基本情況:

學(xué)校：上海某財(cái)經(jīng)類雙非院校

專業(yè)：經(jīng)濟(jì)學(xué)

GPA：3.69/4.0

TOEFL：95

GRE：152+169+3.5

海外交換：無(wú)

海外暑研：無(wú)

申請(qǐng)項(xiàng)目：美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士

研究方向：Microeconomic Theory

最終去向:Columbia Econ PhD

寫在前面

感謝在整個(gè)申請(qǐng)過程中幫助過我、關(guān)心過我的每一個(gè)人！

經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的申請(qǐng)確實(shí)是有套路可循的，但這樣的套路也只是為適合讀Econ PhD的人準(zhǔn)備的，而真正適合的人又不一定需要遵循這些套路。Anyway，我希望大家在做出是否要申請(qǐng)的決定前想清楚自己是否真的適合讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士以及是否真的熱愛學(xué)術(shù)研究。

個(gè)人背景詳述

經(jīng)濟(jì)學(xué)博士申請(qǐng)者之間往往有巨大的背景差異，為了不讓大家在看了我的基本情況后對(duì)申請(qǐng)產(chǎn)生一些錯(cuò)誤的印象，我在這里先對(duì)自己的背景做一個(gè)詳細(xì)的介紹。

除了標(biāo)化成績(jī)之外，個(gè)人背景主要包括了A—本科（or碩士）所在學(xué)校（及項(xiàng)目）、B—所修數(shù)學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)相關(guān)課程及成績(jī)、C—獲獎(jiǎng)經(jīng)歷、D—助研及獨(dú)立科研經(jīng)歷、E—推薦信這五個(gè)方面。當(dāng)然，五個(gè)方面是相輔相成的。

A. 本科學(xué)校

我的本科學(xué)校是雙非，這其實(shí)并無(wú)大礙，對(duì)我而言真正不利的是，在我之前我校還沒有本科直接申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的案例——這或許意味著許多教授心里會(huì)對(duì)我這個(gè)人的可靠性打一個(gè)問號(hào)，也可能意味著我的申請(qǐng)會(huì)被許多學(xué)校所直接忽略（直覺告訴我后者在這個(gè)申請(qǐng)季發(fā)生了許多次，當(dāng)然不僅僅是因?yàn)槲业谋究茖W(xué)校）。

近年來(lái)，國(guó)內(nèi)有越來(lái)越多的高校開始穩(wěn)定地輸出一些本科生直接去美國(guó)讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，例如復(fù)旦、人大、中財(cái)、武大等（還有許多其他高校，不一一列舉），而不再像原來(lái)那樣僅局限于清北。這些學(xué)校的同學(xué)基本不必?fù)?dān)心上述問題的發(fā)生，只需按照正常套路準(zhǔn)備即可，應(yīng)屆直接申請(qǐng)也具備可行性。據(jù)我所知，除極個(gè)別頂尖項(xiàng)目外，大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士項(xiàng)目的admission committee在審材料時(shí)會(huì)建立一個(gè)來(lái)自中國(guó)的application pool，而這些學(xué)校的同學(xué)在這個(gè)pool中被忽略的可能性是不大的。

對(duì)于本科背景和我類似的同學(xué)，如果你的目標(biāo)是top 30的經(jīng)濟(jì)學(xué)博士項(xiàng)目，那我的建議是不要應(yīng)屆本科直接申請(qǐng)，除非你有publication或有美國(guó)經(jīng)濟(jì)系大牛的強(qiáng)推。你可以選擇：

（1）gap一到兩年去做full-time RA之后再申請(qǐng)，這一做法目前很流行，但申請(qǐng)到好的RA position的難度也很大；

（2）申請(qǐng)一個(gè)好的跳板項(xiàng)目，如Chicago MAPSS，Yale IDE，LSE EME以及Duke和Wisconsin的經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士項(xiàng)目。

我最終選擇了應(yīng)屆直接申請(qǐng)博士，一方面是因?yàn)槲矣衟ublication，另一方面也是因?yàn)轭A(yù)算約束。目前來(lái)看這是一個(gè)明智的選擇。

