第七章

圖書館圣器室，阿克斯·天境，巴爾

自從墨菲斯頓從迪韋納圖斯回來，以及隨后的圣杯室被毀以來，已經(jīng)過去了一周。編修員安特羅斯每時(shí)每刻都在努力滿足首席智庫的要求。他挖掘出了幾十本關(guān)于克羅尼亞星區(qū)圣殿世界的書籍，以及統(tǒng)治那里的帝國邪教。盡管安特羅斯早些時(shí)候?qū)λ钯Y深學(xué)者的歌爾持懷疑態(tài)度，但事實(shí)證明她很有用。歌爾對(duì)環(huán)塔中保存的書籍了如指掌，而對(duì)于安特羅斯來說，他的新領(lǐng)地仍然是個(gè)謎。然而，盡管他們搜尋了那么多，還是沒能再找到一個(gè)提到誓約之子的地方。

在這個(gè)特別的早晨，他發(fā)現(xiàn)歌爾正穿過環(huán)塔的錦飾大廳，認(rèn)真地與一些紅報(bào)員交談。她瘦高的身軀讓其他的抄寫員顯得矮小，他們就像一列吱吱作響的火車，經(jīng)過墻上厚重的刺繡窗簾，跟在她身后。

看到安特羅斯后，初級(jí)抄寫員們笨拙地鞠躬，匆匆離去，留下迪米特拉獨(dú)自面對(duì)他。她看上去一如既往地憔悴，眼睛像舊牛皮紙一樣深陷在黑眼窩和皮膚里。她向他緩慢而恭敬地鞠了一躬。

“編修員，”她說。她把一堆書遞到他手里，看起來很慚愧?！斑@是最后幾本關(guān)于迪韋納圖斯的祈禱書。但沒有一本提到過誓約。”

他搖了搖頭?！拔覀儧]有時(shí)間了。首席智庫要回去找迪韋納圖斯，我將跟隨他。”

迪米特拉緊張地看著他?！按笕耍衣犝f了在圣杯室發(fā)生的事。首席智庫有十分強(qiáng)大的力量，我明白這一點(diǎn)，但您認(rèn)為這種傳送方式真的——？”

安特羅斯警告性地瞪了一眼，停止了她的提問。“首席智庫能洞察一切?！彼麍?jiān)定地說。

“首席智庫能洞察一切?！彼胶偷?，但她墨黑色的眼睛里仍流露出憂慮。

“哦對(duì)了，”她說，“這本書有點(diǎn)古怪，我想我應(yīng)該提一下?？赡苁裁炊疾皇?，但有一種暗碼—— 一種他們所有人都通用的暗碼?！彼没仄渲幸槐緯蜷_書，用手指撫摸著褪色的壓印。她說：“一些鮮明的大寫字母上有這個(gè)奇怪的符號(hào)?！彼f，“您看見了嗎？某種棱格，或是一個(gè)顛倒的T字。”

安特羅斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我看見了?！?/p>

“嗯，奇怪的是，如果您把標(biāo)記好的大寫字母倒過來讀，它們似乎能拼出一個(gè)名字。它聽起來像是一件文物或一件武器的名字，但其他地方都沒有提到過?！?/p>

“名字是什么？”

她滿懷希望地看了他一眼?！笆校˙lade Petrific）。您聽說過這個(gè)東西嗎？”

當(dāng)安特羅斯搖頭時(shí)，她顯得很失望。

迪米特拉皺著眉，把書遞給他?！拔乙矝]有。在其他的祈禱書里也沒有提到。迪韋納圖斯周圍籠罩著令人印象深刻的秘密。我從未見過這樣的東西?！彼嵌褧^?！拔蚁Ｍ苷业剿麄冸[藏的東西?！?/p>

“誰？”

“那些教宗。我猜他們對(duì)首席智庫有所隱瞞?！?/p>

安特羅斯笑了，他洪亮的聲音打破了周圍的安靜。拱門旁的學(xué)者和抄寫員都停止了抄寫，抬起頭來，偷偷瞄了他們的主人一眼。

“我不相信有什么東西能瞞過首席智庫，”他說?！拔也恢浪诟鷩掏媸裁从螒?，但我知道是誰掌握著全局?！?/p>

迪米特拉棱角分明的面容因微笑而短暫地變得柔和起來?！巴狻！?/p>

她鞠了一躬，準(zhǔn)備離開，然后又停了下來?！按笕恕！彼f。

他點(diǎn)頭示意她繼續(xù)。

她尷尬地?fù)u了搖頭，似乎后悔開了口，然后她硬著頭皮說，“有人問了我一些關(guān)于您的問題?！?/p>

“問題？誰問的？”

