作者：hg威爾斯??

譯者：徐五花???

?毫無疑問，有名的作品都是質(zhì)量上乘的，但對聰明人來說，更吸引人的是那些沒有寫出來的書。這些書不需要拿著，也不需要翻頁。人們可以在沒有蠟燭的不眠之夜在床上翻閱它們。談到另一個話題，在人類學論著中，原始人自然是個非常有趣的主題；而如果能對未來人進行研究，那肯定更有意思。然而，這些書在哪呢？正如羅斯金對達爾文在某處說的，我們應該感興趣的不是人類曾經(jīng)什么樣，而是他將變成什么樣。???

安樂椅上的智者在思考這句話時，突然在火光中看到了這些偉大的無字天書中的一本，透過煙斗的藍色霧氣。那可是部又厚又重的大部頭，似乎是一個叫霍爾茨科普夫的教授寫的，估計是魏斯尼克特沃的教授。書名是?"從現(xiàn)有的趨勢中推斷出的遙遠未來的人的必要特征"。這位值得尊敬的教授運用科學進行分析，深思熟慮后方才提出謹慎的結論，這位智者最終得出了一個顯而易見的結論。我先說明一下，這位優(yōu)秀的教授用很大的篇幅討論了這個問題，專業(yè)性極高，但這位智者--因為他能接觸到唯一的副本--顯然可以自由地按照他的選擇為普通的讀者進行摘要。例如，這里有一些他認為可以引用的實用而清晰的東西。???

教授寫道："現(xiàn)在，進化論已被動物學家和植物學家普遍接受，自然而然地也適用于人類。的確，有些人質(zhì)疑它是否能夠解釋他的靈魂，但所有人都同意它能解釋他的身體。我們確信，人是猿類祖先的后裔，被環(huán)境塑造成人，而這些猿類又是由較低等級的祖先形式衍生出來的，因此是由原始的原生質(zhì)果凍上升而來的。顯然，除非宇宙的秩序已經(jīng)失效，否則人將在未來經(jīng)歷進一步的進化，并最終成為非人，變成其他生物。迷人的問題立刻出現(xiàn)了：這種生物會是什么？讓我們稍微考慮一下對我們這個物種的可塑性影響。??

"就像鳥兒是有翅膀的生物，為了飛行而被塑造和改造，就像魚兒是游泳的生物，必須滿足流體力學問題的僵硬條件，所以人是大腦的生物；他將靠智慧而不是體力生存。因此，在他的最終發(fā)展中，許多純粹的?"動物性?"的東西正在被抑制，而且毫無疑問，必須被抑制。進化并不是單純的進步的趨勢，而是以適者生存為標準進行的。它只是可塑性生命對其周圍環(huán)境的不斷適應，無論好壞。...我們注意到現(xiàn)在我們身上的動物部分的衰敗，在牙齒和毛發(fā)的脫落中，在越來越瘦弱的手腳中中，在他們越來越細的脖子，以及越來越小的嘴和耳朵中。人類現(xiàn)在通過智慧、機器和契約來完成他曾經(jīng)通過身體勞作所做的事情；因為他曾經(jīng)不得不捕捉他的晚餐，捕獲他的妻子，逃離他的敵人，并且為了生存而不斷地鍛煉自己，以完成這些任務。但現(xiàn)在這一切都變了。出租車、火車、有軌電車使速度變得沒有必要，追求食物變得更容易；他的妻子不再被追趕，而是在擁擠的婚介所中尋找?，F(xiàn)在，人們需要智慧來生活，而現(xiàn)在體育活動是一種藥物，甚至是一種娛樂。它成為了一種游戲性的發(fā)泄。田徑運動占用了時間，使人在面試和工作中處于劣勢。就像你的一身肥肉會阻礙你與你聰明的兄弟競爭。那些失敗者找不到老婆，沒有留下子嗣。而成功人士的子嗣留存了下來。?

?那么，未來人顯然會比現(xiàn)在的人有更大的大腦和更瘦弱的身體。不過教授提出了一個例外。"人類的手，因為它是大腦的老師和表達者，隨著其他肌肉組織的減少，它將不斷地變得更加強大和精妙。"??

"此外，新的化學發(fā)現(xiàn)將開始對人類的演化發(fā)揮作用。甚至在史前時期，人的嘴已經(jīng)不再是抓取食物的工具了。它仍然在不斷地減小規(guī)模。他們的門牙將更小，他的嘴唇將更薄，肌肉將更少。他會有一個新的器官，一個不是由不可修復的組織，而是由骨和鋼組成的下顎——一副刀叉。他們絕不會就此止步于部分的義體化；相反，有充分的理由使我確信，將會出現(xiàn)能夠完全把他們的咀嚼和混涎（咀嚼時使食物與唾液混合），緩解他日益減少的唾液腺和牙齒，最后完全廢除它們。"??那么不需要的東西就會消失?，F(xiàn)在，外耳廓、鼻子和眉脊還有什么用？后者曾經(jīng)在沖突和跌倒時保護眼睛不受傷害，但現(xiàn)在，我們站得可穩(wěn)了。在這樣的引導下，讀者可能很快就會對后世的面孔產(chǎn)生一種朦朧而奇怪的想象。"大眼睛，閃閃發(fā)光，美麗，看起來就聰明；在眼睛上面，不再被崎嶇的眉脊分開，而是，一個閃閃發(fā)光的，圓柱形的，美麗的大禿頭；沒有怪異的鼻子，以其毫無意義的陰影擾亂平靜的臉的對稱性，沒有殘余的耳朵突出。嘴巴是一個小小的、完美的圓孔，沒有牙齒，沒有牙齦，沒有下巴，沒有任何沖動，沒有徒勞的情緒干擾它的心境，因為它像是圓月或黃昏的星星，躺在臉部寬闊的蒼穹中。"這就是教授在未來看到的那張臉。?