B. 課程與成績(jī)

對(duì)于GPA，不同的項(xiàng)目有著不同的要求，但建議無(wú)論如何不要低于3.5/4.0，至于數(shù)學(xué)課、核心課程和高級(jí)課程的成績(jī)則應(yīng)盡量接近4.0/4.0。相比于GPA，經(jīng)濟(jì)學(xué)博士項(xiàng)目會(huì)更看重你上過哪些高級(jí)的數(shù)學(xué)課和PhD-level的經(jīng)濟(jì)學(xué)課以及在這些課程中的成績(jī)。

作為經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)的本科生，經(jīng)濟(jì)學(xué)相關(guān)的基礎(chǔ)及中級(jí)課程我自然都上過，也上過幾門為我們實(shí)驗(yàn)班專門開設(shè)的略高級(jí)的課程；數(shù)學(xué)課我只學(xué)了數(shù)學(xué)分析、線性代數(shù)、概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)、統(tǒng)計(jì)學(xué)這四門課。可以看到，我的課程儲(chǔ)備算是比較糟糕的了。

事實(shí)上，目前的行情下，數(shù)學(xué)課上到實(shí)分析只是標(biāo)配，經(jīng)濟(jì)學(xué)課程方面大量的申請(qǐng)者已經(jīng)上了不少first-year PhD courses。如果可能的話，請(qǐng)大家在海外交換或是做RA的時(shí)候去上這些高級(jí)課程，這樣獲得的成績(jī)往往更有說服力，而且如果獲得的成績(jī)特別好，那還可以找任課老師要一封推薦信。

經(jīng)濟(jì)學(xué)博士項(xiàng)目之所以要關(guān)注你的課程儲(chǔ)備，除了判斷你的潛力之外，很大程度上是因?yàn)樗麄冃枰滥闶欠衲茉诓┦壳皟赡阺urvive。而現(xiàn)如今越來(lái)越多的申請(qǐng)者早就上過一輪PhD第一年的課程，因此是否能survive這一問題已經(jīng)不再像以前那樣受重視了，committee也逐漸將注意力更多地放在了申請(qǐng)者的研究能力上，這也意味著課程和成績(jī)已經(jīng)很難成為一個(gè)申請(qǐng)者的優(yōu)勢(shì)了，但如果這方面存在明顯不足，卻依然很容易成為劣勢(shì)。

C. Awards

大多數(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)他們都不會(huì)在意，除非是一些國(guó)際知名賽事，如IMO……當(dāng)然我不認(rèn)為IMO金牌得主會(huì)需要看我的申請(qǐng)總結(jié)（笑）。我自己在CV中只寫了高中數(shù)學(xué)競(jìng)賽的獲獎(jiǎng)（高聯(lián)和CMO），碰巧遇到了對(duì)國(guó)內(nèi)奧賽有一些了解的教授，所以還是起到了一定的作用。

D.Research

科研無(wú)疑是博士申請(qǐng)的主旋律，經(jīng)濟(jì)學(xué)博士也不例外。對(duì)我而言，研究經(jīng)歷可以算是我所有申請(qǐng)材料中最有優(yōu)勢(shì)的部分。

我真正的學(xué)術(shù)研究經(jīng)歷始于大三第一學(xué)期，在校內(nèi)導(dǎo)師的指導(dǎo)下我開始閱讀論文并嘗試做一些研究。截至大四第一學(xué)期申請(qǐng)季，我和導(dǎo)師合作發(fā)表了兩篇論文，都發(fā)表在經(jīng)濟(jì)學(xué)國(guó)際三流及以下的期刊上；我還有兩篇working paper，一篇是和校內(nèi)導(dǎo)師（推薦人之一）及一位知名教授（美國(guó)某top 40經(jīng)濟(jì)系正教授，中國(guó)人，推薦人之一）合作的，大三暑假時(shí)投到了某field top期刊；另一篇是和另一位教授（美國(guó)某top 50經(jīng)濟(jì)系正教授，中國(guó)人，推薦人之一）合作的，文章里還有沒解決的問題，申請(qǐng)時(shí)將文章作為writing sample提交了。我還參加過一次國(guó)內(nèi)某大學(xué)舉辦的國(guó)際博弈論會(huì)議，作為唯一一名與會(huì)的本科生報(bào)告了一篇working paper。

