眾所周知，元太祖法天啟運圣武皇帝孛兒只斤鐵木真（成吉思汗）是人類歷史上影響最大的政治家之一，可謂“一代天驕”。成吉思汗建立的蒙古帝國是人類歷史上最龐大的游牧帝國，被稱為“世界征服者”。

成吉思汗是草原貴族“黃金家族”的后代，其父也速該是蒙古乞顏部的首領(lǐng)。但奇怪的是，身為部落首領(lǐng)之子與“黃金家族”后代，成吉思汗小時候的生活卻是異常窮困，經(jīng)常連飯都不上。這又是怎么回事呢？

蒙古帝國建立之前，蒙古乞顏部還處在部落聯(lián)盟的狀態(tài)，部落的統(tǒng)治權(quán)屬于全體部落貴族。乞顏部的上層貴族雖然都是“黃金家族”的親戚，但部落首領(lǐng)的位置并不是世襲的，而是乞顏貴族投票選舉產(chǎn)生的。

另外，部落貴族都擁有自己專屬的部眾奴隸與牛羊財產(chǎn)。如果對部落產(chǎn)生了不滿，貴族們隨時可以離開部落。這種松散的部落聯(lián)盟導(dǎo)致草原各部無法有效動員，這也是草原各部長期臣服于金朝的主要原因。

成吉思汗的曾祖父合不勒可汗死后，合不勒的堂弟俺巴孩被選為首領(lǐng)。俺巴孩死后，合不勒的兒子忽圖剌被選為首領(lǐng)。忽圖剌死后，忽圖剌的侄子也速該被選為首領(lǐng)。幾代乞顏部首領(lǐng)沒有一個父死子繼的。

正因如此，也速該很難讓乞顏部貴族在他死后繼續(xù)推舉他的兒子當首領(lǐng)。而不少乞顏部貴族對也速該出任首領(lǐng)頗為不滿，其中勢力最大的兩個貴族就是俺巴孩的孫子塔里忽臺與合不勒的長子后裔撒察別乞。

也速該死后，塔里忽臺和撒察別乞試圖徹底消滅也速該后代參選部落首領(lǐng)的可能，從而當上乞顏部首領(lǐng)。但他們兩個沒有足夠的實力和威望當選首領(lǐng)，又不好直接下手殺人，畢竟也速該和他們都是親戚。

于是塔里忽臺和撒察別乞便主動離開乞顏部，還威逼利誘也速該的部眾也離開也速該留下的家人，促使蒙古乞顏部的部落聯(lián)盟解體。也速該的部眾在也速該死后本就覺得前途無望，便離開了成吉思汗母子。

在當時的草原上，部眾及其牲畜是最主要的生活來源，部落是最主要的生活組織。而也速該的部眾離散后，成吉思汗母子就失去了生活來源。乞顏部解體則讓成吉思汗母子失去了可以依靠求助的社會組織。

于是成吉思汗一家徹底陷入了貧困之中，經(jīng)常是連飯都吃不上。不過“天將降大任于斯人也”，早年的貧苦生活磨煉了成吉思汗的意志與能力，為他后來成就大業(yè)打下了基礎(chǔ)。