對(duì)于中國玩家來說，最值得關(guān)注的依然是“Steam中國”項(xiàng)目的落地情況。

編輯丨胡正達(dá)

2018年是美國軟件公司Valve Corporation（以下簡(jiǎn)稱V社）旗下游戲平臺(tái)Steam誕生的第16年，在這一年里，Steam陷入了成為全球最大游戲平臺(tái)后的陣痛中：游戲質(zhì)量與數(shù)量難以匹配，用戶數(shù)爆發(fā)增長(zhǎng)后，配套服務(wù)問題也接踵而來。

在這一年即將結(jié)束之際，以Epic Games為代表的新興平臺(tái)開始向Steam發(fā)起挑戰(zhàn)；被《絕地求生》吸引來的一大票中國玩家能否保留，成為了2019年懸在Steam頭上的達(dá)摩克里斯之劍；備受爭(zhēng)議的成人游戲問題能否解決、怎樣解決，是V社2018年一道未解完的難題。

巨量涌入的新用戶、膨脹的游戲貨架、持續(xù)增長(zhǎng)的銷售額，大體看來，Steam的發(fā)展態(tài)勢(shì)依然良好，否則V社也不會(huì)被人詬病整年無所事事、躺著掙錢，尤其是在年底推出了卡牌對(duì)戰(zhàn)游戲《Artifact》后，不少玩家認(rèn)為V社做游戲的看家本領(lǐng)都快忘了。大概是聽多了這樣的抱怨，2019年1月15日，V社破天荒地發(fā)布了一份報(bào)告《Steam：回顧2018》，第一次試圖用從前秘而不宣的內(nèi)部數(shù)據(jù)向世人展示過去一年的工作成果，以此緩和玩家的差評(píng)是一方面，更重要的是，他們想讓投資人或合作者對(duì)自己的工作多些認(rèn)可。

“我們意識(shí)到并非所有努力都能引起合作伙伴的注意。因此我們認(rèn)為，今年或許應(yīng)該將這些信息與大家分享?！?/p>

丨　薛定諤的國內(nèi)市場(chǎng)

9000萬，這是2018年結(jié)束時(shí)Steam的月活用戶數(shù)量，作為對(duì)比，索尼PSN平臺(tái)目前的月活用戶數(shù)是8000萬，Xbox Live是5700萬，而在2017年6月，Steam的月活玩家數(shù)還只是6700萬。V社在報(bào)告中宣布，Steam目前每月還會(huì)新增160萬付費(fèi)用戶，勢(shì)頭強(qiáng)勁。

中國玩家大量涌入無疑加速了Steam用戶的增長(zhǎng)，知名的中國游戲市場(chǎng)分析師“ZhugeEX”在2018年10月17日發(fā)推稱，中國的Steam用戶數(shù)已經(jīng)達(dá)到3000萬，較2017年同期增長(zhǎng)了100%。

從“吃雞”“刀塔”啟動(dòng)器，到內(nèi)容豐富的正版游戲商店，隨著版權(quán)意識(shí)、消費(fèi)水平、平臺(tái)認(rèn)可度的提升，對(duì)于中國玩家來說，Steam不再高冷，“喜加一”等詞匯也能被越來越多的中國玩家脫口而出。

對(duì)這樣一個(gè)流量?jī)H次于美國的第二大市場(chǎng)，V社無法不重視，接入支付寶付款及設(shè)置中國特價(jià)區(qū)體現(xiàn)了他們對(duì)中國用戶的誠意，但這都無法掩蓋Steam在中國的尷尬身份：由于V社并未在中國注冊(cè)分公司，且未在中國設(shè)置服務(wù)器，根據(jù)相關(guān)法律規(guī)定，Steam上的游戲并不在廣電總局和工信部的審批范圍內(nèi)，是否可能被納入審批，一直是中國玩家關(guān)心的問題。另一方面，有人士已經(jīng)指出，Steam上銷售的軟件符合WTO框架下我國所明確承諾合法的小額軟件銷售，理論上，它是被我國明確承認(rèn)的，并不需要任何審批。

目前，國內(nèi)玩家在Steam上使用下載服務(wù)，都是通過V社在中國租用的合作伙伴的CDN，但其社區(qū)服務(wù)卻并未使用國內(nèi)服務(wù)器。事實(shí)上，自從2017年工信部清理了互聯(lián)網(wǎng)接入市場(chǎng)，并查封了一大批***、CDN、IPS、IDC之后，中國用戶能否通過正常方式使用Steam社區(qū)服務(wù)已經(jīng)變成了隨機(jī)事件——此舉并不像是故意“針對(duì)”Steam，卻的確對(duì)中國用戶的訪問造成了困難。