這樣的科研經(jīng)歷其實(shí)仍存在著許多不足，我總結(jié)如下：

（1）publication的期刊不夠好，影響有限；

（2）四篇文章中有三篇其實(shí)是在關(guān)注同一問題，而這一問題實(shí)際上不是那么重要；

（3）全部都是合作論文，沒有自己作為獨(dú)立作者的文章。

優(yōu)勢(shì)自然也是有的：

（1）有兩個(gè)publication，盡管期刊不夠好，但總比沒有強(qiáng)——事實(shí)上大多數(shù)Econ PhD申請(qǐng)者都是沒有國(guó)際期刊發(fā)表經(jīng)歷的，這實(shí)在是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)表周期長(zhǎng)、難度大，越是好的期刊越是如此，想在本科期間發(fā)出好文章幾乎是不可能的。

（2）四篇文章中有三篇在關(guān)注同一問題，個(gè)人認(rèn)為這樣具有延續(xù)性的研究對(duì)申請(qǐng)是十分有利的，可以最大限度地幫你節(jié)約時(shí)間。我在網(wǎng)申遞交完之后短時(shí)間內(nèi)又寫完了一篇新的論文并投了出去，而這篇論文的主題仍然是之前三篇文章所關(guān)注的問題。如果關(guān)注的問題足夠好，你甚至可以在博士階段繼續(xù)開展相關(guān)的研究（當(dāng)然，這樣的問題并不好找）。

考慮到經(jīng)濟(jì)學(xué)在本科階段完成decent publication的難度，我覺得單純地依靠publication來(lái)申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士是不靠譜的。對(duì)于有志于申請(qǐng)top 10的同學(xué)，你可以像我一樣有一到兩篇short communications的發(fā)表，這個(gè)應(yīng)該不會(huì)浪費(fèi)你太多時(shí)間，但能在邊際上給你一定幫助。另外，我們應(yīng)該鼓勵(lì)的是在本科的前兩到三年將基礎(chǔ)（包括高級(jí)課程）打好，然后找到一個(gè)好問題，去完成一篇高質(zhì)量的working paper。

除了上述這種independent research，還有一種研究工作也是我們常提起的——助研工作。關(guān)于RA，我個(gè)人認(rèn)為有可能的話還是應(yīng)該選擇去給那些大牛教授做全職RA，可以是暑研，也可以是在gap year。同時(shí)工作的內(nèi)容也應(yīng)該要有一些質(zhì)量，如果只是處理數(shù)據(jù)、整理文獻(xiàn)，那么這段經(jīng)歷本身應(yīng)該是不會(huì)有多少價(jià)值的。

我在大三下半學(xué)期通過郵件聯(lián)系到了一位我非常感興趣的教授，給他做了一段時(shí)間名義上的遠(yuǎn)程RA，但由于自己手頭還有幾篇文章在做，同時(shí)還要兼顧學(xué)業(yè)，所以并沒有花很多精力在這份RA工作上。后來(lái)我問那位教授能否給我寫推薦信，他委婉地拒絕了我，主要原因是我給他做的工作實(shí)在不足以讓他寫出一封有細(xì)節(jié)的推薦信。不過在這之后我和這位教授還是保持著聯(lián)系，考慮到我們研究興趣的契合程度，這段經(jīng)歷盡管沒有給我的申請(qǐng)帶來(lái)幫助，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)講，這樣的connection還是非常有意義的。

E. LoR

一個(gè)申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的同學(xué)會(huì)需要4-5位推薦人，每個(gè)申請(qǐng)的項(xiàng)目提交3-4封推薦信。推薦人首選美國(guó)經(jīng)濟(jì)系的教授，其次是有可用connection的國(guó)內(nèi)教授。一般來(lái)講建議大家選擇以下幾種推薦人（按照與你的關(guān)系進(jìn)行分類，按個(gè)人推薦程度排序）：

（1）co-author：和你合作寫論文的教授往往能比較準(zhǔn)確地說出你在paper中的貢獻(xiàn)，也能對(duì)你的研究能力作出令人信服的評(píng)價(jià)；

