早晨，弗羅多醒來，精神煥發(fā)。他躺在用一棵活樹做成的窩棚里，樹的
枝條被編結(jié)起來，垂到地上；床是用羊齒蕨和青草鋪的，又深又軟，散
發(fā)著奇異的清香。陽光透過搖曳的葉子灑下，它們都還長在樹上，仍然
青翠。他跳起來，出了小窩。
山姆正坐在林邊的草地上，皮平站在一旁研究著天候。精靈們無影無
蹤。
“他們給我們留了水果、飲料和面包。”皮平說，“過來吃你的早餐吧。
面包幾乎跟昨晚一樣新鮮美味。我一點(diǎn)都不想留給你，但山姆堅(jiān)持得給
你留。”
弗羅多在山姆旁邊坐下，開始吃起來?！敖裉煊泻斡?jì)劃？”皮平問。
“盡快趕到雄鹿地?！备チ_多回答，一心撲在食物上。
“你想我們還會(huì)見到那些騎手的蹤影嗎？”皮平輕松愉快地問。在早晨陽
光的照耀下，哪怕遇見一整隊(duì)的黑騎手，似乎也不怎么能嚇得倒他。
“有可能。”弗羅多說，一點(diǎn)也不喜歡他這提醒，“希望我們渡河時(shí)，不
會(huì)被他們看見?！?br>“你從吉爾多那里打聽出他們的事兒了嗎？”
“沒多少—只打聽到暗示和謎語。”弗羅多推托道。
“你問沒問嗅聞的事？”
“這我們沒談?！备チ_多嘴里塞得滿滿地說。
“你該問的。我確定這很重要?！?br>“那樣的話，我確定吉爾多一定會(huì)拒絕解釋?！备チ_多針鋒相對(duì)，“現(xiàn)在
讓我靜一靜吧！我吃東西的時(shí)候不想回答一連串問題。我要思考！”
“我的老天！”皮平說，“吃早餐的時(shí)候思考？”他朝草地的邊緣走去。
弗羅多覺得，這個(gè)早晨明亮得可疑，而且它并未消除他心中被追捕的恐
懼。他仔細(xì)考慮著吉爾多的話。耳中響起了皮平歡樂的嗓音，他正在綠
草地上奔跑歌唱。
“不！我做不到！”他自忖，“帶著這些年輕的朋友一起走過夏爾，直到
走得又累又餓，然后有吃有睡非常美好—這是一回事。帶著他們流離失
所，可能永遠(yuǎn)紓解不了饑餓與疲憊—那是大不相同的另一回事，即使他
們是自愿跟隨。這是我一個(gè)人的繼承。我想，我連山姆都不該帶
上?！彼聪蛏侥贰じ誓芳?，發(fā)現(xiàn)山姆也正看著他。
“啊，山姆！”他說，“你看怎么樣？我要盡快離開夏爾—事實(shí)上，我已
經(jīng)決定了：要是做得到的話，在克里克洼連一天都不待?！?br>“好極了，少爺！”
“你仍然愿意跟著我？”
“我愿意?！?br>“山姆，情況會(huì)變得很危險(xiǎn)；其實(shí)已經(jīng)很危險(xiǎn)了。很有可能，我們誰都
回不來了?！?br>“如果你不回來，少爺，那我也不回來，這是鐵板釘釘?shù)氖隆！鄙侥?br>說，“‘你不要離開他！’他們對(duì)我說。‘離開他！’我說，‘我永遠(yuǎn)都不會(huì)。
如果他要上月亮去，我也跟到底。如果那些黑騎手有誰想阻止他，他們
得先過山姆·甘姆吉這關(guān)再說。’他們都哈哈大笑?！?br>“他們是誰？你在說些什么啊？”
“是精靈，少爺。昨夜我們一起聊天來著。他們似乎知道你要離開，所
以我想否認(rèn)也沒用。少爺，精靈真是美妙的種族??！太美妙了！”
“確實(shí)?！备チ_多說，“現(xiàn)在你湊近看過了他們，你還是一樣喜歡他們
嗎？”
“這么說吧，他們好像有點(diǎn)超出了我的喜歡和不喜歡?！鄙侥肪従彽?br>說，“我怎么想他們，好像不要緊。他們跟我料想的很不一樣—可以
說，那么年老又那么年輕，那么快樂又那么悲傷?！?br>弗羅多大吃一驚地看著山姆，幾乎以為自己能看出什么外在的跡象，反
映出似乎已經(jīng)發(fā)生在他身上的怪異改變。這聽起來真不像山姆的聲音，
那個(gè)他以為了解的，原來的山姆·甘姆吉。但是，坐在那里的，看起來
