第五章

黑暗的地窖陷入了一場大屠殺中。

人們躺在粗糙的鵝卵石地板上，痛苦地呻吟著，他們的血從致命的傷口中流出。死人和垂死之人的臭氣撲鼻而來。到處都是喊叫聲和咒罵聲，鋼鐵碰撞的鏗鏘聲，還有刀劍劈進血肉的令人作嘔的濕漉漉的作響。

喧鬧聲中響起了雷鳴般的聲音。

“絕不留情！不要讓任何人活著離開這里！”

更多的士兵拔劍沖下階梯。他們穿著黑色的短上衣，帶著劍和盾牌——在這種狹小的空間里，他們更慣用的戟幾乎毫無用處。

混亂的混戰(zhàn)中，敵人并不難辨認，因為他們穿著藍色、黃色和紫色的絲質長袍。他們已經拔出了自己的武器，在意識到無法逃脫后，他們奮不顧身地瘋狂戰(zhàn)斗，這讓人厭惡，即使對久經戰(zhàn)場的行省士兵們來說也是如此——他們在與狂亂、走投無路的困獸搏斗。

“格倫沃爾德！來我這兒！”那洪亮的聲音說。

身材魁梧、不修邊幅的軍士用他的弩射出一根箭。弩矢射穿了一個巫師集會成員的前額，他倒在地上死了。

“聽到了。”烏多·格倫沃爾德吼道，一邊把弩扔到一邊，從腰帶上抽出他那把沉重的翻邊權杖。“推進！現(xiàn)在讓我們結束這一切！”

隨著一聲吼叫，他帶領一群黑衣士兵進入了戰(zhàn)斗。他用沉重的武器從身邊擋開一把劍，回敬的一拳把砸向一個邪教教徒的臉，粉碎的下顎上鮮血和牙齒一齊飛濺。

另一個倒下了，一把劍刺穿了他的肚子，格倫沃爾德在他倒下時狠狠地踢了他的頭一腳。刀鋒劃破了他的肩膀，他的臉痛苦地扭曲，自己那沉重的權杖的脊邊同時也粉碎了攻擊者的頭顱。

他聽到一連串的喊叫；一種他不懂的語言的大喊大叫。

格倫沃爾德看到了身材高大、披著黑色斗篷的獵巫人斯托巴爾(Stoebar)——一位完美的劍士——與三名襲擊者作戰(zhàn)，他的長劍一閃而過，割斷了第一個人的喉嚨，然后迅速回擊，擋住另一個對手本來會把他開膛破肚的致命一刀。

“和我來！”格倫沃爾德喊道，從戰(zhàn)團中穿過，朝著獵巫人前進，他的權杖砸碎肩膀，打斷四肢。

他左側的士兵死于被槍刺中咽喉，右邊的另一位士兵被匕首刺入大腿而倒下。盡管如此，士兵們的壓力還是把那些咆哮的異教徒們逼到一邊，用棍棒把他們打倒在地，把劍插進他們倒下的身體。

一陣厭惡與惡心涌上他們心頭，格倫沃爾德踉踉蹌蹌地走著。他聽到一個聲音在用一種污穢的語言吟唱，他感到自己的胃收縮得又緊又痛。

“西格瑪，給我們力量！”

格倫沃爾德感到自己內心的痛苦減輕了，他睜開緊攥的雙眼，看到一個人影站在高臺上，雙臂舉過頭頂，歌聲達到高潮。

獵巫人斯托巴爾砍倒了最后一個對手，跳上階梯朝那個人影走去，格倫沃爾德踉蹌地跟在他后面。

隨著一聲尖叫，他的耳膜劇烈地疼痛起來，那人影念完了咒語，雙手垂到一邊。狂熱者低下了鑲著一圈彩虹色羽毛的頭。他赤裸著上身，皮膚上刻著藍色的漩渦圖案。格倫沃爾德看到扭曲的圖案開始移動，以圓周運動的方式旋轉，在狂熱者的肉體上編織新的圖案和符號。

