——好久不見(jiàn)。

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忘記何時(shí)曾聽(tīng)過(guò)的聲音。

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——終于見(jiàn)到你了，親愛(ài)的。

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——我等了好久，我的孩子，我的愛(ài)人。

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懷念悠長(zhǎng)，憐愛(ài)縹緲。

?

——我好高興。不過(guò)，再等一下，再稍微等一下。

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不容打斷，更不容置疑。

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——絕對(duì)不會(huì)再分開(kāi)了。絕對(duì)不會(huì)再出錯(cuò)了。絕對(duì)……

?

不可思議的聲音至此戛然而止。

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?

?

空中艦上，白簾錯(cuò)落的醫(yī)務(wù)室。

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「嗚……呃……」

?

由于在被轉(zhuǎn)移的前一瞬間遭受沖擊，士道足足昏迷了一個(gè)小時(shí)才醒來(lái)。不知自己是否受了傷，于是他費(fèi)力地睜開(kāi)眼睛，想要確認(rèn)一下。

?

「啊……？！」

?

士道緊接著驚叫出聲。

?

因?yàn)槟莻€(gè)兩度掩護(hù)過(guò)自己的鋼鐵身影，此時(shí)正站在自己身邊。

?

「醒了？醒過(guò)來(lái)就好?！?/p>

?

仍是那種不辨音色卻令人記憶深刻的聲音。語(yǔ)調(diào)舉重若輕，略有熟悉的感覺(jué)。

?

「你……是誰(shuí)？」

?

士道本能地開(kāi)口，話音剛落便自覺(jué)失言。這時(shí)應(yīng)該首先道謝才對(duì)吧？

?

那人對(duì)士道的局促并不在意。

?

寒光閃爍的右手抬起，將面部護(hù)甲收入頓項(xiàng)內(nèi)側(cè)。

?

「怎么是你？！」

?

士道再次大聲驚叫。

?

原因無(wú)他，從全身重鎧里露出的，赫然是士道所熟悉的——子龍的面容。

?

「重新認(rèn)識(shí)一下吧，五河士道同學(xué)。」

?

他笑著朝士道微微躬身，雙手作揖行禮。

?

「我叫子龍。如你所見(jiàn)——我也是一個(gè)精靈。」

?

在士道震驚的目光中，子龍收回雙手，如祈禱般閉上雙眼。

?

耀眼的金光瞬間從每一寸鐵甲穿出，將子龍包裹其中——

?

過(guò)了好幾秒，士道仍因光線強(qiáng)烈而無(wú)法睜眼。但他很快發(fā)現(xiàn)，這時(shí)已不是剛剛的金光，而是手電筒發(fā)出的白光。

?

「你你你……你又是誰(shuí)啊？」

?

一名仿佛憑空出現(xiàn)、表情仿佛很困似地呆滯著的陌生女性挨著床沿，用小型強(qiáng)光手電照著士道的眼睛。下一刻她伸出手指，突然撐開(kāi)士道的眼皮。

?

「嗚哇！干什么??！」

?

「……嗯？哦哦，原來(lái)已經(jīng)醒了啊。」

?

女人遲鈍地露出恍然大悟的神情，伸手別好劉海，起身退到子龍身邊。

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這是一位身上穿著似是軍裝的制服，大約二十幾歲的女性，隨性綁著單馬尾，睜著黑眼圈明顯的眼睛。一只傷痕累累的熊玩偶從軍裝口袋探出頭來(lái)，看上去甚是古怪，她的最大特色莫過(guò)于此。

?

「我是在這里充當(dāng)分析官的村雨令音，剛才是想檢查你的睡眠情況。這是因?yàn)檫@里沒(méi)有醫(yī)務(wù)人員……哎呀，別擔(dān)心。雖然我沒(méi)有執(zhí)照，不過(guò)一些簡(jiǎn)單的醫(yī)療看護(hù)還難不倒我。」

?

士道尷尬地眨著還留有不適感的眼睛，無(wú)話可說(shuō)。

?

剛才似乎被搶白了，子龍緊接著開(kāi)口說(shuō)明。此刻他已經(jīng)身著與令音同款的制服。

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「之前是令音小姐一直在這里照顧你的。你該先向她道謝——呃，我剛才是不是擋住你的視線了？」

?

「……沒(méi)關(guān)系。」

?

令音以呆板的聲線回答。

?

總覺(jué)得她似乎在生氣……說(shuō)不清楚，但士道就是有這種感覺(jué)。

?

不再理會(huì)身旁的子龍，令音向房門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)身去。結(jié)果剛一邁開(kāi)腳步，她的腦袋就如暈眩般畫(huà)起圈圈，身體也變得搖搖晃晃。

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這一幕看得士道心驚肉跳，然而還有更需要在意的問(wèn)題。

?

「等一下，這里是什么地方……？」

?

「這里是『佛拉克西納斯』的醫(yī)務(wù)室。因?yàn)榛厥者t了一步，你昏過(guò)去了，所以暫時(shí)把你安置在這里?！?/p>

?

回答的人是令音。

?

昏倒歸昏倒，但『佛拉克西納斯』是什么東西？

?

「等等……呃，那個(gè)，我可以問(wèn)一些問(wèn)題嗎？我有太多地方?jīng)]轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)……」

?

令音背對(duì)著他，恍若未聞。

?