她舔了舔薄唇，回頭看了一眼，然后小聲地繼續(xù)說下去。“首席智庫近侍的仆人?！?/p>

安特羅斯察覺到她是在指控拉賽勒斯，他感到一陣憤怒?！拔覜]時(shí)間閑扯，學(xué)者歌爾?！?/p>

她看起來很痛苦，又鞠了一躬?！霸徫?，”她說著，退到陰影里去了。

安特羅斯在那兒站了一會(huì)兒，皺著眉頭看著她離去。然后他搖搖頭，環(huán)顧四周，監(jiān)督他仆人們的工作，享受著永無止境的進(jìn)步。他們抄進(jìn)戰(zhàn)團(tuán)記錄的每一句話，每一件事，都在拓展他們理解的界限。他品味著這個(gè)地方的氣味：墨水和舊紙，智慧的氣味。至少在外人看來，圖書館似乎是要塞修道院中一潭安靜的死水，但安特羅斯感受到了他們工作的活力。知識(shí)是他們最有力的武器，在他周圍，一群無所畏懼、不知疲倦的人正在打磨知識(shí)。

迪米特拉臨別時(shí)說的話并沒有使他心情低落。在與墨菲斯頓會(huì)面后的幾天里，他已經(jīng)打消了恐懼，現(xiàn)在他越來越確信，自己正在為某種晉升而接受培訓(xùn)。所以才會(huì)有人問他的事。他一直覺得自己注定要擔(dān)任某種重要職位，他越想越確定，墨菲斯頓即將推薦他在戰(zhàn)團(tuán)的一個(gè)戰(zhàn)斗連擔(dān)任高級(jí)職位。他大步穿過繕寫室，走上樓梯，這些樓梯沿著環(huán)塔的外層蜿蜒而出，形成長(zhǎng)長(zhǎng)的慵懶弧線，圍繞著長(zhǎng)滿苔蘚的球體旋轉(zhuǎn)，就像一面被風(fēng)吹動(dòng)的三角旗。圖書館圣器室在他的身下展開，一片由地窖、柱廊和圣髑盒組成的陰影，散落著許許多多的光點(diǎn)，他覺得自己就像一個(gè)神明，俯視著遙遠(yuǎn)的蒼穹。他知道那些燈只是通往抄寫員和紅報(bào)員小屋的窗戶，但從上面看，它們就像群星，如彗星一般閃閃發(fā)光。機(jī)械火盆漂浮而過，照亮了圖書館從一個(gè)區(qū)域到另一個(gè)區(qū)域的路線。安特羅斯幾乎一生都在這遙遠(yuǎn)的拱頂下度過，凝視著那些螢火蟲般的光芒。他抓住護(hù)欄，意識(shí)到他離實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想有多近了。他幾乎可以預(yù)見，一旦墨菲斯頓把他編入一個(gè)戰(zhàn)斗連，他就會(huì)取得什么樣的勝利。

一個(gè)聲音打破了他的遐想，他抬頭望向他的私人房間。他的禮拜堂（santuario）安置在塔頂，而不請(qǐng)自來的客人是絕對(duì)不受歡迎的。但他確定他聽到了開門的聲音。

他邁著沉重的步子走上臺(tái)階，發(fā)現(xiàn)通向禮拜堂的門半開著，這使他大為惱火。

安特羅斯進(jìn)入了中堂，仔細(xì)搜尋損壞或盜竊的跡象。沒有東西被動(dòng)過。護(hù)身符和項(xiàng)鏈覆蓋著他的工作臺(tái)，還有他從環(huán)塔的舊主那里繼承來的所有其他深?yuàn)W的儀器：野獸狀的異形頭骨、古董武器的古老部件、保存在玻璃重物里的蒼白胎兒、星圖、太陽儀和無數(shù)其他占卜和預(yù)言的工具。一本令人困惑的奧術(shù)書被成堆的書所支撐和包圍。有些是發(fā)霉的皮面舊物，有些是新印刷的論文，墨水還在未裝訂的書頁上反光。一面墻上懸掛著水晶玻璃球，即使安特羅斯從它前面經(jīng)過，那油膩的黑色表面也映不出任何東西，其余的墻上掛著裝飾華麗的厚重掛毯。

乍一看可能會(huì)給人這樣的印象：這樣豪華的壁飾并不適合阿斯塔特修士。但仔細(xì)觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們是純功能性的。它們被復(fù)雜地繡著天體圖和星圖，密密麻麻地繡滿了天文和占星術(shù)的信息——銀河和神圍繞著彼此旋轉(zhuǎn)，在濃密的編織中起舞，用閃亮的金線從猩紅色的染料中繡出。

