恍惚中，展昭感到頭昏腦漲，四肢無(wú)力，意識(shí)在半夢(mèng)半醒間反復(fù)掙扎，急不可待又無(wú)可奈何...

“公子？公子？”隱隱約約，展昭聽見貌似有一個(gè)聲音在身邊輕柔地喚著。

“公子，你還好吧？”

隨著意識(shí)緩緩恢復(fù)，展昭辨出，那是一個(gè)男人的聲音，溫雅中透著關(guān)切。

啊...?痛...?他平躺在地上，微微一動(dòng)，便感到頭痛欲裂。欲用力睜開雙眼，但眼皮好似血肉模糊般粘在了眼球上，痛癢難忍；欲雙手支撐坐起，卻只覺(jué)雙臂如千斤沉重，肩部更是酸痛異常。

剛剛發(fā)生了什么？他努力回憶著墜崖前的種種險(xiǎn)情，與阿飛打斗，救了碧月逃跑，一個(gè)不小心便失足跌落...

靜待片刻，展昭再次嘗試，竭盡全力動(dòng)了動(dòng)雙手，只聽“嘩啦—”作響，原來(lái)雙手已被拷了鐵銬，綁著鐵鏈，隨身佩劍早已不知所蹤。

手腕的玉佩..?還好，肌膚還感受得到玉的溫?zé)帷Ｄ菧責(zé)岱浩鹦闹械囊唤z暖意，他松了松心。

啊...?再次用力抬起如千金重的一只手臂，小心地觸摸下臉頰，毒粉竟已被清理，雙眼已罩上一塊粗布。是誰(shuí)，為他做了這些？

微微動(dòng)了動(dòng)雙手，他感到地面似鋪著薄薄的稻草；只感四周陰濕寒冷，密不透風(fēng)，這難道是？

“公子？”那個(gè)柔雅的男聲再次在身旁響起。

“此地何處？”展昭沙啞無(wú)力地吐出幾個(gè)字，每吐一個(gè)字都如利刀劃破喉頭，灼烈地刺痛襲掃全身，腥咸的膿血也隨之欲出...?忽得忍不住，他生生吐了起來(lái)，不知是膿是血。

“公子，你沒(méi)事吧...”男聲輕聲關(guān)切道，“此處..?是地牢?！?/p>

地牢？展昭一怔：“何處的地牢？”

“寶珠寺的，地下牢房?！?/p>

寶珠寺？原來(lái)自己還在原地。擔(dān)心的事情發(fā)生了，雖奮力抵抗，仍不慎被擒。

“這里..?是私牢了？”

“算是吧。”

“你是何人？”

“學(xué)生姓楊名察。”

“學(xué)生？”展昭一頓，“你是文官？”

“哦，怕現(xiàn)已不再是了?！睏罟拥穆曇纛D顯凄然。

“此話怎講？”

“學(xué)生今年二十又五，十年前，曾中進(jìn)士甲科二等，隨后到了刑部任刑部郎中，專以核舉官員為急務(wù)?！?/p>

“原來(lái)是楊郎中，失敬?！?/p>

“學(xué)生豈敢當(dāng)，還不知公子貴姓？”

“敝姓展?！?/p>

“是展公子?！睏畈齑蛄恐拐?，推測(cè)道：“展公子是會(huì)功夫的人吧，難怪他們要投毒，要拷住你?！崩^而疑惑地問(wèn)：“展公子又為何被關(guān)押至此？”

“一言難盡?！闭拐巡⒉幌氪丝探忉屵@個(gè)問(wèn)題?！皸罟樱焕Т颂幎嘣S久了？”

“學(xué)生下獄已近五年...”

竟已五年，展昭繼續(xù)問(wèn)：“因何入獄？”

“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，涉及當(dāng)年朝中的黨羽紛爭(zhēng)?！睏畈靽@道，“學(xué)生剛?cè)氤癁楣贂r(shí)，同僚皆因?qū)W生年少，大多輕視。學(xué)生便努力查案，連揭奸隱，數(shù)年后才得同僚敬重。誰(shuí)知，在一次重大要案中，得罪了奸臣，加之楊家自前朝楊將軍下馬后早已落魄，在朝中本來(lái)就深受排擠。最終被奸人所害，鋃鐺入獄?！?/p>

原來(lái)他是楊家的后人，展昭嘆，當(dāng)年楊家三代戍守北疆、精忠報(bào)國(guó)，傳為天下佳話，何等風(fēng)光，可如今...