還是那個(gè)原來的山姆·甘姆吉，例外的只有臉上異乎尋常、若有所思的
神情。
“你本來想見到他們，現(xiàn)在既然夢(mèng)想已經(jīng)成真，你還感覺有必要離開夏
爾嗎？”他問。
“我還這么覺得，少爺。我不知道該怎么說，但是，經(jīng)過昨晚之后，我
感覺自己不同了。我好像不知怎地預(yù)見了未來。我知道我們要走很遠(yuǎn)很
遠(yuǎn)的路，進(jìn)入黑暗，但我知道我不能回頭?，F(xiàn)在，我不想去看精靈了，
也不想去看惡龍，或高山—我也沒法肯定我想要什么，但是到頭來我有
事要做，而那事在前方，不在夏爾。我必須做到底，少爺，你懂我的意
思吧?！?br>“我完全不懂，但我懂的是，甘道夫給我選了個(gè)好同伴。我心滿意足。
我們就一起去。”
弗羅多安靜地吃完了早餐，然后起身眺望著前方大地，并喊了皮平。
“都準(zhǔn)備好要出發(fā)了？”他在皮平奔過來時(shí)說，“我們必須馬上出發(fā)。我
們睡得太晚了，前面還有好多哩路要走呢。”
“你該說，是你睡太晚了?！逼て秸f，“我可早就起來了。我們就等著你
吃完外加思考完。”
“現(xiàn)在我兩樣都做完了。我要盡快趕到雄鹿鎮(zhèn)渡口去。我不打算費(fèi)事回
到昨晚我們離開的大路上去，我要從這兒抄近路，直穿過這片鄉(xiāng)野?！?br>“那你就得飛啦。”皮平說，“這片鄉(xiāng)野，你哪都別想步行抄近路穿過?！?br>“我們總能抄比大路更直接的路吧？”弗羅多回答，“渡口在林木廳東
邊，但是那條可靠的路彎到左邊去了—你可以看見它在北邊遠(yuǎn)處那里拐
了個(gè)彎。它繞過澤地北端，這樣就能接上從斯托克上頭的大橋通過來的
堤道。那要偏出好幾哩遠(yuǎn)呢。我們要是從現(xiàn)在站的地方走直線奔往渡
口，可以少走四分之一的路。”
“欲速則不達(dá)?！逼て綘幷摰?，“這一帶鄉(xiāng)野高低不平，澤地那邊還有許
多泥塘和各種麻煩—我了解這片地方。你要是擔(dān)心黑騎手，我覺得在路
上遇見他們，也不比在樹林里和原野上遇見來得更糟?！?br>“要在樹林里和原野上找人可更不容易?！备チ_多回答，“而且如果你按
理會(huì)走那條路，那人家就有可能在路上而不是別的地方找你?！?br>“好吧！”皮平說，“管他泥塘還是溝渠，我都跟你去就是了，但那真的
很難走?。∥冶緛磉€盼著在日落前經(jīng)過斯托克那家金鱸酒館呢，那兒有
東區(qū)最好的啤酒，至少過去有—我已經(jīng)很久沒去那兒喝一杯了?！?br>“那就妥了！”弗羅多說，“欲速則不達(dá)，欲醉就更別想‘達(dá)’了！我們得不
惜一切代價(jià)讓你遠(yuǎn)離金鱸酒館。我們要在天黑前到達(dá)雄鹿鎮(zhèn)。你說呢，
山姆？”
“我會(huì)跟你一起走，弗羅多先生?！鄙侥氛f（盡管私下存疑，并且深深惋
惜不能喝上東區(qū)最好的啤酒）。
“那么，既然我們要跋涉過泥塘和荊棘，最好現(xiàn)在就出發(fā)！”皮平說。
天氣已經(jīng)差不多跟昨天一樣熱了，但西邊開始有云聚集，看起來像是要
下雨。三個(gè)霍比特人手腳并用，快速爬下了一道綠色的陡坡，一頭扎進(jìn)

下方濃密的樹林里。他們選擇的路線是，離開左邊的林木廳，斜穿過沿
山丘東邊生長的叢叢林木，一直走到那背后的平地。然后他們就能越過
開闊的原野，直奔渡口，中間只需經(jīng)過幾處溝渠和障礙。弗羅多估算，
他們?nèi)≈本€的話，大約有十八哩路要走。
他很快就發(fā)現(xiàn)，那片樹林比表面看上去更濃密、更糾結(jié)。林下的灌木叢
中無路可走，他們走不快。等他們掙扎奮斗到坡岸底下，卻發(fā)現(xiàn)有道小
