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譯者：忠孝兩全曼光頭 校對(duì)：曼光頭的表弟

四人本地下城考古之旅

第十二章

拉什喀——帝國歷公元前1147年

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? ? ? ? 涅芙瑞塔帶著侍女們穿過海盜城擁擠的街道，她的長袍和斗篷裹得很緊，金片織成的面紗遮住了她的臉，不放過一縷陽光。有一艘船在港口等著她們，準(zhǔn)備帶她們穿越大海，前往薩圖沙。街上到處都是商人、雇傭兵和難民，四面八方來來往往。頭頂上，海鳥盤旋著、嘶叫著，臟兮兮的小狗跑過街道。

? ? ? ? 她停了下來，看著一群披掛著絲綢和青銅裝備的士兵以散亂的隊(duì)形走過，矛尖上的旗子噼啪作響。涅芙瑞塔被迫離開了阿拉比，這使她很難堪。拜阿克漢所害，貝爾·阿里德成了一片冒煙的廢墟，而其他哈里發(fā)國則在巫妖的持續(xù)攻擊下?lián)u搖欲墜。亡者軍團(tuán)走在香料之路上，不斷襲擾侵吞著哈里發(fā)們的部隊(duì)，阿拉比已經(jīng)不再是一個(gè)可以耐心籌劃細(xì)密陰謀的地方了。但并不意味著這種情況將永遠(yuǎn)持續(xù)下去。

? ? ? ? 她瞥見紅光一閃?！八齺砹?。”娜?，斦驹谂魅松砗蟮吐曊f道，指了指街對(duì)面的水煙屋。娜埃瑪和其他人的穿著和涅芙瑞塔很像，只有卡利德例外，他身披鎧甲，戴著寬面頭盔，頭盔的螺旋形尖頂上垂著幾縷破爛的絲綢，斗篷也破舊不堪。他的眼睛在鎖甲面具后面暗淡無光。

? ? ? ? 貝爾·阿里德的毀滅對(duì)他打擊很大?？ɡ滦闹蟹e攢了幾十年的野望皆盡化作云煙，他現(xiàn)在既沒了野心，也沒了活力。安瑪爾起初也同樣感到驚魂未定，但她不像她哥哥那樣變得麻木，而是以令人欽佩的忘我投身于涅芙瑞塔的計(jì)劃之中。對(duì)卡利德來說，貝爾·阿里德是一個(gè)有待征服的王國。然而對(duì)他妹妹來說，那里只不過是座牢籠。

? ? ? ? 涅芙瑞塔帶著大家來到水煙屋。男人們坐在屋外的蘆葦席上，吸著從水管里涌出來的香甜霧氣。安瑪爾坐在里面一張類似的墊子上，披著鮮紅色的長袍。她們進(jìn)來時(shí)，她抬起頭，伸手搭在身旁一位緊張到蜷縮的女人的胳膊上。這女人是個(gè)奴隸，皮膚像那些居住在遙遠(yuǎn)北方的野蠻人一樣蒼白?！胺蛉?，”安瑪爾說，“船準(zhǔn)備好了?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看奴隸，那女人顫抖著背過身去，散發(fā)出恐懼的味道。安瑪爾輕輕地?fù)崦牟弊樱屗届o下來：“伊爾莎（Ilsa）是貴妃的仆人，對(duì)嗎伊爾莎？” 年輕的吸血鬼雙眼閃閃發(fā)光，“她已經(jīng)同意了您的提議，夫人，還把伊爾莎送給您做禮物。這女孩會(huì)說薩圖莎語。那位老夫人是想等咱們到了以后讓她給咱們做翻譯?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔在面紗下露出微笑。雖然她要離開阿拉比去往更豐饒的牧場，但她的影響力仍將繼續(xù)存在。貴妃是寇賽爾城（Corsair）實(shí)際上的統(tǒng)治者，在她的保護(hù)下，涅芙瑞塔的仆人將繼續(xù)活躍。等她重新安頓下來后，她將重新建立自己在哈里發(fā)國的影響力。如果到時(shí)候他們還沒被滅國的話。

? ? ? ? 她跪下來，伸出手，捏住了那個(gè)驚恐萬狀的女奴的下巴。涅芙瑞塔微笑著，凝視著女孩，撫慰她，催眠她?！拔蚁嘈潘t早會(huì)派上用場的?！?/p>

納迦什扎——帝國歷公元前328年

? ? ? ? 空氣中彌漫著腐肉和沼氣混合的惡臭，食腐鳥在陰云密布的天空下盤旋。這片土地拒絕了陽光，幾百年來一直如此。納迦什荒原，它總是如此晦暗、陰沉、污穢，反映著其創(chuàng)造者的靈魂。而納迦什扎則是一座山脈和堡壘扭曲的混合體，如同一塊聳立在這片荒蕪大地上的巨石，紀(jì)念著一位被遺忘的神祗。

? ? ? ? 他們花了大半年才從摩茹堪到達(dá)酸海岸邊，涅芙瑞塔爬得很快，完全不理會(huì)自己行動(dòng)造成的微小山崩。幾個(gè)月的旅行使她失去了耐心，她正急于抵達(dá)目標(biāo)。其他人跟在后面一段距離。在她前面，蕾拉正以非人類的優(yōu)雅又跳又爬，標(biāo)記出安全的通路。“我聞到了食尸鬼的味道?！迸⒄f道。

? ? ? ? ?“這些山底下全是那些東西，成千上萬?！彼漓`法師爬得很慢，小心翼翼，遠(yuǎn)不如他的保護(hù)者那般從容，"多虧了納迦什，這地方就像個(gè)大型養(yǎng)殖場。"

? ? ? ? “我還以為它們都跑了呢。”拉夏邊說邊幫助莫拉斯攀登，“在他剛死的時(shí)候?！?/p>

? ? ? ? “它們能去哪兒？”莫拉斯反問，“它們還是人類的時(shí)候，在納迦什腐蝕它們之前，跛峰就是它們的家。祖上的記憶把它們困在這里，潛伏在納迦什扎的陰影中。”

? ? ? ? “問題不在于它們的存在，而在于它們的意圖。除非別無選擇，否則我不想動(dòng)手?！蹦饺鹚f著停了下來，等其他人趕上，“這次旅行已經(jīng)占去我太多時(shí)間了。”

? ? ? ? “恐怕還要花更長的時(shí)間，”莫拉斯拄著拐杖，臉色看上去很糟糕，甚至可以說蒼白無力，仿佛他的生命力正在被周圍的環(huán)境侵蝕，被別的什么東西所取代，“根據(jù)沃索倫的說法，納迦什扎很大很大。也許需要好幾個(gè)月才能找到一條安全的路進(jìn)去，更不用說找到我們要找的東西了?！?/p>

? ? ? ?“咱們要找什么？”蕾拉像鳥兒一樣落在涅芙瑞塔上方的巖石上。

? ? ? ?“你應(yīng)該多聽話、少打聽，小丫頭?！崩恼f道。

? ? ? ?蕾拉從尖牙間吐了吐舌頭。涅芙瑞塔笑了，伸手拽了一下女孩頭上垂下來的發(fā)辮。“咱們要找納迦什的一本書，傻孩子。沃索倫似乎確信還有一本被遺落在這個(gè)鬼地方。”

? ? ? ?“就是說那老賊逃跑的時(shí)候少拿了一本？”