「跟我來(lái)。我要向你介紹一個(gè)人……你現(xiàn)在心里應(yīng)該有許多問(wèn)題，但是我們都不擅長(zhǎng)解說(shuō)。關(guān)于詳細(xì)情形，你可以直接詢問(wèn)那個(gè)人?！?/p>

?

拋下這些話，令音搖搖晃晃地走過(guò)去掀開(kāi)門(mén)簾。

?

子龍微微露出苦笑，上前攙扶士道下地。

?

「別在意，令音小姐就是這樣的性格……其實(shí)她不是冷漠的人。你走得動(dòng)嗎？」

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士道試著走了兩步，還算可以。

?

「放心，你先跟她去吧。我另外有點(diǎn)事，待會(huì)再見(jiàn)?！?/p>

?

子龍拍拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身往與令音相反的方向離開(kāi)。

?

?

?

時(shí)間回到一小時(shí)以前。

?

總部首席作戰(zhàn)參謀、駐「佛拉克西納斯」特派員、代號(hào)「鐵浮屠」的頂尖戰(zhàn)力——子龍，在完成掩護(hù)精靈少女的任務(wù)后返回空中艦，聽(tīng)取了關(guān)于啟動(dòng)作戰(zhàn)的命令。

?

「我們?cè)撜阶呱锨芭_(tái)了?！?/p>

?

子龍如此對(duì)椎崎說(shuō)道。后者帶著明顯的小激動(dòng)點(diǎn)頭贊同。

?

「說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！以前都不允許你當(dāng)著敵人的面與精靈交流，這次就已經(jīng)不一樣了呢！」

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「哈哈，雛子姐說(shuō)笑了?！?/p>

?

待對(duì)方返回崗位，子龍關(guān)上了自己辦公室的門(mén)。

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他走到離門(mén)最遠(yuǎn)的窗戶旁，打開(kāi)一部特制的專(zhuān)屬通訊終端。

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「敵人的據(jù)點(diǎn)已經(jīng)修到附近。今晚哪個(gè)標(biāo)執(zhí)勤？抽出半個(gè)標(biāo)，把那個(gè)觸角給我拔了，我親自帶隊(duì)。」

?

對(duì)方領(lǐng)命而去，子龍接著趕去士道床前。

?

時(shí)間來(lái)到現(xiàn)在。子龍返回辦公室關(guān)上門(mén)，抓起桌上的筆，飛快地寫(xiě)了一張紙條，將它夾在案頭左側(cè)第三本文件的下書(shū)皮里，隨即離開(kāi)。

?

工作時(shí)段里，他的辦公室在沒(méi)人時(shí)是不鎖門(mén)的。

?

之后，另外一只手悄悄打開(kāi)紙頁(yè)，取出了這張紙條。

?

紙條上面秘密地寫(xiě)著——

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「夜鶯出籠。刀鞘?！?/p>

?

?

?

離開(kāi)醫(yī)務(wù)室，士道有點(diǎn)踉蹌地追在令音身后。

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可以確定的是士道并未受傷，按道理不至于連路都走不穩(wěn)；然而在前面帶路的令音一直搖搖晃晃的，搞得士道的步伐也錯(cuò)亂起來(lái)。

?

「……啊啊，抱歉。最近有點(diǎn)睡眠不足?！?/p>

?

令音主動(dòng)朝士道解釋?zhuān)⒓凑衼?lái)后者的懷疑。

?

「您……您多久沒(méi)好好睡了？」

?

令音停下腳步，認(rèn)真地托住下頜思考。然后她搖了搖頭。

?

「再次抱歉，我都記不得了?！?/p>

?

士道原本做好了答案是幾個(gè)禮拜的心理準(zhǔn)備，這個(gè)答案倒也不算驚人。

?

但他偶然注意到，就在剛剛——

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令音那精致的面孔上，一閃而過(guò)的，晦澀的情感。

?

她這副模樣的背后有什么隱情呢？

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不過(guò)士道沒(méi)法對(duì)初次見(jiàn)面的人問(wèn)出這種問(wèn)題。

?

令音沒(méi)給士道糾結(jié)的時(shí)間，緊接著突然掏出一個(gè)藥瓶，把里面的存量一口氣吞了下去。士道瞬間轉(zhuǎn)移了注意力，不禁大叫起來(lái)。

?

「什么藥能一次性吃這么多??！話說(shuō)回來(lái)，這是什么藥？」

?

「為什么要大喊大叫？我不說(shuō)，是怕嚇到你?！?/p>

?

「開(kāi)什么玩笑，這樣更嚇人了好嗎！」

?

令音仍是一副淡定的模樣，最終讓士道放棄似地閉上嘴。

?

「總之，往這邊走，跟我來(lái)吧?！?/p>

?

二人繼續(xù)穿行在寬敞的走廊里。以淡銀色為主的機(jī)械墻壁和地板，到處充滿著科技感，讓人聯(lián)想到科幻戰(zhàn)艦內(nèi)部的管道；再加上奇特而又簡(jiǎn)約的裝修風(fēng)格，士道置身其中，仿佛穿越到某場(chǎng)夢(mèng)境中的未來(lái)。

?

令音的影子若即若離，不知過(guò)了多久。

?

「就是這里?！?/p>

?