（2）海外暑研或做full-time RA時(shí)的advisor；

（3）海外交流時(shí)PhD-level課程的任課老師；

（4）other professors：包括國(guó)內(nèi)導(dǎo)師、國(guó)內(nèi)高級(jí)課程的任課老師、參加學(xué)術(shù)會(huì)議時(shí)認(rèn)識(shí)的教授等。

要注意的是，請(qǐng)任課老師寫推薦信的前提是你在這門課中表現(xiàn)出色，另外，基礎(chǔ)課程和中級(jí)課程的任課老師（如果ta和你沒有其他什么聯(lián)系，無(wú)論是否是國(guó)外教授）所寫的推薦信一般都不會(huì)有什么作用。

我的四位推薦人都是中國(guó)人，除了我國(guó)內(nèi)的導(dǎo)師之外，另外三位都或多或少與美國(guó)的經(jīng)濟(jì)系有一些聯(lián)系。四位推薦人中有一位是在開會(huì)時(shí)認(rèn)識(shí)的，他應(yīng)該是在推薦信中寫了我作報(bào)告的情況；而另外三位都算是我的co-author，之前也都提到過了。

關(guān)于標(biāo)化考試

先說GRE。GRE數(shù)學(xué)部分大陸本科生基本都是169或者170，這沒什么好多說的；verbal部分大多數(shù)學(xué)校對(duì)國(guó)際生還是比較寬松的，150基本上可以申請(qǐng)了，155就可以完全放心了——不過聽說也有極個(gè)別學(xué)校是“GRE控”，例如Northwestern經(jīng)濟(jì)系錄取的學(xué)生GRE verbal平均在165以上，AW達(dá)到了5（這顯然不是必要的）。另外，我也聽說有個(gè)別學(xué)校會(huì)機(jī)篩AW3.5以下的，我相信這應(yīng)該不是空穴來(lái)風(fēng)。

至于TOEFL，100分能解鎖絕大多數(shù)學(xué)校（Chicago要求26×4，但允許拿到offer之后再考出成績(jī)），不過最好還是考到105以上，口語(yǔ)23基本能用，但考慮到有些學(xué)校第一年有TA要求，所以最好能到26。托福本質(zhì)上還是一個(gè)過線即可的東西，如果你的科研或推薦信非常出色，那很可能你真的只需要一個(gè)壓線（甚至沒到minimum requirement，取決于是否是硬性要求，但最好不要嘗試）的成績(jī)；可如果你的研究經(jīng)歷以及推薦信都很普通，那拿出“漂亮”的標(biāo)化成績(jī)單似乎是很有必要的。關(guān)于托福拼分問題，大家可以自己去尋找答案，不過我衷心地希望大家都不會(huì)用到拼分成績(jī)。

關(guān)于套磁

如果說理工科的套磁是決定性的，那么經(jīng)濟(jì)學(xué)的套磁至多只能是輔助性的，甚至大多數(shù)同學(xué)不應(yīng)去嘗試套磁，除非：（1）有publication；（2）有出色的working paper；（3）推薦人是大牛教授；（4）推薦人與你想套的教授有不錯(cuò)的私交。以上四種情況中，對(duì)于后兩種情況，我其實(shí)也不建議套磁，更好的做法應(yīng)該是請(qǐng)你的推薦人幫你寫私推或直接打電話推薦。

關(guān)于世畢盟,GGU

我是大三上結(jié)束之后加入的GGU，這一時(shí)間點(diǎn)其實(shí)已經(jīng)有些晚了，當(dāng)時(shí)我手頭有一篇投出去的文章，但對(duì)于申請(qǐng)還是兩眼一抹黑。不過mentor（Yale Econ PhD）和培訓(xùn)師還是很有針對(duì)性地對(duì)我的情況進(jìn)行了梳理，并及時(shí)作了規(guī)劃。第一次meeting時(shí)我還對(duì)自己有些信心不足，但mentor的鼓勵(lì)給了我很大信心，同時(shí)他也向我全方位介紹了經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的申請(qǐng)，讓我明確了自己的優(yōu)劣勢(shì)，也知道了自己接下來(lái)應(yīng)該怎樣去提升自己。而隨后的每次meeting，我也同樣有很大的收獲。