? ? ? ?“本來有九本，”莫拉斯說著，抬頭望向籠罩在灰色薄霧中的納迦什扎塔群。“總共九本書，包含了納迦什對(duì)于死亡的全部知識(shí)。沃索倫偷了一本，【黑色】阿克漢也偷了一本，剩下七本……”他攤了攤手。二十多年來，涅芙瑞塔一直在協(xié)助死靈法師搜尋有關(guān)這些書的消息。她的手下搜遍了阿拉比、震旦和印地，尋找相關(guān)的故事和回憶。涅芙瑞塔親自到過黑海灣頹廢的海濱城市，在寇法（Copher）的書商大街上追捕一個(gè)叫阿卜杜勒·本·拉希德（Abdul ben Rashid）的人，在他拒絕交出自己的死靈學(xué)抄本之后，涅芙瑞塔在光天光日之下把他撕成了兩半。

? ? ? ?二十年來，所有的跡象都指向了納迦什扎。

? ? ? ?“可能它們已經(jīng)被老鼠嚼碎了，或者被食尸鬼拿去做了兜襠布?！崩恼f道。莫拉斯怒視著她，但什么也沒說。涅芙瑞塔笑了笑。死靈法師對(duì)他們的羊皮紙和紙莎草非常重視。

? ? ? ?“最好沒有，我的小獵豹。”涅芙瑞塔說完轉(zhuǎn)身繼續(xù)前進(jìn)，“我們需要它們?！蔽倚枰鼈?，她暗想。沃索倫曾發(fā)誓說這些書中的秘密足以束縛阿卡迪扎憤怒的靈魂，并從他手中解放納迦什的王冠。涅芙瑞塔想要那頂王冠，這就是她同意烏索然那瘋狂的遠(yuǎn)征跛峰計(jì)劃的唯一原因。他們花了好幾個(gè)月才抵達(dá)這里，在不被打擾的情況下可能還要再花好幾個(gè)月才能找到那些書。

? ? ? ? 一聲尖厲的嚎叫在巖石間回蕩，自山脊上流轉(zhuǎn)而下。涅芙瑞塔抬起頭，鼻孔張開，聞到了血和腐肉的酸味。有人來迎客了。在旅途中，他們?cè)啻伪黄扰c聚集在酸海岸邊的變種野獸和墮落蠻族戰(zhàn)斗，但他們離開部落的領(lǐng)地已經(jīng)有好幾天了。

? ? ? ? 一堆碎石從上方傾瀉而下，差點(diǎn)把蕾拉沖倒，她被砸中后尖叫了一聲。拉夏保護(hù)了莫拉斯，而涅芙瑞塔則用手拍開了一塊向自己砸來的碎石。人類可能會(huì)被巖石滑坡嚇到，但對(duì)吸血鬼來說這根本不足為慮。

? ? ? ? “拉夏，留在莫拉斯身邊，”尼菲拉塔咆哮著拔出了她的劍，“蕾拉，回來這兒幫她！”

? ? ? ? “但是——”蕾拉開始尋找那個(gè)敢于向她扔石頭的家伙。

? ? ? ? “現(xiàn)在立刻！”涅芙瑞塔咆哮著飛快地爬上山坡，“不管發(fā)生什么都要讓那法師活著?！?/p>

? ? ? ? 多年來，涅芙瑞塔已經(jīng)非常熟悉食尸者的方法和方式。哪里有死亡，哪里就有食尸鬼。它們有各種各樣的社會(huì)體系，有國王、王后、貴族和貴婦。它們是對(duì)自己祖先的嘲弄，但即使是嘲弄也有其真實(shí)的內(nèi)核。

? ? ? ? 這些食尸鬼不像那些在摩茹堪地下隧道里跑來跑去的、幾近被馴服的牲畜，也不像阿拉比那些有組織的部落。不，這些山地食尸鬼是異類，好比野狼之于家犬。隱藏的隧道口突然噴出一群猿猴般的身影。渾身污泥的食尸鬼從地道里涌出，就像黃蜂飛出被驚擾的巢穴，它們像猴子一樣敏捷，從四面八方?jīng)_了過來。泥土和污物覆蓋著它們的身體，有些還拿著磨尖的骨頭作為武器，然而大多數(shù)食尸鬼似乎依舊滿足于使用自己的尖牙利爪。

? ? ? ? 涅芙瑞塔放聲尖嘯，把自己的聲音化作武器投向它們。幾十只食尸鬼踉蹌著停了下來，絆倒了緊隨其后的族類。不一會(huì)兒，涅芙瑞塔已經(jīng)殺入敵潮。她舉劍平揮便輕易剖開了四具骯臟的軀體、砍斷了另一只怪物的手臂。她加大進(jìn)攻力度，但也意識(shí)到即使全力以赴，這些怪物也能憑借龐大的數(shù)量把她推倒。她必須擊潰它們；食尸鬼天生是食腐動(dòng)物，如果獵物看起來太強(qiáng)壯，它們就會(huì)主動(dòng)撤退。

? ? ? ? 她僅靠肘擊就打斷了一只食尸鬼的脖子，隨后抬腳踩碎一只還流著口水的下巴，接著將另一只食尸鬼踢飛、打著轉(zhuǎn)撞死在了巖壁上。她的劍不斷砍削著灰色的肌肉，斷肢遍地，她穿過食尸鬼群，身后留下一道死亡走廊。

? ? ? ? 涅芙瑞塔獨(dú)自一人削弱了伏擊的力量。食尸鬼從她身邊爬走，尖叫著、哀嚎著，許多直接撤退回自己的洞穴，但更多的還是留了下來。它們?cè)噲D把她拖倒，渾身油污的身體不斷撲到她身上，仿佛根本殺不完。一雙雙鉤爪撕扯著她，而她則以爪還爪、左蹬右砍。

? ? ? ? 一瞬間，在她周圍奔跑咆哮的怪物仿佛都換上了熟悉的面孔，那些擋在她道路上的每一個(gè)障礙的面孔——拉扎克和卡塔卜、萊瑪什扎和卡莉達(dá)、卡利德和烏索然。對(duì)涅芙瑞塔來說，障礙和敵人是可以互換的概念，在放血的喜悅中，她不禁思索起這兩者間的區(qū)別。

? ? ? ? 那一瞬間過去了，她獨(dú)自矗立著，渾身是血。幸存的食尸鬼蹲在她周圍，渾身散發(fā)著恐懼的氣息，黃眼睛緊緊盯著她。吃尸體的家伙總是這樣；只要你殺它們殺的足夠多，它們反而會(huì)開始崇拜你。要是對(duì)付男人也這么容易就好了。

? ? ? ? 涅芙瑞塔伸出她的劍，用劍身抵住了一只較大野獸的下顎。它咯咯地笑了。她皺了皺眉，喊了一嗓子：“莫拉斯，我相信沃索倫已經(jīng)把那種發(fā)音惡心的所謂的納迦什扎語教給你了吧？”

? ? ? ? 莫拉斯在涅芙瑞塔侍女的護(hù)衛(wèi)下快步向她走來。兩個(gè)吸血鬼的劍刃上滿是黑血，只有從涅芙瑞塔這里逃開又不幸跌落山崖的食尸鬼襲擊了他們。莫拉斯吞吞吐吐、汩汩作響的開始說話，與其說是語言還不如說是吠叫。食尸鬼也吠著回答。莫拉斯轉(zhuǎn)向涅芙瑞塔，她正盯著從自己劍上滴落的血。旁邊幾只食尸鬼蹲得很低，嗅著正在擴(kuò)散的污跡?！澳憬o它們留下了深刻印象。”

