【“不屈遠(yuǎn)征已經(jīng)持續(xù)了一百一十二年?！币晃贿d色一些的領(lǐng)袖可能會吼出來，或是打著手勢，但基里曼僅僅在用清澈的聲音低聲地講著。他的言語具有千門巨炮的力量，足以橫掃整個軍事廣場?！澳銈兛粗艺f：‘看！他就是那位人類之主的兒子！他來救我們了！他打到了混沌的領(lǐng)主們。當(dāng)所有的船都在亞空間沉沒時，他穿越了群星！’。”基里曼技巧性地停頓了下來。】

“這位牧師會被他否定自我神性的言論動搖嗎？”“阿爾法瑞斯”問，他的雙胞胎兄弟人性化地聳聳肩。“你知道的，評判信仰堅定程度的標(biāo)準(zhǔn)之一就是多大程度上能經(jīng)受住現(xiàn)實的……考驗?！?/span>

“信仰無關(guān)理性，它無需證明?！迸鍒D拉博說。

【“我告訴你們，我并沒有做這些事。并不是我解放了上百個星系；并不是我為幾十個戰(zhàn)團(tuán)提供了增援或是解救了被圍困的軍隊，讓他們能再次戰(zhàn)斗；并不是我擊退了黑暗。我只是一個人，是的，我說我是一個普通人。雖然我可能是基因原體，但我的靈魂還是人類，還有我的心，以及我的血，都是人類?！?/span>】

基里曼想到了那些關(guān)于他靈魂來源的暗示，將話咽了回去。

你不能輕易對模棱兩可的故事付出信任。他對自己說。

【“我父親的目的，是讓我成為人類中最優(yōu)秀的人，而我其實沒能做到?！被锫鼟咭曋巳骸！暗銈兪?，是你們——這個偉大帝國的所有世界和所有組織的人，完成了這些事業(yè)。你們是帝國的肌肉、帝國的筋腱、帝國的心臟和帝國的血液。沒有你們，我能做什么？我告訴你們，我將一事無成！是的，什么也做不到！你們，你們所有人，都應(yīng)該驕傲地抬起頭。沒有了你們的努力，帝國定會覆滅！”】

基里曼的心臟因這般宣講而躍動，這就是他想向兄弟、子嗣乃至無數(shù)帝國公民昭告的，也是他兩位父親教導(dǎo)的真理。少有信念強(qiáng)烈者不具備傳道者般的熱情。他沒有告訴過任何人，他對羅嘉的狂熱的排斥部分也來自于警惕。唯一令他遲疑的是，復(fù)仇之子不知道將來的自己有多大程度上信奉他所說的。

【“我的兒子們！我的兄弟姐妹們！”基里曼大聲呼喊，讓眾人停止了歡呼?！斑^一會兒，我們新的戰(zhàn)爭使徒將會向你們所有人賜福，并且宣布我的父親——帝皇的圣言！”又一陣歡呼響了起來，足以震撼大地。馬蒂厄望向原體，他還沒有答應(yīng)這一人名。當(dāng)然他會去做的，現(xiàn)在他已沒有選擇。他欣賞原體的魄力，有這樣的領(lǐng)袖。有這樣的領(lǐng)袖，他們怎么可能會失敗。】

“他比我自己更有信心?！被锫猿暗?。

“凡人大抵如此，別責(zé)怪他們?！焙婶斔拐f。

【“我還有別的消息要告訴我的戰(zhàn)士們：編外之子們努力奮戰(zhàn)，取得的成果足以令大遠(yuǎn)征時代的軍團(tuán)都感到羞愧，是時候獎賞你們的努力了。我將做出新的安排。新戰(zhàn)團(tuán)將被創(chuàng)建，你們當(dāng)中的一部分將會加入你們的基因之祖的后裔組成的戰(zhàn)團(tuán)。他們會像兄弟一樣歡迎你們，無論是在戰(zhàn)場上還是在宴會桌上，都會給你們留下象征榮耀的位置?！?/span>】