隨著一聲純粹的仇恨和憎恨的怒吼，當走近女巫集會的首領時，斯托巴爾把長劍舉過肩膀，長劍揮下，要割開那個一動不動的人的喉嚨。

在整個地下室，最后一批異教徒被砍倒，努恩的行省士兵們向高臺逼近，緊緊握著染血的武器，看著致命一擊的落下。

在劍刺離肉半英尺前，這一擊就停止了。在半空中，獵巫者的劍停了下來，他喘著粗氣，努力要完成殺戮。

狂熱者抬起頭，藍色的火焰在它的眼睛里閃爍，嘴角掛著微笑。

巫師周圍的空氣似乎在劇烈地波動，就像一股熱浪，他的肉不自然地膨脹起來，仿佛里面的東西正要逃開，前臂的皮膚被一排向后彎曲的倒鉤刺穿，形成了一串致命的犄角，他的手伸成了長長的、冷酷的爪子，就像一些變異了的老鷹的爪子。用猥褻語言尖叫的聲音傳遍了狂熱者的全身，撕裂了肌肉和肉體。他的嘴里長著針狀的牙齒，長長的彎曲的舌頭上長著刺，而其他的則是多骨的喙，上面長著小小的帶倒刺的牙齒。

斯托巴爾似乎動彈不得，那東西向前探出身子，抓住他的肩膀。惡魔附身的狂熱者的爪子勒進他的肉里，伴隨著鮮血的涌出，把他拉近那可怕的、令人發(fā)狂的軀體。

然后，僅僅是為了開心，那令人憎惡的混沌撕裂了獵巫人的胸膛。仿佛有看不見的刀在砍他，獵巫人的衣服和盔甲被砍了幾十下，血肉模糊，支離破碎。他的胸腔被看不見的手拉開，肋骨被折斷，露出了里面搏動的器官。他的心臟炸開了，死去的獵巫人被扔到了房間的另一頭，遠離了惡魔附身的狂熱者，摔在格倫沃爾德身旁血污的地上。

惡魔的眼睛燃燒著火焰，它張著大嘴，嘴唇往后縮，露出了兩排鋒利的牙齒。它舉起一只蒼白的、帶爪子的手，開始發(fā)出燃燒的光，如同太陽的火焰正在它的身體里燃燒。

格倫沃爾德俯下身，抓住了死去獵巫人身邊的西格瑪圣像——一個象征著西格瑪神圣之錘——蓋爾·瑪拉茲的青銅徽記。它摸起來燙得像火一樣。他抓著鏈條把它舉到空中，感到這個神圣的符號發(fā)出的熱量增加了十倍。當格倫沃爾德向這位戰(zhàn)神求救時，刺眼的光芒從戰(zhàn)錘徽記灑出。

在這里，他的夢走上了一條不同于那天晚上的道路。五年前，這個生物被徽記逼退，為士兵們爭取了時間，沖過去殺死這個惡魔的肉身，讓它尖叫著回到自己的空間。

但今晚并非如此。

不，在格倫沃爾德的夢里，惡魔只是嘲笑他，嘲笑他可憐的、軟弱的信仰。它開始屠殺，直到只有格倫沃爾德活著并被凍結在原地。然后惡魔開始用看不見的爪子撕扯他的皮膚。他感到胸腔被剖開了，聽到骨頭斷裂時發(fā)出的第一聲斷裂聲……

他醒過來，氣喘吁吁，直挺挺地坐在汗?jié)竦拇采稀Ｐ夭康奶弁闯掷m(xù)了一段時間。

就在這時，他注意到了煙霧。他罵罵咧咧地跳了起來，扔下被單，飛快地走到門口，打開門栓，把它往外推。他走到旅店上方的陽臺上。煙很濃，他能看到火焰的光芒。

“著火了！”他大喊道。在他過去的生活中，在他成為獵巫人之前，他曾是紐恩行省軍隊的一名中士，他很習慣于大聲喊叫，而且有足夠的權威，使他的命令能在戰(zhàn)斗的喧鬧聲中被聽到和服從。“著火了！”他又吼了一聲，人們開始從臥室里跌跌撞撞地走出來。

