明代剛建國的時(shí)候，依然延續(xù)了元代的區(qū)劃體制，后廢除了中書省和行省，廢除了丞相制度。行省的名稱是廢除了，但是行省的制度還是繼承了下來，此時(shí)不過是改行省的名字為承宣布政使司。雖然政區(qū)的名稱從行省變?yōu)榱瞬颊荆莾?nèi)核似乎還是一樣的。行省是中書省的分支，布政司也是中央朝廷的分支，因?yàn)槠涫浅猩蠁⑾碌淖饔谩行?，接受朝廷指示，布政——?duì)地方施政。原中書省直屬的地方改名為直隸。朱元璋時(shí)期，建都還是南京，所以直隸就是指南京及其附近。而后朱棣遷都北京后，則北京附近成為了直隸，而原南京的直隸則為南直隸。宣德以后，明代的第一級(jí)政區(qū)有：北直隸（京師）、南直隸（南京）、浙江、江西、福建、湖廣、山東、山西、河南、陜西、廣東、廣西、四川、云南、貴州。雖然第一級(jí)的政區(qū)叫做布政使司，但是還是俗稱省，這樣省的名稱一直繼承到了現(xiàn)在。

明代在省這一級(jí)設(shè)置有三個(gè)獨(dú)立的機(jī)關(guān)，布政司、都指揮使司和提刑按察使司。一個(gè)管民，一個(gè)管軍，一個(gè)管司法和監(jiān)察。明代的這種做法其實(shí)是仿效宋代，同樣是使得地方分權(quán)，難以形成分離勢(shì)力。而且三個(gè)部司之間的轄區(qū)并非是完全一致的。

明代省之下，廢除了路，直接是府州縣。同樣，有些州是直屬省的，有些是屬于府的。屬于府的州其實(shí)地位是和縣一樣的。

清代基本是是照搬了明代的制度。相異的地方有這么幾個(gè);

第一，增加了省的數(shù)量。清代建都北京后，廢除了南京，改南直隸為江蘇和安徽兩省（大約是在康熙時(shí)期）。后又將陜西分為陜西和甘肅，將湖廣分為湖北和湖南。光緒時(shí)期，則增加了新疆、臺(tái)灣、盛天、吉林、黑龍江等省。

第二，改革省級(jí)單位的官制。廢除了都指揮使，保留布政使和按察使，并在每省設(shè)置一個(gè)巡撫作為本省最高長官。一省的軍事主官是提督。

第三，增加了總督?？偠皆桥R時(shí)性差遣，后來被固定化。乾隆時(shí)期，總督的轄地和駐所也固定了。全國分為：直隸、兩江、陜甘、湖廣、四川、閩浙、兩廣、云貴八個(gè)地方總督，一個(gè)河道總督。光緒年間，東北置省，所以增加了東三省總督。一般不認(rèn)為總督轄區(qū)是一級(jí)政區(qū)，但是我覺得實(shí)際上總督轄區(qū)就是一級(jí)政區(qū)。特別是到了清代晚期，總督更多地介入到了地方事務(wù)中，不僅僅是皇帝在地方的耳目，更是封疆大吏，是干實(shí)務(wù)的。總督轄區(qū)不認(rèn)為是政區(qū)，或是是因?yàn)椋?/span>

1、全國并非所有省上皆有總督。山東山西河南等地就沒有總督；

2、總督并非是巡撫的上級(jí)，雖然總督的品級(jí)比巡撫高，但是他們都是直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，彼此不是上下級(jí)關(guān)系。

3、在康乾承平時(shí)期，總督主要的還是監(jiān)督地方政務(wù)，只是后來形勢(shì)不安定了，總督越來越多地需要自己出面做事。如同漢代的刺史和唐代的節(jié)度使，為了平定地方中央需要賦予地方上官員更多地權(quán)力，地方權(quán)力更多地集中起來，清代也是這樣的趨勢(shì)，不過趨勢(shì)還沒有固化的時(shí)候清代就滅亡了。

4、巡撫是地方官，因?yàn)檠矒嵊型陚涞暮椭醒胝ヅ涞穆毮苣涣泡o佐官，而總督?jīng)]有。不過到了清后期，總督往往用自己的幕僚充任所在地方的某一專員以推行自己的政策。不過這種專員很多都是體制外的，不是常例。

清代在省一下，增加了廳這個(gè)一級(jí)單位。廳相當(dāng)于是府州。廳一般是新開墾的地方。廳也有直屬省的直隸廳和屬于府的散廳。

清代在省治下，州府之上還有道。道有兩大種，一個(gè)是有管理區(qū)域的道，相當(dāng)于是省府的派出機(jī)關(guān)，主要是行政上監(jiān)督；一個(gè)是專管某一事務(wù)的道，例如糧道、海關(guān)道、兵備道等。這樣的專業(yè)道員，相當(dāng)于是唐代的使職。