? ? ? ? “跟它說，它們要么侍奉我們，要么就繼續(xù)被我們獵殺?！?/p>

? ? ? ? “沒必要，它們自己知道。你對(duì)付食尸鬼很有一套。即使是烏索然也只能勉強(qiáng)得到它們的幫助，這些家伙一有機(jī)會(huì)就逃跑?！彼隽藗€(gè)鬼臉，“他們叫他痛苦之父?！?/p>

? ? ? ? “食尸鬼的想法和人是一樣的。它們尋求強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)者?！笆呈韨冮_始成雙成對(duì)地回到洞里。有一些留在他們身邊，好像要護(hù)送他們。

? ? ? ? “它們說會(huì)帶我們前往進(jìn)入納迦什扎的密道。但地下深處很危險(xiǎn)，那里有連食尸鬼都害怕的生物?！币恍腥碎_始跟著跳來跳去的食尸鬼前行，“怪老鼠，沃索倫曾經(jīng)提到過?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔點(diǎn)了點(diǎn)頭。早在震旦時(shí)就她聽過類似的故事，之后在阿拉比也有相同的傳說。那些在黑暗中發(fā)出吱吱聲的紅眼人影，還有謎一般的爪痕。她原以為這些都是編出來嚇唬小孩子的。但現(xiàn)在，當(dāng)抬頭看向高聳在山頂上的納迦什扎城墻時(shí)，她有點(diǎn)懷疑了。如果真有這樣的老鼠人，納迦什扎不正是理想的巢穴嗎？在離至尊死靈法師的堡壘如此之近的地方，她可以感受到那浸入巖石和土壤的邪惡。它貪婪的利爪深深扎進(jìn)了她的頭腦，讓她感到奇異的興奮，就像她第一次進(jìn)入摩茹堪的卡堂金字塔時(shí)一樣。

? ? ? ? 食尸鬼領(lǐng)著他們上了山坡，進(jìn)入破碎山峰下的隧道。當(dāng)他們進(jìn)入惡臭的洞穴時(shí)，涅芙瑞塔意識(shí)到整個(gè)納迦什扎下方可能都已經(jīng)被挖空了。狹窄簡陋的食尸鬼隧道十分曲折，絲毫沒有改善她對(duì)它們的第一印象。這些怪物會(huì)把它們從山上抓到的東西拖到這下面，而這些隧道幾乎是在向隨機(jī)方向延展。盡管如此，食尸鬼們還是準(zhǔn)確無誤地領(lǐng)著他們往前走，走了好幾個(gè)小時(shí)，走進(jìn)更深的黑暗之中。

? ? ? ? 穿過隧道的時(shí)候，他們看到了曾經(jīng)居民搭建的隧道結(jié)構(gòu)和遺跡。納迦什扎下面曾有過不止一個(gè)食尸鬼巢群，而且并非所有被納迦什征服的人類部落都?jí)櫬涑闪诉@群正在帶路的、卑賤的、可鄙的生物。有些部落干脆就死絕了。墻角和洞室里堆滿了一堆堆骨頭——有些已經(jīng)啃過了，有些還沒有——就像是獻(xiàn)給神明的藏骸所。只不過這個(gè)神不是阿拉比的摩狄格，至少在這里不是。這里唯一的神是納迦什，食尸鬼會(huì)在黑暗中向他祈禱。

? ? ? ? 他們穿越的隧道里住著雌性食尸鬼，也有嚎叫的幼崽。雄性靠近時(shí)，護(hù)衛(wèi)隊(duì)會(huì)發(fā)出嘶嘶聲讓對(duì)方退縮，偶爾會(huì)發(fā)展為咆哮和撕咬，好讓其他的雄性遠(yuǎn)離它們的“客人”。它們已經(jīng)完全失去了祖先人類的特征?！斑@也將是我們的命運(yùn)嗎？”莫拉斯喃喃低語。

? ? ? ? “什么命運(yùn)，死靈法師？”涅芙瑞塔說道

? ? ? ? “這些生物曾經(jīng)是人類，”莫拉斯指著一個(gè)畏縮的食尸鬼，“在五代或十代以前，它們可能和我的同胞一樣?，F(xiàn)在它們只是一群.....吃人的野獸?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔聳了聳肩：“一個(gè)人不可能在死亡的深淵里生活這么長時(shí)間而不被它影響?！?/p>

? ? ? ? “那么，這是不可避免的嗎？史崔格人會(huì)變成畏縮的猿猴，躲在黑暗中啃骨頭嗎？”他怒視著身邊的吸血鬼，“這就是我們的未來嗎？”當(dāng)隧道變成一座不甚平坦的洞庭時(shí)，莫拉斯停了下來。似乎有奇怪的光線穿透過巖石，他忘記了自己的憤怒，把手指扣進(jìn)了柔軟的灰白色洞壁，挖出了其后的某種東西，以及隨之飄出的有毒綠霧。當(dāng)莫拉斯檢查自己手掌上的收獲時(shí)，他的手在顫抖?！斑@是……我不相信.......是真的?！?/p>

? ? ? ? “那是什么臟東西？”蕾拉小聲說著，一臉嫌棄。

? ? ? ? “鑄造噩夢(mèng)的原料，”莫拉斯說著便讓它從手指間落在地板上，“燃石。納迦什的給養(yǎng)；它支撐著他，消耗著他?！彼粗切┦呈恚翱赡苓€有這些可憐的家伙?！?/p>

? ? ? ? “簡單來說就像魔法一樣。”涅芙瑞塔嘀咕著，她的軀體在奇異的熒光礦脈照射下肌肉攢動(dòng)。莫拉斯看著她。

? ? ? ? “也許吧，但我們中的一些人愿意付出這樣的代價(jià)?！?/p>

? ? ? ? “是啊是啊，真是令人肅然起敬。”涅芙瑞塔一邊說一邊凝視著一條黑暗的隧道，嗅聞著空氣?！澳銥槟愕娜嗣褡龀隽撕芏酄奚?。你以為我沒有？”

? ? ? ? “你毀滅了你的人民，”莫拉斯平靜地說，“現(xiàn)在你還要吃掉我的同胞?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔咆哮著轉(zhuǎn)過身來，利齒外露，“你再說一遍？”

? ? ? ? “好話不說二遍，水蛭，”莫拉斯蒼白的臉色幾乎變得慘白，當(dāng)涅芙瑞塔大步走向死靈法師時(shí)，食尸鬼們開始哀鳴和呻吟，“你、烏索然、沃索倫，還有埃博拉什，你們都是水蛭，以史崔格人的血為生。你們?cè)谂で覀?，就像沃索倫扭曲肉體和骨頭一樣，想把我們變得符合你們那該死的計(jì)劃！”他伸出一只胳膊指著食尸鬼，“可你們不會(huì)成功的。這才是最讓人悲哀的地方。你們只會(huì)把我們變成這樣的畜生！”

? ? ? ? 涅芙瑞塔憤怒地顫抖著，她渾身沾滿干涸的鮮血，伸手去摸莫拉斯的頭。她的爪子輕輕刮過他的臉頰。“你很幸運(yùn)，莫拉斯，我還需要你，而且我暫時(shí)還不覺得應(yīng)該把你參與我秘密調(diào)查沃索倫的事情告訴他本人?！?/p>

? ? ? ? ”你以為他不知道嗎？你覺得我的心智能抵抗他的魔法？”涅芙瑞塔從他的眼睛里看到了真相。她可以看到沃索倫的黑暗魔法像一只丑陋的蜘蛛一般蹲在他學(xué)生的思想和靈魂里。雖然她早有預(yù)料，但能如此清晰的辨識(shí)出來還是著實(shí)叫人吃驚。這老怪物還是不夠精明。