他看見索瑞克狠狠地踢開了自己的門。矮人身穿盔甲，一手揮舞著斧頭，另一只手臂上掛著盾牌。格倫沃爾德跑回自己的房間，匆匆穿上靴子，系上腰帶，腰間系上武器，立刻感覺心里有底了。他把自己的東西抱在懷里，迅速離開了房間?，F(xiàn)在所有的房間都空了，人們發(fā)出尖叫和哀號，試圖逃離升起的地獄之火。熱和煙使他頭暈目眩。當那個穿著睡衣的胖子從他身邊跑過時，他看到了費德勒驚慌而蒼白的臉。屋里的人跌跌撞撞地走出前門，沖到寒冷的戶外，格倫沃爾德和索瑞克也在其中。掛驢著火了，火焰從傾斜的老房子上高高燃起。幾個人試圖阻止火勢蔓延，他們用水桶往木頭上潑水，還用毯子撲火，但毫無作用。

前面的大街上站著一群人，手里舉著火把火把。這天晚上早些時候，被格倫沃爾德阻止殺害無辜男子的醉漢站在人群中間，一手拿著刀，一手拿著燃燒的火把。格倫沃爾德猜測，很明顯，這些人后來還在繼續(xù)喝酒，現(xiàn)在他們已經喝得有了足夠的勇氣再回來，完成他們沒做完的事。

“你們做了什么？”費德勒嚎啕大哭。

“閉嘴，蟲子，”其中一個喊道?！鞍讶藥У竭@兒來的是你那該死的旅店！”

“把他帶到我這兒來！”煽動這次暴力的人喊道?！拔沂莵砀赏晡以摳傻氖碌模　?/p>

格倫沃爾德大步走向人群，他的褲子背帶掛在兩側，內衣解開，露出傷痕累累的上半身，方方的下巴向前突出。

走了十步，他從腰帶上的槍套里掏出手槍，一聲不吭地朝那個鬧事者的腦袋開了一槍。手槍的聲音震耳欲聾，鮮血、頭骨碎片和腦漿濺到聚集在一起的喝醉了的當地人身上，他們驚呆了，站在那里一動不動。

格倫沃爾德把冒著煙的手槍裝進皮套，拔出他那把笨重的權杖，面對著剩下的十個人。

“你這個混蛋！”一個年輕人吼道，烏多認出他是之前的人之一。他把燃燒著的火把扔向獵巫人，拔出刀子沖過來。

格倫沃爾德晃晃身子躲開火把，走著上前迎接他。他敏捷地側過一步，躲開了那醉漢笨拙的一拳，把權杖砸在他的頭上，讓他一聲不吭地就倒下了。其他人舉起他們自己的武器，他們的臉陰沉而憤怒，而烏多意識到他遇到了一些大麻煩。還沒來得及發(fā)動進攻，一個粗聲粗氣的聲音就讓他們打住了。

“今天是去死的好日子，伙計們，”索瑞克吼道，“上來看看你們的死期到了沒有?！?/p>

矮人重重地跺著腳走到格倫沃爾德身邊，獵巫者看到他全副武裝，仿佛準備好了開戰(zhàn)。他把沉重的圓形金屬盾牌舉過左臂，頭完全被一個頭盔包裹著，頭盔的形狀很像一個典型的矮人臉。他的眼睛里閃爍著危險的光芒，肩上扛著一把短柄的大斧頭，準備向第一個進入臂展的人砍去。

他看起來堅不可摧，因為身上沒有一寸裸露的肉。烏多不得不承認他是一個令人生畏的存在，盡管身高有限。那些人遲疑地站在原地。他們都不想死在這里。他感覺到他們的情緒發(fā)生了變化。

“你們兩個，”他厲聲叫道，指著兩個男人，把他們嚇了一跳?！鞍涯銈兊呐笥褞Щ丶?。他還活著，雖然頭骨可能碎了。你們兩個，”他指著另一對說，“把你們死去的朋友埋了。其余的人，去幫助撲滅那些大火?！?/p>

