1998年3月的一天，一位看起來(lái)50多歲的大叔坐在英格蘭斯凱格內(nèi)斯的一間酒吧中靜靜地握著桌上的酒杯。大家都以為他是在慢慢地品嘗美酒，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)在這里走完了人生的最后一程。

這位在酒吧中去世的大叔，其實(shí)是影響了很多科幻飛船設(shè)計(jì)的大師，他就是：Peter Elson（彼得·埃爾森）。

從雜志上學(xué)畫(huà)畫(huà)的小畫(huà)家

1947年1月13日，埃爾森出生于英國(guó)倫敦西部的伊靈?？催^(guò)之前系列文章的同學(xué)應(yīng)該知道，這個(gè)時(shí)期的英國(guó)到處都是廢墟，一切百?gòu)U待興。在“馬歇爾計(jì)劃”的援助下，經(jīng)濟(jì)正在努力復(fù)蘇。

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不過(guò)作為倫敦的郊區(qū)，伊靈的建筑以住宅為主，并沒(méi)有什么工廠，在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，德軍會(huì)更愿意轟炸工業(yè)區(qū)，因此伊靈遭受的攻擊相對(duì)較少。戰(zhàn)后恢復(fù)也比較快。進(jìn)入五十年代后，位于這里的伊靈電影廠制作了非常多的知名喜劇。

埃爾森就在這樣的環(huán)境中長(zhǎng)大，感受著伊靈優(yōu)美的環(huán)境和戲劇氛圍。這個(gè)時(shí)候，英國(guó)本土的漫畫(huà)雜志《老鷹》出現(xiàn)在了埃爾森的視野中，上面有很多有關(guān)飛行員和飛行器的內(nèi)容，讓年幼的埃爾森非常感興趣，他開(kāi)始拿起鉛筆畫(huà)畫(huà)。

埃爾森發(fā)現(xiàn)比起瞎畫(huà)，照著雜志復(fù)刻要簡(jiǎn)單的多，也好看的多，于是他開(kāi)始臨摹，并逐漸開(kāi)始以雜志中的飛行器為靈感進(jìn)行自己的創(chuàng)作。這雖然對(duì)他的創(chuàng)造力幫助沒(méi)有那么大，但也鍛煉了他的畫(huà)功。

通過(guò)這樣的自我練習(xí)，埃爾森在學(xué)校里表現(xiàn)出了很高的藝術(shù)水平，15歲時(shí)就通過(guò)了O-level考試（相當(dāng)于英國(guó)中考），比一般人提前了一年。而在16歲時(shí)更是通過(guò)了A-level考試（相當(dāng)于英國(guó)高考），考入了伊靈藝術(shù)學(xué)院，比一般人提前了兩年。

埃爾森學(xué)習(xí)了一年時(shí)裝設(shè)計(jì)，然后又轉(zhuǎn)到了制圖上。在大學(xué)期間，他認(rèn)識(shí)了人生中非常重要的一個(gè)朋友：卡羅爾·布特福伊。兩人志同道合，一同學(xué)習(xí)，雖然畢業(yè)后由于埃爾森搬到了科爾切斯特讓兩人分別，但仍然保持著聯(lián)系。

宅在家中的科幻畫(huà)師

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科爾切斯特是英國(guó)最古老的城鎮(zhèn)之一，受到了羅馬文化深厚的影響，保留著非常多古羅馬的建筑，這也讓埃爾森受益良多。

搬到科爾切斯特后，埃爾森做了幾年兼職藝術(shù)家，在這幾年中他成功的展示了自己的才華，盡管當(dāng)時(shí)的人們并沒(méi)有意識(shí)到這樣的作品是由他創(chuàng)造的。

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1968年，庫(kù)布里克與克拉克合作的電影《2001太空漫游》是科幻歷史的經(jīng)典。克拉克在創(chuàng)作劇本的同時(shí)也在撰寫同名小說(shuō)并于同年推出。