令音停在一扇裝有電子身份識(shí)別系統(tǒng)的小門(mén)前。話音剛落，門(mén)板安靜地滑開(kāi)了。

?

展現(xiàn)在士道面前的正是這艘空中艦的艦橋。

?

各種過(guò)于先進(jìn)的設(shè)備前，坐著五名艦員。

?

一名身材高挑、留著金色長(zhǎng)發(fā)的高顏值青年站在那個(gè)一看就是主座的席位旁邊。

?

「我?guī)^(guò)來(lái)了喲。」

?

令音搖頭晃腦地說(shuō)道。青年隨即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

?

「辛苦村雨分析官了。初次見(jiàn)面，五河士道同學(xué)，我是這里的副司令——神無(wú)月恭平。很高興認(rèn)識(shí)你?！?/p>

?

士道以為令音剛才就是在向這個(gè)男人匯報(bào)，連忙局促地鞠躬行禮。

?

然而，就在此時(shí)，那個(gè)原本背對(duì)他的主座轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)——

?

「衷心歡迎你來(lái)到『拉塔托斯克』，從小門(mén)進(jìn)來(lái)的歐尼醬。」

?

對(duì)于司令之位來(lái)說(shuō)過(guò)于稚嫩的嗓音響起。

?

身披紅色軍服，黑帶扎著火色雙馬尾的嬌小少女，用橡實(shí)般圓滾滾的雙眸盯著士道。

?

「琴里……？」

?

不錯(cuò)，雖然與印象差距太大，但這位艦長(zhǎng)正是他的妹妹，五河琴里。

?

?

「——這個(gè)是被稱呼為精靈的神秘存在；這個(gè)則是AST，也就是隸屬于陸上自衛(wèi)隊(duì)的對(duì)抗精靈部隊(duì)。你真是惹了一個(gè)大麻煩呢。如果不是我們的人將你救回來(lái)，也許現(xiàn)在你已經(jīng)死過(guò)兩三次了，那么，接下來(lái)是——」

?

「等……等一下！」

?

從碰面開(kāi)始，士道就一直承受著琴里滔滔不絕的填鴨式轟炸。他覺(jué)得腦子里一團(tuán)糨糊，于是屢次出聲喊停。

?

「什么？怎么了嗎？我這個(gè)司令官特地為你解釋一切，你應(yīng)該要感到光榮并且哽咽落淚才對(duì)。今天我特別破例，允許你舔我的……」

?

每次打斷都會(huì)遭遇這類(lèi)冒犯性的言語(yǔ)攻擊。不知為何，士道發(fā)現(xiàn)那個(gè)姓神無(wú)月的男人竟一臉羨慕地盯著他，恨不得兩人互換位置。

?

「……總覺(jué)得發(fā)生太多莫名其妙的事情，我的腦中已經(jīng)一片混亂了。你在這里做什么？話說(shuō)回來(lái)，這里是哪里?。窟@些人又是誰(shuí)？還有——」

?

士道暈暈乎乎地提出問(wèn)題，結(jié)果被琴里攤開(kāi)雙手打斷。

?

「麻煩冷靜一點(diǎn)。動(dòng)動(dòng)你那草履蟲(chóng)級(jí)別的腦子，確定一個(gè)首先的疑問(wèn)吧，士道。」

?

自家那個(gè)可愛(ài)的妹妹什么時(shí)候這樣稱呼過(guò)自己？

?

士道腹誹著，低頭仔細(xì)想了想。

?

「呃……那個(gè)奇怪的女孩……就是精靈嗎？」

?

大屏幕上正放著一小時(shí)前那場(chǎng)戰(zhàn)斗的錄像。剛才琴里就是這么解說(shuō)的。

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「沒(méi)錯(cuò)，她是原本『不存在』的存在——只要出現(xiàn)在這個(gè)世界上，即使本身沒(méi)有那個(gè)意愿，也會(huì)吹走周?chē)囊磺惺挛?。?/p>

?

這話不難理解，但對(duì)士道來(lái)說(shuō)太有沖擊力了。

?

「也就是空間震......的起因？而且戰(zhàn)斗力還那么強(qiáng)……」

?

「沒(méi)錯(cuò)，就像他一樣。」

?

琴里忽然轉(zhuǎn)眼望向大門(mén)口，笑著說(shuō)道。

?

身著艦員制服、戴著普通黑框眼鏡的子龍恰好走進(jìn)大門(mén)。

?

「不好意思哈，我剛剛上了個(gè)衛(wèi)生間?！?/p>

?

子龍朝他們一拱手，找了個(gè)靠后的空席坐下。

?

雖然說(shuō)的是謝罪的話，但在士道的眼里，他的態(tài)度并沒(méi)有其他艦員，包括神無(wú)月在內(nèi)的，那種明顯的恭敬——盡管下面坐的五個(gè)人都沒(méi)開(kāi)過(guò)口。不，或許令音除外，因?yàn)槟歉睒幼幼屓丝床磺宄?，不過(guò)其他人的確都是這樣。

?

「如你所見(jiàn)，子龍也是精靈之一。而且所謂的『空間震』，就是精靈在世界上現(xiàn)身時(shí)造成的影響——不過(guò)子龍不一樣，他從未造成過(guò)空間震，而且是目前我們知曉詳情的唯一精靈?！?/p>

?