暫時(shí)只是受到微弱影響的Steam下載服務(wù)會(huì)不會(huì)有一天變得像社區(qū)服務(wù)一樣，中國玩家不知道，V社同樣叫不準(zhǔn)，于是為了尋求自身合法地位，也是為了擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)范圍，V社找到了他們?cè)谥袊睦吓笥淹昝朗澜纭?/p>

經(jīng)過《Dota 2》和《CSGO》國服的合作后，V社與完美世界的綁定看起來水到渠成。按照流行的說法，完美在處理與政府關(guān)系方面頗有心得——V社這樣一家美國公司，若能借助完美的公關(guān)力量，無疑會(huì)減少很多麻煩。

2018年6月12日，完美世界宣布，旗下全資子公司完美世界征奇（上海）多媒體科技有限公司及完美世界責(zé)任有限公司，與Valve將在已有合作伙伴關(guān)系基礎(chǔ)上，開啟“Steam中國”項(xiàng)目的合作。

消息公布后，國內(nèi)玩家哀嚎一片，Steam中國規(guī)則的不確定性讓玩家們有了新的擔(dān)憂：V社是否會(huì)在Steam中國特供版推出后將中國玩家屏蔽于原版之外？屆時(shí)玩家Steam庫存內(nèi)現(xiàn)有的游戲該如何處置？以及，Steam中國版在接入國內(nèi)游戲上架審批機(jī)制后，未來中國玩家還能否在Steam上玩到國外最新的游戲作品也成了疑問。當(dāng)然了，如果前一個(gè)擔(dān)憂不會(huì)發(fā)生的話，后一個(gè)自然也就不是問題。

對(duì)此憂心的不止玩家，一批中國游戲開發(fā)者，尤其是中、小型企業(yè)和獨(dú)立游戲開發(fā)者，對(duì)Steam中國可能會(huì)帶來的變化更加關(guān)注。當(dāng)時(shí)，國內(nèi)游戲版號(hào)停發(fā)，Steam成了很多單機(jī)開發(fā)者的希望，這條路一旦有什么問題，就意味著他們的游戲很難發(fā)行出去——至少不能面向原本計(jì)劃中的中國市場(chǎng)。

重慶游戲開發(fā)商帕斯亞科技就開發(fā)者和玩家們擔(dān)憂的一系列問題詢問了Valve，并收到了還算有誠意的回復(fù)。

“依然可以訪問全球版”“不會(huì)動(dòng)玩家?guī)齑妗薄爸皇菫橹袊婕叶嗵峁┮环N購買方式”，在給帕斯亞的回復(fù)中，V社言之鑿鑿。倘若真能如此，玩家似乎可以解除戒心了。不過帕斯亞方面認(rèn)為，回復(fù)僅代表了V社的一種態(tài)度，或者說愿望，最終結(jié)果如何，在Steam中國上線前，一切依然都是未知數(shù)。

關(guān)于Steam中國具體的落地時(shí)間，目前V社和完美世界都未有詳解。在《Steam：回顧2018》報(bào)告中，V社也只是表示，他們會(huì)在2019年陸續(xù)披露更多細(xì)節(jié)。坊間傳言，Steam中國可能會(huì)在2019年8月上海舉辦的《Dota 2》TI9比賽期間正式上線，而根據(jù)最近幾個(gè)月招聘網(wǎng)站上的一些信息，完美世界也正在為了Steam中國招賢納士中。

丨　尚待完善的篩選機(jī)制

2019年1月13日，《PC Gamer》發(fā)文稱，截止目前，Steam上的游戲數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了3萬款。整個(gè)2018年，共有約9300款新游戲在Steam上架，較2017年的7672款進(jìn)一步上漲。

與暴漲的上架數(shù)相伴的是泥沙俱下的游戲質(zhì)量。2017年6月，V社因社群活躍度低、運(yùn)營(yíng)成本高、大量廠家惡意刷票等原因取消原本由玩家投票選取上架游戲的“青睞之光”機(jī)制，轉(zhuǎn)而啟動(dòng)制作者交納100美元即可上線的“直接發(fā)行”，Steam上游戲的質(zhì)量越來越難以把控。

V社給出了取消青睞之光的種種理由，但本質(zhì)上，他們的做法都有“懶政”的意味在。用一種更簡(jiǎn)單、粗放的方式代替原本有一定過濾性的機(jī)制，實(shí)在算不上如何高明。有時(shí)候比起“作惡”，“不作為”可能會(huì)更讓獨(dú)立游戲開發(fā)者們感到絕望。