“展某在外，亦被奸人所害?！?/p>

“亦是朝中之人嗎？”

“與一座青樓有關(guān)。”

“青樓？”楊察一驚，急問(wèn)：“可是夕月樓？”

“楊公子亦知此樓？”

“略知，夕月樓的水很深，向來(lái)與朝廷盤根錯(cuò)節(jié)?！睏畈祛D了頓，似是有些猶豫又按捺不住地問(wèn)道：“展公子，在夕月樓...?是否曾見過(guò)一位叫碧月的女子？”

展昭一怔，怎么，他認(rèn)得碧月？便試探道：“是，近日，聽曲兒的時(shí)候該是見過(guò)的。怎么，楊公子亦認(rèn)得她？”

“嗯，她...?哎...?這些年，果然還是沒(méi)有逃脫嗎？”楊察悵然嘆道，“那她...?還好嗎？”

“...?青樓中的女子，有哪個(gè)過(guò)得真正舒心呢？”

“展公子所言極是...”楊察的語(yǔ)氣愈發(fā)哀傷，繼續(xù)問(wèn)道：“她身邊，可還帶著個(gè)男娃？”

“...”楊公子為何如此關(guān)心碧月，就連小月兒的事也知曉？展昭猜測(cè)，難道他是...?，但不便多言，道：“抱歉，展某不得而知?！?/p>

“哎，學(xué)生本就不該多問(wèn)的...?不堪往事，不提也罷。”說(shuō)罷，楊察似是陷入沉思，久久沉默。

為何他被關(guān)在此處私牢？展昭疑惑不解，又是何人敢如此大膽，私囚“官犯”？

.......

迷迷蒙蒙，恍恍惚惚，梅兒睡眼朦朧地漸漸恢復(fù)了意識(shí)。她不知自己昏厥了多久，勉力抬起沉沉的眼皮，依覺(jué)頭暈?zāi)垦?，喉嚨灼痛。試著吐氣發(fā)聲，竟真如黑衣人所恐嚇的，果真口不能言！雪上加霜，她懊惱地瞧見身邊打翻的白瓷小瓶。

糟了，昨夜慌忙服藥后昏厥，打翻了藥瓶，解藥竟灑出了大半，此時(shí)早已滲入發(fā)潮的木屑之中！哎，解藥本就不多，惋惜著，她又匆忙服下些許解藥。琢磨著，在找到更多解藥之前，定要省著服用才行...

奮力起身，側(cè)首瞧見曉紅依然平躺于床榻，梅兒忍著渾身酸痛，速速為她把脈：還好，脈搏跳得更有勁了，是個(gè)好兆頭。她當(dāng)務(wù)之急，是盡快去配了藥回來(lái)煎起服用才好。

從小一同長(zhǎng)大，情同姐妹，梅兒甚是了解曉紅。她們這般出生成長(zhǎng)在雪梅山林的女子，身體向來(lái)皮實(shí)，又當(dāng)豆蔻之年，服藥修養(yǎng)幾日，定會(huì)康復(fù)的。

已是午時(shí)，日頭當(dāng)空，木屋內(nèi)也明亮起來(lái)。梅兒環(huán)視四下，踱步于房間，在“咯吱咯吱”的木地上發(fā)現(xiàn)一隔板，掀起一瞧，下面竟還設(shè)有另一地下間。此間的隔壁還連著另一小間和一狹窄而簡(jiǎn)陋的廚房，梅兒大致察看，所幸鍋碗瓢盆，烹具齊備。

木屋雖小，一應(yīng)俱全。她速速抓筆寫出方子，腦中回想：與開封府一行人前來(lái)之時(shí)，雖是午夜，但梅兒特別注意了下，近郊有藥鋪，離此處不遠(yuǎn)，近得連在停尸房里都能聞到淡淡的草藥味。

梅兒拎起床榻旁擺著的粗布灰白男裝，臟兮兮、破破爛爛，這興許是那個(gè)黑衣人的了，不過(guò)此時(shí)便是越臟亂越好，越不易引人注意，梅兒穿上此衣，草草束起頭發(fā)，摸摸衣袋，竟有幾串銅錢，甚好。宜早不宜遲，她便立刻動(dòng)身前往附近小藥鋪為曉紅抓藥。

