現(xiàn)代科學(xué)的奠基人，也就是那些我們?cè)谥袑W(xué)和大學(xué)的物理、化學(xué)、生物教科書里一定都會(huì)看到他們的名字，他們是科學(xué)革命時(shí)代最杰出的科學(xué)家，絕大多數(shù)都是基督徒。我們可以開出一長(zhǎng)串這些科學(xué)家的名單：牛頓（Isaac Newton）、波義耳（Robert Boyle）、帕斯卡（Blaise Pascal）、開普勒（Johannes Kepler）、法拉第（Michael Faraday）、麥克斯維（James Clerk Maxwell）、開爾文（William Thomson, Lord Kelvin）、巴斯德（Louis Pasteur）、歐拉（Leonhard Euler）、帕金森（James Parkinson）、培根（Francis Bacon）……

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有人說這并沒有什么稀奇的，因?yàn)檫@些人生活的年代，歐洲還是“基督教世界”，在歐洲國(guó)家中占主導(dǎo)地位的宗教，不是天主教，就是基督新教。整個(gè)歐洲的人口基本上都是基督徒——即使內(nèi)心信仰可能并不正統(tǒng)，但至少是名義上的基督徒。不過這最多只是一種過于簡(jiǎn)單化的解釋。這些科學(xué)家生活在基督教占主導(dǎo)地位的歐洲是事實(shí)，但是在他們生活的年代，歐洲已經(jīng)經(jīng)歷了文藝復(fù)興、宗教改革和啟蒙運(yùn)動(dòng)，那個(gè)年代已經(jīng)出現(xiàn)很多強(qiáng)烈反教會(huì)、反宗教的無神論思想家、哲學(xué)家、科學(xué)家，實(shí)際上這些基督徒科學(xué)家里面有很多當(dāng)年跟反對(duì)基督教的知識(shí)分子有激烈辯論，有思想交鋒。更重要的是，這無法否認(rèn)一個(gè)事實(shí)，那就是現(xiàn)代科學(xué)是發(fā)源、奠基在基督教（廣義）的文化背景之中，而不是在伊斯蘭教、印度教、佛教或者中國(guó)文化等等之中。 ?

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在科學(xué)革命方興未艾的那個(gè)年代，科學(xué)往往被稱為“自然哲學(xué)”，從事自然科學(xué)研究的人大都以自然哲學(xué)研究者自居。然而他們相信他們所從事的哲學(xué)把他們引向?qū)ι系鄣男叛??？茖W(xué)革命時(shí)期的化學(xué)大師波義耳（Robert Boyle，1627-1691）就是很好的一個(gè)例子。

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波義耳是被稱為“近代化學(xué)之父”的物理化學(xué)家，英國(guó)“皇家學(xué)會(huì)”創(chuàng)始人之一。他是一名自學(xué)成才的清教徒，從小喜愛科學(xué)研究，18歲時(shí)就應(yīng)邀參加了常常在倫敦和牛津大學(xué)聚會(huì)，被稱為“隱形（無形）學(xué)院”的科學(xué)社團(tuán)“哲學(xué)學(xué)會(huì)”；27歲在牛津大學(xué)建立實(shí)驗(yàn)室，研究氣體性質(zhì)和燃燒現(xiàn)象，后來也成為大名鼎鼎的科學(xué)家胡克是他的助手。

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波義耳是“波義耳-馬略特定律”的發(fā)現(xiàn)者之一，這個(gè)大家在中學(xué)物理、化學(xué)課都學(xué)過的定律，數(shù)學(xué)表述是“pV=k”或“pV=nRT”，文字表述是“理想氣體的體積與壓強(qiáng)的乘積在一定的溫度下為一確定的常數(shù)”。臺(tái)灣大學(xué)環(huán)境科學(xué)教授張文亮評(píng)價(jià)說：“這個(gè)定律的偉大不是在怎么計(jì)算、怎么運(yùn)用，這個(gè)定律的永垂不朽，是因?yàn)檫@是人類歷史上第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的‘定律’，證明宇宙里是有不改變的律——且因創(chuàng)造宇宙的是一位信實(shí)、永不改變的上帝。”

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?波義耳做科研突出的地方是他特別注重實(shí)驗(yàn)。他自己設(shè)計(jì)了很多化學(xué)實(shí)驗(yàn)的儀器和方法（例如真空泵）。通過實(shí)驗(yàn)的實(shí)證，他發(fā)現(xiàn)空氣是燃燒的必要條件。1661年他出版《懷疑派的化學(xué)家》一書，批判亞里斯多德的“四元素”論（萬(wàn)物由水、氣、火、土構(gòu)成），并提出“元素”的概念。由于他對(duì)化學(xué)研究的重大貢獻(xiàn)，波義耳被認(rèn)為是近代化學(xué)的奠基人。

