那是5年以前的事情。5年以前，馬亮35歲，在古寨鄉(xiāng)當(dāng)鄉(xiāng)長。

那年春天的一天，馬鄉(xiāng)長在鄉(xiāng)政府召開一個小型座談會，座談關(guān)于放牧和養(yǎng)殖大牲畜的問題。參加會議的只有十多個人，都是古寨鄉(xiāng)的村民，都有一定的代表性和權(quán)威性。作為會議的主持人，會議開始時，馬鄉(xiāng)長首先向大家問好，給大家道了辛苦，然后掏出自己帶的香煙，一支一支遞給大家。

馬鄉(xiāng)長的身邊坐的是放羊的老漢楊老萬，馬鄉(xiāng)長由遠(yuǎn)及近最后一個把煙遞給他時，竟出現(xiàn)了特殊和意外：那老漢雙手把那支煙擋了回去，臉上一片鄭重和嚴(yán)肅的表情。

馬鄉(xiāng)長笑了：大叔，您不抽煙？

老漢掏出煙來說：抽啊，我抽煙抽得很勤，很兇！

馬鄉(xiāng)長說：那您就抽我一支，我這煙比您的煙好！

老漢說，好也是抽，歹也是抽，反正都是冒煙，咱還是各抽各的吧！

會議出現(xiàn)了這么一個小小的插曲，大家都笑了，都覺得楊老萬這個人真是有點(diǎn)別扭。會議接著往下開。會議開得很熱烈。十多個人全都發(fā)了言，楊老萬當(dāng)然也發(fā)了言，而且發(fā)言的質(zhì)量要比別人高，他結(jié)合自己的放牧實踐提出了許多真知灼見。

馬鄉(xiāng)長很興奮。馬鄉(xiāng)長在做會議總結(jié)時這樣說道：今天的會議開得很成功、很實在，大家八仙過海，各顯神通，對我們鄉(xiāng)的放牧和養(yǎng)殖問題提出了很好的建設(shè)性意見，尤其是楊老萬大叔的發(fā)言，樸實深刻，誠懇直率，句句說到了點(diǎn)子上，句句······

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講到這里時，馬鄉(xiāng)長很想點(diǎn)一支煙抽。馬鄉(xiāng)長有個習(xí)慣，開會講話時喜歡抽煙，只要把煙一點(diǎn)，他的講話會更加精彩，表情會更加生動。可是現(xiàn)在馬鄉(xiāng)長的煙盒里沒有一支香煙了！自己再去買吧，顯然不合時宜，而且馬上就要散會了，托人再去買煙也不值當(dāng)；不抽煙呢，情緒上不來，影響自己的臨場發(fā)揮，影響會議的效果。也是湊巧，這時候正好楊老萬往外掏煙，馬鄉(xiāng)長便抓住這個機(jī)會說：大叔，借給我一支煙吸！

楊老萬愣了一下：馬鄉(xiāng)長，你是說借我一支煙吸？

馬鄉(xiāng)長點(diǎn)了點(diǎn)頭：對，借您老人家一支煙吸！

楊老萬說：馬鄉(xiāng)長，既然是借，借了東西是要還的！

馬鄉(xiāng)長說：還，還，散了會我就還給您！

楊老萬遞給馬鄉(xiāng)長一支煙，馬鄉(xiāng)長繼續(xù)把話講了下去。這又是一個小小的插曲，大家都笑了，都覺得楊老萬這個人真是有點(diǎn)意思！

會議說散就散。散會以后，馬鄉(xiāng)長立刻被人拉到了飯館里，一下子喝得酩酊大醉。

喝醉了酒，馬鄉(xiāng)長當(dāng)時就忘掉了那支煙的事情。

馬鄉(xiāng)長工作忙，后來仍然忘掉了那支煙的事情。馬鄉(xiāng)長常常在古寨村的村口和街面上遇見楊老萬，遇見那老漢趕著羊群上山，趕著羊群回村。有一次馬鄉(xiāng)長看見那老漢從地上撿了許多煙頭，并把那些煙頭小心翼翼地裝進(jìn)衣服兜里。

那年年底鄉(xiāng)政府召開全鄉(xiāng)勞動模范大會，中午就餐時馬鄉(xiāng)長去給楊老萬敬酒，順手把桌子上的一盒香煙塞進(jìn)老漢的口袋里。馬鄉(xiāng)長說：大叔，以后別再撿煙頭吸啦，那玩意不干凈！老漢掏出那盒煙答非所問地說：馬鄉(xiāng)長，這煙我可不能要，這是鄉(xiāng)政府出錢買的煙，這是招待大家的煙！

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過罷春節(jié)，馬鄉(xiāng)長被調(diào)到了縣城，先任某局局長，后來當(dāng)上了分管全縣教育工作的副縣長，這就到了現(xiàn)在，到了今年春天。這一天馬縣長到古寨鄉(xiāng)考察工作，除了看見楊老萬那一群雪白的羊外，又看見那老漢彎著腰在地上撿煙頭。

馬縣長讓司機(jī)把車停下，一個人走到了老漢跟前。

馬縣長說：大叔，您好！您還在放羊??？我看見您又從地上撿煙！

老漢有些臉紅，有些尷尬。他慌忙把手藏到背后，低下頭說：沒有啊，沒有啊，我正趕著羊群出村······

馬縣長遞過去一條煙說：大叔，我送給您一條煙，您別撿煙頭啦，那玩意不干凈！

老漢說：馬縣長，這條煙是你自己買的嗎？

馬縣長說：不是，這么好的煙我能買得起嗎？給您您就抽，管它······

老漢說：不是你買的我不要；是你買的我也要不了這么多，我只要你一支煙！

馬縣長還是沒有想起那一支香煙的事情來，他只是看著那老漢漸漸地走遠(yuǎn)，漸漸地走遠(yuǎn)。

夏天的時候，縣教育局忽然報告馬縣長，說古寨村的村民楊老萬去世了，這位62歲的老漢立下遺囑，要把多年積攢下的18萬元人民幣捐給古寨小學(xué)！馬縣長大為感嘆，等匆匆忙忙趕到古寨村時，老漢已經(jīng)入土了。

馬縣長從楊老萬的兒子楊小萬的手里看到了那份遺囑，遺囑上除了捐款的事情外，還有一條是：馬縣長還欠我一支煙，一定要讓他歸還！

馬縣長終于想起了5年前的那個座談會，想起了那支煙。

馬縣長本來帶著煙卻又親自從村里的小賣部買了一盒煙。馬縣長帶著這盒煙來到了老漢的墳頭上。馬縣長給老漢點(diǎn)燃了一支香煙后淚流滿面地說：大叔，您抽吧，這是我自己的煙！

馬縣長還了解到，那楊老萬原來是古寨村的前任支部書記，退下來之后當(dāng)了名副其實的放羊漢。