「如司令所說(shuō)，我的情況比較穩(wěn)定?？赡苁俏伊?xí)慣在現(xiàn)實(shí)世界里生活的原因，我出門(mén)時(shí)不會(huì)造成災(zāi)害。」

?

子龍笑著接過(guò)琴里的介紹。

?

士道愣愣地呆在原地。同窗好友突然露出不可思議的真面目這種事情，顯然一時(shí)令他無(wú)法消化。

?

「不要像根老木頭一樣杵在那里好嗎？」

?

「不是……那個(gè)，話說(shuō)回來(lái)，我明明查到你的手機(jī)定位在那家餐廳門(mén)口?。　?/p>

?

士道艱難地回過(guò)神來(lái)，決定掌握一下節(jié)奏。

?

「哦，你說(shuō)那個(gè)啊。原因很簡(jiǎn)單，我們現(xiàn)在的位置就在那家餐廳正上方?！?/p>

?

琴里亮出自己日常用的手機(jī)。

?

「你以為子龍為什么恰好出現(xiàn)在那里？要不是我發(fā)現(xiàn)在艦上也能被你查到定位，我才不至于派出『鐵浮屠』呢。那個(gè)精靈其實(shí)不怎么需要掩護(hù)?！?/p>

?

「……『鐵浮屠』？」

?

「就是我的內(nèi)部代號(hào)?！?/p>

?

子龍笑著接話。

?

琴里嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)明：

?

「另外，這些人是AST，剛剛說(shuō)過(guò)的，專(zhuān)門(mén)應(yīng)對(duì)精靈的人類(lèi)作戰(zhàn)部隊(duì)。只要精靈一出現(xiàn)，他們就會(huì)根據(jù)空間震的位置趕到現(xiàn)場(chǎng)處理。」

?

「處理是指……」

?

「如你所見(jiàn)，就是『殺死精靈』?！?/p>

?

士道其實(shí)預(yù)料到了這個(gè)答案。然而這個(gè)現(xiàn)實(shí)被揭露時(shí)，仍令人感到一種冰冷的痛楚。

?

他不由得希望子龍此時(shí)開(kāi)口，再笑著說(shuō)些舉重若輕的話……

?

但子龍并沒(méi)有開(kāi)口，而是與其他艦員一樣，滿眼凝重地望著他。

?

士道的喉嚨被堵住了。

?

「殺……殺死？」

?

「千真萬(wàn)確?！?/p>

?

士道回想起那張無(wú)法忘卻的，美麗而悲傷的面容。

?

他終于理解了少女那些話的意義。

?

「哎，按照常理來(lái)說(shuō)，那就是最好的解決辦法了。」

?

琴里的語(yǔ)氣十分平淡。

?

「為什么……？怎么可能！」

?

「哦？你問(wèn)為什么？」

?

看著表情扭曲的士道，琴里饒有興趣地雙手托著下頜。

?

「這還用說(shuō)嗎？所謂的精靈可是一出現(xiàn)就能引發(fā)空間震的恐怖存在耶！僅憑這點(diǎn)就堪稱世界最大禍源了。而且還有不可思議的戰(zhàn)斗力——你想想，如果子龍想搞什么破壞，就算我們和AST加起來(lái)都未必?cái)r得住吧？」

?

「可是你不是說(shuō)過(guò)嗎？引起空間震并不是精靈自身的意愿，也有保護(hù)人類(lèi)的精靈存在啊！」

?

「AST與精靈的戰(zhàn)斗破壞也被歸在空間震的名下?！?/p>

?

「……那是因?yàn)槟切┘一镏鲃?dòng)攻擊的緣故吧？」

?

「誰(shuí)知道呢，或許是那樣也不一定吶。不過(guò)這些都只是推測(cè)?；蛟S在AST采取任何行動(dòng)之前，精靈就已經(jīng)興高采烈地大肆破壞了。士道，在這里我要跟你強(qiáng)調(diào)——子龍是特殊的精靈，他不能作為其他精靈的代表?！?/p>

?

士道下意識(shí)地?fù)u了搖頭。

?

「即使如此……我也不相信這一點(diǎn)?！?/p>

?

琴里很驚訝地歪著頭。

?

「依據(jù)呢？」

?

「我不相信，露出那種表情的人……會(huì)是以破壞為樂(lè)的家伙?！?/p>

?

士道喃喃著回答。

?

「那很重要嗎？你想以區(qū)區(qū)『很可憐』之類(lèi)的借口放過(guò)核武器級(jí)別的危險(xiǎn)生物嗎？要知道至今未能造成損害的空間震只有唯一的一次，就是最初那場(chǎng)歐亞大空災(zāi)。你能保證下次碰到這樣巨型的災(zāi)難時(shí)還會(huì)有神明來(lái)拯救嗎？」

?

「但是因?yàn)檫@個(gè)理由……就要?dú)⑺谰`？」

?

面對(duì)士道固執(zhí)的追問(wèn)，琴里聳了聳肩，忽然露出微笑。

?

「對(duì)方只和你相處短短幾分鐘，之前毫無(wú)交集，而且還打算取你的性命。但是你居然如此偏袒那個(gè)精靈………難道，你愛(ài)上她了？」

?

「才……才不是！」

?

其實(shí)士道已經(jīng)明白了。

?

引發(fā)災(zāi)難的存在，必須撲殺的對(duì)象——

?

但是，士道記得那個(gè)瞬間。

?