在《Steam：回顧2018》中，V社提到他們將在2019年積極推進(jìn)由機(jī)器學(xué)習(xí)驅(qū)動(dòng)的全新推薦系統(tǒng)，以求更為精準(zhǔn)地把握用戶口味。事實(shí)上，目前Steam的推薦算法只能實(shí)現(xiàn)較為簡(jiǎn)單的按照標(biāo)簽推薦的形式，這樣容易將用戶的選擇范圍限制在一個(gè)較小的圈子內(nèi)，V社若能通過新技術(shù)解決這一問題，應(yīng)當(dāng)是一大突破。

除了算法推薦，V社還表示，2019年，Steam將對(duì)直播功能進(jìn)行推動(dòng)，全新的Steam TV將支持所有游戲的直播。作為一個(gè)產(chǎn)品平臺(tái)，之前幾年Steam在直播大潮來臨時(shí)并未在此功能上花費(fèi)太多心思，Steam TV的存在感相對(duì)薄弱。隨著資源及人力的傾斜，Steam的直播功能也許會(huì)在2019年發(fā)生重大變化。

丨　時(shí)有時(shí)無的社區(qū)

過去一年中，V社著眼于Steam社區(qū)的互動(dòng)功能，優(yōu)化了群組聊天，推出了更靈活的好友列表、更全面詳細(xì)的完整狀態(tài)等，并上線了重寫過后，安全性與品質(zhì)均有提升的全新語音聊天系統(tǒng)。作為用戶，的確能感覺到Steam好友功能發(fā)生了一些變化，盡管目前它依然不夠完善，但大方向是好的。

從2018年9月下旬開始，V社開始著手管理Steam社區(qū)論壇內(nèi)的用戶生成內(nèi)容，到年末，他們已經(jīng)處理了11萬篇以上受舉報(bào)的帖子，回應(yīng)了33萬個(gè)以上的舉報(bào)，這一數(shù)字約占去年玩家發(fā)布內(nèi)容總量的千分之一——玩家們?nèi)ツ暝赟team社區(qū)論壇上共發(fā)布了約3億條內(nèi)容。

為了優(yōu)化用戶間差別化的論壇內(nèi)容體驗(yàn)，V社在社區(qū)內(nèi)使用了Google的Vision API和Amazon Rekognition來識(shí)別不當(dāng)圖片，并默認(rèn)進(jìn)行模糊處理。當(dāng)一些玩家在論壇內(nèi)發(fā)布可能會(huì)引起其他玩家不適的圖片時(shí)，機(jī)器會(huì)對(duì)這些圖片進(jìn)行自動(dòng)識(shí)別，并處理掉它們。玩家也可以選擇將這一功能自行關(guān)掉，以保證能看到自己想看到的內(nèi)容。

以上這些是V社去年在Steam社區(qū)優(yōu)化方面所做出的努力，不過對(duì)于廣大中國玩家來說，Steam社區(qū)就像是段譽(yù)的六脈神劍，時(shí)靈時(shí)不靈。大部分時(shí)候，玩家如果不主動(dòng)想辦法就很難使用社區(qū)功能。至于V社在2019年是否會(huì)在這個(gè)問題上為中國玩家采取一些改進(jìn)措施，我認(rèn)為可能性不大。改進(jìn)或許很簡(jiǎn)單，只需要建立本地的社區(qū)服務(wù)器，這意味著在內(nèi)容控制上會(huì)有更多本地化的條條框框，不過現(xiàn)今火爆的中文論壇和社交媒體運(yùn)營(yíng)多年，早有成熟經(jīng)驗(yàn)，如果能借鑒一二，不是不能達(dá)到讓各方都滿意的效果。最終，這仍是V社是否愿意做，以及付出多大努力去做的問題。

結(jié)合Steam中國的落地，關(guān)于社區(qū)的問題，至少我們可以期待在年內(nèi)等到一個(gè)明確的結(jié)果。

丨　多樣化

Steam的多樣化體現(xiàn)在很多方面，首先是支付方式和語言的多樣化。到2018年底，Steam已經(jīng)支持用40種貨幣支付，并與100多家支付提供商達(dá)成了合作，有45個(gè)國家和地區(qū)可以直接在Steam上進(jìn)行支付，全世界的玩家們剁起手來較前些年方便了許多。此外，在添加越南語和拉丁美洲西班牙語后，Steam支持的語言數(shù)達(dá)到了26種，全球化水平穩(wěn)步提升。

Steam在2015年2月開始支持支付寶支付，被認(rèn)為是它能夠在中國實(shí)現(xiàn)用戶擴(kuò)張的條件之一。相較于從前繁瑣的銀行卡支付，支付寶顯然讓玩家們?cè)跊_動(dòng)喜加一時(shí)更容易上頭了。2016年，支付寶曾一度退出Steam，但好在目前雙方的合作還算穩(wěn)定，中國玩家們一時(shí)半會(huì)兒不必太擔(dān)心。