溪從背后的山上流下來，河床深陷，兩側(cè)滑不溜丟，荊棘突出。最要命
的是，這溪就橫在他們選擇要走的路上。他們躍不過去，而且事實(shí)是，
如果不想打濕衣褲，擦傷手腳，外加弄得滿身泥，就根本沒法過去。因
此他們停了下來，琢磨著該怎么辦?！暗谝魂P(guān)！”皮平沮喪地微笑說。
山姆·甘姆吉回頭望去。透過樹林中的一道空隙，他瞥見了剛才他們爬
下來的那道綠坡的頂端。
“快看！”他一把抓住弗羅多的手臂說。他們?nèi)^去，發(fā)現(xiàn)在那高高的
坡沿上，映襯著天空現(xiàn)出一匹立著的馬，馬旁邊俯著一個(gè)黑色人影。
他們立刻徹底打消了原路返回的念頭。弗羅多領(lǐng)頭，三人迅速扎進(jìn)溪旁
濃密的灌木叢中?！班耄　彼麑?duì)皮平說，“咱倆說得都沒錯(cuò)！捷徑果然已
經(jīng)出了差錯(cuò)，但我們也只是將將及時(shí)隱匿了行跡。山姆，你的耳朵最
尖，你聽到有什么過來沒有？”
他們一動(dòng)也不動(dòng)地站著聆聽，幾乎屏住了呼吸；但是沒有追來的聲
音?！拔矣X得他不會(huì)打算牽馬走到這坡底下來?！鄙侥氛f，“不過，我猜
他知道我們下來了。我們最好快點(diǎn)往前走?！?br>往前走一點(diǎn)也不容易。他們都背著行囊，灌木叢和荊棘都勾扯著不讓他
們通過。后方的山脊擋住了風(fēng)，空氣凝滯悶熱。他們硬闖出一條路，最
后來到相對(duì)開闊的地方時(shí)，已經(jīng)又熱又累，一身刮傷，并且，他們也不
再確定自己所走的是哪個(gè)方向。溪流到了平地，兩邊的溪岸降低了不
少，河道也變寬變淺，朝澤地和白蘭地河蜿蜒流去。
“哎呀，這是斯托克溪！”皮平說，“如果我們打算回到原來要走的路，
就得馬上過河，再往右走?！?br>他們涉過溪水，匆忙過到對(duì)岸一片開闊無樹，只長著葦草的空地上。再
往前他們又進(jìn)入一片帶狀的樹林，林中絕大部分是高大的橡樹，間雜著
一兩棵榆樹或白蠟樹。地面相當(dāng)平坦，灌木也不多；但是樹木長得太
密，他們看不了太遠(yuǎn)。突如其來的風(fēng)一陣陣掀起了樹葉，豆大的雨點(diǎn)開
始從蔽天的烏云中落下。接著，風(fēng)息了，大雨傾盆而下。他們艱難跋
涉，盡快趕路，穿過一堆堆的草叢，越過厚厚堆積的落葉；雨在四周滴
滴答答，不停地落。他們沒有交談，但不斷回頭或向左右張望。
過了半個(gè)鐘頭，皮平說：“我希望我們沒朝南偏太遠(yuǎn)，而且也不是正順
著林子縱走！這林子像條帶子，并不寬—我該說最寬不超過一哩。我們
這時(shí)早該穿出林子了。”
“這時(shí)候左彎右拐可不妙，也沒法挽救事態(tài)?！备チ_多說，“我們就繼續(xù)
朝這個(gè)方向前進(jìn)好了！我還沒那么想現(xiàn)在就出到空曠開敞的地方?！?br>他們又往前走了大約兩哩。陽光又從碎散的云層中透出，雨漸漸小了。
此時(shí)中午已過，他們覺得早該吃午餐了。三人在一棵榆樹下停了下來，
這樹的葉子盡管正在迅速變黃，但仍很濃密，樹下的地面挺干爽，也很
隱蔽。他們動(dòng)手準(zhǔn)備午餐時(shí)，發(fā)現(xiàn)精靈為他們的水瓶里裝滿了淡金色的
清澈飲料：氣味芬芳，像是由許多花的蜂蜜釀成，驚人地提神。很快，
他們便開懷大笑起來，藐視起大雨和黑騎手。他們感覺，最后幾哩路會(huì)
被迅速拋在身后。
弗羅多背靠著樹干，閉上了眼睛。山姆和皮平坐在近旁，開始哼歌，然
后輕聲唱起來：
嚯！嚯！嚯！我往醉鄉(xiāng)游，
治我心傷消我愁。
風(fēng)吹雨淋隨他去，
前程路遠(yuǎn)無須計(jì)，
悠然林下且高臥，
閑看白云樂悠悠。