? ? ? ? 她放下雙手?！八€知道些什么？”

? ? ? ? 莫拉斯聲音沙啞地笑了?！澳銘{什么認(rèn)為他跟我說真話？要是非說你在哪方面跟其他人不一樣，涅芙瑞塔，那就是你居然會(huì)對(duì)自己的仆人開誠布公?！?/p>

? ? ? ? “反正仆人們總能聽到消息?！蹦饺鹚D(zhuǎn)過身。黑暗中有一種聲音，是在山中巖層上傳來的安靜的腳步聲。食尸鬼很激動(dòng)。莫拉斯咆哮著什么，它們開始在黑暗中游蕩，帶著“客人”繼續(xù)前行。他望著涅芙瑞塔。

? ? ? ? “我們?cè)诶速M(fèi)時(shí)間。黑暗中除了食尸鬼還有其他食腐動(dòng)物，它們正在走動(dòng)。我們應(yīng)該離開。這些隧道太危險(xiǎn)了，不能逗留太久。”

? ? ? ? “這些食尸鬼看著還挺安全。”拉夏說。

? ? ? ? “你怎么會(huì)這么想？”莫拉斯一臉無語，“它們?cè)谶@里殺人取樂，就像在摩茹堪一樣?！彼曋?，好像要為此責(zé)怪她們。涅芙瑞塔猜他已經(jīng)在心里罵過一遍了。

? ? ? ? 他們終于走出了臭氣熏天的巢群和它怪異的光芒。食尸鬼領(lǐng)著他們穿過蜿蜒的隧道，涅芙瑞塔敏銳的耳朵常常能聽到附近有什么東西在悄悄移動(dòng)，也許就在石壁的另一邊。在大概幾百米開外的地方，粗劣的隧道被她認(rèn)為曾經(jīng)是礦井的地方所取代。

? ? ? ? 巨大的木制框架支撐著礦道，看上去遠(yuǎn)比食尸鬼的隧道可靠得多。這里有更多的骨頭堆，大多沒有被咬過，也沒有被破壞過，而且令人驚訝地具有完整的解剖結(jié)構(gòu)?！凹{迦什的礦工們?！蹦沟吐曊f道。這里足有數(shù)百具骨架，就躺在納迦什死去時(shí)他們所在的位置。

? ? ? ? “全世界的死人加起來都沒這里多。“蕾拉小聲嘀咕。

? ? ? ? 空氣質(zhì)量也發(fā)生了變化。現(xiàn)在，所有的東西都散發(fā)著一種嚙齒動(dòng)物的氣味，麝香味附著在古老的支撐木和散落在隧道兩側(cè)的骨頭上。墻上有一些奇怪的痕跡在隱隱發(fā)光。涅芙瑞塔碰了碰其中一個(gè)，手指感到刺痛。她哼了一聲，意識(shí)到這些標(biāo)記是用燃石當(dāng)粉筆書寫的，但她說不出標(biāo)記的性質(zhì)。這和她見過的任何文字都不一樣。

? ? ? ? 食尸鬼們擠成一團(tuán)，黃色的眼睛掃視四周，一臉驚恐，嗚咽著。莫拉斯同情地看著它們，然后他彈了彈手指，野獸們突然飛奔而去，沿著來時(shí)的路往回跑，仿佛命懸一線。

? ? ? ?“那么做可不明智，死靈法師，涅芙瑞塔說，“我們需要向?qū)??！?/p>

? ? ? ? “還有血?！崩倮a(bǔ)了一句。

? ? ? ? “你不會(huì)想喝它們的血的，而且我們不需要向?qū)В辽佻F(xiàn)在不需要了。物以類聚，人以群分。”莫拉斯蹲下身子，在離他最近的一堆骨頭中挖出一只幾乎干癟的手。一層薄薄的肉裹在衰老的骨頭上，莫拉斯?jié)M意地哼了一聲。

? ? ? ? 他舉起斷手，朝它輕輕吹了口氣。僵硬的手指伸直了，發(fā)出難聽的咔噠聲。莫拉斯將他的手平放在指尖上，一束球狀的光從他的掌中射出，就像從傷口中抽出毒藥。光線落在那斷手的指尖上，仿佛指骨就是蠟燭，他皺起眉頭，舉著殘肢，燈光油膩地從隧道壁上滑過。

? ? ? ? “那是什么？”涅芙瑞塔問。

? ? ? ? “在黑暗中指引我們的一束光，通常我們用它來尋找隱藏的墳堆或陵墓，這只手可以指引我們前往黑暗能量最集中的地方然后大家一起喚醒死者。而在這個(gè)地方，它會(huì)找到納迦什的王座，效率肯定比我們那些好客的食尸鬼主人不太好用的腦子要高得多?！彼e起尸燈，臉因緊張而繃緊。涅芙瑞塔和其他人緊隨其后。微弱的跳躍聲跟隨著他們，雖然只在遠(yuǎn)處。神秘的追捕者似乎在繞著他們轉(zhuǎn)彎抹角地走著。

? ? ? ? 納迦什扎的礦井就像莫拉斯警告的那樣巨大。雖然死靈法師發(fā)誓說他們走的方向是正確的，但涅芙瑞塔卻經(jīng)常懷疑自己是在向上還是向下。時(shí)間在礦井這永恒的、令人窒息的環(huán)境里似乎沒有什么意義，幾天變成了幾星期。對(duì)于涅芙瑞塔和其她吸血鬼來說這到?jīng)]什么。她們可以幾個(gè)月不進(jìn)食，盡管她們很想。然而，莫拉斯則是另一回事。

? ? ? ? 死靈法師瘦得像快要餓死了一樣，黑暗只會(huì)讓他顯得更瘦。涅芙瑞塔知道其中部分原因是咒語造成的。讓那可怕的大燭臺(tái)亮這么久似乎耗盡了他的大部分氣力，莫拉斯雖然帶了補(bǔ)給但很快就耗盡了，三個(gè)吸血鬼被迫去抓隧道里的大黑老鼠來給莫拉斯充饑。一些耗子有變異——額外的肢體、鱗片或骨刺——但死靈法師并不嫌棄，他吃下這些爛肉的樣子就仿佛它們是美味佳肴。

? ? ? ? 每一塊巖石和隧道似乎都在行進(jìn)中牽引著涅芙瑞塔，想把她吸進(jìn)黑暗的漩渦中，他們走得越久，漩渦的吸力就越強(qiáng)。這就像一個(gè)陷阱，而她就是那只盲目走進(jìn)陷阱的老鼠。為了分散自己的注意力，她開始推測摩茹堪城里正在發(fā)生什么。那里的一切現(xiàn)在都處于微妙而危險(xiǎn)的平衡中。如果匆忙采取行動(dòng)可能會(huì)以這樣或那樣的方式暴露她的全部計(jì)劃，解開她精心編織的網(wǎng)。她不應(yīng)該離開的。但那王冠，以及它所暗示的一切，實(shí)在是一個(gè)不容錯(cuò)過的大好機(jī)會(huì)。

? ? ? ? 她需要它。是它召喚她到摩茹堪去取走它的。她是女王，不是嗎？女王當(dāng)然比烏索然這種軟骨頭的陰險(xiǎn)之輩更需要一頂王冠。在這黑暗的隧道中她反而看得更清楚了：它用卡堂來吸引烏索然，又用烏索然來吸引她，現(xiàn)在是時(shí)候由真正的主人占有它了。畢竟，難道她不是納迦什的合法繼承人嗎？難道她——在某種意義上——不是他的血親之女嗎？難道她不是神佑之地的女王嗎？