在1973年進(jìn)行再版的時(shí)候，封面使用了影片中非常經(jīng)典的飛船進(jìn)出太空站的畫(huà)面，但當(dāng)時(shí)沒(méi)有人知道，這個(gè)封面就是由埃爾森繪制的。

是金子總能發(fā)光，1975年，埃爾森參加了英國(guó)《科幻月刊》的藝術(shù)比賽并成功奪魁，讓不少科幻小說(shuō)出版商關(guān)注到了他。1976年，著名科幻小說(shuō)家菲利普·K·迪克的《火神之錘》再版，埃爾森為其繪制了新的封面。

隨著一部又一部小說(shuō)的出版，除了克拉克和迪克外，埃爾森還為阿西莫夫、海因萊因、本·波瓦、塞繆爾·R·德拉尼、威爾遜·塔克、哈里·哈里森等知名科幻小說(shuō)家繪制封面。

埃爾森的風(fēng)格與同時(shí)期的克里斯·福斯相似但不同，他如福斯一樣非常喜歡使用鮮艷的顏色，但與此同時(shí)，他會(huì)注意機(jī)械的工業(yè)原理?；蛟S是因?yàn)榇髮W(xué)時(shí)學(xué)習(xí)的知識(shí)，他畫(huà)中的飛船或機(jī)械確實(shí)有可以操作的可能性。

雖然埃爾森的機(jī)械與飛船依然是黃金時(shí)代那種天馬行空的靚麗風(fēng)格，但因?yàn)槠鋵?duì)于機(jī)械細(xì)節(jié)的精致把控，很多飛船并沒(méi)有伯基那種巨大感。埃爾森還很擅長(zhǎng)使用對(duì)比，通過(guò)環(huán)境、科技的對(duì)比給人以難以形容的震撼感。

在1978年-1980年間，埃爾森還為史蒂文·考德威爾的《人族貿(mào)易管理局》系列提供了大量插圖。這一系列圖書(shū)涵蓋了當(dāng)時(shí)非常多知名的科幻藝術(shù)家的作品，幫助后來(lái)人可以了解這個(gè)時(shí)代的藝術(shù)家們和他們的創(chuàng)作風(fēng)格。

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上世紀(jì)90年代，《神秘博士》推出了官方小說(shuō)，埃爾森也繪制了其中很多作品的封面。在科幻小說(shuō)熱潮相對(duì)褪去的這個(gè)時(shí)代，《神秘博士》系列是埃爾森繪畫(huà)工作的主要內(nèi)容。

埃爾森從入行開(kāi)始就一直在創(chuàng)作科幻小說(shuō)的封面和插畫(huà)，在他參加比賽并獲勝后，訂單的數(shù)量持續(xù)增加。然而埃爾森居住在離倫敦較遠(yuǎn)的科爾切斯特，需要有人幫他打理這些訂單和收入，在與第一個(gè)經(jīng)紀(jì)人不歡而散后，他找到了他大學(xué)的好友布特福伊。

兩人每個(gè)人想了個(gè)自己最喜歡的姓名并結(jié)合在一起，由布特福伊創(chuàng)立了莎拉·布朗經(jīng)紀(jì)公司，埃爾森就是該公司簽約的第一個(gè)藝術(shù)家。無(wú)論后來(lái)有多少科幻和奇幻的藝術(shù)家簽約這家經(jīng)紀(jì)公司，在布特福伊心中，埃爾森永遠(yuǎn)是最棒的那個(gè)。

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死后才真正成名的科幻大師

進(jìn)入90年代后，科幻小說(shuō)的熱潮褪去，雖然仍有《神秘博士》系列的需求，但埃爾森也需要?jiǎng)e的工作機(jī)會(huì)。于是他開(kāi)始為科爾切斯特的戲劇以及游樂(lè)場(chǎng)進(jìn)行布景的繪制工作，當(dāng)然也不會(huì)拒絕其他的繪畫(huà)工作。