這個(gè)美麗而怪誕的寶庫被一盞暖光煤氣燈照亮，它在房間的角落里嘶嘶作響，懸浮在一個(gè)華麗的黃銅反重力平臺(tái)上。安特羅斯知道自己應(yīng)該對(duì)這些豐富的文物感興趣，但他只能把它們當(dāng)作自己的牢籠。他一生都在努力爭(zhēng)取一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上為神皇服務(wù)的機(jī)會(huì)，去釋放他靈魂中燃燒的所有怒火，現(xiàn)在它似乎近在咫尺，他渴望離開。

他停下腳步。為什么燈是亮著的？

“誰在這兒？”沒有必要大喊大叫。禮拜堂只有幾個(gè)小房間。

“原諒我。”一個(gè)聲音從他身后傳來?！拔覠o意嚇唬你?！?/p>

這種居高臨下的語氣很熟悉，安特羅斯甚至還沒轉(zhuǎn)過身，就知道那是書記官拉賽勒斯。老智庫坐在一個(gè)陰暗的角落里，他那奇怪的藍(lán)眼睛在黑暗中閃爍，反射著燈光。當(dāng)他的臉露出來的時(shí)候，安特羅斯發(fā)現(xiàn)他的表情充滿敵意?！百悹柮讈喩习l(fā)生了什么？”他問。

安特羅斯的憤怒在他曾經(jīng)的導(dǎo)師身上消失了，這個(gè)意外的問題使他解除了防備?！皶浌?，”他回答?！皯?zhàn)斗報(bào)告已經(jīng)在幾周前交給了戰(zhàn)團(tuán)檔案管理員。”

“你的個(gè)人報(bào)告呢，新兵？已經(jīng)提交了嗎？”

安特羅斯從來沒有聽過拉賽勒斯語氣中除了冷淡的輕蔑之外的情感，但現(xiàn)在他聽起來很生氣——幾乎惡毒。

“我把記錄交給了墨菲斯頓大人，”他回答說，拒絕被恐嚇。

“你寫了什么？你和首席智庫之間發(fā)生了什么？”

拉賽勒斯站起來，朝安特羅斯走去。他走得越來越近，他的鷹鉤鼻幾乎碰上了安特羅斯的鼻子，臉色變得更加陰沉。

安特羅斯搖頭了。這違背了他多年來的訓(xùn)練，但他不愿和拉賽勒斯討論這個(gè)問題。他和墨菲斯頓分享的幻象是他絕對(duì)不會(huì)公開描述的，即便他可以。這是他和首席智庫共享的秘密。然后，幾乎是身體上的震動(dòng)，他突然想到，它們甚至可能是對(duì)墨菲斯頓來說都是迷。也許墨菲斯頓并不清楚他自己的腦子里到底想了些什么。

拉賽勒斯死死地盯著他，安特羅斯能感覺到老兵的思想在他的腦海邊緣蜿蜒。

安特羅斯已經(jīng)學(xué)到了足夠多的知識(shí)來保護(hù)自己的思想，不受這種突擊檢查的影響，但拉賽勒斯懷疑的表情變得更加明顯。老智庫發(fā)現(xiàn)安特羅斯對(duì)他有所隱瞞。

“我能信任你嗎？”拉賽勒斯問

“大人，”安特羅斯被這種侮辱激怒了，回答道。“我是——”（I am a sworn brother to——，我是……的誓言兄弟）

“我能信任你嗎？”拉賽勒斯咆哮著抓住安特羅斯的前臂。

拉賽勒斯穿著盔甲，安特羅斯沒有。他感受到智庫的護(hù)手正在碾壓他的骨頭。

“出于我無法理解的原因，首席智庫打算把信息托付給你，一些比你在賽爾米亞上看到的更危險(xiǎn)的信息?！彼盏酶o了?！叭绻阆蛉魏稳送侣赌呐乱粋€(gè)字，我就會(huì)知道。我絕對(duì)會(huì)知道，安特羅斯，我會(huì)在你那被洗腦的頭顱里留下足夠折磨你的情報(bào)，因?yàn)槟憬邮至艘粋€(gè)爛攤子?！?/p>

安特羅斯的憤怒被興奮沖淡了?！笆紫菐煜胱屛页蔀樗拿苡?？”

“我聽說他已經(jīng)這么做了?！崩惱账拐f，他顯然不贊成。

“大人，”安特羅斯說?！澳谖疫€是新兵時(shí)就對(duì)我保有信心。我不知道從那以后發(fā)生了什么變化，但我以黃金王座的名義向您發(fā)誓，我會(huì)誓死保衛(wèi)首席智庫。我唯一的愿望就是為他服務(wù)，向任何懷疑他的人證明他的價(jià)值。”

安特羅斯的聲音里充滿了激情，但他看出拉賽勒斯并沒有被說服。老兵松開了他的手，但仍然盯著他?！盀榱四愫?，新兵，”他說，“我希望你說的是實(shí)話?！?/p>

“武裝自己?！彼T口揮了揮手，“弄快點(diǎn)?！?/p>