“嚯！嚯！嚯！”他們又唱了起來，聲音更大，但歌聲驟止，弗羅多猛跳
起來。一聲拖長的呼號(hào)乘風(fēng)而來，就像是某種邪惡又孤單的生物發(fā)出的
哭號(hào)。它起起伏伏，以一聲尖銳的高音收尾。而就在他們仿佛突然僵化
了似的或坐或站時(shí)，又響起另一聲應(yīng)答的呼號(hào)，聲音更弱更遠(yuǎn)，卻同樣
嚇得人血液凍結(jié)。隨后萬籟俱寂，只余風(fēng)吹樹葉的響聲。
“你覺得那是什么？”皮平終于開口問，想要說得輕快，聲調(diào)卻仍帶點(diǎn)顫
抖，“這要是鳥叫，那我在夏爾可從來沒聽過。”
“這不是鳥獸的聲音。”弗羅多說，“這是一種呼喚，一個(gè)信號(hào)—那聲呼
號(hào)包含著話語，雖然我沒聽清楚。不過，霍比特人可發(fā)不出那種聲
音?！?br>他們不再多談，卻都想到了那些騎手，只是沒有人說出口?，F(xiàn)在，他們
既不想走，也不想留；但是他們遲早得穿過開闊的原野去往渡口，而且
最好是趁著白晝趕快走。片刻后，他們便又背起行囊出發(fā)了。
沒多久，樹林突然到了盡頭，眼前展現(xiàn)出一片廣闊的草地?，F(xiàn)在，他們
發(fā)現(xiàn)自己委實(shí)向南偏得太多了。越過這片平原，他們可以瞥見河對(duì)面雄
鹿鎮(zhèn)的低矮丘陵，但那片丘陵現(xiàn)在跑到左邊去了。他們小心翼翼地從樹
林邊緣走出來，開始盡快穿過這片開闊地區(qū)。
一開始，他們離開了樹林的掩護(hù)，不禁心中惴惴。他們吃早餐的那塊高
地，就矗立在后方遠(yuǎn)處，弗羅多已經(jīng)預(yù)備好看見山脊上有騎手的渺小剪
影映襯著天空，但那里空無一人。太陽從碎散的云中鉆出，再次燦爛閃
耀，但正朝著他們先前待過的山丘西沉。他們盡管仍感到不安，但不再
恐懼了。大地漸漸有了開墾的跡象，越來越井井有條。很快，他們就進(jìn)
入了耕作良好的田地和牧場(chǎng)，有圍籬、柵門，還有排水溝。一切顯得寧
靜平和，正是尋常的夏爾一角。他們每走一步，精神就振作一分，白蘭
地河一線越來越近，黑騎手也開始變得好似如今已被遠(yuǎn)拋在后的林中幻
影。
他們沿著一大片蘿卜田的邊上走，來到一道堅(jiān)固的大門前。門內(nèi)是一條
車轍輾出的小路，兩旁種植著整齊的低矮樹籬，路通向遠(yuǎn)處的一叢樹
林。皮平停下了腳步。
“我認(rèn)識(shí)這片田地和這道大門！”他說，“這里是豆園莊，是老農(nóng)夫馬戈
特的地盤。那邊樹林子里就是他的農(nóng)莊。”
“真是一波未平一波又起！”弗羅多一臉驚恐地說，仿佛皮平在宣布那條
小路是通向惡龍巢穴的入口。另兩人驚訝地看著他。
“老馬戈特有什么不對(duì)勁？”皮平問，“他跟白蘭地鹿家是好朋友。當(dāng)然
啦，擅闖的人覺得他挺可怕，他還養(yǎng)了兇猛的狗—畢竟，這里靠近邊
境，住在這兒的人必須更小心才行?！?br>“我知道?！备チ_多說，“不過，我還是對(duì)他跟他的狗怕得要命?！彼呔?br>地笑著補(bǔ)充，“我避開他的農(nóng)場(chǎng)，可有年頭了。我小時(shí)候住在白蘭地廳
的時(shí)候，偷偷地摸進(jìn)他的農(nóng)場(chǎng)偷蘑菇，被他逮過好幾次。最后一次他揍
了我，然后把我拎到他那些狗面前展示一番。‘伙計(jì)們，看見沒有，’他
說，‘下次這小壞蛋再敢踩上我的地盤，你們就吃了他。現(xiàn)在，把他給
我轟出去！’那些狗把我一路直攆到渡口。到現(xiàn)在我都心有余悸—盡管
我敢說，那些狗明白分寸，不會(huì)真的咬我?！?br>皮平大笑?！澳呛?，現(xiàn)在該握手言和了，尤其是你要回到雄鹿地來住的