她的悲傷，她的痛苦，她的憤怒，她的彷徨。

?

正是如此，給了他想要了解她的沖動(dòng)。

?

這種感情，即使不是戀愛(ài)——

?

「……總而言之，」

?

?士道的喉嚨自動(dòng)地織出話語(yǔ)。

?

「必須試著與她好好地交談過(guò)一次后……才能確認(rèn)答案啊?！?/p>

?

聽(tīng)見(jiàn)士道的回答，琴里微微勾起嘴角，表情彷佛在說(shuō)著「我終于等到這句話了」。

?

這就是最終計(jì)劃正式展開(kāi)的時(shí)刻。

?

「聽(tīng)好了，士道。對(duì)精靈的處置方法只有兩種，一是撲殺，二是與精靈和解。和解的前提是對(duì)話——這就是我們的組織，『拉塔托斯克』的首要宗旨。而你，五河士道，是『拉塔托斯克』選中的、需要全力支援的那個(gè)人?！?/p>

?

子龍、神無(wú)月、令音以及其他五位艦員，全部站起身來(lái)望著士道。

?

「為什么會(huì)選中我……？」

?

「哎呀，應(yīng)該說(shuō)這個(gè)組織就是為你而存在、沒(méi)有你就會(huì)失去意義的哦?！?/p>

?

琴里舉起棒棒糖打斷了士道的疑問(wèn)。

?

「因?yàn)槭康朗翘貏e的——之后你自然會(huì)明白這一點(diǎn)。這樣不是很好嗎？我們將會(huì)投入一切力量來(lái)支援士道的行動(dòng)，還是說(shuō)——你打算在毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下，獨(dú)自一人介入精靈與AST之間？下次可是真的會(huì)死喔。」

?

士道不自覺(jué)地屏住呼吸。琴里說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。士道只有提出理想與希望，卻缺乏實(shí)現(xiàn)的方法。

?

那么只有一個(gè)問(wèn)題。

?

「……關(guān)于剛剛的對(duì)話，具體的做法到底是什么？」

?

「首先請(qǐng)你放心，我是特殊的，排除在這個(gè)方法的范圍之外?！?/p>

?

子龍忽然搶白了一句。

?

然后琴里和大家露出滿意的微笑。

?

「這個(gè)辦法就是，讓精靈——愛(ài)上你?！?/p>

?

?

?

陸自天宮市秘密基地。

?

今天的AST訓(xùn)練場(chǎng)熱鬧得很，吵嚷和喊叫不絕于耳。

?

「五河……士道……」

?

置身其中的折紙毫不關(guān)心旁人的情況，以只有自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音喃喃道。

?

毫無(wú)疑問(wèn)地，他就是那個(gè)時(shí)候的少年。折紙的記憶不可能會(huì)出錯(cuò)?？上У氖?，兩人只有在那個(gè)時(shí)候見(jiàn)過(guò)一次面，對(duì)方會(huì)不記得折紙也是在所難免的事情。自從就讀高中后，折紙?jiān)?jīng)試過(guò)各種方法想要與他接觸，但是全都無(wú)疾而終——因?yàn)槊看味记『糜腥藖?lái)打擾。

?

不過(guò)現(xiàn)在折紙又多了一件值得在意的事情。

?

「為什么他會(huì)出現(xiàn)在那個(gè)地方呢……」

?

為什么他敢冒著空間震的危險(xiǎn)？而且他還發(fā)現(xiàn)了自己的身份，以及——精靈。

?

又一個(gè)罵聲不絕的人被抬走了。折紙?zhí)痤^，看見(jiàn)自己的長(zhǎng)官站在面前。

?

「辛苦了?！?/p>

?

這名叫做日下部繚子的上尉對(duì)她這個(gè)上士說(shuō)道。

?

「獨(dú)自一人擊退兩大強(qiáng)力精靈啊……我已經(jīng)狠狠地教訓(xùn)過(guò)那些笨蛋了，怎么能把那兩個(gè)怪物拋給你一個(gè)人，自己臨陣脫逃？」

?

「我沒(méi)有擊退精靈。」

?

上尉滿不在乎地聳了聳肩。

?

「誰(shuí)管那么多，當(dāng)成向上面要錢(qián)的理由就行了。話說(shuō)回來(lái)——這次的事件讓人覺(jué)得有些詭異呢。你怎么看？」

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折紙有點(diǎn)茫然地?fù)u了搖頭，她之前一心想著士道的事。

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「根據(jù)之前的經(jīng)驗(yàn)，在比較強(qiáng)力的精靈受到攻擊的時(shí)候，『Klibanophoros』不會(huì)第一時(shí)間就加入戰(zhàn)斗，而且也不會(huì)與其他精靈交談。所以今天的情況很奇怪，不是嗎？換作是我，既然明知對(duì)方不可能對(duì)精靈造成威脅，那么何必引火上身呢……」

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那個(gè)精靈本身就是鐵塔一般，恐怕根本不在意這點(diǎn)小事吧。折紙這樣想著，并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

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「Klibanophoros」就是AST這邊標(biāo)記那個(gè)鐵甲精靈的代號(hào)。

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從未有人能對(duì)那身鐵甲造成哪怕一點(diǎn)損傷，也沒(méi)有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)那頂頭盔里的臉，