? ? ? ? 是的，是的，你是這一切，甚至更多，你將再次成為女王，你將統(tǒng)治那些寂靜而完美的城市。你將統(tǒng)治一個(gè)潮汐不改、忠心耿耿的世界。所有人都會(huì)愛你。一切都將效忠于你。

? ? ? ? 甚至是他，它嘶嘶地說道，甚至是阿卡迪扎。

? ? ? ? 她微微打了個(gè)寒戰(zhàn)，又想起了阿卡迪扎的面容。他將成為吸血鬼女王的幽靈國王；這難道不是再合適不過的嗎？他死后也會(huì)像生前那樣愛她。一切都會(huì)——

? ? ? ? 匕首從黑暗中刺下，自隧道頂部落下的黑色斗篷于半空展開仿佛蝙蝠翅膀一般。莫拉斯沒反應(yīng)過來，他茫然地向上望去，只見涅芙瑞塔的手已經(jīng)緊緊握住了那柄利刃，離莫拉斯的腦門只有幾厘米。她大吼一聲將持刀者摔在地上，那小個(gè)子穿的斗篷與四周巖石渾然一體，毛茸茸的四肢捆扎著皮革和破布。它從涅芙瑞塔手中抽出劍刃然后靈活地翻身站起，一邊喃喃地咒罵著一邊朝她猛撲過去。它揮舞雙刃，速度快到連空氣也隨之嗡嗡作響。在狹窄的隧道內(nèi)，涅芙瑞塔幾乎沒有閃避的空間，但那怪物似乎毫無困難。它上躥下跳，從墻壁跳到地板再跳到天花板同時(shí)不斷戳刺。

? ? ? ? 涅芙瑞塔被激怒了，直接伸出一只手任由刀刃刺進(jìn)，她退縮了一下，隨后猛地?fù)]動(dòng)手臂從攻擊者手中抽走武器，又用未受傷的手抓住那毛茸茸的喉嚨。兜帽向后掀起，露出一只大老鼠滿嘴白沫、吱哇亂叫的腦袋。涅芙瑞塔厭惡地大叫一聲，將那怪物的腦袋拍碎在了巖壁上，留下一道黑暗的血痕。

? ? ? ? “那是什么鬼東西？”蕾拉驚叫著環(huán)顧四周。自從他們進(jìn)入礦井以來一直聽到的細(xì)碎聲音現(xiàn)在更明顯了，好像有什么東西決定不再偷偷摸摸地行動(dòng)。

? ? ? ? 拉夏用阿拉比語說了一個(gè)字。涅芙瑞塔點(diǎn)點(diǎn)頭，從自己手臂上拔出匕首?！笆笕?，就像莫拉斯警告過我們的那樣，惡心的小畜生。出來一只后面恨不得跟一千只，咱們最好快點(diǎn)?！?/p>

? ? ? ? “也許太遲了。”拉夏指著他們來時(shí)的路。黑暗中有奇怪的燈光閃爍，還有大量武器發(fā)出的碰撞響聲，以及一陣嘰嘰喳喳的聲音。

? ? ? ? “王座廳就在附近，一定是?！蹦挂贿呎f一邊揉著喉嚨，低頭看著想暗殺他的家伙的尸體。他聽起來希望多于自信，“如果我們能快點(diǎn)——”

? ? ? ? 涅芙瑞塔轉(zhuǎn)向她的侍女們：“盡可能久地拖住它們?！崩淖隽藗€(gè)鬼臉，點(diǎn)點(diǎn)頭。蕾拉急切地發(fā)出嘶嘶聲。

? ? ? ? “我小時(shí)候殺過老鼠。應(yīng)該不難吧?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔沒有回復(fù)，轉(zhuǎn)身一把將莫拉斯薅過來扛在肩上。死靈法師剛開始叫嚷著對(duì)這樣的待遇表達(dá)抗議，但等到涅芙瑞塔沖出去以后，肩上的乘客立刻沉默了。盡管有負(fù)重但她跑起來依舊很輕松?！澳阏f它就在附近！”她對(duì)莫拉斯咆哮道。

? ? ? ? 他喘著粗氣回答：“我能感覺到，就像有個(gè)重物壓在我的心上?！惫鞘珠_始彎曲，附著在指尖的光線開始變得更加明亮。她認(rèn)為這是個(gè)好兆頭。她能聽到身后武器碰撞的聲音，還能聞到鼠人鮮血灑出時(shí)的麝香味。她加快腳步，像水銀一樣流過隧道與洞穴，任何人都只能看到一道蒼白的殘影。粗糙的礦井隧道開始轉(zhuǎn)為成型的走廊。她往前跑著，尸燈就像火把一樣明亮。

? ? ? ? 她穿過空曠、黑暗的大廳和回音不絕的拱頂。她穿過空蕩的倉庫和寂靜的房間，這里曾經(jīng)是納迦什那些褻瀆神明的研究場所。當(dāng)她疾速穿越山體時(shí)，莫拉斯幾乎無法呼吸。

? ? ? ? 涅芙瑞塔對(duì)這里有一種奇怪的熟悉感，她意識(shí)到納迦什扎和摩茹堪分享的不僅僅是死亡的遺產(chǎn)；卡堂——不管他自己是否意識(shí)到——用史崔格人的原始方式在異地重建了納迦什的城堡。因此，當(dāng)他們到達(dá)納迦什宮殿的前廳時(shí)，她立刻就認(rèn)出了它。

? ? ? ? 她穿過由蜘蛛網(wǎng)和灰塵組成的厚重帷幕，走過粗糙的石頭地板，爪子在石壁上留下了淺溝。她把莫拉斯扔在地上?！捌饋戆伤漓`法師，我們到了。”

? ? ? ? 莫拉斯爬起身，舉起發(fā)光的手。尸光照亮了這座巨型房間的一部分。這里是對(duì)喀穆里王宮宏偉前廳的拙劣模仿?？磥砑词故悄羌邮?，也不能幸免于思鄉(xiāng)之情。

? ? ? ? 通往王座廳的大門不過是幾塊未完工的銅板，現(xiàn)在已經(jīng)被銅銹染成了綠色，用肌腱制成的鉸鏈早已變成了化石，無法動(dòng)彈。莫拉斯猶豫了一下，抬頭看著大門，上面滿是奇怪的燒焦痕跡?！斑@里曾發(fā)生過戰(zhàn)斗?！?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔望著他?！澳隳艽蜷_嗎？”

? ? ? ? “沃索倫教過，不過這需要幾分鐘。我很虛弱，”他看著她的神情又加了一句，“過去的幾個(gè)星期很難熬。我只是個(gè)人類，女人，不像你?！?/p>

? ? ? ? ?“你為什么自愿跟我一起來，莫拉斯？沃索倫本來想派梅爾克爾跟過來的，那樣可能會(huì)更方便?！蹦饺鹚鷼獾卣f。

? ? ? ? ?“沃索倫很害怕，”莫拉斯看著大門，“他害怕那王冠和它對(duì)烏索然的控制。還有你。他在計(jì)劃什么。我想大概是準(zhǔn)備逃跑。而等他逃跑的時(shí)候只會(huì)帶上一部分學(xué)生。其余的都要處理掉?！?/p>

? ? ? ? “你需要庇護(hù)。”

? ? ? ? “你不需要嗎？”莫拉斯看著她，“這難道不是你來摩茹堪的原因嗎？”

? ? ? ? “不是。”

? ? ? ? 莫拉斯哼了一聲?！澳阏f不是就不是吧?？赡愫芸炀蜁?huì)得到你想要的，不是嗎？”