話。老馬戈特絕對(duì)是個(gè)好漢—只要你別沾他的蘑菇田。我們走小路過去
吧，這樣就不算擅闖了。如果碰到他，我來跟他打交道。他是梅里的朋
友，有段時(shí)間我沒少跟梅里到這兒來?！?br>他們沿著小路往前走，直到看見前面的樹林子里露出一座大屋和幾間農(nóng)
舍的茅草房頂。馬戈特家和斯托克鎮(zhèn)的圓足家，還有澤地的絕大多數(shù)居
民，都是住在房子里。這座農(nóng)莊用磚頭砌得堅(jiān)固結(jié)實(shí)，四面還環(huán)繞著高
墻。朝著小路的墻上開著一道寬闊的木頭大門。
他們走近時(shí)，墻內(nèi)突然爆出一陣嚇人的狗吠，接著傳來一個(gè)人的大
喊：“利爪！尖牙！大狼！上啊，伙計(jì)們！”
弗羅多和山姆立刻僵住不動(dòng)了，不過皮平又往前走了幾步。大門打開，
三只大狗一躍而出，奔上小路，狂吠著朝三個(gè)旅行者沖來。它們沒理會(huì)
皮平，但山姆縮著身子貼在墻上，兩只像狼一樣的大狗滿腹狐疑地嗅著
他，只要他稍動(dòng)一下便發(fā)出咆哮。最大最兇猛的那只則堵在弗羅多面
前，全身的毛豎起，不住咆哮。
大門口這時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)身材粗壯，長著一張紅紅圓臉的霍比特人?！肮?br>羅！哈羅！你們是誰啊？想干什么？”他問。
“午安，馬戈特先生！”皮平說。
老農(nóng)夫仔細(xì)打量他?！皢?，這不是皮平少爺嗎！—我該說佩里格林·圖克
先生才對(duì)！”他喊道，怒容改成了笑臉，“好久沒見你來玩啦。你運(yùn)氣不
錯(cuò)，我認(rèn)得你。我正打算放狗出門對(duì)付陌生人。今天出了些怪事兒。當(dāng)
然，這地方偶爾是會(huì)出現(xiàn)一些游蕩的怪人。太靠近那條河了?！彼麚u著
頭說，“不過我這輩子見過的人，數(shù)這家伙最詭異。下次只要我攔得
住，他可別想不問我同意就穿過我的地盤，別想！”
“你說什么家伙？”皮平問。
“這么說你們沒見到他嘍？”老農(nóng)夫說，“不久前他才沿著這條小路朝堤
道那邊過去。他是個(gè)可笑的主顧，還問了可笑的問題。不過，要么你們
進(jìn)來說話吧，我們可以舒舒服服地聊聊消息。我有點(diǎn)現(xiàn)成的好啤酒，圖
克先生，要是你和你朋友愿意進(jìn)來喝一杯的話?！?br>顯而易見，這農(nóng)夫倘若可以照他自己的步調(diào)和習(xí)慣來，還能告訴他們更
多事兒。因此，他們?nèi)邮芰搜?qǐng)?！翱墒沁@些狗呢？”弗羅多焦慮地
問。
老農(nóng)夫大笑起來?！八鼈儾粫?huì)咬你的—除非我下令。過來，利爪！尖
牙！來！”他喊，“來，大狼！”狗兒們走開，放任他們不管，弗羅多和
山姆松了口氣。
皮平把另外兩人介紹給老農(nóng)夫?！斑@是弗羅多·巴金斯先生?！彼f，“你
可能不記得他啦，不過他以前住在白蘭地廳。”聽到巴金斯的名字，老
農(nóng)夫一愣，眼光銳利地瞥了弗羅多一眼。有那么片刻，弗羅多以為他想
起了偷蘑菇的事，會(huì)叫狗來把自己趕出去；但是老農(nóng)夫馬戈特一把抓住
了他的胳膊。
“哎呀，這事再怪也沒有啦！”他喊道，“巴金斯先生是吧？進(jìn)來進(jìn)來！
我們得好好聊聊?！?br>他們進(jìn)了老農(nóng)夫家的廚房，在寬大的壁爐前坐下。馬戈特太太抱出一大
桶啤酒，倒?jié)M了四個(gè)大啤酒杯。這啤酒釀得挺好，皮平發(fā)現(xiàn)它足以補(bǔ)償
自己錯(cuò)失的金鱸酒館。山姆則滿心疑慮地啜著酒，他天生對(duì)夏爾其他地