他的聲音很威嚴，不含任何爭辯的意味，人們立即作出了反應，劍拔弩張已經完全從他們身上消失了。

“沒胡子的，”索瑞克嘲笑道，他的聲音被厚厚的頭盔變得低沉。

“確實，”從矮人的語氣判斷，這是一種鄙夷，于是格倫沃爾德說。他朝他放東西的地方走去，縮短了腳步，讓穿著厚重的盔甲的矮人叮當作響地走在他身邊。他扣好內衣的扣子，把背帶拉到寬闊的肩膀上。

村民們正在與大火搏斗，雖然不知道他們是否會獲勝。烏多看到酒吧老板雙手絞在一起跳腳，什么也幫不上。

兩人幫助村民們，格倫沃爾德將他們組織成小組，以便更有效地撲滅大火。隨著黎明開始照亮天空，最后的火焰被撲滅了。它把廚房和公共區(qū)域的很大一部分都燒光了，外部也被熏黑，但結構基本上完好無損，盡管這無疑需要幾個月的清理工作。

格倫沃爾德的臉被煙熏黑。他走近坐在門廊上抽著煙斗的索瑞克?！拔乙吡耍彼f。

“是的，聽起來像個計劃。我受夠了這個臭地方?！彼ь^怒視著被火熏黑的旅館?！斑@就是用木頭建造房屋的結果，”他說。“木頭唯一的用處就是燃燒。你要用石頭造一樣東西，它可以存到世世代代?！?/p>

“我能看出其中的好處，”格倫沃爾德說。

"我不懂你們人類，你知道。"矮人說著，抬頭望著明亮的天空。

“哦？”

“你們的帝國在打仗，你們的人民飽受饑餓和瘟疫的折磨。但你們仍然互相爭斗。你們沒有榮譽嗎？”

格倫沃爾德想了一會兒，聳了聳肩?！皬倪@些日子看來，似乎很少。不過，不要用弱者和懦夫的行為來評判我們所有人?！?/p>

“我不了解你們人類，”索瑞克說。“我不確定我是否能——我將為此感到高興?！?/p>

他站了起來，確保他的包被緊緊地捆好。他小心翼翼地把包上那個油皮包裹的長長的東西的皮帶系緊，并把盾牌保護性地系在上面。

“你拿的是什么？”當矮人把沉重的背包扛到寬闊的肩膀上，烏多問道。

“和你無關?！卑舜拄數卣f，一面把頭盔往頭上一頂?！澳銈內祟?，總是想知道別人的事?！睘醵嘧⒁獾?，這款頭盔上甚至還有一撮造型獨特的金屬胡須。單是這頂頭盔，連同它周圍錯綜復雜的青銅鍍金結，一定就值一大筆錢，更不用說他的全套盔甲了。

烏多又聳了聳肩，索瑞克開始走開，沉重的腳步在泥濘的地面上留下了深深的印記。他走了十步，才停下來，轉身面對獵巫人。

“你要去哪兒？”他粗聲粗氣地說。

“我要回到我的圣殿去，尋求我上級的建議。在黑火隘口附近?！?/p>

矮人惱火起來。

“好吧，那就走吧，”他終于說?！拔乙惨ズ诨鸢凇！?/p>

?

艾爾達尼爾跪在灌木叢中。他把一只手放在地上，仔細而準確地研究著各種痕跡，即使是受過訓練的樵夫在這里也看不出任何東西，但對精靈來說，地面就像一本打開的書，他可以毫不費力地讀懂上面的故事。那些留下腳印者并非不熟練——事實上，他們展示了一種讓他在離奧蘇安這么遠的地方感到驚訝的技能。沒有人類能只留下如此微弱的痕跡就穿過森林，這使他越發(fā)不安。這不是他的同伴留下的記號，他也清楚沒有別的阿蘇爾會穿過這片區(qū)域，但他仍然無法斷定這不是他的一個親族的蹤跡。不知不覺中，他把一縷又長又黑的頭發(fā)梳到尖尖的耳朵后面，兩道眉毛在象牙般的前額上皺成一團。

那個女性人類，安娜莉絲，站在他身后，饒有興趣地看著他。她表現(xiàn)得很精神，這個女人，雖然在他眼里她的動作是讓人痛苦地笨拙，緩慢和吵鬧。雖然她使他的腳步放慢了許多，但他一定要確保她的安全。現(xiàn)在對她來說，最安全的地方是和他的親族在一起。先知最知道如何安置她。