??當然，這些改變也會影響身體和四肢。"每天都需要這么多的時間和精力來消化；晚餐后，人們都會出現(xiàn)嚴重的乏力感，肉體上的昏昏欲睡。這種情況可以而且可以避免。人類的有機化學知識每天都在增長。他們已經(jīng)可以通過人工裝置補充胃腺。每位醫(yī)生在使用藥物時都暗示，身體機能可以被人工取代。我們有胃蛋白酶、胰蛋白酶、人工胃酸--我不知道有什么類似的混合物能造出這些東西。那么，為什么胃不應該最終被完全淘汰呢？一個人如果不僅能讓他的晚餐被煮熟，而且還能讓它被咀嚼和消化，就會比其他人有巨大的社會優(yōu)勢。讓我在這里提醒你，這是最冷靜、最沒有激情、最科學地從現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中得出事物的未來形式的工作。在這個階段，以下事實也許可以刺激你們的想象力。毫無疑問，許多節(jié)肢動物，一個比脊椎動物更古老，甚至現(xiàn)在數(shù)量更多的一種動物，經(jīng)歷了更多的演化，甚至比脊椎動物中演化得最久的還要多。像龍蝦這樣的簡單構造體顯示出與魚類相似的原始結構。然而，在退化的?"軟骨魚?"這樣的例子中，其結構與原始類型的分歧比人類的要大得多。在這些高度演化的甲殼類動物中，整個消化道--即所有的食物消化和食物吸收部分--變成了一條無用的繩子：動物通過吸收它周圍的營養(yǎng)液而得到營養(yǎng)--他們變成了寄生蟲。假設人類注定要發(fā)生類似的變化；想象他不再帶著仆人和盤子等笨重的用具進餐，吃著奇怪的染色和扭曲的食物，而是通過浸泡在一盆營養(yǎng)液中優(yōu)雅地滋養(yǎng)自己，這有什么絕對不可能的嗎？?在教授的想象中，有一座建筑，一個水晶的圓頂，在其半透明的表面上閃爍著最輝煌和最純粹的折射光，并逐漸消失和變化。在這個透明的變色龍般的圓頂?shù)闹行?，有一個圓形的白色大理石盆，里面裝滿了一些透明的、流動的、琥珀色的液體，在這個盆里，漂浮著一些奇怪的生物。它們是鳥嗎？它們是人類的后代--在吃飯?？粗麄冊诩儼椎拇罄硎孛嫔嫌檬痔鴣硖?-這是比約恩森已經(jīng)說過的一種方法。它們有一雙偉大的手，巨大的大腦，柔軟的、水靈靈的、有靈性的眼睛。他們的整個肌肉系統(tǒng)，他們的腿，他們的腹部都萎縮得無影無蹤，是他們思想的一個懸空的、退化的掛件。"?

??教授的進一步設想則不那么誘人。"動物和植物在人類面前消亡，除了那些他為自己的食物或樂趣而保留的動物和植物，或者那些作為共生體和寄生蟲而在他身邊保持不穩(wěn)定地位的動物和植物。這些蟲豸和害蟲遲早要屈服于他不懈的創(chuàng)造力和不斷增強的紀律性。當他學會了（化學家們現(xiàn)在無疑正接近這個秘密）在沒有植物的情況下合成葉綠素時，那么地球上其他動物和植物的對他的必要性就會消失。遲早有一天，無法抵抗人類的滅殺和對人類沒有必要性的一切都將滅絕。在最后的日子里，人類在地球上將是孤獨的，他的食物將由化學家從巖石和陽光中獲得。而且--人們可以在那本明智而痛苦的正確的書《倫理學》中了解全部原因--人類的非理性友誼將讓位于智力上的合作，而情感則被挫敗在理性的計劃之中。毫無疑問，這還需要很長的時間，但在永恒面前，漫長的時間不算什么，每個思考這些問題的人都必須正視永恒。"???

教授提醒我們，地球一直在向太空輻射熱量。最后，智天使將降臨地球，巨大的頭顱，偉大的無感情的智能，和小小的心，一起強制地、激烈地對抗把他們抓得越來越緊的寒冷。因為世界正在降溫--隨著歲月的流逝，它慢慢地、不可避免地變得越來越冷。"我們必須想象這些生物，"教授說，"在地球深處的畫廊和實驗室里。整個世界將被白雪覆蓋，堆滿冰塊，所有的動物，所有的植被都消失了，除了生命之樹的這最后一枝。最后的人甚至走得更深，追隨地球上越來越少的熱量，巨大的鋼井和通風裝置為他們提供需要的空氣。"??

?因此，隨著這些人類如蝌蚪般游入地心的剪影，在他們深深的隧道里，隨著他們的機器沉悶地響起，人造燈光閃耀，投下黑色的陰影，教授停止了思考。人類在寒冷面前黯然退卻，已經(jīng)面目全非。然而，教授的猜想是合理的--他是依據(jù)當今的科學推出的結論，其方法是可考的。沉思者對這一前景不寒而栗，開始扒拉火爐，而這本沒有寫出來的杰出的書的全部內(nèi)容直接消失在他的煙斗里。這是這種非書面文學的最大優(yōu)勢--沒有換書的麻煩。我們的沉思者用《忽必烈傳》的失落部分來安慰自己設想的灰暗未來。