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波義耳很有把身邊的科學(xué)家團(tuán)結(jié)起來的能力。在他身邊逐漸聚集了一批杰出的基督徒科學(xué)家，包括牛頓、胡克、“植物學(xué)之父”約翰·芮（John Ray）等，這群人后來成為“英國(guó)皇家科學(xué)會(huì)”的主力。1680年，波義耳被推選為英國(guó)皇家科學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，但因?yàn)樗芙^宣誓（他相信圣經(jīng)禁止基督徒發(fā)誓）而沒能擔(dān)任此職。

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1691年的最后一天，多年來原本身體就很虛弱的波義耳與世長(zhǎng)辭。在他去世之前，波義耳在著作中勸勉牛頓等他的科學(xué)界的同事、朋友和學(xué)生：“我老了，這該是我將所知的化學(xué)知識(shí)寫下來的時(shí)候了。這些知識(shí)，有的是經(jīng)過多年的實(shí)驗(yàn)、有的是與別人仔細(xì)討論而得。我認(rèn)為是確實(shí)的，就盡力地寫下來；有些是困難不易明白的，我盡可能地寫清楚，好讓后來的人能夠仔細(xì)判斷。我把每個(gè)研究細(xì)節(jié)一一寫下，透過真實(shí)無偽的記載，將知識(shí)有效地傳遞下去。但是，盡管我盡了所有的努力，我仍然無法窺得知識(shí)的全貌?，F(xiàn)今，我把一生的成果放在你們的手中，愿你們像鑒賞家鑒定藝術(shù)品一般。在那一刻，是我呈現(xiàn)對(duì)人類與化學(xué)深愛的獻(xiàn)禮?！?/span>

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波義耳晚年把大量時(shí)間和精力投入到神學(xué)研究中。他的神學(xué)研究以時(shí)間神學(xué)為主，不太注重一些基督徒之間在神學(xué)上的爭(zhēng)辯。1665年，他曾被推舉擔(dān)任伊頓公學(xué)副校長(zhǎng)，但他因?yàn)檫@個(gè)職位算是教會(huì)圣職而拒絕擔(dān)任——他說如果他成為神職人員，人們對(duì)他的神學(xué)觀點(diǎn)將更為看重，但他不認(rèn)為自己是一名優(yōu)秀的神學(xué)家——他的謙卑和謹(jǐn)慎由此可見一斑。波義耳很顯著地把他自己對(duì)科學(xué)的興趣和熱愛融入到他的神學(xué)研究當(dāng)中。他在神學(xué)著作（如《論自然事物最后的因》（A Disquisition about the Final Causes of Natural Things）中批評(píng)笛卡爾等與他同時(shí)代的哲學(xué)家否認(rèn)對(duì)大自然的研究能夠幫助人了解上帝的啟示。波義耳認(rèn)為，科學(xué)研究能夠揭示出自然界具有設(shè)計(jì)特質(zhì)的一些方面，從而佐證上帝在這個(gè)世界中的工作。

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波義耳年輕時(shí)寫的信仰文章主要是靈修作品，在思想更成熟的后期，屬靈寫作中他對(duì)理性、自然和啟示有更深入和細(xì)致的哲學(xué)思考，尤其對(duì)新興科學(xué)與基督宗教的關(guān)系有富于洞見的討論。他對(duì)那個(gè)時(shí)代歐洲無神論和反基督教的自然主義的興起深感憂心，也因此很努力地向世人展示科學(xué)與宗教可以彼此支持的諸多方面。他晚年寫了《基督徒的品德》(The Christian Virtuoso)一書，呼吁基督徒“以科學(xué)研究作為信仰的職責(zé)”。

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對(duì)波義耳來說，研究作為上帝手筆的自然是宗教熱忱的必不可少的一個(gè)方面。他深信以這樣的態(tài)度從事科學(xué)研究，必能有助于我們認(rèn)識(shí)上帝的無所不在和至善至美。波義耳曾經(jīng)捐助大量的金錢給向亞洲宣教的宣教機(jī)構(gòu)和把圣經(jīng)翻譯成東方文字的福音機(jī)構(gòu)，他也曾資助愛爾蘭語(yǔ)圣經(jīng)的印刷。他生前最后一本著作是《相信圣經(jīng)的科學(xué)家》（The Christian Virtuoso）。波義耳死后，按照他的遺囑，親友把他關(guān)于上帝存在的講稿捐贈(zèng)給公眾，并用他的基金設(shè)立了研究基督教信仰與自然哲學(xué)之關(guān)系的“波義爾課程”。