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「另外，今天不是有一個(gè)普通人闖進(jìn)了戰(zhàn)場(chǎng)嗎？居然敢無(wú)視空間震警報(bào)，跑到有兩大超強(qiáng)精靈戰(zhàn)斗的地方呆站著，真不知是膽大還是愚蠢——就像你一樣啊，折紙！」

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繚子突然氣沖沖地把折紙的臉扳正，眼神銳利地盯著她。

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「你實(shí)在是太亂來(lái)了——那么想死嗎？」

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「……」

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「你真的清楚你在跟什么樣的怪物戰(zhàn)斗嗎？且不提這次的『princess』，就說(shuō)那個(gè)出現(xiàn)了很多次的『Klibanophoros』，要是認(rèn)真起來(lái)也根本不是你能對(duì)付的吧？」

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繚子語(yǔ)重心長(zhǎng)地注視著自己的得意部下。

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「聽(tīng)好羅？盡力將傷害抑止在最小范圍、盡力讓精靈消失。這些事情才是我們的職責(zé)所在。我不允許你冒無(wú)謂的險(xiǎn)?！?/p>

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「——不對(duì)?！?/p>

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折紙的眼中燃燒著強(qiáng)烈的執(zhí)念，用同樣銳利的眼神回敬。

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「AST的使命是——打倒精靈?！?/p>

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繚子皺起眉頭。

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身為軍官當(dāng)然比區(qū)區(qū)一個(gè)上士更能理解現(xiàn)狀——無(wú)法打倒，只能擊退精靈，降低災(zāi)害程度而已。

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但折紙仍然固執(zhí)地瞪著眼睛。

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「我要，打倒，精靈！」

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繚子沒(méi)有接話，只能?chē)@了口氣。

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「……我沒(méi)興趣干涉?zhèn)€人的想法。要怎么想是你的自由——不過(guò)，如果你在戰(zhàn)場(chǎng)上違抗命令，就必須離開(kāi)部隊(duì)。記住了嗎？」

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「是！」

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折紙點(diǎn)點(diǎn)頭，拖著好不容易恢復(fù)的身體離開(kāi)了基地。

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第二天，也就是士道為了「與精靈對(duì)話」這項(xiàng)使命而開(kāi)始接受訓(xùn)練的日子。

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頭天離開(kāi)「佛拉克西納斯」之后，士道由子龍護(hù)送回家。他想著子龍也是精靈，便邀請(qǐng)后者在家里坐坐，試圖乘機(jī)打探一下精靈的性格與喜惡。子龍倒也沒(méi)有婉拒，不過(guò)只坐了一杯茶的時(shí)間。

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「畢竟我是特殊的精靈，我的情況很難作為依據(jù)，而且有些事情你到時(shí)候自然會(huì)明白的。我可以告訴你的是，至少你上次見(jiàn)到的那位沒(méi)有壞心……老兄啊，我還要看看明天給你準(zhǔn)備的訓(xùn)練內(nèi)容，先撤了?！?/p>

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子龍大概只留下這些話。送老友出門(mén)后，士道心里的不安感并未消失，但并不是關(guān)于再次面對(duì)那位精靈少女的緊張……而是琴里所說(shuō)的「訓(xùn)練」。

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畢竟那時(shí)的琴里實(shí)在不像是什么好人??！而且其他艦員有人在忍笑……

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這天早上，士道滿懷忐忑地來(lái)到學(xué)校。路上依舊有子龍來(lái)會(huì)合，不對(duì)，從現(xiàn)在開(kāi)始應(yīng)該是護(hù)送了。

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然而在學(xué)校里，情況在某種程度上會(huì)復(fù)雜得多。

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「呃？啊，等……等一等……」

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一眾學(xué)生震驚的目光中，那位大名鼎鼎的鳶一折紙同學(xué)只對(duì)士道說(shuō)了聲「過(guò)來(lái)」，然后直接把他拖出了教室。被無(wú)視的人們開(kāi)始議論紛紛，殿町則更是目瞪口呆。

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「唉，這也是沒(méi)辦法的事情吶。我去趟辦公室，老兄你先吃午飯吧?！?/p>

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子龍裝模作樣地安慰了殿町一句，左手悄悄將一把勺子藏在袖中，隨即走出門(mén)去。被拖著的士道走得不快，子龍很快發(fā)現(xiàn)了兩人，然后不遠(yuǎn)不近地跟在身后。

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折紙一路沉默不語(yǔ)，帶著士道來(lái)到頂樓，打開(kāi)緊鎖的小門(mén)。

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午餐時(shí)間的校園一片渲染，這里卻安靜得像與世隔絕。

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「那個(gè)……有什么事……」

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士道當(dāng)然不覺(jué)得那位折紙同學(xué)會(huì)找自己談私事。但怎么說(shuō)對(duì)方也是顏值極高的女孩子，要想不緊張是不可能的。

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折紙盯著士道的雙眼，單刀直入地發(fā)問(wèn)。

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「昨天你為什么會(huì)在那種地方？」

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「昨天？不，因?yàn)槲业拿妹迷诎l(fā)布警報(bào)時(shí)似乎還待在街道上，所以我才去找她……」

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「是嗎？找到了嗎？」

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「啊……找到了！多謝關(guān)心……」

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折紙依然面不改色，但氣氛緩和了一些。

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「是嗎，那就好。不過(guò)——昨天，你看到我了?！?/p>