約么一炷香的功夫，梅兒便找到了記憶中的這家藥鋪。都是些日常用藥，很容易便抓全。藥鋪伙計(jì)以為她是一可憐啞巴，衣衫襤褸，蓬頭垢面，瞧著還很是老實(shí)巴交，還略顯同情地免了她兩個(gè)銅板。

梅兒點(diǎn)頭道謝，正欲離開，背后竟突覺(jué)闖入數(shù)個(gè)烏黑官服之人。聚在這小小藥鋪中，竟也顯得黑壓壓一片。

“嘿，官爺?！被镉?jì)瞧見這些侍從，不知他們有何貴干，亦不敢怠慢，忙上前寒暄。

“你。”領(lǐng)頭的男子口氣略哼，指著伙計(jì)急問(wèn)道：“見過(guò)此人沒(méi)有？”說(shuō)罷梅兒聽到身后，那人貌似展開一張宣紙畫像。

梅兒頓時(shí)緊張警覺(jué)起來(lái)，難道他們是在找...？

“女的，皮膚白皙，身材高瘦。”

梅兒聽聞怵然一怔。

“這...?草民并未瞧見...?”

不敢回頭，豈敢逗留，梅兒忙故作鎮(zhèn)定，匆匆踱步離開。

連跑帶顛地穿越樹叢，她腦反復(fù)思量著：皇兄一定已發(fā)現(xiàn)她擅自離宮，夜不歸宿，難道，他已經(jīng)派了皇城司來(lái)追拿自己了嗎？

想想她離宮之時(shí)，著實(shí)拋了個(gè)殘局在身后，可殘局早晚是要收的，今后，自己又能以何顏面回宮呢？

立刻遏止胡思亂想，她提醒自己，此刻最重要的是救起曉紅，只要曉紅蘇醒，便很有可能知曉案件的原委，想辦法救出熊飛！

......

日當(dāng)頭頂，皇宮大內(nèi)。

陳林整日心神惶惶，坐立不安，不停地引袖擦拭額上的汗珠，心中一遍遍念叨著：這昭懷公主-?梅兒姑娘已出宮許久，為何直到此時(shí)還遲遲未歸？

陳林已開始后悔昨夜的所作所為...

龐妃娘娘小產(chǎn)的那日午后，皇上直到入夜都陪著娘娘在寶慈宮。直到月上柳梢，陳林正要去寶慈宮催促皇上之時(shí)，忽見一高挑身影，身著男兒便裝，堵他在通往后宮的小道上。

走近一瞧，才發(fā)現(xiàn)是昭懷公主?！?..?奴才叩見公主?！标惲謳е苫笊锨肮虬?。

梅兒略顯緊張慌亂地急急攙扶，道：“陳公公，這里沒(méi)別人，快快請(qǐng)起?！?/p>

“公主，您這是？”陳林近處瞧著她這一身男兒布衣，甚是不解。

“陳公公，我有事求你?！?/p>

梅兒此話一出，陳林便預(yù)料道準(zhǔn)是難事：“公主...?”

“你，你能幫我出宮嗎？”梅兒一邊左顧右看，一邊緊張問(wèn)道。

“...公主，您莫說(shuō)笑了...?”陳林一聽如此請(qǐng)求，難免啞然失笑。

“求求你了，陳公公?！泵穬赫J(rèn)真地請(qǐng)求道，雙眸已泛了上淚花。

“...您這...?太難為奴才了，奴才哪有那個(gè)本事..?”陳林面露難色，推脫道，“再說(shuō)，要是皇上發(fā)現(xiàn)了，是奴才死罪啊，公主您也會(huì)受罰的?！?/p>

“我有很重要的事！我一定要去。”梅兒脫口決然道。

“您...?是去哪里？”陳林目光閃爍，又不免好奇。

“開封府?！泵穬簤旱吐曇?，輕聲卻有力。

一聽開封府三個(gè)字，陳林便猜測(cè)：“公主該不會(huì)是為了...?展護(hù)衛(wèi)之事吧？”陳林當(dāng)初在貍貓案昭雪前便略微嗅到些端倪。清楚地記得，那日展護(hù)衛(wèi)請(qǐng)了自己去開封府又特意回程相送，一路還細(xì)細(xì)問(wèn)了好多關(guān)于她的線索，那時(shí)梅兒還不是公主，陳林以為展護(hù)衛(wèi)只是查案心切。如今想來(lái)，展護(hù)衛(wèi)...?貌似很在意她嗎。

年輕男女之間...?奴才是搞不懂了，陳林心中一嘆，默默搖頭。

“陳公公...”梅兒雙手合十，懇切道：“梅兒在這深宮之中，除了太后，可就與您一人算是有些交情了...?請(qǐng)公公務(wù)必幫我！”

陳林繼續(xù)推脫道：“...公主，您可折煞奴才了，奴才怎敢與太后相提并論。奴才也沒(méi)那么大本事啊...”