埃爾森是當(dāng)?shù)鼐瓢傻某？?，也參加酒吧中?strong>智力和板球比賽。雖然他常常說(shuō)是為了贏得免費(fèi)的啤酒才去比賽的，但從結(jié)果上來(lái)看，若沒(méi)有他的聰明才智和博覽群書(shū)，想必也無(wú)法喝到那么多免費(fèi)啤酒。

1998年3月的一天，埃爾森和同事們與往常一樣負(fù)責(zé)著巴特林斯游樂(lè)場(chǎng)布景的繪制工作。下班后，他來(lái)到了酒吧，點(diǎn)了一杯酒。沒(méi)有人知道他握著酒杯思考了什么，但當(dāng)他們注意到埃爾森時(shí)，他的心臟病已經(jīng)發(fā)作了，一代科幻大師就這樣與這個(gè)世界做了告別。

1999年非常著名的太空科幻游戲《家園》上市，多家網(wǎng)站將其評(píng)選為年度最佳游戲。其中各式飛船讓無(wú)數(shù)玩家喜愛(ài)，藝術(shù)總監(jiān)羅布·坎寧安提到，飛船的設(shè)計(jì)靈感來(lái)自于《人族貿(mào)易管理局》這一系列圖書(shū)。

他明確的提到了彼得·埃爾森，克里斯·福斯和約翰·哈里斯對(duì)這款游戲的設(shè)計(jì)影響深遠(yuǎn)。事實(shí)上，《家園》上市前就希望請(qǐng)埃爾森繪制封面，只是由于當(dāng)時(shí)3D技術(shù)的飛速發(fā)展，開(kāi)發(fā)商選擇了可能市場(chǎng)效果更好的CG渲染圖作為游戲封面。

開(kāi)發(fā)商希望之后再與埃爾森合作推出一些作品，然而在游戲上市前一年，埃爾森意外離世，讓雙方想要繼續(xù)的合作變成了永久的遺憾。在《家園》中就有一位名叫埃爾森的中尉以紀(jì)念這位大師。

因?yàn)殡x世突然，埃爾森身邊的所有人都沒(méi)有做好準(zhǔn)備，他的所有遺產(chǎn)最終被他的妹妹帕姆繼承?？赡苁瞧綍r(shí)深居簡(jiǎn)出慣了，他的妹妹并不了解哥哥的畫(huà)作究竟有著怎樣的影響力。

直到2010年的某一天，帕姆在網(wǎng)絡(luò)上試著搜索哥哥的名字，才發(fā)現(xiàn)有很多科幻迷在討論他的畫(huà)作。于是她建立了一個(gè)網(wǎng)站，將哥哥的畫(huà)作存儲(chǔ)到了在線網(wǎng)站上，有越來(lái)越多的科幻迷終于將這些畫(huà)作與彼得·埃爾森的名字聯(lián)系到了一起。

由于埃爾森離世的時(shí)間很早，本身也不是特別喜歡露面的人，他留下的影像資料極少。我們無(wú)法親耳聽(tīng)到埃爾森給我們講述他的創(chuàng)作理念，但他那種在天馬行空的想象中仍然堅(jiān)持工業(yè)原理的設(shè)計(jì)理念，依然被現(xiàn)在無(wú)數(shù)的設(shè)計(jì)師所繼承，并將繼續(xù)傳承下去。

沒(méi)有人知道埃爾森臨終前在想什么，也無(wú)法想象如果他能活下來(lái)的話還能創(chuàng)作出怎樣的作品。但他一生的科幻創(chuàng)作經(jīng)歷，讓我們能試著相信，在他心臟病發(fā)時(shí)，通過(guò)仍然緊握的酒杯，他可以看到自己所創(chuàng)造的整個(gè)宇宙。

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