區(qū)的居民不大信任，還有，他也不打算跟揍過他家少爺?shù)娜搜杆俳Y(jié)成朋
友，不管那事發(fā)生在多久以前。
在寒暄了幾句天氣和莊稼收成（沒比往常差）之后，老農(nóng)夫馬戈特放下
杯子，一一打量他們?nèi)恕?br>“好啦，佩里格林先生，”他說，“你這是打哪來？又要往哪去？你本來
不是打算上我的門吧？因?yàn)橐堑脑挘阍趺炊紱]讓我看見就過了我家
大門哪？”
“啊，我是沒打算?！逼て酱鸬?，“既然你都猜到了，就老實(shí)跟你說吧，
我們是從小路另一頭過來的，走過了你的田地，不過那實(shí)在不是故意
的。我們打算抄近路去渡口，卻在那邊林木廳附近的森林里迷了路。”
“如果你們要趕路，走大路豈不是快得多？”老農(nóng)夫說，“但我倒不擔(dān)心
那事兒。佩里格林先生，你想的話，當(dāng)然可以經(jīng)過我的地界；巴金斯先
生，你也是—不過我敢說，你還是很愛吃蘑菇吧?！彼笮ζ饋?，“啊，
沒錯(cuò)，我一聽名字就認(rèn)出來啦。我想起以前，小弗羅多·巴金斯可是雄
鹿地最調(diào)皮搗蛋的小鬼之一。但剛才我想到的可不是蘑菇。就在你們冒
出來之前，才有人跟我提過巴金斯這名字。你們猜，那個(gè)可笑的主顧問
我什么？”
他們焦急地等他往下講?！翱龋崩限r(nóng)夫好整以暇地繼續(xù)說道，“他騎著
一匹大黑馬來到大門前，大門又正好開著，他就直接到了我屋門口。他
自己也是一身黑，披著斗篷戴著兜帽，好像不想讓人認(rèn)出來似的。我心
里想：‘他到底想要啥呀？’我們很少看見大種人越過邊界過來。再說，
我也從來沒聽說過有這樣的黑家伙。
“‘你好??！’我說，出門朝他走去，‘這條小路哪都不通，不管你要去
哪，最快的走法都是回到大路去?！也幌矚g他那模樣。利爪奔出來，
跑過去嗅了嗅，卻像給蜇了似的號(hào)了一聲，夾著尾巴慘叫著竄跑了。那
黑家伙坐在馬上一動(dòng)也不動(dòng)。
“‘我從那邊來?！f，聲調(diào)又慢又僵硬，一邊抬手朝背后西邊一指—你
們相信嗎，他指的是我的田地！‘你見過巴金斯嗎？’他朝我俯下身子，
拿詭異的嗓音問。他的兜帽垂得很低，我看不見任何面孔，還覺得一股
寒戰(zhàn)滑下脊背?？墒牵铱床怀鏊麘{什么大模大樣騎馬來到我的地界
上。
“‘快滾！’我說，‘這里沒有叫巴金斯的。你走錯(cuò)啦，不是夏爾的這一
帶。你最好回到西邊的霍比屯去找—而且你這回最好走大路?！?br>“‘巴金斯已經(jīng)走了。’他悄聲回答，‘他就要來了。他離此不遠(yuǎn)。我想找
到他。如果他經(jīng)過，你會(huì)告訴我吧？我回頭給你金子做酬勞?！?br>“‘不，你才不會(huì)?！艺f，‘你最好趕快滾回你來的地方去。我給你一分
鐘，然后我就把狗全叫出來。’
“他嘶了一聲，差不多就是那樣，可能是笑聲，也可能不是。接著他就
催著那匹大馬正正朝我沖過來，我將將來得及跳開。我叫來了狗，可他
猛地掉轉(zhuǎn)馬頭，騎馬奔出大門，沿著小路沖上堤道去了，快得像閃電。
這事兒你們?cè)趺纯?？?br>弗羅多坐著，盯著爐火看了好一陣，不過他一心只想著他們到底怎樣才
能到達(dá)渡口。末了，他開口說：“我不知道該怎么看?！?br>“那我告訴你該怎么看?！瘪R戈特說，“弗羅多先生，你壓根就不該跟霍
比屯那地界的人攪和在一起。那邊的人全是怪胎。”山姆在椅子上扭了
扭，不友善地盯著老農(nóng)夫看。“不過你向來是個(gè)粗心大意的小子。我聽
說你離開白蘭地鹿家，去跟那個(gè)老比爾博先生住，那會(huì)兒我就說你會(huì)惹
上麻煩。記住我說的話，這全都是比爾博先生那些奇怪的事跡招來的。
他們說，他是用些奇怪的法子從外地弄來了錢。我聽說，他把金銀珠寶