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果然是這件事情，士道如此想著，不由得害怕起來(lái)。對(duì)方會(huì)用滅口來(lái)威脅自己?jiǎn)幔?/p>

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「這件事情不準(zhǔn)告訴任何人?！?/p>

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折紙?jiān)俅紊l(fā)出不容分說(shuō)的氣場(chǎng)。

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「以及昨天你的一切所見(jiàn)所聞——全都忘了吧?！?/p>

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「你是在說(shuō)……那個(gè)女孩子的事情嗎？」

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士道差點(diǎn)就要說(shuō)出「精靈」，嚇得趕緊用力咬了下舌頭。

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折紙一言不發(fā)地注視著士道，冰藍(lán)色的雙眸充滿了復(fù)雜的情緒。這給了士道追問(wèn)下去的決心。

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「那個(gè)……鳶一……同學(xué)。那個(gè)女孩子到底是……」

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「她是精靈?！?/p>

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折紙毫不猶豫地回答。

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「是我必須打倒的人?！?/p>

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簡(jiǎn)短的話語(yǔ)令士道感到一股深刻的寒意。

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「為什么？那個(gè)精靈是壞人嗎？」

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折紙隱晦地咬緊嘴唇。

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「因?yàn)槲业母改福迥昵氨痪`殺死了?！?/p>

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「什么……」

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劇烈的心跳聲瞬間沖上胸腔，士道不禁伸手捂住。這種普通人一輩子也不會(huì)知道的消息，幾乎令他不知所措——

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就在這時(shí)，頂樓的小門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。兩人都觸電般地轉(zhuǎn)頭看去。

滿臉堆笑的子龍出現(xiàn)在視線里。

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「哎呀，老兄，你吃便當(dāng)怎么連勺子都不帶??？我一發(fā)現(xiàn)就給你帶來(lái)了……呃，這個(gè)，原來(lái)你不是在陪女生吃飯嗎？」

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折紙面無(wú)表情，但似乎很惱火地盯著子龍看。

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——幾乎每次都是這個(gè)人，這個(gè)可惡的電燈泡！

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「啊，不是，只是鳶一同學(xué)找我問(wèn)一些問(wèn)題……」

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士道實(shí)在編不出具體是什么問(wèn)題。沒(méi)辦法，他從看到子龍的那一刻就想起，自己必須對(duì)子龍的身份保密。

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「呃，我是不是打擾你們了？我這就走，抱歉哈，鳶一同學(xué)?！?/p>

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子龍賠著笑臉點(diǎn)頭哈腰，轉(zhuǎn)身就要退出去。這時(shí)折紙終于開(kāi)口。

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「不用了?！?/p>

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冷冷地甩下這句話，折紙轉(zhuǎn)身就走，在經(jīng)過(guò)士道身側(cè)時(shí)放慢腳步。

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「不要跟別人說(shuō)。」

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她的腳步停了一瞬。

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「不然……我會(huì)很困擾的?！?/p>

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士道來(lái)不及開(kāi)口，只能用力點(diǎn)頭答應(yīng)。

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待折紙的身影消失在樓梯上，士道背靠著墻壁，長(zhǎng)嘆了一口氣。剛才實(shí)在太過(guò)緊張，讓他現(xiàn)在疲憊不已。

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「雙親被精靈害死——嗎？」

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士道用頭輕輕磕著墻壁，自言自語(yǔ)。

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這時(shí)子龍已檢查過(guò)周?chē)鸁o(wú)人，關(guān)好小門(mén)走了回來(lái)，微笑著開(kāi)口。

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「她是不是不許你跟我說(shuō)？」

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士道無(wú)力地點(diǎn)點(diǎn)頭。

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「是的……老實(shí)說(shuō)，現(xiàn)在我覺(jué)得自己是不是太天真了呢……」

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子龍收斂了微笑，換上認(rèn)真的神情。

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「——佛曰，看山不是山，看水不是水?！?/p>

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他拍了拍士道的肩膀。

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「她說(shuō)的事情是很駭人聽(tīng)聞，但你應(yīng)該相信你自己的眼睛?！?/p>

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——如果連這都做不到，還有什么資格去與精靈對(duì)話呢？

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子龍沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但士道已經(jīng)想到了。

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山一般的悲愴惶恐逐漸飄散。

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沒(méi)錯(cuò)，自己有著必須做好的事情。

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「謝謝你?！?/p>

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士道重新站直身體，朝他露出笑容。子龍也欣慰地回應(yīng)。

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「兄弟之間不說(shuō)這個(gè)。對(duì)了，快跟我走吧，你妹妹到學(xué)校來(lái)了?！?/p>

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來(lái)學(xué)校的不止是琴里，還有那位不睡覺(jué)的分析官村雨令音。昨晚「佛拉克西納斯」已經(jīng)把給士道的強(qiáng)化訓(xùn)練系統(tǒng)搬進(jìn)了學(xué)校的一間教室，子龍帶他來(lái)到這里便離開(kāi)了。

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「所謂的訓(xùn)練到底要做些什么事情??？那個(gè)……村雨小姐？」

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「……嗯。我從琴里那邊聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。小士，你從沒(méi)交過(guò)女朋友吧？」