他繼續(xù)往前走，默默地穿過樹林。他又停了下來，用手指觸摸冰冷的泥土。他把它們舉到鼻子邊，輕輕地嗅了嗅。他的擔憂在加劇。

這不是人類的足跡，他現(xiàn)在很肯定了。它們也不是由任何存在于淹沒帝國的黑森林中的邪惡生物制造的。

催促著安娜莉絲，他開始在樹林中輕輕地奔跑。他敏捷而沉默，跳過倒下的樹木，躲開低垂的樹枝，沒有留下任何經過的痕跡。幾十年前他就已經掌握了這門藝術，而到現(xiàn)在，他柔軟的腳步連一根草都沒有踩斷。沒有人能追蹤到他。

然而，對人類女性來說卻不是這樣。她跌跌撞撞地跟在他后面，使得他不得不經常停下來，以免把她落在后面。聽到她沉重的腳步踩在樹枝上發(fā)出劈啪聲，他輕輕地搖了搖頭。他狠狠地回頭看了一眼，眼里閃著憤怒和不耐煩的光，她抬起頭來抱歉地看著他。他知道，責備她是不公平的，但這并沒有使他更容易地接受她的笨拙。

他繼續(xù)往前走了三個小時，幾乎沒有給安娜莉絲喘息的時間。他無法向她解釋他擔心這些痕跡預示著什么，但她似乎理解他的迫切需要。他仍然困惑于腳印，但一種極度不安的感覺已經在他的胃中扎根。

他咒罵自己是個傻瓜。如果精靈的巡邏隊遭到了敵人的伏擊，那么唯獨他自己才是真正的罪魁禍首，他必須承擔所有責任。如果他沒有去幫助人類的孩子，那么這一切都不會發(fā)生。

他的思緒又回到了那件決定自己命運的事上。被捕的恥辱仍然使他傷心。

他在隊伍前方進行了廣泛的偵察。這支隊伍由十幾位阿蘇爾組成，由一位強大的預言家領導。艾爾達尼爾是遠征隊的偵察兵，他們的影子戰(zhàn)士，他的職責是確保他們所走的道路遠離敵人。

一聲尖叫傳來，一個孩子的尖聲喊叫，他在低矮的蕨類植物叢中蹲了下來。遠處黑暗的樹冠上的鳥兒已經沉寂了，除了刺骨的寒風呼嘯著吹過干枯的樹枝，樹枝吱吱作響，渴望著冰雪的來臨，什么聲音也沒有。

風中傳來第二聲尖叫。他發(fā)出一聲咒罵，從蹲著的地方站了起來，穿過樹林奔向那聲音。他知道對于一個旁觀者來說，當自己以極快的速度穿過樹林時，看起來像個影子一樣。

他的發(fā)現(xiàn)令人作嘔。這是大屠殺的現(xiàn)場。路上到處都是人的尸體，血液匯聚在在他們靜止的身體下。他們被殘忍地肢解，每具尸體上都有幾十處傷口，幾乎認不出來，就像切成碎片的肉一樣。大部分尸體上都有刺穿的傷口，艾爾達尼爾知道這是從他們身上抽出箭來的地方?；蛘呤鞘止腻蠹?，他陰郁地想。

每具尸體的眼睛都被挖了出來，從被撕開的胸腔上看，艾爾達尼爾覺得他們的心臟都被挖出來了。甚至連拴在馬車上的騾子也被殺死了，它的喉嚨被割開，眼睛從眼眶中扯下。

一個不到五歲的小女孩站在馬車的后座上，環(huán)顧四周，她的臉色蒼白。襲擊到來的時候她一定藏了起來。

艾爾達尼爾走到那孩子跟前，說著安慰的話，她用受驚的母鹿般地眼睛盯著他，渾身發(fā)抖。他慢慢走近，聲音柔和而平靜。他把弓放在地上，向她伸出雙手。

她的眼睛掃過他的肩膀，然后她又尖叫起來，聲音響亮而又刺耳。他轉過身來，看到一群粗獷的人類士兵從樹林里出來包圍了他。他咒罵起來。在匆忙中，他沒有聽到他們走近的聲音。