埋在霍比屯小丘底下，也許有人想知道這些財(cái)寶怎么樣了?！?br>弗羅多沒答話。老農(nóng)夫精明的猜測(cè)，委實(shí)令人尷尬。
“所以呢，弗羅多先生，”馬戈特繼續(xù)說，“我很高興你想通了，回到雄
鹿地來。我得建議你：就待在這邊！別跟那些外地人攪和在一起。你在
這片地方有朋友。如果那些黑家伙有誰再來追你，我會(huì)對(duì)付他們。我會(huì)
說你死了，離開夏爾了，或隨便什么你愛用的說法。而且啊，這話差不
多也不假。我看他們要打聽下落的多半是老比爾博先生。”
“你可能是對(duì)的?！备チ_多避開老農(nóng)夫的目光，盯著爐火說。
馬戈特若有所思地看著他?！鞍?，我看得出來，你有自己的主意?！彼?br>說，“我看，事情是明擺著的。你跟那個(gè)黑騎手同一天下午來這兒，這
可不是湊巧。而且，說到底，我的消息你可能也不覺得有多意外。我不
是要你告訴我任何你想保密的事兒，但我看得出來，你遇到了某種麻
煩?；蛟S，你正在想，要去渡口卻不被逮住，恐怕不太容易—對(duì)吧？”
“我正是這么想?！备チ_多說，“但我們必須設(shè)法到那兒去，而這不是坐
在這里空想就能辦到的。所以，恐怕我們得出發(fā)了。真的非常感謝你的
善意！馬戈特老爹，你聽到這話說不定會(huì)發(fā)笑：我怕你跟你的狗，怕了
三十多年。這真是個(gè)遺憾，因?yàn)槲揖瓦@么錯(cuò)過了一個(gè)好朋友。而現(xiàn)在，
我很遺憾這么快就要離開。不過，我會(huì)回來的，也許，有朝一日—如果
我有機(jī)會(huì)的話?！?br>“你回來時(shí)，我隨時(shí)歡迎?！瘪R戈特說，“不過，現(xiàn)在我有個(gè)主意。太陽
已經(jīng)快下山了，我們也就要吃晚飯了，因?yàn)槲覀儾畈欢嗟教旌谥缶蜕?br>床睡覺。如果你和佩里格林先生，你們都留下來跟我們一起吃頓飯，我
們會(huì)很高興的！”
“我們也會(huì)很高興！”弗羅多說，“但恐怕我們一定得走了。就算現(xiàn)在出
發(fā)，我們抵達(dá)渡口之前天也會(huì)黑了?！?br>“??！但是等一下！我正想說：等吃完晚飯后，我會(huì)趕著小馬車把你們
都送到渡口去。那樣你們就可以少走許多路，而且也會(huì)讓你們避開別的
麻煩?！?br>這下，弗羅多滿懷感激地接受了邀請(qǐng)，皮平和山姆也大松了口氣。太陽
已經(jīng)落到西邊的丘陵背后，天光漸暗。馬戈特的兩個(gè)兒子和三個(gè)女兒進(jìn)
來了，大桌子擺上了豐盛的晚餐。廚房點(diǎn)上蠟燭，爐火挑旺。馬戈特太
太忙進(jìn)忙出，在農(nóng)場(chǎng)里幫工的幾個(gè)霍比特人也進(jìn)來了。不一會(huì)兒，十四
個(gè)人便坐定開吃。桌上有足量的啤酒，一大盤蘑菇與咸肉，另外還有大
量別的實(shí)實(shí)在在的農(nóng)家食品。那幾條狗趴在火爐旁，啃著皮嚼著骨頭。
等他們吃完晚飯，老農(nóng)夫和他的兒子們提著燈籠出門，備好了馬車。等
客人出得門來，院子里已經(jīng)很黑了。他們把背包扔上車，爬了上去。農(nóng)
夫坐在駕駛座上，揮鞭將兩匹強(qiáng)壯的小馬趕上路。他太太站在敞開門口
的燈光下。
“你自己小心點(diǎn)，馬戈特！”她喊道，“別跟外鄉(xiāng)人爭吵，送完人直接回
來！”
“知道啦！”他說，駕著馬車出了大門。這時(shí)一絲風(fēng)也沒有，夜晚一片死
寂，空氣中帶著寒意。他們沒點(diǎn)燈，慢慢前行。一兩哩之后，小路橫過
一條深溝，爬上一道短坡，上到高處的河岸堤道上，便到了盡頭。
馬戈特下了車，仔細(xì)朝南北兩個(gè)方向張望，但是黑暗中什么都看不見，
