古時(shí)人們認(rèn)為妖怪能迷人害人，致人疾病，帶來(lái)災(zāi)難，故道教創(chuàng)設(shè)科儀，謂能予以捕捉收伏。

比較簡(jiǎn)單的情況以符咒鎮(zhèn)伏，謂能使之現(xiàn)形被拘。而較為復(fù)雜的，便須結(jié)法壇，由法師召遣神將捉妖。

道教多有此項(xiàng)法術(shù)，而正一派尤勝擅長(zhǎng)。宋以后，雷法盛行，捉妖多召雷部神將執(zhí)行。各派所行具體方法不一，但基本關(guān)目大同小異。

神將捉妖

驅(qū)邪捉妖，神將天兵不可或缺。常見(jiàn)的有雷部鄧、辛、張、陶諸元帥，黑虎玄壇趙公明、王靈官王善、馬靈官馬勝，死后成神的關(guān)羽、張巡等。通常并發(fā)符、檄、碟請(qǐng)當(dāng)境城隍、土地、祀典正神助陣，有時(shí)也召龍擊祟。這些神將威猛非凡，如王靈官王善，手下精兵猛將眾多。王靈官多被塑為道觀護(hù)法神，降伏妖魔能力超凡。馬勝頭戴金羅花帽，火瓢、火鴉等利器在手。趙公明原為捉妖斬鬼高手，“鐵色面，圓眼，黑胡須，戴鐵袱頭，黃抹額、金甲皂罩袍，綠靴。右手執(zhí)二十四節(jié)鐵鞭，左手執(zhí)鐵索，騎黑虎”。手下有八王猛將、四方猛將、二十八將等，各執(zhí)神兵利器，威風(fēng)凜凜。早期道法召喚神將，佩箓、發(fā)符、念咒即可令其隨令聽(tīng)候調(diào)遣。

在科儀中，神將需動(dòng)用各種武器。這些武器或由木或金屬制成，或刻有神印、符箓，或展現(xiàn)于旗幟之上。但主要靠法師的符咒、手訣和罡步體現(xiàn)。如捉妖時(shí)常用的天羅地網(wǎng)，念咒掐訣，兩手交結(jié)并伸兩指左右張開(kāi)，象征捉妖時(shí)的“張網(wǎng)”“收網(wǎng)”過(guò)程，同時(shí)存想妖邪被網(wǎng)住，使其無(wú)處可逃。

溫元帥秘法中有一張治瘟神兼治妖精的“連天鐵障符”，步連天鐵障罡，存想天地墨黑入符，并咒曰：“一斷山魈路（辰）；二斷后精門（已）；三斷邪鬼蹤跡（午）；四斷百鬼子孫（未）；五斷天師來(lái)時(shí)路（申）；六斷地師去來(lái)路（酉）；七斷冤家并咒詛（戌）；八斷邪魔百怪中（亥）；九斷南閻大廟神（丑）；十?dāng)啾狈剿稚瘢ㄗ樱?；十一斷黃泉取魂路（寅）；十二斷酆都鬼洞門（卯）；天道斷（舌拄上腭），地道斷（下），人道斷（左），鬼道斷（右），冥陽(yáng)街里十道斷（子至煞）。”用此符的目的是想象有一排上抵天下塞地的鐵障阻斷妖邪之路，使之無(wú)處可逃，然后神將出馬將其擒獲。

除派神將收邪外，科儀還發(fā)展出各種專門對(duì)付某一類魈怪的方法，如抓山精、殺水怪等。

寶瓶捉魈

在捉鬼神妖怪法事中，寶瓶是用來(lái)關(guān)禁妖邪的法器?？匠鼍鹊膩?lái)歷，將它“抓住”，關(guān)入瓶中。捉魈是收捉山魈、五通等“莫大靈通之祟”的方法。

