早期人類掌控并馴服了火——最開始應(yīng)該是從森林火災(zāi)中拿到了 火種，然后用它烹飪，取暖，夜晚照明，阻嚇掠食者……一些科學(xué)家認(rèn)為，人類祖先關(guān)于火的知識(shí)就像野火一樣四處傳播。

整個(gè)非洲、歐洲和亞洲的早期人類種群至少在40萬年前就開始進(jìn)行知識(shí)交易。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于現(xiàn)代人類開始從非洲分批出去的時(shí)間，也是考古記錄中第一個(gè) "文化傳播" 的例子。

荷蘭萊頓大學(xué)的考古學(xué)家凱瑟琳·麥克唐納解釋說："迄今為止，人們一直認(rèn)為文化擴(kuò)散實(shí)際上是在7萬年前現(xiàn)代人類，即智人開始走出非洲時(shí)才開始的。但是現(xiàn)在關(guān)于用火的記錄似乎表明，那發(fā)生得更早。"

新研究比較了歐洲、以色列、亞洲和非洲北部的考古遺址中人類用火的痕跡，借鑒了幾十年的累積數(shù)據(jù)。

作者說，在40萬年前，幾乎所有被檢查的地點(diǎn)都幾乎沒有用火的證據(jù)。

然而，40萬年之后，越來越多的地點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)有木炭、燒焦的骨頭和熱改變的沉積物。

無論在哪個(gè)地區(qū)，這種模式都是一致的，這表明習(xí)慣性用火最早出現(xiàn)在中更新世的后半期。

雖然所有這些人類文化都有可能獨(dú)立地發(fā)現(xiàn)了火，但時(shí)間上的一致性強(qiáng)烈地暗示，這種知識(shí)是經(jīng)文化擴(kuò)散的。

當(dāng)然，確定古代遺跡里火的痕跡是非常具有挑戰(zhàn)性的工作，而且我們也無法確定，所發(fā)現(xiàn)的確實(shí)來自于為人類燃燒的火焰。

因此，40萬年前的證據(jù)應(yīng)該被 "謹(jǐn)慎地" 解釋，作者指出。即使是40萬年這個(gè)時(shí)間點(diǎn)以后，證據(jù)也是零散的，特別是在非洲和歐亞大陸，那里特別缺乏關(guān)于納萊迪人、智人、尼安德特人、丹尼索瓦人和直立人的數(shù)據(jù)。

盡管如此，火并不是在人類文化中迅速傳播的唯一知識(shí)。

作者還使用來自人類學(xué)、靈長類動(dòng)物學(xué)和社會(huì)科學(xué)的數(shù)據(jù)來揭示，行為和技術(shù)如何通過可能是原始的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)距離傳播。

例如，在學(xué)會(huì)使用火大約10萬年后，一種特殊的石器敲擊技術(shù)，即所謂的Levallois技術(shù)，開始以一種非常類似的方式出現(xiàn)在各地。

在比火更短的時(shí)間內(nèi)，這種技術(shù)傳遍了歐洲西北部和中東地區(qū)。相比之下，手斧花了幾十萬年的時(shí)間才從非洲傳到歐洲。

另一方面，與火的使用不同，Levallois石器敲擊技術(shù)需要花時(shí)間去教和學(xué)習(xí)。這意味著舊世界的人類種群之間有很強(qiáng)的社會(huì)聯(lián)系，而不僅僅是擦肩而過。

遺傳證據(jù)已經(jīng)表明，早期人類的不同亞種之間存在著交配行為，但這些種群顯示出類似的行為和技術(shù)的事實(shí)表明，他們的融合方式不僅僅是生物性上的。

"因此，這些亞種群的成員在非常長的時(shí)間內(nèi)反復(fù)地相互接觸，為文化傳播提供了一個(gè)背景?！?/p>

如果該團(tuán)隊(duì)是正確的，那么這意味著大規(guī)模的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)在現(xiàn)代人類出現(xiàn)之前就已經(jīng)存在了。

鑒于文化傳播通常被認(rèn)為是我們?nèi)祟愄赜械奶卣?，所以這是一個(gè)有爭議的假說。但作者準(zhǔn)備讓它受到挑戰(zhàn)。

就像幾十萬年前的早期人類一樣，研究者現(xiàn)在也在傳火。他們的論文發(fā)表在PNAS上。

原文：https://www.sciencealert.com/cultural-exchange-of-knowledge-might-ve-started-well-before-modern-humans