這些人絕望而憤怒地看著大屠殺的場景，他們的武器對準了他的方向。當他們再次看著他時，他看到他們眼中寫著仇恨、恐懼和憤怒。

他舉起雙手，表示自己沒有攜帶武器，但他們還是把他打倒在地，把他拖回了他們的村莊。他再也沒有見過那個小女孩。

艾爾達尼爾從沉思中回過神，示意安娜莉絲停下來，不要說話。

他如幽靈般爬上一塊巖石峭壁，伏在地上。接近山頂時，他趴到地上，慢慢爬到懸崖邊。他小心翼翼地躲在潮濕的蕨類植物中間，不讓它們動，以免暴露自己的位置。眼前的景象使他毛骨悚然。他找到了同伴。他找到了隊伍。

他們死了。

他們破碎的尸體散落在空地上，白色和藍色的披風和長袍被撕裂和割傷，血跡斑斑。悲傷、震驚和內疚在他心中交織，他干巴巴地咽了一口口水。

當看到先知被掛在樹上的瘦長身軀時，他幾乎叫出聲來。粗糙的木釘釘進了他的手腕和腳踝，胸膛上的長袍被撕下。他的肋骨張開，露出內臟，心臟不見了。從死去的先知臉上痛苦的表情中，艾爾達尼爾明白他死亡的過程并不短暫。

那個叫安娜莉絲的人類女人爬到他身邊，當低頭看到大屠殺的情景時，她嚇得睜大了眼睛。她張開嘴想要尖叫，但艾爾達尼爾用手緊緊地捂住了她的嘴，把她牢牢地抱在懷里。他的眼睛盯著空地遠處的一個影子。

影子在移動，起初移動得很慢，幾乎看不清。但是艾爾達尼爾的眼睛比人類的眼睛敏銳得多，他能看到這個動作，雖然安娜莉絲看不見。

那是一個苗條的身影，從頭到腳都穿著黑色的衣服，周圍一片漆黑，像一件斗篷。陰影似乎跟在它后面，像生物一樣緊緊地抓住它那瘦長的身軀，艾爾達尼爾身上的每一塊肌肉都因深深的、吞噬一切的仇恨而繃緊了。

黑衣人小心翼翼地跨過尸體，將頭左右轉動，好像在嗅著氣味。黑布遮住了它的臉的下半部分，頭上戴著一頂黑色的兜帽，但艾爾達尼爾瞥見了它的臉，他把它烙進自己的記憶里。

這張臉很瘦，高聳的顴骨顯得傲慢而優(yōu)雅。艾爾達尼爾看出這是一張女性的臉。她的皮膚和他的一樣蒼白，她的眼睛睜得大大的，帶著誘惑的弧線。她一手拿著一個小弩，在她轉身離開之前，他記下她的左眼下方紋了一個淚滴紋身。

當她離開的時候，拖著那些隱藏的陰影，艾爾達尼爾詛咒自己沒有帶著弓箭。如果那樣，自己就能輕易殺了她了。轉眼間，她消失了，消失在樹下的黑暗中，艾爾達尼爾緊繃著身子要去追她，心中燃燒著仇恨和復仇的欲望。他要追捕并殺死每一個被詛咒的兇手。

他瞥了一眼身邊，看到安娜莉絲睜大了眼睛，眼中充滿了無助和恐懼。離開她等于給她判了死刑，他用精靈語輕聲咒罵。

一動不動地趴了將近一個小時，精靈才認為可以安全的離開他們的位置。

心中滿懷沉痛與悲傷，他走向親族們的尸體。安娜莉絲和他一起走了下來，當她看著這場大屠殺時，眼里噙著淚水。

她對他說了些什么，但他不知道她的話是什么意思。

敵人的面孔牢牢地印在他的腦海里。

“杜魯奇，”他自言自語道，這個詞吐得如此惡毒，使得安娜莉絲不由得瞪大眼睛看著他。

黑暗精靈正在帝國內部活動。