“陳公公，求你了。”梅兒仍苦苦哀求。

“公主，奴才哪敢讓您求...?”陳林仍推脫著，但瞧見她那含淚雙眸，那誠(chéng)懇的哀求，竟不由想起了十幾年前的那個(gè)深夜，寇珠梨花帶雨地懇求自己...?眼前她這眉眼，與那時(shí)的寇珠真是一模一樣...?

“梅兒知道你心善，不然當(dāng)年你就不會(huì)答應(yīng)幫助我娘...?”梅兒急得落下淚來(lái)，“我要去見展護(hù)衛(wèi)，求公公幫幫我?！?/p>

“那后果呢，公主可想清楚了？”陳林故作沉著。

“若被發(fā)現(xiàn)，我就說(shuō)都是我一人的主意，不會(huì)連累公公的?！?/p>

“奴才不是這個(gè)意思...?公主，若皇上發(fā)現(xiàn)了，如今太后又病著，還有龐妃娘娘小產(chǎn)的事，京城兇案...?皇上最近的心情很不好。您，何苦在這個(gè)節(jié)骨眼上去以身犯險(xiǎn)？”陳林開解道：“就算您見了展護(hù)衛(wèi)，也未必幫得上什么吧?！?/p>

梅兒秀眉一挑，堅(jiān)定道：“我一定要去，我一定要見展護(hù)衛(wèi)?！?/p>

陳林頷首不語(yǔ)，似沉思狀。梅兒許是太急，道：“不論公公是否幫我，我都要去了?！闭f(shuō)罷便轉(zhuǎn)身疾行。

“哎！公主?！标惲诌€是叫住了她，終是心下一軟，猶豫片刻，道：“...公主，今夜，速去速回！”

“公公決定幫梅兒了？”梅兒雙眸頓時(shí)由黯轉(zhuǎn)亮。

“去奴才那，奴才有幾件大內(nèi)官服，一會(huì)王公公領(lǐng)著幾個(gè)內(nèi)官出宮購(gòu)置香火，奴才偷偷把您混進(jìn)去。您穿著內(nèi)管服，千萬(wàn)別出聲，低下頭，不易被看出破綻，一路沒(méi)人會(huì)攔您。”陳林細(xì)細(xì)叮囑道?！坝浀?，最遲子時(shí)，一定要搭上回程的馬車??！”

“是，公公，梅兒先謝了公公，大恩大德，謹(jǐn)記在心！”梅兒拱手一禮，來(lái)不及拭淚，瞬間破涕為笑。

“公主您折煞奴才了，只要公主安全返回，奴才便可放心了。”陳林鞠躬。

哎，陳林拍著腦門，看來(lái)這事是辦砸了！他深嘆，難不成，公主她出事了？

她豈會(huì)料到，她剛出宮不久，皇上便已發(fā)現(xiàn)她不知所蹤。此時(shí)此刻，宮中女眷、下人都在謠傳，流言越來(lái)越邪乎，對(duì)她越來(lái)越不利。有人說(shuō)龐妃娘娘的皇子就是被她所害...?有人說(shuō)昭懷公主作案后變成梅花消失了，說(shuō)她是妖女，是血梅殺手！陳林不忍再想。

皇上大怒，已暗中派了皇城司的頂尖高手去往整個(gè)京城搜捕公主了！不妙，不妙啊。如此想著，陳林早已冷汗涔涔。

.....