對(duì)于已經(jīng)確立了讀Econ PhD這一目標(biāo)的同學(xué)，我的建議是盡早加入GGU，這樣你可以盡早地獲得mentor和培訓(xùn)師的建議，從而按照規(guī)劃一步步地準(zhǔn)備和提升。

經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的申請(qǐng)難度是很大的，而根據(jù)我有限的了解，GGU可能是極少數(shù)能夠handle經(jīng)濟(jì)學(xué)博士申請(qǐng)的機(jī)構(gòu)?？紤]到經(jīng)濟(jì)學(xué)申請(qǐng)的特殊性，有top經(jīng)濟(jì)系在讀PhD作為mentor是十分重要的，和mentor的交流使我逐漸開闊了眼界，也使我在準(zhǔn)備申請(qǐng)的后期對(duì)自己保持著準(zhǔn)確的定位，而當(dāng)我感到迷茫時(shí)也總能獲得有針對(duì)性的建議。而培訓(xùn)師的存在使我在整個(gè)準(zhǔn)備和申請(qǐng)過程中的繁瑣問題總能在第一時(shí)間得到解決，讓我能夠?qū)⒏鄷r(shí)間投入學(xué)術(shù)研究中。真的很感謝我的mentor和培訓(xùn)師！

總結(jié)

經(jīng)濟(jì)學(xué)博士申請(qǐng)，最重要的無(wú)疑是connection——可以是你自己尋找的connection，也可以是你的推薦人帶來(lái)的connection。它至少保證了你不會(huì)被淹沒在茫茫申請(qǐng)大軍中——有些項(xiàng)目的申請(qǐng)者實(shí)在是太多了，但funding一共才那么點(diǎn)，所以admission committee不會(huì)也沒有必要去仔細(xì)閱讀每個(gè)人的申請(qǐng)材料。

除了connection之外，大牛推薦信的強(qiáng)度以及solid research experiences也是十分重要的。如果手握大牛強(qiáng)推或是有一篇field top級(jí)別的working paper，那么它們很可能是決定性的。如果你有和教授合作的publication，那么一定要請(qǐng)ta在推薦信中寫出你的具體貢獻(xiàn)。此外，課程儲(chǔ)備和GPA也不應(yīng)被忽略，至少不應(yīng)讓它們成為你的劣勢(shì)。

關(guān)于是否要去參加海外交流和暑研這個(gè)問題，我覺得這還是要取決于申請(qǐng)者的目標(biāo)、自身?xiàng)l件以及時(shí)間安排。我自己沒有這方面的經(jīng)歷，但不得不承認(rèn)，在同等能力下，有過這些經(jīng)歷的同學(xué)在申請(qǐng)中會(huì)更占優(yōu)勢(shì)。

整體上Econ PhD的申請(qǐng)還是很玄學(xué)的，給定申請(qǐng)者A和B以及同檔次的學(xué)校X和Y，可能學(xué)校X會(huì)給A offer而給B rejection，而學(xué)校Y會(huì)錄取B并拒絕A——這樣的情況實(shí)在太多了，這可能是因?yàn)閄、Y在評(píng)價(jià)申請(qǐng)者時(shí)側(cè)重點(diǎn)不同，也可能是由于A和B擁有的connection不同而導(dǎo)致，更可能地，只是因?yàn)樾W(xué)。因此在申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的時(shí)候大家一般都會(huì)選擇15個(gè)以上的項(xiàng)目，也可以詢問一下自己的推薦人是否有可用的connection，推薦人提及的項(xiàng)目盡量都申請(qǐng)一下。

經(jīng)濟(jì)學(xué)出結(jié)果整體上比較晚，從提交完網(wǎng)申到大多數(shù)項(xiàng)目出結(jié)果大致需要兩到三個(gè)月，保持良好的心態(tài)也是很重要的……如果和申請(qǐng)的學(xué)校的教授有聯(lián)系，那在這期間還是要保持聯(lián)系，另外paper有進(jìn)展也是可以u(píng)pdate的。最后的結(jié)果很可能是出乎意料的，可能有驚喜，也可能發(fā)現(xiàn)自己被保底項(xiàng)目拒了——不管怎樣，做好自己能做的，然后坦然地迎接PhD生涯吧。