? ? ? ? “而你也會(huì)得到你想要的，我需要一個(gè)顧問，莫拉斯。一個(gè)像你這樣了解摩茹堪人民的人是無價(jià)的。”

? ? ? ? 莫拉斯看著她。“不要許下你做不到的承諾。”

? ? ? ? 涅芙瑞塔撅了撅嘴。“我做不到？等到那王冠屬于我——”

? ? ? ? “你就不再是你自己了?！蹦龟幊恋卣f，“烏索然也不是烏索然了。不再是了。他越來越不像我曾經(jīng)服侍過的那個(gè)人，越來越像他的本來面目——?dú)埍⒇澙?，?duì)這個(gè)世界來說太過危險(xiǎn)?！?/p>

? ? ? ?“但你可以阻止我成為那樣的人，摩茹堪的莫拉斯，”涅芙瑞塔抓住他的胳膊，“我不像烏索然，我知道如何傾聽那些為我服務(wù)的人的聲音！”

? ? ? ?“真的嗎？可你已經(jīng)不顧侍女們的擔(dān)憂踏上了這趟旅程。”莫拉斯猛地把胳膊從她緊握的手里掙脫出來，“我必須集中精力?！彼斐鲆恢簧n白瘦弱的手，撫摩著空氣。門旁飄起了一層灰塵。接著，隨著大山一樣深沉的呻吟，長久固定在原地的大門開始移動(dòng)。它們轟鳴著向內(nèi)打開，震動(dòng)著涅芙瑞塔腳下的土地。

? ? ? ? 通往內(nèi)部的道路是用黑色大理石鋪成的，而道路兩側(cè)則排列著精心設(shè)計(jì)的、奇形怪狀的柱子，支撐著拱形天花板，一直延伸到黑暗中。莫瑞斯的喘息聲伴隨著奇怪地回響。涅芙瑞塔大步走在他前面，她的眼睛已輕松適應(yīng)了黑暗。

? ? ? ? 盡管大門剛剛還是密封的，房間內(nèi)的活動(dòng)跡象卻很豐富。石墻上有好幾個(gè)大洞，洞口覆蓋著明顯的焦痕。地板上的好幾處黑色大理石已經(jīng)燒成了渣，不止一根柱子倒下并摔成了碎片。直覺告訴她，鼠人很可能在納迦什死后挖洞進(jìn)入了他的王座廳，并留下了它們存在的證據(jù)，包括成堆的糞便和一堆被啃過的骨頭。

? ? ? ? 房間中央有十多具古尸，散亂地圍成一個(gè)大致的圈。當(dāng)她向前走過去時(shí)，莫拉斯抓住了她的胳膊。“燃石?！彼檬莨轻揍镜氖种钢懊娴吐曊f道。地板上有一塊發(fā)光的污漬。

? ? ? ? 她想把一具尸體踢到一邊，而那尸體卻直接化成了塵土。“怎么回事？”

? ? ? ? “這里舉行過某種儀式。但它被打斷了?！澳沟难劬Σ[成一副揣測的樣子，“也許是沃索倫……?”

? ? ? ? “我可真是一點(diǎn)兒也不覺得驚訝?！蔽炙鱾悐A著尾巴被人從納迦什扎趕了出來，他自然不愿意談?wù)撨@件事。她的眼睛掃視著房間，被一個(gè)不祥的東西吸引到了房間的另一頭。

? ? ? ? 她發(fā)出嘶嘶的聲音，莫拉斯想看看到底是什么嚇了她一跳。當(dāng)他看到它時(shí)，不由自主咽了口口水，“納迦什的王座……”

? ? ? ? 不死之王的寶座占據(jù)了遠(yuǎn)處的殿墻。它就像摩茹堪的王座一樣，是野蠻而輝煌的象征。但與摩茹堪不同，它的威嚴(yán)遠(yuǎn)非蒼白而拙劣的贗品可比。王座由大塊的石頭和石化的木頭雕成，內(nèi)襯是獸骨和人骨?，F(xiàn)已易碎的人類頭發(fā)被編織成繩，掛起一縷縷閃爍的燃石，在周圍的地板上投下微弱的光線。在涅芙瑞塔瞥見它的一瞬間，似乎有個(gè)巨大的陰影端坐其上，但當(dāng)莫拉斯的提燈晃過，那陰影就消失了。

? ? ? ? “真是威武，”她搖搖晃晃地朝它走去。它吸引著她，仿佛在用只有她能聽見的低語呼喚她。但當(dāng)她走近時(shí)又忽然感到身上有什么東西在顫抖，突然，她的胃疼到打結(jié)。疼痛在她四肢間蔓延，她搖搖晃晃，感覺就像有一百只手在抓她的肉，想要把它們從骨頭上扯下來。她尖叫起來，覺得自己的身體在痙攣，然后便搖搖晃晃倒了下去。

? ? ? ? “涅芙瑞塔！”莫拉斯在她倒下前接住了她，笨拙地把她從王座邊上拖走，“怎么——”

? ? ? ? “是他！”她尖叫著把他推到一邊，從王座旁爬開。厭惡、痛苦的感覺減輕了。她把突然灌進(jìn)嘴里的黑血吐出來，又看了看自己的胳膊，黑色的血管在憤怒地搏動(dòng)著。

? ? ? ? ?“納迦什死了?！蹦箍粗跷?。

? ? ? ? “我也死了，死靈法師?！蹦饺鹚柭曊f道，“他的存在，他身體的一部分還在那些石頭里，像水蛭一樣黏在一起。就像一把刀刺痛了我的神經(jīng)?！?/p>

? ? ? ? “我看到了一些東西，”莫拉斯向前走近寶座，她忍住了畏縮的沖動(dòng)，“看?！彼f著舉起尸燈，照亮了幾個(gè)覆蓋著灰塵的物件，它們分散在王座腳下，沿著高臺(tái)的臺(tái)階散落下來。

? ? ? ? “那是什么？”

? ? ? ? “書，”莫拉斯喃喃道，在王座前跪下，“它們?cè)谶@兒躺了多久了？”

? ? ? ? “這有關(guān)系嗎？”她扭頭避開王座，咬牙切齒。她仍然能感覺到那種惡心的感覺?！拔覀儼涯銕н^來是干什么的，趕緊干活兒！”當(dāng)摩拉斯開始清理書上的灰塵和霉菌時(shí)，她大步走向大門，想離那王座越遠(yuǎn)越好。

? ? ? ? 戰(zhàn)斗的聲音越來越大。但她并不為侍女們擔(dān)心。她知道即使是最沒經(jīng)驗(yàn)的吸血鬼，也比生活在這座山里的任何生物都更難殺死。她的血液很強(qiáng)大，而她的血嫡也會(huì)同樣強(qiáng)大。

? ? ? ? 而它也將使整個(gè)世界變得更強(qiáng)大。想到這里她微微一笑，盡管如此，她也知道這是不屬于她的想法。她內(nèi)心的一小部分開始反抗，開始生氣。她不會(huì)像烏索然那樣統(tǒng)治，不會(huì)有什么午夜貴族需要用凡人的血來喂養(yǎng)。那條路太過僵化停滯，變數(shù)太多又充滿危險(xiǎn)。

? ? ? ? 不，她的統(tǒng)治將柔和而輕巧，悄悄掩藏在幕簾和維齊爾后面。她將站在世上所有權(quán)貴的背后，他們之間的政治和戰(zhàn)爭將成為她的閑暇游戲，在漫長而沒有盡頭的棋局中供她娛樂。那將是多么宏大的一場游戲啊。

? ? ? ? 骨頭在她腳下噼啪作響。她低下頭。一堆堆棕黃色的東西堆在角落里，仿佛有什么強(qiáng)大的力量把它們掀到一邊。成堆的盔甲和生銹的武器足以裝備一支軍隊(duì)?；覊m、蜘蛛網(wǎng)和陳年污穢成為了死者的臨時(shí)墳堆。她回頭看了看王位。

? ? ? ? “你失敗了，老骷髏。但涅芙瑞塔不會(huì)失敗?！彼冻隽俗约旱募庋?。話音剛落，大廳里燃石的脈動(dòng)似乎閃了一下，她眨眨眼，感到一陣寒意。她一時(shí)感到有些不安，“莫拉斯，你在那堆垃圾里找到什么有用的東西了嗎?””

