為了擺脫現(xiàn)代生活的壓力和緊張，你不需要花大價錢去按摩，也不需要在壞習(xí)慣中自怨自艾; 你所需要的只是一只狗。

根據(jù)發(fā)表在《AERA Open》雜志上的一項新的研究，僅僅撫摸小貓小狗，應(yīng)激激素的水平就會顯著降低。華盛頓州立大學(xué)的心理學(xué)家們，在期末考試前一周召集了249名大學(xué)生，并將他們隨機分為四組。

第一組可以與貓狗玩10分鐘；第二組觀察其他人撫摸動物；第三組觀看了10分鐘動物圖片幻燈片的演示，第四組就是簡單的坐著，沒有任何外界刺激，但被告知他們可以在10分鐘后再接觸小動物。在實驗前后，所有的參與者都接受了唾液皮質(zhì)醇水平測試。皮質(zhì)醇是人體主要的應(yīng)激激素。毫無疑問，那些愛撫貓貓狗狗十分鐘的小組比其他小組的皮質(zhì)醇水平下降得更明顯。其他三組的皮質(zhì)醇水平也有一定程度的下降，但是下降幅度明顯較小。

華盛頓州立大學(xué)人類發(fā)展系副教授、該研究的合著者帕特里夏·彭德里在一份聲明中說:“我們已經(jīng)知道，學(xué)生們喜歡與動物互動，這有助于他們變得更加積極向上”。

“我們想知道的是，這種接觸是否能幫助學(xué)生以一種不那么主觀的方式減輕壓力。而事實的確如此，這很令人興奮，因為隨著時間的推移，減少應(yīng)激激素分泌水平，可能對身體和心理健康有重大益處。”

寵物究竟是如何影響一個人的精神狀態(tài)的，還尚無定論。雖然存在一些研究表明，寵物確實能有利于健康，但與此同時也有其他研究表明，養(yǎng)寵物的人比不養(yǎng)寵物的人，心理健康問題會多一些。為何短短十分鐘的互動，就能使得應(yīng)激激素的水平下降？這項研究并沒有為此問題找到一個確切的答案。但之前的研究已經(jīng)幫助解釋了，寵物如何為許多人提供社會和情感支持。存在兩種解釋，其中一種是，人們認(rèn)為近距離身體接觸是一種社會支持的表達(dá)，這有助于減少身體的壓力反應(yīng)。許多人認(rèn)為，相比從同類(人類)身上獲得感情支持，在寵物身上獲得這種情感依托，無疑更容易一些。

不管是什么原因使我們與它們聯(lián)系在一起，大家都普遍接受了這一觀點。關(guān)于狗的最古老的考古發(fā)現(xiàn)可以追溯到14200年前：它埋在兩具人類骨架旁邊，可想而知生前主人是多么愛它了。

本文譯自?iflscience，由譯者?Imagine?基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。