谷歌月球X獎的兩名前競爭對手仍在繼續(xù)尋找商業(yè)月球登陸器，最早可能在2019年底發(fā)射。

在11月5日在這里舉行的國際月球村研討會上，PTG科學(xué)家和印度河團(tuán)隊(duì)的代表分別發(fā)表了演講，他們說他們正在研究著陸器的不同版本，最初是為了爭奪這個現(xiàn)已過期的獎項(xiàng)。印度河探險隊(duì)(Team Indus)是該獎項(xiàng)今年3月結(jié)束前的最終入圍入圍者之一。該公司表示，目前儲存著一個“合格”的著陸器，目前正在研制一個更大版本的著陸器。該著陸器最初是為谷歌月球X獎設(shè)計(jì)的，能夠在月球表面放置50公斤重的物體。

博科園-科學(xué)科普：印度河研究小組(Team Indus)創(chuàng)始人拉胡爾納拉揚(yáng)(Rahul Narayan)說：對于大多數(shù)商業(yè)用途來說，這種有效載荷可能太小。該公司目前正在研制一種更大的著陸器，稱為Z-02，能夠在月球表面投放500公斤的重量。他表示該著陸器將與多種運(yùn)載火箭兼容，包括阿麗亞娜空間公司(Arianespace)、SpaceX和聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(United launch Alliance)運(yùn)營的運(yùn)載火箭。Narayan沒有給出建造或發(fā)射大型登陸者計(jì)劃，印度河公司的團(tuán)隊(duì)仍然想要駕駛第一個著陸器，也許是在做出改變，將其有效載荷能力提高到60到70公斤之后。

正在轉(zhuǎn)變模式，從一個任務(wù)的運(yùn)營者轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€供應(yīng)商或合作伙伴，轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌胍\(yùn)營任務(wù)的人。我們把自己看作是一個將建立技術(shù)、設(shè)計(jì)、資格認(rèn)證，然后能夠向國際客戶提供這些服務(wù)的人。納拉揚(yáng)還表示，印度河流域的研究小組可能會找到參與美國宇航局商業(yè)月球有效載荷服務(wù)(CLPS)計(jì)劃的方法，該機(jī)構(gòu)計(jì)劃在商業(yè)著陸器上購買有效載荷空間。CLPS計(jì)劃要求主要承包商以及那些在美國運(yùn)營的“太空運(yùn)輸工具”的公司。不過外國公司可以與美國合作就像日本的ispace在Draper領(lǐng)導(dǎo)的CLPS提案中所做的那樣。Narayan稱，Indus團(tuán)隊(duì)正在與一家公司就中電控股進(jìn)行合作，但目前無法透露相關(guān)工作細(xì)節(jié)。

在X獎基金會(X Prize Foundation)認(rèn)定其沒有有效的發(fā)射合同后，德國的PTScientists團(tuán)隊(duì)未能在2017年初淘汰進(jìn)入決賽的五家公司。目前，PTScientists仍在研發(fā)其首個著陸器，計(jì)劃于2019年底發(fā)射。PTScientists的首席商務(wù)主管Torsten Kriening說，今年公司在為這次任務(wù)做準(zhǔn)備的過程中成長了很多。多年來，該公司“存活”在10至12人之間，今年年初增長至20人。現(xiàn)在pt科學(xué)家最多可達(dá)65人。第一個任務(wù)可能會推遲到2020年，它將前往位于阿波羅17號(Apollo 17)著陸點(diǎn)附近的月球陶勒斯-利特羅地區(qū)(Taurus-Littrow)。

著陸器上的兩輛漫游者將探索這一地區(qū)，包括計(jì)劃對阿波羅17號任務(wù)后留下的月球車進(jìn)行檢查，以了解近50年后月球車的狀況。每隔18到24個月就會有一次額外的任務(wù)，第二個任務(wù)將前往月球南極地區(qū)，以后的任務(wù)將進(jìn)行就地資源利用試驗(yàn)。PTScientists得到了許多“藍(lán)籌”合作伙伴的支持，包括奧迪(Audi)、沃達(dá)豐(Vodaphone)和紅牛(Red Bull)。我們不能單獨(dú)做這件事，我們是一家小公司?，F(xiàn)在非太空公司正在與他們接洽潛在的合作伙伴。例如，“奧迪月球車”就是“奧迪月球車”，奧迪已經(jīng)在廣告中使用了“奧迪月球車”，將在月球上開最快的奧迪，最高時速為3.5公里/小時"

博科園-科學(xué)科普｜文：Jeff Foust/Space

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