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本文作者：津島生

本文為歷史小說，基于1893—1896年之東亞史創(chuàng)作，有虛構(gòu)成分

四月份柔軟的海風(fēng)撫摸著西太平洋的海面，輕掠過一只滿載著貨物的火輪船。

太陽將恰到好處的光和熱散漫灑向大地和海洋。因為是北緯30多度的海面，即使在正午也不會有何等毒辣的日頭。小火輪的甲板上橫七豎八臥著十幾條辮子，或盤或散。他們大多半閉著眼，半張著嘴，甚至還有輕微的鼾聲。黑頭發(fā)、白頭發(fā)、禿子、赤膊、竹竿、冬瓜，以及各人不同程度的變形的肌體……他們都在休憩，沐浴著仿佛能惠及每一個人的陽光。

太陽逐漸偏離日中，空氣也慢慢燥熱起來。有幾個人滿足了休憩，于是翻過身來，坐好，望向無邊無際的大海。

大海是引人深思的?！斑@破船，不知啥時候才能靠岸”一個烏黑辮子如是嘆道。他似乎還想說些什么。

半晌，才聽見有聲音回應(yīng)說：

“靠岸了，不就是干活么?！?/p>

“干咱們這行，一輩子坐著船，望著海?！?/p>

烏黑辮子動動嘴，但終究沒有說出話來。又聽見旁邊另一個沒那么烏黑的辮子說：

“要是俺家里還有那幾分好田，俺就是爛在地里，又怎會來做這個？”那人的喉嚨含渾不清，像卡著老痰?！皼]了，都沒了。人死了，地拋荒了。”

“咱離家的時候，咱爹娘倒還沒見得死?！边@回話題馬上被人接過，“但也有二十許年了，是死是活，咱也不曉得了。死，也不得見；活，也見不得?！?/p>

仿佛一石激起了千層浪?！邦~也是二三十年沒見過額家娃娃了！”“咱家那黃臉婆……”“俺爹俺娘……”很少見的，這些受盡了苦難的船工、碼頭工人，會有如此群情激奮的時刻。每個人訴說著自己的故事，仿佛都找到了親人。一個老頭則側(cè)身背對著他們，安靜得與氣氛格格不入。

“砰！”地一聲，船艙的門被打開了。“內(nèi)間里小姐睡中覺，你們在這里瞎嚷嚷啥哩！”一個長袍上來罵完人，又下去了。

雇工們面面相覷，相顧無言，又只好空望著面前的海。

藍色的流動液體沙漠，窮極目力而不見陸地的無垠，以及船尾常年跟隨的隨時準備飽餐一頓的大魚。

“親人們”再也沒有話說。

眼看著太陽向西北方向傾斜，才又聽見有人小聲嘟囔了一句：

“什么小姐不小姐的。我們給他做工，又不是他們家生子①，他們算什么老爺小姐？”

“世道不一樣罷咧?！庇幸粋€人接過了他的話，壓低聲音說。“現(xiàn)在這世道，洋人稱王了。他們塘沽馮家，不就是在咱天津衛(wèi)給洋人買辦起家？那可不就成了老爺小姐？”

“那可不然？”一個50多歲，辮子斑白，腦門錚亮的高顴骨說道。他半閉著眼，語氣顯得頗為自得：“我過去在北京城，三十多年前吧，咸豐爺還在那會兒，我才二十出頭光景。那會的洋人不是要燒上邊兒住的什么園嗎？說燒就燒！那可真是，咳，熱鬧！我也跟過去看。你們看過么？好看！嘖嘖嘖，火光沖天，真是好看！洋人一隊一隊的進去，那珍寶，就一箱一箱的運出來。你說說，那金的，銀的，那珍珠，咋就都給他們拿走了？咱們要分一兩個也好。只得了煙花看……”

“洋人在咱大清國胡作非為，殺人放火，你竟然說好看？”一個稍許年青精壯的工人忍不住打斷他。

“嘿，小年青?！备唢E骨斜著眼看向年青工人，冷笑道：“他燒的又不是我家，關(guān)我屁事？我偏覺得好看！”

“你這洋奴，被羊豬叫②蒙了心了！”年青工人不甘示弱，怒罵一句。

“嘿你這小崽子！”高顴骨站起身，擼了擼袖子。

“你待怎樣？”年輕人挺了挺胸膛，怒目正視著他。

高顴骨注意了一下周圍，大多數(shù)人并不朝他這邊看，而是忙著自己找個納涼的地方靠著。別說勸架，連個叫好的都沒有。又看看年輕人，精壯豐碩的，幾乎一拳可以打死兩個自己。

于是他只好又像放了氣的皮球一樣泄下去，嘴里隨著滑出一句話來：

“你們懂個啥，我吃過的大米飯，比你們見過的還多哩…”一面說，一面小心翼翼地查看年輕人的反應(yīng)。好在此時年輕人也懶得理他，將目光轉(zhuǎn)向了別處。

他膽子又大了，補充了一句：“上邊府上的金銀堆成山，燒掉又不花爺一文錢。就好像船上這位小姐再怎么尊貴……”

“咳咳！”高顴骨嚇了一個激靈，轉(zhuǎn)頭看去，原來是那個一直沒說話的老頭咳嗽了兩聲。高顴骨正待要罵人，卻只聽那老頭緩緩說道：

“小姐么…我年輕的時候，家里也富裕，姐妹們也念書，也都是小姐……”

這聲音似有似無，隨風(fēng)飄進每一個人的耳朵里。聽見的人幾乎都打了個寒顫：原來這聲音實在虛弱得夸張，又極為含糊，像喉頭卡了許多棉絮。人們不禁懷疑這老頭到底活了多少歲，以至于聲音老得像個妖怪。老頭的聲音繼續(xù)飄進耳內(nèi)：

“姐妹都是小姐……后來怎么樣？后來長毛來了，知道嗎？朝廷的官文叫「髪匪」……長毛走了，官兵來……老話說「匪來如梳，兵來如簏」……官兵走了，是「捻匪」……官兵又來，知道嗎？

“后來怎么樣？后來就散了，都散了……洋人來了，男人死在洋兵手里……我這么大年紀了，還要來做這個！……嗚呼！匪兕匪虎，率彼曠野……乘桴浮于?！?/p>

船上人聽不懂他話尾那悲愴的咒語，只得隨口安慰他道：“行了行了，你還不見街頭那些拉洋車的，一個悢愴死在大街上……”

“我那么大年紀了，還要來做這個！”老者突然暴露，站起身來大喝。眾人驚異的看著他佝僂而用力的背影。也有人小心翼翼地望向船艙。

“我那么大年紀，還來做這個……”老人頹然坐倒，恢復(fù)了虛弱而模糊的聲音。“后來怎么樣？姐妹們，小姐們，也有的上吊死了，也有的瘋了，也有的剃了頭，做了姑子……”

“呸呸呸！越說越他媽晦氣！”高顴骨終于忍受不住，大著膽子喝止了老者?！袄项^兒，我勸您還是消停會兒，等會兒又把那人——”他朝船艙努努嘴，“招來！”

老者吃這一下，大受震驚。于是又佝僂著側(cè)躺下來，再沒說話。

太陽更加西斜，貼在海平面上。

沒有人再說話。不多時，鼾聲又響起了。

（未完待續(xù)）