，廢除道德而任用強(qiáng)力，嚴(yán)法重刑，以殘暴兇狠為風(fēng)俗，欺騙老朋友公子卬來建立功業(yè)，施刑貴族公子虔、公孫賈來樹立威信，對老百姓沒有恩情，對諸侯不講信用，人人都與他結(jié)怨，家家都是他仇敵，雖然因為軍功而被封為商君，但這如同吃毒肉太飽而遭到毒害。蘇秦倡導(dǎo)合縱，統(tǒng)一協(xié)理山東六國，功業(yè)不可謂不大；桀、紂與堯、舜并稱，名字至今不消亡，聲名不可謂不長；然而被歷史否定的人不足為貴。因此對事業(yè)不能隨便贊美，對名聲不能隨便傳頌。”

大夫曰：“縞素不能自分于緇墨，賢圣不能自理于亂世。是以箕子執(zhí)囚，比干被刑。伍員相闔閭以霸，夫差不道，流而殺之。樂毅信功于燕昭，而見疑于惠王。人臣盡節(jié)以徇名，遭世主之不用。大夫種輔翼越王，為之深謀，卒擒強(qiáng)吳，據(jù)有東夷，終賜屬鏤而死。驕主背恩德，聽流說，不計其功故也，豈身之罪哉？”

大夫說：“白色絲織品在黑色染料中不能避免被污染，圣賢不能在亂世中自我保全。所以箕子被囚禁，比干被剖心。伍子胥輔佐吳王闔閭稱霸，夫差無道，殺死伍子胥，將尸體裝進(jìn)皮袋浮于江中。樂毅在燕昭王時期建立大功，但卻被燕惠王懷疑。人臣為節(jié)操犧牲自己，只是遇到平庸的君主而不被任用。越國大夫文種輔佐越王勾踐，為越王作長遠(yuǎn)的謀劃，最終消滅強(qiáng)大的吳國，占領(lǐng)了吳國的土地，最后越王卻賜劍令他自殺而死。這都是驕橫的君主背棄恩德，聽信讒言，不考慮他們功勞的緣故，難道是他們自身的罪過嗎？”

文學(xué)曰：“比干剖心，子胥鴟夷，非輕犯君以危身，強(qiáng)諫以干名也。憯怛之忠誠，心動于內(nèi)，忘禍患之發(fā)于外，志在匡君救民，故身死而不怨。君子能行是不能御非，雖在刑戮之中，非其罪也。是以比干死而殷人怨，子胥死而吳人恨。今秦怨毒商鞅之法，甚于私仇，故孝公卒之日，舉國而攻之，東西南北莫可奔走，仰天而嘆曰：‘嗟乎，為政之弊，至于斯極也！’卒車裂族夷，為天下笑。斯人自殺，非人殺之也?！?/p>

文學(xué)說：“比干被剖心，伍子胥尸體被裝進(jìn)皮袋浮于江中，并不是他們輕率地觸犯君主而危及自身，也不是他們強(qiáng)行勸諫以求名。而是憂傷、忠誠的心在胸膛跳動，忘記禍患在身外發(fā)生，志在糾正君主過失，拯救民眾，因而身死而不怨恨。君子能做正確的事情，但不能抵御別人的非難，即使遭到刑罰殺戮，也不是他們的罪過。所以比干被殺死，殷人怨恨紂王，子胥被殺死，吳人痛恨夫差。而秦國民眾怨恨商鞅之法，超過個人的私仇，因此孝公去世當(dāng)天，秦國全國民眾圍攻商鞅，商鞅東西南北沒有一處可以逃走，他仰天嘆息道：‘哎呀，秦國朝政的弊病，竟到了如此嚴(yán)重的地步了！’商鞅最終被五馬分尸，親族被夷滅，成為天下笑柄。這個人是自殺，而不是別人殺死了他?！?/p>

鹽鐵論/陳桐生譯注.—北京：中華書局，2015.4