多樣性還體現(xiàn)在游戲設(shè)備支持上。目前，Steam已經(jīng)支持包括NS Pro手柄及跳舞毯在內(nèi)的超過300種輸入設(shè)備。據(jù)統(tǒng)計(jì)，已經(jīng)有超過3670萬玩家在Steam上使用非鍵盤、鼠標(biāo)的輸入設(shè)備進(jìn)行了游戲。

Steam系統(tǒng)支持的多樣性也越來越高。在去年8月推出了全新的Steam Play功能后，任何玩家只要在Steam上購買一份游戲，就可以在它支持的其他PC系統(tǒng)中暢玩，比如Linux。在經(jīng)過幾次更新后，目前Linux系統(tǒng)用戶可以在Steam上玩的游戲，已經(jīng)從最初的24款增長(zhǎng)到了超過3400款，并且，這一數(shù)字還會(huì)繼續(xù)變大。

丨　全新的銷售協(xié)議

在過去的12個(gè)月中，Steam為將近1萬多個(gè)合作伙伴進(jìn)行了付款，其中2300個(gè)是新加入平臺(tái)的合作伙伴。同時(shí)，他們還對(duì)《Steamworks銷售協(xié)議》進(jìn)行了一些調(diào)整。調(diào)整后，Steam會(huì)對(duì)在平臺(tái)上收入達(dá)到一定水平的游戲進(jìn)行獎(jiǎng)勵(lì)，另外，保密協(xié)議有所修改，開發(fā)者們能夠合理地對(duì)外分享自己的銷售數(shù)據(jù)了。

這份全新的《Steamworks銷售協(xié)議》，V社把它看做是他們?cè)诠ぷ魃先〉玫囊豁?xiàng)成就，不過很多游戲開發(fā)者并不這么看：從2018年10月1日起，當(dāng)游戲在Steam上銷售額超過1000萬美元時(shí)，超過1000萬美元部分的分成比例會(huì)由平臺(tái)30%、開發(fā)者70%，變?yōu)槠脚_(tái)25%、開發(fā)者75%；當(dāng)游戲銷售額超過5000萬美元，超過5000萬美元部分的分成比例為平臺(tái)20%、開發(fā)者80%。

中、小廠商的開發(fā)者們認(rèn)為，這是V社在向大廠商獻(xiàn)媚，畢竟對(duì)于一款小型游戲來說，銷售額想超過1000萬美元幾乎是不可能完成的任務(wù)。

作為對(duì)比，Epic推出的Epic Games Store平臺(tái)抽成比例僅為12%，低抽成比例和塑造精品游戲平臺(tái)路線是Epic面對(duì)Steam時(shí)最大的競(jìng)爭(zhēng)力。目前，Epic Games Store的功能并不完善，比起平臺(tái)，它現(xiàn)在看起來更像是一個(gè)啟動(dòng)器。至于這個(gè)對(duì)開發(fā)者吸引力巨大的平臺(tái)能否扭轉(zhuǎn)Steam多年培養(yǎng)的用戶習(xí)慣，依然是個(gè)未知數(shù)，并且此新平臺(tái)是完全鎖國區(qū)的，對(duì)于一家在國內(nèi)設(shè)有分公司的游戲廠商來說，這個(gè)舉動(dòng)似乎有些難以理解，中國玩家們自然也表示出了強(qiáng)烈的不滿。

丨　結(jié)語

在過去的2018年中，Steam解決了過往自身存在的很多問題，但很明顯，它依然有著數(shù)量很多但均不致命的不足。在先發(fā)優(yōu)勢(shì)、馬太效應(yīng)的影響下，Steam在與其他平臺(tái)的競(jìng)爭(zhēng)中已經(jīng)形成了巨大優(yōu)勢(shì)，單就下載速度這一項(xiàng)，便不是GOG、Origin、Uplay、Epic Games Store們可以比擬的?？梢灶A(yù)估的是，Steam的壟斷地位短時(shí)間內(nèi)并不會(huì)被打破，但難以預(yù)料的是，在相對(duì)缺乏競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境下，2019年它將會(huì)走向何處，依然是個(gè)未知數(shù)。

對(duì)于玩家來說，最理想的情況當(dāng)然是看到不同平臺(tái)間形成競(jìng)爭(zhēng)，用更優(yōu)惠的價(jià)格和更出色的平臺(tái)機(jī)制來吸引用戶，不過對(duì)于大多數(shù)中國Steam用戶來說，心態(tài)依舊是微妙的，畢竟Steam中國版一日不正式上線，用戶的心便一日難安。