? ? ? ? “我……不知道，”他坐在王座下的臺(tái)階上，手里拿著一本破破爛爛的書。那只手的光亮已經(jīng)暗淡下來被放在他腳邊，已經(jīng)被丟棄了。他小心翼翼地翻著那些搖搖欲墜的書頁?！八鼈円呀?jīng)被丟在這里好幾個(gè)世紀(jì)了……”他似乎被這個(gè)想法惹惱了，“那些拾荒的家伙為什么不帶走它們呢？”

? ? ? ? “也許他們?cè)囘^?！蹦饺鹚钢厣系氖w，“你找到我們需要的東西了嗎？”他還沒來得及回答，急促的腳步聲就在房間里回響起來?！白龊脺?zhǔn)備，死靈法師?！蹦饺鹚f著便拔劍出鞘，她已經(jīng)可以聞見那些老鼠了，墻上的一個(gè)洞口中似乎閃過一絲紅光。

? ? ? ? “書太多了——太多的知識(shí)，”莫拉斯幾乎是在呻吟，他不斷翻書，眼睛瞪得大大的，仿佛想吸收那覆蓋在每一頁上的潦草字跡?！跋胂胛覀兡苡盟龅绞裁础?/p>

? ? ? ? 涅芙瑞塔看了他一眼?！拔也辉诤跫{迦什的那些涂鴉，莫拉斯。趁現(xiàn)在還來得及，找到那個(gè)該死的正確的——”

? ? ? ? 伴隨著一聲尖叫，十幾只手拿短矛和粗糙木盾的老鼠從一個(gè)狹窄的洞口里沖了出來。他們向涅芙瑞塔沖來，后者正面迎敵。莫拉斯猛地起身，吐出刺耳的嘶啞音節(jié)，一股卷曲而黑暗的熾熱能量在鼠群中刻下了一條毀滅之路。涅芙瑞塔緊隨其后，利劍刺穿盾牌，刺進(jìn)蜷縮在盾牌后的毛茸軀體。

? ? ? ? 沒過多久，幸存的老鼠就開始沿著來時(shí)的路往回跑了。拉夏和蕾拉從大門走進(jìn)王座廳，涅芙瑞塔轉(zhuǎn)身看去只見她們渾身是血，有些是她們自己的血?！彼麄冋谥亟M，”拉夏說道，“后面還有更多。莫拉斯是對(duì)的——我們已經(jīng)走進(jìn)了骯臟野獸的巢穴?！?/p>

? ? ? ? “不只是一個(gè)巢穴?！蹦箍释乜粗⒙湓诘厣系臅途磔S，“如果沃索倫所言不虛，那這下面應(yīng)該是一整座天殺的鼠城，它們有足夠多的軍隊(duì)能把我們困到世界末日?！彼テ鹨槐緯w快地翻了起來，“就算我們殺上幾千只它們還是會(huì)繼續(xù)撲來?！彼涯潜咀ピ谛厍啊?/p>

? ? ? ? ?“那么我們最好還是趕緊離開，”涅芙瑞塔說，“就是它了？”她用劍指了指莫拉斯手里的書。

? ? ? ? 他猶豫了。死靈法師的目光投向了地上散亂的其它書籍?！拔?.....我是這樣認(rèn)為的?！焙苊黠@他還有別的想法。莫拉斯對(duì)知識(shí)的渴望堪比矮人對(duì)黃金的熱愛。

? ? ? ? “你是這么認(rèn)為的，還是你能確定就是它？”涅芙瑞塔朝他走了一步，“我沒時(shí)間玩游戲，莫拉斯。外面現(xiàn)在有一支軍隊(duì)在盯著我們，我們不會(huì)有第二次機(jī)會(huì)了！”

? ? ? ? 莫拉斯把書抱得更緊了，兩人四目相對(duì)，然后他僵住了?！熬褪沁@本。”他篤定地說。

? ? ? ? “出了那扇門我們連十米都走不出去，夫人?！崩闹苯亓水?dāng)?shù)卣f，“我能聽到它們?cè)谕饷?，到處都是。從我們離開食尸鬼巢穴起就已經(jīng)被包圍了！”

? ? ? ? 涅芙瑞塔惱怒地呲牙咧嘴。離成功就差這么一點(diǎn)卻被一群耗子困住了，這對(duì)她來說算是奇恥大辱。烏索然原本就知道會(huì)這樣嗎？她會(huì)在這里倒下，她的尸骨會(huì)和那些——

? ? ? ? “哈！”涅芙瑞塔指著大廳里一堆堆的骨頭，“我們的增援部隊(duì)就在眼前。”

? ? ? ? “這將耗盡我剩下的所有力量?！彼滥共⒉皇窃诳棺h，而是實(shí)話實(shí)說。不知怎么，他比平時(shí)更蒼白，看上去憔悴不堪。他把那本腐爛的大書擱在胸前，仿佛是抱了個(gè)孩子。

? ? ? ? “動(dòng)手吧?！蹦饺鹚蟮溃澳?，要么動(dòng)手，要么被詛咒。如果你需要我的庇護(hù)，那你就得證明自己配得上我的庇護(hù)?！?/p>

? ? ? ? 莫拉斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅。涅芙瑞塔感到有一種類似憐惜的東西拂過她的心。于是莫拉斯舉起雙手，黑色的能量從他指縫中卷曲而出，直視那股能量使人感到非常不適，空氣中彌漫著一種奇怪的氣味，幾乎能令人類窒息。

? ? ? ? 然而，對(duì)涅芙瑞塔來說，它聞起來像最甘甜的葡萄酒。黑暗之風(fēng)呼號(hào)著想要得到釋放，通過莫拉斯的儀式來到這個(gè)世界。涅芙瑞塔貪婪地吸了一口氣，本能地縱情享受著這股魔力的沖刷，它比吞下最醇厚的血液更能使她精神振奮。這就是沃索倫使用死靈魔法時(shí)的感覺嗎？她向一旁瞥了一眼。很明顯，另外兩個(gè)吸血鬼也有同感?；钪娜藢?duì)墳冢巫術(shù)感到厭惡，而死者卻被它所吸引。

? ? ? ? 莫拉斯說話了，他的聲音雖然不低沉，卻在大廳的石頭間燃燒和回響。在幾個(gè)世紀(jì)的塵垢中浸透的棕色骨頭開始躁動(dòng)起來。早已死去的東西在他咒語的照耀下?lián)u搖晃晃，起身抖落泥土，就好像甩開身上的水。比起聲音本身，它們的呻吟更像是一種記憶，沉重地籠罩在空氣中。