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接下來(lái)的很多事情實(shí)在不足為外人道也。士道見(jiàn)識(shí)了黑發(fā)帶琴里的性格切換，然后在中二遺跡的威脅下，被迫進(jìn)行慘無(wú)人道的galgame訓(xùn)練——

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過(guò)了不久，琴里和令音都離開(kāi)了，只留下士道一個(gè)人在訓(xùn)練室里。

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正當(dāng)士道欲哭無(wú)淚、喊天不應(yīng)喊地不靈的時(shí)候，那扇加密的門(mén)突然開(kāi)了。

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「子……子龍？！」

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士道驚恐地縮成一團(tuán)，以為琴里又來(lái)了什么喪心病狂的指示。

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子龍哭笑不得地看著士道這副慘相。

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「我去，你這個(gè)樣子搞得我都很心塞?。　?/p>

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說(shuō)著他走到士道旁邊，從懷里掏出一本文件拍在桌上。

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「別縮著了，我是來(lái)救你的。」

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士道戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拿起那本文件，赫然發(fā)現(xiàn)是在這里折磨他的所有g(shù)algame的答案。

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他心里一酸，看著子龍，仿佛看到了真正的至親。

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「昨下午我就是弄這東西去了。哎，別那么看著我好吧?！?/p>

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無(wú)數(shù)感恩的話堵住了士道的喉嚨，他能用于表達(dá)的只有目光。

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子龍笑著做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，自己在一旁的椅子上坐了下來(lái)。

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「真的是謝謝你了……不過(guò)你這......不可能是琴里的意思吧？」

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稍稍平靜的士道想到這里，忽然又惶恐起來(lái)。畢竟子龍也是「佛拉克西納斯」的艦員，這么做是不是抗命??？

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「你無(wú)需擔(dān)心這個(gè)。雖然我的官不算大，但你妹妹實(shí)際上管不了我。」

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子龍笑著朝士道擺了擺手。

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「我原本就不同意他們給你上這一套……不過(guò)考慮到這些也并非毫無(wú)用處，我便瞞著他們把答案弄了出來(lái)。啊，不過(guò)你最好還是做出很努力的樣子哦？」

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他淡定地翹起嘴角，雙手一攤。

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「團(tuán)結(jié)還是要維護(hù)一下的，對(duì)吧?！?/p>

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士道愣了幾秒，然后忙不迭地點(diǎn)頭如搗蒜。接著士道又想起這里可能有監(jiān)控，慌忙起身察看，結(jié)果差點(diǎn)被椅子絆倒。

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「這些訓(xùn)練內(nèi)容就交給你做參考。你不要太緊張，該吃吃該睡睡，平時(shí)做個(gè)樣子就行，這里的東西權(quán)當(dāng)給你刷經(jīng)驗(yàn)的吧?！?/p>

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子龍起身去給士道倒了杯水。

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聽(tīng)著這比親妹妹暖心太多的話語(yǔ)，士道感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加。

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「我的老友，好兄弟啊……我、我都不知道該怎么感謝你了……」

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「你還能怎么感謝？總不能拿妹妹抵債吧？」

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子龍戲謔地回了一句，弄得士道不好意思地笑了。之前怨氣沖天的氣氛消失于無(wú)形。

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這次子龍并不著急走，而是繼續(xù)留在這里。

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「老兄，其實(shí)我個(gè)人也想找機(jī)會(huì)跟你單獨(dú)聊聊——以精靈的身份。」

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士道一怔，隨即坐直了身子，心里莊重起來(lái)。

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「你覺(jué)得我為什么要給你弄這份答案？不會(huì)只是可憐你吧？」

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子龍把頭一歪，微笑著問(wèn)道。

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「當(dāng)然不是……」

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「對(duì)，我本來(lái)就不同意這種所謂的訓(xùn)練辦法。原因是——」

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子龍抱著手臂，穩(wěn)穩(wěn)靠在椅背上。

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「如果任何一個(gè)男生都能用這種辦法追到精靈，這么做還有什么意義可言？」

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「你需要用獨(dú)一無(wú)二的方式去做這件事情，答案只存在于你的心中?！?/p>

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「記住，五河士道君，你也是特別的存在，比我還要特別！」

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士道的心臟激烈地跳動(dòng)著。

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堅(jiān)定的色彩逐漸在眼中浮現(xiàn)。

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不管結(jié)局如何，至少我需要把自己當(dāng)成她們唯一的戀愛(ài)對(duì)象——

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「我明白了。謝謝你，子龍?！?/p>

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士道誠(chéng)懇地說(shuō)出感謝。

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子龍終于露出安心的神情，隨即話鋒一轉(zhuǎn)。

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「明白就好。那么接下來(lái)，我希望你能接受我個(gè)人的一個(gè)請(qǐng)求?！?/p>

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士道靜靜地聽(tīng)他開(kāi)口。

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「你也看到了，精靈們?cè)谶@個(gè)世界的處境。顛沛流離，襲擊與暗殺無(wú)處不在，敵人的最終目標(biāo)就是奪走我們的性命?！?/p>

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「我還尚可自保，但她們都過(guò)得很苦……」

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「我并沒(méi)有保護(hù)所有人的能力。全世界只有一個(gè)人能做到這一點(diǎn)，那就是你?！?/p>

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子龍站了起來(lái)，鄭重躬身，朝著士道一拜到底。

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「拜托了——請(qǐng)你拯救我那些受難的同胞吧?！?/p>

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