其法特點(diǎn)在于預(yù)先制作寶瓶為法器。取新凈瓶一只，用雄黃書天丁符貼于瓶底，將符燒灰放入瓶?jī)?nèi)，將瓶口朝向“患”精魈之人臥處，放一面鏡子照瓶口。再掐訣念“天丁下品咒”。念咒之后，再手飛捻南斗六星，存想六星名諱一一剔入瓶中，然后上香，祝云：“當(dāng)職運(yùn)化瓶駐，已獲圓成；請(qǐng)?zhí)於?yán)裝顯服，鳴金鐘，叩玉磐，藏形伏影。如有大邪，不待指揮，便請(qǐng)奔出瓶營(yíng)，攝附患身，通吐因依，以憑結(jié)解。就將邪禍驅(qū)出他界，立使患人魂魄還身。謹(jǐn)有緋錢甲馬直符，仗火焚化，用助威靈?！比绱藙t立刻有應(yīng)驗(yàn)，或者夜間雷鳴或中邪病人自作束縛招供之狀，即算其法完成，用素食清酒謝將。所謂“瓶駐”，指瓶子已經(jīng)變成天丁神將駐扎兵馬的營(yíng)盤。天丁埋伏于內(nèi)，有妖精來(lái)了，就沖出去將它抓住，并將之附于患者之身，等待法師行考召法處置；而“案”了結(jié)之后，再將山魈一類邪魅驅(qū)逐出境，讓患者還魂，根治頑疾。

伐廟收邪

在殺伐科儀中，道士們運(yùn)用法術(shù)，以咒過(guò)的物件代表妖怪邪鬼，并用法劍斬之象征妖怪被消滅。例如，他們會(huì)將一塊二尺四寸見(jiàn)方的紅絹掛在竿上，上面涂滿羊血畫符，然后念咒語(yǔ)“宛那云于?利摩”三十六遍，最后用劍將其斬成兩段。這樣一來(lái)，“所有諸怪，悉斷其首”。為了除妖務(wù)盡，必須率神兵圍住深山，搜捉妖黨。道法中專門有這一類行動(dòng)，稱之為封山破洞。同時(shí)，邪神、妖鬼們也常盤踞于民間為它們立的祠中。厲害點(diǎn)的甚至在大廟中享受血食。因此，捉妖也常與伐其廟宇連在一起，稱之為伐廟或伐廟收邪。封山破洞和伐廟收邪都是圍剿妖怪精魅以及一部分不服命令的邪神的戰(zhàn)斗。而要完成這項(xiàng)任務(wù)，首先要差遣兇猛的神將來(lái)指揮。王靈官、馬靈官、趙公明、關(guān)羽、張巡等都是重要的指揮官。雷部的鄧、辛、張、茍、畢等元帥也經(jīng)常被召遣。召喚將領(lǐng)主要使用符咒，這些符咒往往不是文字構(gòu)成的，而是猛將的形象。

在科儀中，要差遣一大批神將。例如，在鄧天君大法中，僅憑發(fā)雷火去封山破洞伐廟，就需要差遣流金火神大將軍、霹靂火精、焱雷烈火等眾多神將。他們吐火萬(wàn)丈，繞遍乾坤，飛雷走電，喧轟震擊，閃爍霹靂。他們統(tǒng)率諸部雷將、雷兵、天將、天兵、斗將、斗兵、岳將、岳兵、神將、神兵，特為抱患人前去某處，焚燒為禍侵害生民性命的某祠某神鬼，及藏魂蔽鬼巢穴，化作土壤，不留纖塵！

如此兇猛的神將和迅雷烈火的攻擊下，妖精豈能不灰飛煙滅？因此，在收妖捉怪驅(qū)邪的法事中，必須派出大批士兵圍剿，由兇猛神將率領(lǐng)或擔(dān)任先鋒，再加上迅雷烈火的攻擊，布上天羅地網(wǎng)，不讓任何鬼怪逃脫。這些戰(zhàn)斗只表現(xiàn)在符、咒、訣、步中，配合五方旗幟、靈幡和劍、印、刀戟為道具的模擬戰(zhàn)斗中。具體的“戰(zhàn)斗場(chǎng)景”是法師通過(guò)存想去體會(huì)的，普通人無(wú)緣目睹。