? ? ? ? 涅芙瑞塔向前走去。死者舉起武器向她致敬，古老的兇器嘎吱作響。一百具骷髏裹著骯臟的面紗，用空洞的目光回望她。地板和墻壁顫抖著，一股寒冷、潮濕的空氣和薄霧從石頭的孔隙中滲出。薄霧掃過死者的雙腳，像波浪一樣在他們面前升起，呼喚著這些身穿古代青銅盔甲的瘦骨嶙峋的戰(zhàn)士，讓他們空洞的眼睛發(fā)出邪惡的光芒。

? ? ? ? 莫拉斯從他們身邊走過，面容憔悴。“雅古爾人，他們?cè)鵀榧{迦什效忠了幾個(gè)世紀(jì)?，F(xiàn)在他們將為您而戰(zhàn)，涅芙瑞塔夫人，”他癱倒在講臺(tái)上，四肢顫抖，似乎很疼，“我已經(jīng)把死人從挖出來了，希望夠用?！?/p>

? ? ? ? “你累了。”涅芙瑞塔看著他。

? ? ? ?“我當(dāng)然會(huì)累，”莫拉斯說，“我把死人從墳?zāi)估锞境鰜?，在他們和我之間就像一場拔河比賽。如果我走錯(cuò)一步或做錯(cuò)了手勢(shì)，我就會(huì)加入他們的行列?！?/p>

? ? ? ? “沃索倫施法似乎沒有你這么困難?！蹦饺鹚苈牭嚼鲜笤诙蠢镲w掠的聲音，它們正在黑暗的角落里重新集結(jié)，重新鼓起勇氣。她對(duì)它們的謹(jǐn)慎感到詫異，究竟是怯懦，還是它們感受到了依舊徘徊在這里的邪惡本質(zhì)？

? ? ? ? “你們這類人，”莫拉斯幾乎是啐出了這個(gè)詞，“可以毫無困難地把死人從睡夢(mèng)中喚醒。至少沃索倫是這么說的?！?/p>

? ? ? ? “你不相信他？”涅芙瑞塔舉起她的劍，瞥了拉夏一眼，后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。王座廳門外的黑暗中有一些影子在移動(dòng)。

? ? ? ?? “你信他嗎？他撒謊就像呼吸一樣自然，”莫拉斯將懷里的書攥得更緊了，“他根本不在乎摩茹堪……只在乎他那些該死的實(shí)驗(yàn)。要是有一天他沒有了俘虜和奴隸可用，他定會(huì)把我的同胞們變成怪物！”他的聲音提高了。

? ? ? ?? 涅芙瑞塔看著他重新控制住自己的情緒，“教我吧，教教我們?！?/p>

? ? ? ? ??“什么？”

? ? ? ? ?她在他面前單膝跪下?！敖探涛覀?，莫拉斯。沃索倫不會(huì)教的，那個(gè)善妒的老家伙。但你可以。把你的魔法教給我們吧，我們能輕易駕馭這些魔法，我們會(huì)用它保護(hù)摩茹堪和史崔格。我們會(huì)承擔(dān)起死亡的重?fù)?dān)，就像我們注定要做的那樣?！彼龑⒆约旱牧α孔⑷氲竭@些話語中，使其更有力量。莫拉斯的頭腦通常是敏銳而機(jī)智的，但它現(xiàn)在卻因疲憊變得遲鈍而虛弱。在她微妙的攻擊下，它崩潰了，她的話語和懇求與他的思緒混雜在一起，直到摩茹堪的莫拉斯再也無法從她塞進(jìn)自己腦袋里的東西中分解出真正屬于自己的想法。

? ? ? ? “我……好的?！彼q豫地說道，神情渙散，“但首先我們必須逃離這個(gè)陷阱?！?/p>

? ? ? ? “交給我吧，”涅芙瑞塔站起來看了看蕾拉和拉夏，她們倆看上去還是很虛弱，不過當(dāng)她們沐浴在從周圍活的夢(mèng)魘身上散發(fā)出的死亡氣息中時(shí)，情況已有所改善。“姐妹們，你們?cè)敢庾冯S我嗎？”

? ? ? ? “一如既往，我的夫人?！崩乃粏〉卣f道，蕾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼里閃爍著狂熱的光芒。涅芙瑞塔望向莫拉斯，他躺在高臺(tái)上，幾乎沒了呼吸。死靈法師已無法再提供任何幫助。死者正默默地看著她，他們的意志通過莫拉斯的魔法與她綁定在一起。

? ? ? ? “是時(shí)候提醒這些畜生了，它們之所以能統(tǒng)治此地只因我們默許而已?！蹦饺鹚e劍看著那些佝僂而邪惡的身影如潮水般涌進(jìn)王座廳。鼠人嘰嘰喳喳地來了，數(shù)量比之前還要多。然而前面的隊(duì)伍一看到復(fù)活的死人就停了下來，后面的耗子則跌跌撞撞擠成一團(tuán)。涅芙瑞塔抓住機(jī)會(huì)低吼下令，“拿下他們。”

? ? ? ? 還沒等耗子們反應(yīng)過來，拉莎和蕾拉已經(jīng)一躍而起發(fā)起攻擊，死者則伴隨著一種嘎吱作響的詭異和聲與她們一起沖殺。拉夏刺穿了一只顫抖的老鼠，接著咆哮一聲將其單手挑離地面，讓那扭動(dòng)、尖叫的軀體沿著劍刃滑下。而蕾拉就像一個(gè)在泥地里玩耍的孩子一樣，把自己裹在這些動(dòng)物骯臟的血液里。亡靈戰(zhàn)士向四處奔竄的敵人瘋狂砍殺，讓人不禁懷疑它們生前是否與這些老鼠有什么深仇大恨。雖然它們?cè)?jīng)與之戰(zhàn)斗過的大敵早已死去，但這一代的鼠人仍舊明白了自己面對(duì)的是誰——是什么——長期掩藏的恐懼如泄洪般爆發(fā)，淹沒了它們的勇氣，大量鼠人逃進(jìn)了側(cè)邊走廊或隧道，它們的尖聲喊叫使戰(zhàn)斗更加刺耳。

? ? ? ? 涅芙瑞塔滿意地看著這場屠殺。鼠人軍隊(duì)很快瓦解，它們有序的隊(duì)列陷入了混亂。耗子四散奔逃，那些跑得不夠快的則被其它鼠人踩在腳下。涅芙瑞塔知道憑借自己這支小部隊(duì)能夠勝利純屬僥幸。她也知道這種情況不會(huì)一直持續(xù)下去。老鼠們已經(jīng)在納迦什扎的城墻內(nèi)潛伏了太久；它們絕不會(huì)輕易放棄。是時(shí)候告辭了。

? ? ? ? 涅芙瑞塔收好劍，彎下腰，像母親抱起孩子一樣輕松地抱起莫拉斯。她從王座高臺(tái)上退后一步，渾身顫抖；她又一次看到了那個(gè)王座上的影子，一個(gè)籠罩在煙霧和火焰中頭顱。她早已死去的心在胸腔中顫抖著。但那一刻轉(zhuǎn)瞬即逝，王座上空無一人。

? ? ? ? 她轉(zhuǎn)身迅速向門口走去，后面跟著她的侍女。亡靈戰(zhàn)士在寂靜中向前沖去，掃清道路。這是幾個(gè)世紀(jì)以來第一次有死者在納迦什扎中行進(jìn)，為那些自以為征服了他們的鼠輩帶來挫敗。當(dāng)一行人走出納迦什扎時(shí)，低語又回來了，而且更加強(qiáng)烈，就好像黑魔法給了它曾經(jīng)缺乏的力量。

? ? ? ? “我來了。”涅芙瑞塔回應(yīng)著它。在黑暗的某處，有什么東西發(fā)出了勝利的呼聲。