凝滯的空氣中什么聲音也沒有。河上騰起的薄霧一縷縷飄懸在溝上，又
朝原野緩緩爬去。
“霧會(huì)變濃的。”馬戈特說，“不過我要等回程往家里走時(shí)才點(diǎn)燈。今天
晚上，我們大老遠(yuǎn)就能聽見路上任何動(dòng)靜?！?br>從馬戈特家的小路去到渡口，大約有五哩多遠(yuǎn)。幾個(gè)霍比特人把自己裹
得緊緊的，不過耳朵卻豎得直直的，捕捉著馬車輪子的嘰嘎聲和馬蹄緩
慢的嘚嘚聲以外的任何聲音。弗羅多感覺馬車走得比蝸牛還慢。在他旁
邊，皮平不住點(diǎn)著頭，快要睡著了；但是山姆卻盯著前方升起的濃霧。
他們終于來到了渡口小路的入口。入口的標(biāo)志是兩根高大的白柱子，赫
然聳現(xiàn)在右邊。農(nóng)夫馬戈特拉住小馬的韁繩，馬車嘰嘎著停了下來。他
們正要七手八腳往外爬，突然就聽見了一直都在害怕的聲音：路的前方
傳來了馬蹄聲。聲音是沖他們來的。
馬戈特跳下車，站在那兒抓住小馬的轡頭，朝前方那一片幽暗中望去。
喀的喀噠，喀的喀噠，騎馬人漸漸接近。在霧沉沉的凝滯空氣中，馬蹄
聲聽起來很響。
“弗羅多先生，你最好躲起來。”山姆焦急地說，“你在馬車?yán)锱肯?，?br>毛毯蓋住自己，我們會(huì)把這騎手打發(fā)掉！”他爬出馬車，來到農(nóng)夫身
邊。黑騎手得踏過他才能接近馬車。
喀的喀噠，喀的喀噠。騎手就快到他們面前了。
“哈羅，哪位！”農(nóng)夫馬戈特喊道。前進(jìn)的馬蹄聲霎時(shí)停下。他們覺得自
己可以影影綽綽地辨出，前方一兩碼的夜霧中，有個(gè)披著黑斗篷的形
狀。
“好了！”老農(nóng)夫說著，把韁繩扔給山姆，大步走上前去，“別再過來一
步！你想怎樣？你要去哪兒？”
“我要找巴金斯先生。你見過他嗎？”一個(gè)捂著的聲音說—不過，這聲音
是屬于梅里·白蘭地鹿的。一盞挺暗的燈籠被揭開，光照在農(nóng)夫驚訝萬
分的臉上。
“梅里先生！”他叫道。
“是啊，當(dāng)然是我！不然你以為是誰？”梅里一邊上前一邊說。隨著他從
霧中出來，他們的恐懼也消散了，似乎他突然縮小到了尋常的霍比特人
身材。他騎著一匹小馬，為了抵擋霧氣，還用圍巾把自己從脖子到頭臉
都裹上。
弗羅多跳下馬車跟他打招呼。“這么說原來你在這兒！”梅里說，“我開
始懷疑你今天到底會(huì)不會(huì)來，我正要回去吃晚飯。起霧之后，我就過了
河，朝斯托克騎過來，看看你是不是掉到哪道水溝里去了。可是天曉得
你們會(huì)走哪條路來。馬戈特先生，你是在哪里找到他們的？在你養(yǎng)鴨子
的水塘里嗎？”
“不是，我逮到他們擅闖，差點(diǎn)放狗咬了他們?！崩限r(nóng)夫說，“不過，我
毫不懷疑他們會(huì)把整個(gè)故事講給你聽?，F(xiàn)在，梅里先生和弗羅多先生，
以及各位，請(qǐng)容我先告辭啦，我最好快點(diǎn)回家。夜?jié)u漸深了，馬戈特太
太會(huì)擔(dān)心的。”
他把馬車倒入小路，掉過了頭?！昂冒?，各位晚安?！彼f，“這真是詭
異的一天，千真萬確。不過，結(jié)尾好就一切都好；盡管我們最好是回到
自己家門口以后再說這話。但我可不會(huì)否認(rèn)，等我回到家的時(shí)候我會(huì)很
高興的。”他點(diǎn)亮燈籠，站起身來。突然，他從座位底下變戲法般拿出
一個(gè)大籃子?！拔也铧c(diǎn)忘了。”他說，“馬戈特太太收拾出這籃東西，說
是給巴金斯先生的，以表問候?！彼鸦@子遞下來，就驅(qū)車上路了，身
后是一連串的道謝和道晚安聲。
他們目送燈籠的蒼白光暈漸漸沒入了霧夜。突然，弗羅多大笑起來：從
他提著的蓋好的籃子底下，飄出了一股蘑菇的清香。