夜微寒，秋風(fēng)涼。

寶珠寺，入夜，秋涼引來(lái)了秋雨。起初，雨點(diǎn)如煙如霧，過(guò)了子時(shí)，漸漸愈下愈大。不多時(shí)，烏云便布滿了天空。

“母后...”劉娥隱約聽見，那念念不忘的童音。

“皇兒...”黑暗中，她急急摸索著，向著那童音匆匆前行。

“母后！救我！”男孩呼喊著。

她竭盡全力伸手去抓，可卻一腳撲空，??！

忽得驚醒，猛掀簾帳，環(huán)顧四周：屋外狂風(fēng)大作，悶雷滾滾。

原來(lái)，是一場(chǎng)噩夢(mèng)，劉娥嘆道：自己總是在如此狂風(fēng)驟雨之夜，噩夢(mèng)連連。

此刻，只見窗戶竟已大敞四開，豆大的雨點(diǎn)打落在地板上，噼啪作響。劉娥速速起身移步至窗前，探頭向外一瞧，只見夜空烏云滾滾，忙關(guān)了窗，忽得一聲霹靂，震耳欲聾，霎時(shí)，烏云如裂帛被撕扯，狂風(fēng)卷著暴雨如同無(wú)數(shù)條皮鞭，狠命地抽打著門窗，嘩嘩地，大雨如同塌了天似的鋪天蓋地傾瀉下來(lái)。

然而，無(wú)論暴風(fēng)驟雨再如何駭人，也沒(méi)有那個(gè)噩夢(mèng)來(lái)得讓她驚魂不定，又萬(wàn)念俱灰。

劉娥深深吸了口氣，一模臉頰，淚水雨水早已融為一體，無(wú)法分離。

去佛堂為他祈福吧...?劉娥想著，如此驚駭之夜，對(duì)她來(lái)說(shuō)，拜佛誦經(jīng)是最好的解脫。

點(diǎn)上燭火，跪在佛龕前閉目，捻一串迦南佛珠，拾一支紅漆魚錘，劉娥的口中念念有詞，“篤篤篤篤—”的木魚之聲漸漸掩蓋了寺外的電閃雷鳴，她任由那心悸一點(diǎn)一滴地冰消瓦解。

忽得，背后好似隱約傳來(lái)陣陣的窸窸窣窣，和木魚之聲格格不入，聲音時(shí)斷時(shí)續(xù)，擾亂了她剛剛平緩的心弦。她不免心下煩躁又疑惑：是野貓嗎？還是？

“曉蘭？”她回頭瞧去，肅然地試探著喚道。

那窸窣似是從紅柱后繞來(lái)，聽到她的輕喚，隨之停下。

她狐疑地起身，緩緩繞過(guò)紅柱。

啊...?不禁驚得倒吸一口涼氣，忽見面前直愣愣地佇立著一團(tuán)黑影，黯淡的燭光下甚是令人不寒而栗。

強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，定睛細(xì)瞧，她怔在了原地，滿臉疑惑：“你？”

?

這雨夜似乎來(lái)得格外漫長(zhǎng)。寶珠寺外，暴風(fēng)疾雨，雨聲、雷聲、風(fēng)聲混攪交揉，刻意或非刻意地掩蓋了任何其他的聲息...

?

次日清晨，雨過(guò)天晴，寺廟亦恢復(fù)了平靜。曉蘭和兩三個(gè)姑子，正如往日般，開始了一成不變的活計(jì)。

“啊————”一聲刺耳又凄厲的尖叫，如劃破天際、撕裂蒼穹，“桄榔—桄榔—”，曉蘭手捧的數(shù)個(gè)茶盞、香爐全部稀里嘩啦打翻在地。

身后跟著的姑子被叫得一愣，回神上前一步欲瞧個(gè)究竟，啊...?她也差點(diǎn)驚叫出聲，忙雙袖掩面，嚇得后退數(shù)步。

只見二人面前，劉娥整個(gè)人臥倒在血泊之中，心口穩(wěn)準(zhǔn)狠地直挺挺插著一把利劍，鮮血似已流干，四肢早已僵硬；衣帽凌亂，雙目眥裂，干唇大張...?這猙獰的死狀令人毛骨悚然...?

似是她臨死前受了很大的驚嚇，或是憤怒，或是不甘？

猩紅的血泊中，二人驚見，那...?一朵嬌然綻放的...浸血紅梅？

刺鼻的血腥混著佛香悠悠彌漫開來(lái)，曉蘭扭頭不敢再看，只覺(jué)腹中排山倒海，急忙沖出佛堂，扶墻嘔吐不止。

只是二人不知，那把刺入劉娥胸膛的，

正是...?展昭的貼身佩劍...