是蒙古汗國軍政合一的制度，創(chuàng)建于1204年。成吉思汗即位后，將全蒙古部眾劃分為九十五個千戶。冊封給有功之臣，即千戶那顏。

千戶制是世襲之職，對大汗有交納貢賦，帶兵出征作戰(zhàn)的義務(wù)。也可參加討論軍國大事。

大汗承認千戶那顏世襲權(quán)力。在其本管范圍內(nèi)擁有分配牧場、征收賦稅、差派徭役、統(tǒng)領(lǐng)軍隊等權(quán)力。千戶制的特點是，將全部牧民用軍事方式編制起來，使之隸屬于各個千戶那顏。每個千戶。既是軍事單位，又是基層社會組織。

千戶一般授予開國有功的功臣，令世襲管領(lǐng)。千戶下設(shè)百戶，百戶下設(shè)十戶。千戶的規(guī)模大小不一。有的名為千戶，實際戶數(shù)多達數(shù)千。如術(shù)赤臺千戶，即由4000兀魯兀部眾組成，也有不足1000戶的。百戶也有類似情況。

千戶的組成，大致有三種：

一是由不同氏族部落部族混合組成的，這是多數(shù)，多為成吉思汗在戰(zhàn)爭中奪獲的俘虜；

一是由原有部落人員構(gòu)成的，如弘吉刺部的按陳駙馬，亦乞刺思部的孛禿駙馬，汪古部的阿刺忽思，都令各“統(tǒng)其國族”；

一是由重新收集散在各部落的同族部眾所構(gòu)成，如伯岳吾部汪古兒、捏古思部納鄰脫斡鄰勒、忙兀部的畏答兒、兀魯兀部的術(shù)赤臺等大都率部投誠后忠心不二者。

千戶制是打破舊有的部落組織而建立起來的。它既是軍事組織，又是地方行政單位。通過千戶制，全蒙古百姓都被納入千戶之內(nèi)，并被固定在指定牧區(qū)內(nèi)，不得任意移動，戶口登記入冊；凡年滿15歲至70歲男子都要服兵役，并隨時根據(jù)國家命令，自備馬匹、兵仗、糧草，由千戶、百戶長帶領(lǐng)出征；所有男性公民，“上馬則備戰(zhàn)斗，下馬則屯聚牧養(yǎng)”。既是牧民，又是戰(zhàn)士。

千戶之上，統(tǒng)以萬戶。但萬戶是軍事統(tǒng)帥，而不是行政長官。萬戶置左、右翼萬戶，中軍萬戶，以及鎮(zhèn)守林木中百姓萬戶等。蒙古汗國建立初期，左yi萬戶由木華黎統(tǒng)領(lǐng)，管轄東抵興安嶺地區(qū)各千戶；右yi萬戶由博爾術(shù)統(tǒng)領(lǐng)，管領(lǐng)西至阿爾泰山方面各千戶；中軍萬戶由納牙阿統(tǒng)領(lǐng)；鎮(zhèn)守林木中百姓的萬戶由豁兒赤統(tǒng)領(lǐng)；術(shù)赤所屬萬戶由忽難統(tǒng)領(lǐng)。

不論萬戶、千戶、還是百戶，都是成吉思汗“黃金家族”的臣民。成吉思汗將各千戶包括管轄千戶的各級那顏（官人），都作為家產(chǎn)分賜給自己的母親、諸子、諸弟。

據(jù)《元朝秘史》記載，成吉思汗母親訶額倫和季弟鐵木哥斡赤斤共得“忽必”（份子）1萬戶，二弟合撒爾4000戶，三弟合赤溫子阿勒赤歹2000戶，異母弟別勒古臺1500戶，長子術(shù)赤9000戶，次子察合臺8000戶，三子窩闊臺5000戶，幼子拖雷5000戶。

各級那顏為受命管理百姓的地方軍政長官，他們必須絕對服從大汗和大汗的宗親。如發(fā)現(xiàn)有瀆職或背逆行為，大汗及其宗親有權(quán)隨時加以撤換或懲處。

那顏階級既是成吉思汗及其家族統(tǒng)治人民的重要支柱，同時也是高踞于廣大牧民之上的領(lǐng)主。根據(jù)規(guī)定，萬戶和千戶那顏在其管轄范圍內(nèi)，不僅享有世襲封地權(quán)利，還擁有分配牧場，征收賦稅，差派謠役，統(tǒng)領(lǐng)軍隊的權(quán)力。

建有特殊功勛、被授予“答刺罕”稱號的那顏，享有免除賦稅、獨有戰(zhàn)利品、不受法律約束和制裁、九次犯罪不受罰、有自由放牧等權(quán)利。

千戶制的建立，是成吉思汗在軍政制度方面的重大改革。它不僅徹底清除了氏族貴族賴以復(fù)辟的土壤，改變了以往氏族、部落聯(lián)盟自由結(jié)合的分散狀態(tài)，促進了經(jīng)濟的相互滲透和吸收，還把各級那顏和廣大百姓固定于特定的地域內(nèi)，從而形成層層的隸屬關(guān)系，鞏固了大汗及其“黃金家族”對國家的統(tǒng)治。