“……即使分裂后的戰(zhàn)團(tuán)恐怕不如昔日般重視榮耀和正統(tǒng)，你確定這些孩子會順利被接納嗎？”

“只要他們有著我的血脈和對帝國的忠誠，我看不出什么拒絕他們的理由?！倍喽髡f。

魯斯哼了一聲。“我的兒子能嗅出兄弟的味道?！?/span>

“無論是考慮地位還是實際需要，能拒絕這種饋贈的不多?！迸鍒D拉博說，“需要在意的是未來可能產(chǎn)生的問題?！?/span>

【但對那些我的直系子嗣們，那些接受了我的基因遺傳以及身著極限戰(zhàn)士涂裝的盔甲的人，我還有最后一句話要說——這里的事情結(jié)束后，我們要去打一場新的戰(zhàn)爭。我的兄弟莫塔里安給我們的家園帶去了瘟疫，我絕不會讓家園淪陷?！?/span>

原體暫停了一下，再次慢慢地掃視廣場。

“我們?yōu)轳R庫拉格而戰(zhàn)。”】

“你是個合適的傳道者，基里曼?！?/span>

“……什么？”

“神像、教堂、布道，”羅嘉的目光移向別處，避開他的眼睛，“所有都指向一個目的——播撒信念……你做得很好。”

“我并不擅長啟迪，我不知道怎樣能讓他們相信。即使我展示可能有的光明圖景，也不是他們能看到的。我痛恨虛偽，但那時虛偽已經(jīng)成了帝國的支柱。”

“至少你還相信?！?/span>

“我希望那時的我相信。”

【第十四章

瘟疫使者】

莫塔里安的肩線驟然繃緊，斗篷細(xì)微的沙沙聲被每一個原體準(zhǔn)確地捕捉?；锫鼪]有看他，現(xiàn)在任何反應(yīng)都是在提醒死亡之主的失敗。

【奇怪的光從沼澤上閃耀而起，亞克斯被永久性地改變了。

“七！”有一個惡魔一樣的聲音在咆哮。

一陣灼熱的、帶有腐蝕性的風(fēng)從裂縫中刮了出來，巨大的黑影乘著腥風(fēng)，正從地平線上逼近。】

塵埃落定幾乎帶給基里曼一種寬慰感，他默默猜想著醫(yī)療星的陷落會多大程度上破壞未來復(fù)仇之子的計劃，又會帶來多沉重的負(fù)疚，以及帝國攝政還保有多少愧疚的能力。他向來傾向于排除一切影響職責(zé)的情緒，但康諾之子始終對遠(yuǎn)離眾人懷有天然的排斥。

【這個曾經(jīng)是瓦倫斯的東西在凋零的世界中睜開了一只獨眼。用亞空間賜予的視力，他感知到一張由被腐化的精神力量組成的黏性網(wǎng)絡(luò)，鏈接著他和其他六名死去的士兵，從他們長滿蛆蟲的心臟延伸向群星。當(dāng)他注視時，亞空間內(nèi)伸出的觸須不斷摸索著把這張黏性網(wǎng)絡(luò)進(jìn)一步擴(kuò)大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)越過了整個亞克斯。全部七個被選中者被納垢以各自的方式標(biāo)記了：通過明顯的外傷，細(xì)微的劃痕或被忽視的傷口。瓦倫斯自己的混沌標(biāo)記是一個蒼蠅的咬痕，屬于瞬間就被遺忘的那種。他的新主人是多么慷慨。這個東西因為這樣的榮譽(yù)而喜悅，在他的喜悅中瓦倫斯的最后一點點殘留也死去了。】

空氣因泛起的一片厭憎的低語震顫?；锫谠S多兄弟眼里捕捉到了相似的遺憾，黑暗力量似乎不遺余力地嘲弄著任何抵抗的企圖，這樣的結(jié)局不該屬于一個英勇的戰(zhàn)士。

“不只一顆星球?！倍喽髡f。

圣吉列斯不由得嘆息?！昂翢o仁慈的舉動是必要的?！?/span>
“我希望能告訴自己?！?/span>